西絲坦轉頭一看,遠方塵土飛揚,只見以美尼斯為首的埃及軍團,正騎著快馬朝著這裡飛奔而來。
其實在此之前,美尼斯原本是由鷹組的人帶著路,突然看見天空出現大量弓箭,令他心中一怔,深感不妙,於是當下便不顧一切的往弓箭的位置,直衝而去。
(可惡!竟然那麼快就來了,塔娜到底是在幹嘛!)
西絲坦眼看就要解決穆茲里和艾莉亞這兩個人了,想不到卻被趕過來的美尼斯大聲制止,忍不住心中大罵,憤恨不已。
在場的下埃及士兵和弓手們看到竟是陛下來了,全都立即停止攻擊,行禮跪拜。正巧穆茲里的援軍也在此刻抵達,美尼斯的軍隊立即衝上前,築圍成人牆保護美尼斯。就這樣與穆茲里的支援部隊形成了對峙,彼此劍拔弩張,戰事一觸即發。
儘管是在如此緊張的情況之下,美尼斯一開口卻是質問著西絲坦,「王姐,我有跟妳說過,我是要活捉艾莉亞,但妳現在的做法根本是要置人於死地。」只見美尼斯火冒三丈的怒瞪著西絲坦,完全不把對方的援軍看到眼裡。
「美尼斯,你誤會了,我原是打算活捉的,但他們硬是頑強抵抗,我才不得已出此下策,你看庭院那裡到處躺著都是我埃及士兵。」西絲坦知道這距離對方聽不到的,刻意扭曲事實。
至於在穆茲里這一邊,他果決的比出手勢,命大家站在庭院裡不要動。現在他的援軍和美尼斯的軍隊在外面緊張對峙中,一個誤判就會造成不可收拾的嚴重的後果,所以目前只能以靜制動,就事情的發展而後定。
躲在穆茲里背後的艾莉亞知道是美尼斯來了,不禁感到心中一陣悸動,她無法克制的探出頭,想要偷偷看一下。不料兩人目光竟然就這麼互相對上了,剎那間,艾莉亞嚇得渾身一顫,馬上又縮回去躲了起來。只不過光是這樣就已經讓她害羞到滿臉通紅,心中小鹿亂撞。
(天啊!我在幹嘛!他要殺我,我竟還犯花痴,真是夠了。)
艾莉亞不斷的搖搖頭,暗罵自己實在是沒有用。
穆茲里面無表情的盯著美尼斯,這是他首次見到埃及王,果然如傳說中的俊美非凡,有著與眾不同的王者風範。忽然間,他感受到在背後的艾莉亞有些躁動不安,於是默默的緊握住她的手,心中打定注意,即便是這樣的埃及王,也不能改變他要帶艾莉亞回西台的決心。
(可惡!真的是艾莉亞。)
美尼斯眉頭微微皺起,一雙琥珀色的眼眸目不轉睛地望向剛才艾莉亞出現的地方,對於那個令他又愛又恨,卻仍無時無刻不斷思念的女人,心中充滿了複雜的情緒。
如今他還要面對她的確是跟西台王子在一起的事實,這叫他情何以堪。一想到這裡,美尼斯不由得怒火中燒,但偏偏眼前的形勢,並不是生氣就能解決的,美尼斯默默的握緊拳頭,硬是壓下滿腔的怒火,目光犀利的打量著穆茲里,不得不承認這個人面容俊秀斯文,渾身散發著沉穩的貴族氣質。
(他就是艾莉亞所愛的人?)
這一刻,美尼斯心中產生了一股強烈的妒意。
(啍!不管她愛誰?她是我的人,誰都不能把她搶走。)
美尼斯用力抿著嘴,眼底閃過一絲狠戾。儘管日後會被人說是橫刀奪愛,他也在所不惜。
只見美尼斯微微轉頭,眼掃四周,確認目前的狀況之後,立即對右邊的侍衛下令:「你去找幾個人把受傷的埃及士兵抬回去治療。」接著又對左邊的侍衛說:「你們幾個去召集附近居民一起去把屋後的火給滅了。」等那些侍衛都領命去辦事後,美尼斯又叫侍衛隊長過來,在他耳邊交待事情。
眼看美尼斯一來到這裡便掌控了大局,泰然自若的指揮著大家做事,而且都是一些善後的事,顯然是沒有要再次攻擊的意思。這一舉一動令艾莉亞恍然大悟,原來要殺他們的一直都是西絲坦,所以這次的派兵行動應該也是西絲坦的個人所為,其實美尼斯並未見得想要殺她。
照這點來,說不定只要跟美尼斯解釋清楚,或許還是有機會的,他們之間還是有希望的,想到這裡,艾莉亞忍不住嘴角微揚,心中頓時舒坦了不少。
於此同時,穆茲里也將這一切舉動全都看在眼裡,令他不得不佩服美尼斯的做法高明,以實際行動來表示他並不是要來打仗殺人。而穆茲里也趕緊此機會,指示手下將受傷的人帶過去援軍那裡安置。
但即便如此,穆茲里仍是保持著相當的戒心,他很清楚美尼斯的目的為何,問題是這個人打算使出什麼手段要人呢?
半晌,侍衛隊長獨自一人緩緩走向庭院,他打開雙手打開表示沒帶武器,向穆茲里微微行禮後,語氣恭敬的說:「王子殿下安好,陛下派我來謹代表埃及向您致上歉意。剛才之事,想必其中必定有些誤會,至於原因為何?等我們日後調查清楚了,必當找機會向您報告。現在請您立即動身回國,我們也就不會再追究您私自前來我國之事,只不過在您臨走之前,請將不屬於西台的艾莉亞夫人留下。這樣我們也會將不屬於埃及的米雅文公主還給你們,否則……實在難保公主的安全,更何況以目前雙方人馬來評估,王子殿下您若不答應的話……呵呵呵」侍衛隊長冷笑幾聲,「想要就此全身而退,那根本是不可能的事。」
這是美尼斯慣用的先禮後兵之法,逼得穆茲里沒得選。
穆茲里臉色鐵青的轉頭瞪向美尼斯,正如他所料是來要人的,但沒想到竟用如此卑劣的手段,米雅文明明是被邀請來做客的,現在卻被他當作人質,實在是可惡至極。此時,穆茲里陷入兩難,他實在不願意就此放棄艾莉亞,但米雅文是家人中最支持和幫助他的人,他怎可棄她於不顧!
美尼斯雖然是面無表情,看似冷靜,但深邃的雙眼卻是直盯著剛才看到艾莉亞的地方。
(這傢伙到底是要躲到何時?還不快點給我出來!)
此時此刻,美尼斯感覺到自己的耐性就快達到極限了。
正當穆茲里猶豫不決之時,忽然聽到艾莉亞在背後小聲的說:「王子殿下,為了公主的安全,請您就答應交換吧!您不用顧慮我,我會向陛下解釋這全都是西絲坦的陰謀,不管他相不相信,只要我的預知能力還在,陛下應該是不至於會為難我的,而且我還有家的事情要處理,必須留在埃及,請諒解我真的不能跟您走。抱歉!」
聽了艾莉亞的懇求,穆茲里不禁的長嘆一口氣,看來一切都是他在自作多情,強人所難。既然如此,他只好將妹妹的安全放在第一位了。於是他對侍衛隊長大喊:「米雅文在哪裡?我要先看到她才行。」
就在這時候,載著米雅文的馬車正好抵達,侍衛們領著她走向前,讓穆茲里看清楚。只見米雅文即便在此情況下,仍是抬頭挺胸,傲氣十足,完全不失其身為西台第一公主之風範。
同一時間,塔娜也悄悄的趕來了,她帶著一名弓箭手,默默的來到西絲坦的身邊。
一見到這辦事不利的傢伙竟還有臉回來,氣得西絲坦壓低聲音責問:「妳到底都在幹嘛?」
「殿下請稍安勿躁,等一下就有好戲看了。」妲娜小聲回覆,臉上帶著陰沈的笑容。
穆茲里在確認米雅文平安無事後,語氣沈重的說:「那就交換吧!」
「請王子殿下移步到庭院外,我們和您的軍隊各退後十大步。」侍衛隊長禮貌的比出請先走的手勢。
在部下的簇擁下,穆茲里牽著艾莉亞走了出來,艾莉亞再次的轉頭望過去,發現美尼斯也正在看著她,頓時感到亦喜亦憂,心情十分複雜。
忽然間,艾莉亞警覺到自己的手不該讓王子一直牽著,急忙要把手抽走,但卻又馬上被反應靈敏的穆茲里抓住握緊,不讓她的手再度離開。穆茲里想到這可能是他最後握住艾莉亞的機會了,是故無論如何他都要維持到最後一刻。
在無法抗拒之下,艾莉亞只好勉為其難的接受這「強迫性」的保護,心中自我安慰的想著,隔那麼遠又那麼多人擋著,美尼斯他應該看不到吧!
可偏偏事與願違……
西絲坦看到了這一幕,也察覺到了美尼斯的臉上略顯怒氣,隨即加碼在一旁冷言冷語的說:「真是親密啊!難怪那位西台王子願意用生命保護他的愛人。」
聽到這一番話後,美尼斯頓時臉色僵硬,但他仍是咬緊牙關,不發一語。
(王兄一向聰明過人,想不到竟然真的中招了!這賤人實在是太可惡了。)
站在另一邊的米雅文目睹這一幕,心中更是怒不可遏,原本對於塔娜說她王兄也被誘惑的這件事,心中尚存幾分疑慮,如今也不得不相信了。
當艾莉亞跟著大家一起移步退後時,她看著身邊的穆茲里,這位剛才拚命保護她的王子,回去西台後不久便會死去,一時之間,心中充滿了不捨與感慨。
(唉──就當做是一報還一報吧!反正將決定權交給他就對了。)
心想至此,艾莉亞做出了決定,她打算給穆茲里出個選擇題,如此一來,西台歷史的改變與否,就全看他了,與她無關。只見艾莉亞深吸一口氣,靠近穆茲里身旁,小小聲的說:「王子殿下,我突然有了感應,不過要如何決擇就看您了。首先要救您的父王是來不及了,但如果要救您母親的話,就不宜冒然的攻回去,可以先找您的王叔幫忙,等人救出來後,便立即撤退,這樣您和您的母親都能平安無事,但是你們就再也無法回去西台了。另一方面如果您直接攻回去的話,您會獲得勝利成為西台國王,但您的母親就會在這場戰爭下犧牲。」
穆茲里一聽當場打了個冷顫,他轉過頭,帶著疑惑又不敢置信的眼神看著艾莉亞,一字一句的問:「妳說的都是真的?」
「千真萬確,所以請您務必要好好的想一想。」艾莉亞點點頭,認真的回答。
過了一會兒,侍衛隊長大喊:「請雙方人質就定位。」
一臉茫然的穆茲里鬆開了艾莉亞的手,不料她才往前走一步,穆茲里又趕忙抓回艾莉亞的手,神情無助的問:「那妳覺得我該如何選擇?」
艾莉亞嘆口氣,無奈的搖搖頭說:「這種事,沒有人能幫您做決定。」
這一連串看似親密的動作,隨即引起了美尼斯、西絲坦和米雅文的誤會,畢竟他們站在另一邊完全聽不到對話內容。
「瞧他們如此依依不捨的樣子,連我看了都於心不忍了呢!」西絲坦一臉假腥腥的表現出同情他們的樣子,其實卻是故意在搧風點火。
這一刻美尼斯再也按捺不住了,怒氣沖天的對著侍衛隊長大喊:「還不趕快宣佈交換人質?」
從沒有殺過人的米雅文握緊手中的毒刃,眼神兇狠的怒視著對面的艾莉亞。她沒想到哥哥竟然對那個賤人用情如此之深,這下更堅定了她一定要殺掉艾莉亞的決心。
「謝謝妳,我知道了。」轉瞬間,穆茲里心中突然有所頓悟,他對艾莉亞點點頭,面帶微笑的說:「妳回去後,如果那個埃及王為難妳的話,就想辦法通知我,我一定會火速的趕過去救妳出來。」
「好的,非常的謝謝您,王子殿下,還請您多多保重。」艾莉亞由衷的感謝王子為她留了個後路,不禁心裡也默默的祝福他能做出對自己最好的決定。
在萬般不捨之下,穆茲里終於放開了艾莉亞的手,然而這時艾莉亞看到的美尼斯卻是一副横眉怒目的樣子。想到日後要面對的是自己喜愛,但卻是更難搞的人,一時之間心情不免沉重了起來,但這要怪也只能怪當初為何不肯誠實面對自己的真心,事到如今,一切後果全都得自行承擔。
不過無論如何,美尼斯還是來接她了,希望這將會是個好的開始,艾莉亞深吸一大口氣後,邁步向前。
在另一邊,米雅文也是一步一步往前走著,由於是公主關係,侍衛沒有對她進行搜身,所以並不知道毒刃就藏在她的披風裡。只不過事情總是說時容易做時難,隨著艾莉亞的逐漸靠近,米雅文的手抖得愈來愈厲害。
兩人互相交會的當下,艾莉亞對米雅文禮貌性的點點頭,微笑致意,這舉動令米雅文停下腳步,滿臉疑惑的看著她,就在艾莉亞已經走過去之際,米雅文猛然驚覺再不出手就來不及了,急忙轉身拿出手裡毒刃朝她背後肩膀刺下去,口中惡狠狠地說:「妳這個賤人,竟然還想討好我,妳根本不配,去死吧!」
這一下刺得並不深,米雅文才鬆手,刀子就隨著掉落地上。但她知道這把是他們西台有名的毒刃,只要有傷口出血就必死無疑了。
突然間,一陣滾燙的感覺湧進了背部,隨即而來的是劇烈疼痛,艾莉亞臉色蒼白,渾身直冒冷汗,往前走了兩步就整個人攤軟倒地。
美尼斯萬萬沒想到竟然會發生這樣的事,他神色驚慌的立即跳下馬衝到艾莉亞身邊,用手壓住她的傷口,將她抱在懷中,焦急的喊著:「艾莉亞,艾莉亞,妳沒事的,我馬上找人醫治妳。」
艾莉亞躺在美尼斯的懷裡,聽著美尼斯的聲音,感覺到那熟悉的溫暖,但眼前卻是一片漆黑。 她強忍住痛,想要說出心中的話,「美尼斯,我……我……」卻再也沒辦法發出任何聲音,腦中思緒開始隨意亂飄……
可惜啊!竟連最後的表白都來不及了,難道我……終究還是要死在這裡?還是說……這樣就能回去現代了?
唉──為何會感到如此的空虛遺憾,是心有不甘嗎?為什麼……我的人生竟是如此的……可悲……
剎那間,一顆晶瑩的淚珠自她的眼角滑落下來……
* * *
從沒殺過人的米雅文,一開始神情顯得十分詭異,但是當她看見艾莉亞昏死過去時,臉上驀地漾起得意的笑容。
西絲坦微微轉頭,與塔娜非常有默契地對看一眼後,嘴角露出一絲不易察覺的微笑。
穆茲里整個人怔住了,他作夢也沒想到,前一秒才和艾莉亞道別,下一秒竟然就這樣眼睜睜地看著她倒下去。
美尼斯的腦中一片空白,他完全無法相信眼前所發生的事,只是緊緊的抱著艾莉亞不放……
此時此刻,艾莉亞已經失去了意識,再也沒有任何知覺……
ns 15.158.61.48da2