馬兒飛快的在山區道路上奔跑著,騎在馬背上的艾莉亞壓低身子,雙手緊握韁繩,專注的看著前方。此時的她排除了心理障礙,一心只想著要趕快救人,尤其是普諾拉羊水已破,現在她必須跟時間賽跑。另一方面艾莉亞也期盼自己的那一聲大喊有發揮作用,這樣就能夠成功的吸引那三個搶匪跟過來。
就這樣跑了一段路後,艾莉亞看見遠方有兩個穿著白色的羅印克羅斯(腰布),像是農夫的樣子,站在路中央不斷的揮著手要她停下來,但她正十萬火急的要去求救,而且後頭可能還有追兵,怎麼可以在這裡停下來。何況對於要如何讓這匹馬停下來,艾莉亞自己也不是很有把握,她原本是想等到了目的地時再做打算,反正人一多自然就會有辦法。
「請讓開,我停不下來。」艾莉亞對著前方的人大喊。
說時遲那時快,其中有一人快速的拉住艾莉亞馬上的韁繩,一下子就跳上馬背上,坐在艾莉亞的後方,口中發出指令並控制手中的韁繩,讓馬減速下來最後停止奔跑。
雖然不明白這個人的動機為何,但艾莉亞決定賭一把,趕緊拿出魯納斯的徽章說:「事態緊急,魯納斯大人和夫人遇襲,我正趕著回去討救兵。」此時後方突然傳來一陣陣的馬蹄聲,艾莉亞馬上再補上一句,「要抓我的人追上來了。」
那兩名農夫互看一眼,坐在馬背上的人對前面的艾莉亞低聲喝令:「不許動,也不准說話。」
艾莉亞聽了不敢回頭只是一股勁的猛點頭,此時另外一個人很快地又回到了路中央,揮手示意前方騎馬的人停下來。
騎馬過來的兩名搶匪,遠遠看見了艾莉亞以及揮手示意要他們停下來的人,立即有所警覺,他們先讓馬減速,面帶疑惑的看著前方的狀況。
「二哥,你看這是怎麼一回事?」小弟低聲詢問著旁邊二哥,對於二哥過人的觀察力,他向來可是非常的信服。
「我也不太清楚,不過那個女的我們是一定要抓過來才行。」二哥讓馬緩步前行,眼睛則持續觀察著前方,同時也壓低嗓音的說:「前面那兩個人穿著平民服裝,身上帶著像是割草的彎刀,我想他們應該是住在附近的農民。至於那個女的應該是向他們求救了,或許他們只是想要搞清楚狀況,等一下我們先假裝沒事,然後在趁其不備的把那兩個人給宰了。」
「嗯,好。」小弟微微點頭低聲回應。
兩名搶匪打定主意後騎著馬,來到揮著手的人面前後,雙雙便下馬並點點頭向那人表示友好之意。
「聽這位女子說,你們要抓她?為什麼呢?」站在路中間的男子拿起彎刀,一臉警戒的詢問著。
「沒這回事,一切都是誤會。」二哥搖搖手,賠笑的說。
此時站在側邊的小弟以二哥的背部做掩護,默默的拔出藏在後面的小刀。
「喂──」那人聽了轉過頭對著艾莉亞說:「他們說是誤會。」
小弟見狀,機不可失,連忙跨步向前一刀刺下去,不料對方突然一個快速轉身,自己反倒撲了個空,在他還沒反應過來的當下,就聽到對方大喊:「把這兩個人抓起來。」
剎那間,路旁草叢中冒出四個也是穿著農民服裝手拿著劍的人,一步步向搶匪兄弟們圍過去。
「糟了,二哥你先走,能出去的話咱們在老地方喝酒。」小弟邊說邊丟掉手中小刀,拔起長劍應敵。
「小弟你先撐著點,我這就去叫大哥過來支援。」二哥轉過頭,飛快上馬便走。
這群人看見二哥跑走卻也不緊張,其中一人拿起背在身後的弓箭,拉弓搭箭瞄準前方,嘴裡還戲謔的說:「五、四、三……」
小弟見狀立刻揮舞起手中的劍,意圖殺向那名弓手,卻都被其中一名穿著米白色腰布的人輕易擋下,還對小弟嘲諷著說:「你的對手是我喔」。
此時突然聽見遠方傳來「啊──」的一聲慘叫,接著便聽到眾人紛紛叫好,小弟轉頭一看,二哥已經中箭落馬,倒在地上。
「我跟你們拚了。」小弟崩潰大吼著,手中的劍毫無章法的用力四處亂砍。
「喂喂,你們看這個人好像快瘋了。」穿著米白色腰布的人一面用劍奮力抵擋著小弟,一面要大家把注意力轉移到這裡。
穿著白色黑邊衣服的男子白了他一眼,神情嚴肅的提醒弓手說:「別看了,快去看看那個中箭的。」接著催促的說:「你也快點,還有正經事要做。」
「遵命。」穿著米白色腰布的男子突然身手俐落了起來,一眨眼便將小弟手上的刀子踢掉,並將刀子架在他的脖子上。
同時另一頭傳來弓手的聲音:「死了,脖子摔斷了。」
小弟一聽知道自己是劫難逃了,與其受盡折磨而死,不如趕緊自我了斷,趁著大家一個不注意,身子前傾,手抓著刀背便用力往脖頸割下去……
這突如其來的狀況讓艾莉亞嚇得大叫一聲,她趕緊用手摀住嘴巴,把頭轉向另一邊,至於其他人則似乎是早已習慣了這種濺血場面,只見其中兩個人不慌不忙的分別抬起小弟的一隻腳,彷彿在移除路邊的障礙物般,將他拖到路旁的草叢裡丟下。
「都怪你不注意,這下沒有活口可以問話了。」一位穿著白色腰布下擺滾黑色細邊的男子語帶責備的說。
艾莉亞察覺到這些人個個身手矯捷,應該是都有經過一番訓練,雖然他們幫她解決掉了搶匪,但問題是不知他們是好是壞?會不會是另一群匪徒呢?
「那個……我可以說話了嗎?」艾莉亞怯怯的詢問著。
「先告訴我們妳叫什麼名字,徽章從哪裡來的?」穿著白衣黑邊的男子開口質問,看來是這群人中的老大。
聽到這句話,艾莉亞愣了一下,但她隨即想到要怎麼回答,「我叫莉莉,這徽章是我家主人魯納斯大人親手交給我的,他命我盡速求援,你們能不能趕快……」
「知道了,你現在就帶我們過去。」艾莉亞都還沒說完,穿著白衣黑邊的男子已做出了決定。
聽到對方願意幫忙,艾莉亞拍拍胸口,鬆了一口氣,馬上接口說:「不過我們的馬車壞了,需要調一輛更大更平穩的馬車過來,魯納斯夫人就快要生了。」
「沒問題,我這就派人去魯納斯大人家調一台馬車過來。」穿白衣黑邊的老大迅速指派了二個人去魯納斯家,接著跟艾莉亞確認魯納斯那邊只剩下一個對手之後,更是挑了挑眉意有所指的對大家說:「那就輪不到我們了。」在當場的人聽了紛紛心神領會的笑了起來。
* * *
(可惡!原來和高手過招是這樣子啊!二弟、小弟永別了……)
倒在血泊之中的大哥抽搐了幾下後,便再也不動了。
在馬車裡的普諾拉,一邊不斷的深呼吸忍著肚子傳來的陣痛,一邊擔心著魯納斯的安危,但又怕自己的聲音會害他分神,只好咬著手偷偷地哭泣。
一直等到外頭傳來魯納斯溫柔的聲音:「諾,沒事了,妳忍著點,救兵就快來了。」
普諾拉懸著的一顆心這才放了下來,但整個人隨即陷入恍惚之中……
不久艾莉亞帶著眾人趕來魯納斯這裡,魯納斯小心翼翼的抱起普諾拉放到新的馬車上,看見坐在裡面的艾莉亞,一臉感激的說:「謝謝。」
「別這麼說,這是應該的,等我們安置好普諾拉就快點出發吧!」說完艾莉亞便和從魯納斯家裡過來的產婆,一起忙著將普諾拉固定好,以減緩在趕路時所造成的晃動。
「魯納斯大人,你家的侍女好勇敢啊!不會騎馬還一路這樣的衝過來。」穿白衣黑邊的人走過來,一派輕鬆的說著。
一見到眼前的人,魯納斯臉上略顯驚訝的問:「你怎麼會在這裡?」
「剛好來出任務。」穿白衣黑邊的人將頭湊近小聲的回答。
魯納斯一聽連忙小聲的問:「所以……」
「好了,可以出發了。」艾莉亞將頭探出來大聲喊著。
聽到艾莉亞的指示,魯納斯便不再多問,飛快的跳上馬車,行敬禮手勢說:「謝啦!兄弟。」旋即駕車疾駛離去。
* * *
在馬不停蹄的趕路下,羅思特一行人來到了陶德郊外一座被當地人稱做為聖山谷的地方,這裡兩側都是山脈,中間有一條河川流過,四處散布著岩石和大石塊。
他們經由卡巴帶路,來到了山谷的入口處,果然看見前方有兩名士兵在看守著。
「卡巴,你到後面去,注意別被認出來。」羅思特說完對身旁的手下使了個眼色,那人隨即領會的點點頭,駕馬走到前面,由他帶頭往入口走去。
「站住,此處禁止通行。」入口的士兵一臉嚴肅的舉起刀,大聲喝令著。
羅思特等人隨即下馬,前頭的人態度恭敬的拿出達士多的通行令。入口的兩名士兵確認無誤後,彼此互相對看了一眼,接著放下手中的刀說:「谷內道路崎嶇不平,你們牽馬走進去吧!」
「謝大人提醒。」帶頭的人滿臉笑容的行禮道謝後走過去,其他人則是低著頭,默默的跟在後面。
就這樣四個人輕輕鬆鬆的進入了山谷內……
ns 15.158.61.8da2