早上艾莉亞醒來時,穆茲里已經不在房裡了。她坐起來看到床邊桌上留有早餐,便直接吃了起來,由於昨晚吃的不多,今早感到特別飢餓,艾莉亞很快的就把早餐吃個精光。
忽然,船艙外面傳來講話的聲音,艾莉亞打算故計重施,再去門口聽聽看他們在說什麼,沒想到才一站起來,隨即感到頭暈目眩。她趕快坐回床上,但沒多久便整個人昏了過去,倒在床上。
不久,艙門打開,穆茲里帶著二個手下扛著一個長木箱走了進來,只見他輕輕的將艾莉亞從床上抱起來,小心翼翼的放進木箱裡後蓋上板子,交由手下扛出去。
* * *
穆茲里的商船終於抵達了孟裴斯碼頭,這裡是個交通貿易繁忙的港口,人來攘往,非常熱鬧。船上除了留守的人之外,以穆茲里為首打扮成來自國外的商人,其餘都喬裝成隨從或工人的樣子準備下船。
此時米雅文的轎子已經早早在碼頭邊等候了,她微笑的對穆茲里說:「王兄,我先去向檢查貨物的官員打聲招呼,這樣他們就不會為難你了,過了海關之後,你就先去我安排的那間屋子休息吧!」
「小妹,妳已經幫我夠多了,接下來的事,我自行處理就可以了。這幾天妳也累了,回去先好好休息吧!」穆茲里語氣溫柔的說著。
「嗯,那我先走了。」米雅文臉上帶著一絲落寞,轉身離開。
由於在西台的這場政爭中,米雅文對外宣稱中立,為了避開大王子的眼線,她和穆茲里雙方互有默契,到了孟裴斯以後,他們是不可以再碰面了。
* * *
穆茲里一行人以商人身份帶著大批的貨物下船,到了海關,檢查人員果然很識相的只打開第一個箱子,意思意思的看了一下後便全部都放行了。
一進到孟裴斯城,穆茲里隨即命人去買幾匹馬和馬車,看到路邊有人在賣烤餅,默默地對身邊的人使了個眼色。
那人快步走到烤餅的攤位前說:「我們家主人說烤餅他全部都要了。」接著拿出一張紙,「送到這裡去。」
「是。」小販接下紙條後,便立即開始收拾攤上的東西。
稍待片刻,手下牽著馬過來,穆茲里身手俐落的騎上馬,等其他人將貨物一一裝上馬車後,隨即下令出發前往米雅文幫他安排的住處。
他們按照地址來到一間擁有前後花園, 但又十分隱密低調的獨棟房子,穆茲里當下便根據地形安排了幾個暗哨,還命人做警示鈴,一旦外面有任可動靜,屋裡的人便會立即知曉。
由於穆茲里的小心謹慎,使得西台大王子哈薩多次試圖暗殺他的行動,全都是失敗收場,而這也是為何穆茲里能在西台如此艱險的環境下,還能活到至今的原因。
此時穆茲里的另一組手下們動作迅速的將馬車上的箱子一一抬進室內,這其中除了有他們的兵器外,更重要的是還有艾莉亞。穆茲里親自將尚在昏迷中的艾莉亞,從箱子裡抱了出來,走到自己的房裡,小心翼翼的輕放在床上,看著艾莉亞美麗無邪的睡臉,忍不住伸手輕撫她的臉龐,頓時感覺到自己那不該有的情愫正不斷的上升……
(不可以。)
穆茲里心中提醒著自己,同時將手收了回去。因為假使真的如艾莉亞所言,是西絲坦欺騙了他,那麼如此一來,他不但不能對艾莉亞下手,反而還要將她盡快送還給埃及王。這樣他才有機會向埃及王好好的解釋一番,說不定還可以進一步爭取到埃及王的支持。
雖然穆茲里並不想和哈薩爭王權,但哈薩卻是對他不斷的挑釁,使盡各種手段,企圖陷他於不義。逼得穆茲里為了自己以及家人的安全,也不得不採取一些行動。在找不到宮裡大臣的支持之下,穆茲里轉而向外找鄰近的國家做靠山,這樣多少可令哈薩陣營有些顧忌,不敢隨便動手招惹他們。
此時此刻,穆茲里不斷的告訴自己,只要一查出艾莉亞是騙他的,就不必再對她客氣,直接把她玩個夠,再交給西絲坦簽訂合約,然後他就可以回西台去了。但……不知為何其內心深處不但不允許他這麼做,甚至還有一股想要將她留在身邊的強烈欲望,對於這份無法解釋的矛盾心情,穆茲里禁不住長長地嘆了一口氣。
突然間,外面傳來手下的聲音,「啟稟王子殿下,送烤餅的小販已經來了。」
「好,我這就過去。」穆茲里決定停止這不必要的胡思亂想,他站了起來,再次看了艾莉亞一眼後,隨即轉身走了出去。
穆茲里來到一間起居室,烤餅小販已在那裡等候,一見到穆茲里便馬上行禮致意。
「不必多禮,凱比。」穆茲里走到一張椅子坐下,「快跟我說你這幾天收集到什麼情報。」
「啟稟王子殿下,有一件很重大的事要跟您稟報,是關於您的母親……」
穆茲里一聽,心急的問:「她怎麼了?」
「國王派人來說他病重想見夫人,總管大人原本要按照您的指示,找個藉口回絕掉,但夫人她卻堅持要去王宮一趟,她說都是她害您從小到大過得如此艱困,現在面對這樣的情勢,如果她不去的話,一定又會害您落人口實,被他們為難。」
「唉!母親總是這麼的為我著想,但這樣卻剛好落入他們的陷阱。」穆茲里皺起眉頭,右手握拳往椅手把敲了一下,他一面擔憂著母親的安危,一面則是驚訝於竟然真的被艾莉亞說中了。
「知道我母親的目前情況如何嗎?」
「這……尚無進一步的消息傳來。」凱比十分的驚慌,愈說愈小聲。
「嗯,除此之外,哈薩還有那些動作呢?」穆茲里若有所思的問。
凱比原以為穆茲里殿下一定會勃然大怒,火冒三丈,沒想到王子的反應竟是如此的沈穩,令凱比心中更加的敬佩他。
「啟稟王子殿下,大王子再度派人帶著重禮前往北邊部落爭取支持,他們的首領將禮收了,但仍重申保持中立的立場。」
「很好。」
「殿下此次平定了阿勒波城的叛亂,令大王子深感惶恐,在王宮附近及您回宮的路線上都加派了不少兵力,請殿下務必多加小心。」 凱比進一步提醒的說。
「還有其他消息嗎?」
「沒有了。」
「嗯,你先回去吧!注意自己的安全。」穆茲里點點頭,同時語帶關心的說著。
「是。」聽到這句話,凱比心中感到溫暖無比,這也是為何他會對王子如此忠心不二的原因。
凱比離去後,穆茲里隨即召開軍事會議,他明白接下來將會是對決時刻,必須盡快將所有的兵力佈署完成。會議結束後,又有四人騎著馬從豪宅離開,快速前往北方。
穆茲里獨自走回房間,見艾莉亞仍在昏睡中,他坐在床邊,口中喊著艾莉亞的名字,輕輕搖晃著她。
艾莉亞迷迷糊糊的睜開雙眼,看著出現在眼前的穆茲里,滿臉疑惑的問:「奇怪?我怎麼又睡著了?」轉頭看看四周,發現身處陌生環境,連忙又問:「這裡是哪裡?」
「孟裴斯,我們已經下船了。」 穆茲里語氣平靜的回答。
「所以你又對我下藥了?」艾莉亞皺起眉頭,顯得相當的不滿,驟然頭部一陣抽痛,她立即用手按壓著太陽穴以舒緩不適。
「很抱歉,我是不得已才這麼做的。」
(怎麼突然這麼說,該不會……)
艾莉亞停止手上的動作,瞇起眼,盯著穆茲里說:「你已經收到消息了吧!」
「是的,被妳說中了。」
(太好了!被我賭對了,看來目前歷史的偏差還不算大。)
艾莉亞心中暗暗地鬆了一口氣,但表面上卻裝作緊張的說:「你現在相信我的話了吧!這是西絲坦設下的陷阱,我建議你趕快回去西台拯救您的母親,救人要緊。」
(拜託!快走吧!這樣西台歷史就能回到正軌上了。)
心中不停在吶喊的艾莉亞,努力克制著自己想把穆茲里推出去的衝動。
「想不到妳真的有這項能力,有些事情我必須要確認一下,所以我還要再問妳幾個問題,可以嗎?」穆茲里一臉誠懇的請求著。
(吼──那來那麼多的問題,總之就是快點放了我,你趕緊回西台就對了啦!)
即便心中充滿了不耐煩,但艾莉亞還是隨即低下頭,閉上眼睛,態度沈穩鎮定的回答,「可以,但我不確定預感會不會出現喔!」
「沒關係,就請妳盡量試一試。」穆茲里強壓下心中的憂慮,神情嚴肅的問:「我的母親,她還好嗎?請幫我看一看。」。
「好的,我試試看。」艾莉亞低著頭,假裝冥想,她知道王子的母親目前是安全的,只不過要琢磨一下該怎麼說才好?她想了想決定含糊籠統的一語帶過,「我看到她在一個房間裡看著窗外。」
「太好了,只要知道她一切平安就好。」穆茲里終於鬆了一口氣,緊接著又問:「既然妳說西絲坦欺騙了我,那麼我想知道她跟王兄是達成了何種協議?」
艾莉亞繼續假裝冥想,不久抬起頭說:「我看到一艘艘的船從西台開過來,船上滿滿的武器在孟裴斯碼頭卸貨。」
「可惡,父王早就發佈武器禁運令了,哈薩為了爭取西絲坦的合作,竟然不惜私下做出這種勾當。」
「所以我才會聽到抓我的人故意說出你的名字,這樣美尼斯真要追查起來只會抓你。而且她還可以利用等一下要和你見面的機會,把你跟我都抓起來,這是她的一石二鳥之計。」艾莉亞心急的一口氣把要說的話全都說了出來。
「那妳可知道哈薩要西絲坦派兵佈署在何處?」
(哇!這麼難!歷史上根本沒有提到這件事。)
艾莉亞立刻低下頭,想了一會兒後決定放棄這題,搖搖頭說:「很抱歉,一面空白,看不到任何畫面。」
穆茲里沉思不語,過了片刻才說:「艾莉亞,我想請妳幫我這一次,事成之後我保證會平平安安的把妳送回到埃及王的身邊。」
「你要我幫你什麼?」艾莉亞心想既然可以放她回去,那當然一切好商量。
「等一下我還是會赴西絲坦的約,但妳放心,我會做好一切的安排,妳只要配合跟我在她面前演一場戲即可,如何?」
穆茲里打算親自去試探一下西絲坦,而且更重要的是他現在也還不能和西絲坦撕破臉,因為目前米雅文還被蒙在鼓裡,他必須爭取一些時間,派人去通知米雅文,好讓她能盡速離開才行。
「好是好,不過事成之後,你只要幫我找一艘回上埃及的船即可,而你就趕快的回去西台救您母親,這可是十萬火急的事啊!」艾莉亞一心只想儘早與穆茲里分開,這樣對她才比較有利,還有就是請這位仁兄快點起程回西台去。
「我找個人護送你回去,這樣也比較安全。」穆茲里語氣體貼溫柔的說。若不是救人在即,其實他是想要親自送艾莉亞回去的。
「這就不勞煩殿下費心了,在阿瑪爾那城有我認識的人,到了那裡他會幫我安排一切。」艾莉亞指的正是羅思特,阿瑪爾那城是埃及的中部大城,剛好位於上下埃及的分界,具有極其重要的戰略地位,艾莉亞推測美尼斯一定會派他最信任的人駐守在那裡。
羅思特是最了解美尼斯的人,而且他的鬼點子一堆,艾莉亞打算去找他,請他幫忙想想該如何向美尼斯解釋這次的綁架事件。
穆茲里深邃的雙眸凝視著艾莉亞,心中感嘆著一切都只是自己的自作多情罷了。眼看艾莉亞是如此的堅持,也只得無奈的點點頭說:「好吧!」
「艾莉亞,我再問妳最後一件事。」穆茲里一臉沈重的說:「我回去西台後,將會和哈薩正面對決,這場戰爭結果如何?請幫我看一看。」
(切!這種事是能說的嗎?我又不是腦子有洞。)
這問題搞得艾莉亞心裡直犯嘀咕,但她還是裝模作樣了一番後說:「我只看見到處都是西台士兵,很多很多的士兵互相打來打去。」
(提示到此為止,要怎麼想就隨便你囉!)
為了保險起見,艾莉亞使用了算命師最常用的模稜兩可的說法。
穆茲里聽了之後,又再度的陷入沉思,過了一會兒,只見他深吸一口氣,冷靜果決的點點頭說:「嗯,我知道了,等這件事處理完,我就馬上趕回去西台。」
(沒錯,回去打仗就對了啦!)
艾莉亞心中大聲叫好,雖然晚了幾天,但西台的歷史總算是能回到正軌上,這真是太令人感動了,實在是可喜可賀啊!
就在這一刻,穆茲里突然在艾莉亞面前半跪下來,拉起她的手輕輕一吻,深情款款的看著她,「艾莉亞,謝謝妳為我所做的一切。」
這讓艾莉亞頓時整個人臉紅心虛了起來,從頭到尾她都是在演戲,想不到穆茲里竟然那麼真誠的向她道謝。可是為了自保,這也是沒辦法的事。想到這樣一個不錯的人,此次回去當上國王之後,不久就會死去,不禁感到十分婉惜。但無奈的是埃及的歷史已經被她搞的亂七八糟了,艾莉亞可不想連西台歷史也因她而改變。
看著眼前的穆茲里,艾莉亞不禁胡亂想著,這位王子跟那個霸道的美尼斯比起來,實在是容易應付多了。如果當初被傳送過來時是遇到他的話,相信事情肯定也會變得好處理。不過愛情這種事是很難說的,沒法比較的,現在艾莉亞滿腦子只想趕快回到美尼斯的身邊,向他解釋一切,乞求他的原諒。
「時間差不多該出發了,不好意思,要委屈妳一下了。」穆茲里拿出一根繩子,語帶歉意的說:「請轉身過去。」
艾莉亞明白穆茲里的意思,順從的轉過身,伸出手讓他綁起來,接著是用布巾綁住她的嘴,再拿出一條大布巾,穆茲里溫柔輕巧的將艾莉亞的頭髮和臉都包了起來,只留著眼睛一條小縫。
這讓無法說話的艾莉亞拚命的猛搖頭。
「我知道,這樣妳會看不太清楚,但妳跟著我走就好,請暫時忍耐一下。」穆茲里柔聲安撫,接著檢查繩子問:「會太緊嗎?」
聽了穆茲里的說明,艾莉亞也只好點點頭,再搖搖頭。
「很好,這才是個乖女孩。走吧!」說完穆茲里露出帥氣的笑臉。
(其實我才小你一歲而已。)
從歷史記載中艾莉亞知道穆茲里的大約年齡,當下心中忍不住又犯嘀咕。隨著穆茲里的腳步,慢慢地來到大門口,在還沒搞清楚眼前的狀況下,艾莉亞便被穆茲里一把抱起來放在馬背上,隨即而來的晃動,嚇的她驚慌失措,穆茲里才一上馬,艾莉亞立即不顧一切的栽進他的懷裡,渾身顫抖個不停。
「怎麼了?是哪裡不舒服嗎?」穆茲里雙手環抱住艾莉亞,著急的詢問著。
艾莉亞苦於無法說話,只能抬起頭用著一雙惶恐的眼看著穆茲里不停的搖頭。
聰明的穆茲里隨即想到艾莉亞是上馬後才變成這個樣子的,連忙又問:「妳害怕騎馬?」
(對啦!對啦!快放我下去。)
艾莉亞緊張萬分,點頭如捣蒜。
穆茲里實在捨不得就此放開倒在他懷裡的艾莉亞,但又不忍讓她如此的恐懼,於是雙手輕拍安撫著艾莉亞,語氣低沈溫柔的說:「不怕!我們改搭馬車。」接著立即下令,要隨侍手下去換牽馬車過來。
一旁的人聽了,無不目瞪口呆,一臉不可置信的看著他們的王子殿下。因為他們都知道,殿下向來最討厭臨時更改計畫,尤其是這等小事,可想不到今天卻為了這名女子破了例,只見聽命的手下杵在那裡,遲遲不敢有所行動。
穆茲里心裡明白他的手下為何會有這種反應,惱羞斥喝的說:「發什麼呆,叫你換就去換。」
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