午夜時分，艾莉亞已經上床就寢，但就在睡得半夢半醒之間，卻隱約感覺到好像有人走了進來，於是她迷迷糊糊的睜開雙眼，想不到果然真的有個黑影就站在她的床邊。
「啊──救命！」艾莉亞嚇得驚聲尖叫。
「是我。」黑暗中傳來一句冷冷的聲音，美尼斯伸手將油燈點亮，燈光下的他，看起來有些憔悴，神情卻是十分嚴肅。
普諾拉聽到艾莉亞的喊叫聲，火速的從她房裡衝出來，不料看到的竟然是陛下，立即行禮跪拜。
「下去。」美尼斯一聲令下，普諾拉急急忙忙的退到門口外面。
「呼──」艾莉亞輕吐了一口氣，拍拍胸口，沒好氣的說：「真的是嚇死我了。」
「是妳先嚇我的，好嗎？怎麼看起來還滿有精神的嘛！」美尼斯語帶嘲諷的說。
「啊！」艾莉亞掩嘴驚呼一聲，沒想到在後宮撒謊生病的事，竟然會傳到美尼斯的耳裡。不過依目前的情況來看，也只能乖乖的老實招供了，艾莉亞聳聳肩無奈的說：「那是為了躲避茶會，逼不得已才會那麼說的。」話才說完旋即想到美尼斯白天要忙著喪禮和調查等一堆的事，如今卻因她隨便的一個謊言，害得他深夜沒能好好休息，還特地的跑過來這一趟，實在是令她感到有些愧疚。
艾莉亞低著頭，羞愧自責的說：「對不起，我不知道……」
「已經都處理好了。」美尼斯知道艾莉亞想說什麼，果決的打斷她的話，用著質疑的口吻，「妳為了不要參加茶會，不惜裝病來逃避，而托爾泰竟然也願意配合演出？」
艾莉亞心想這部分一定要照實說才行，不然很有可能會害到托爾泰。於是她趕緊下床走到桌前，拿出一疊正在學習的埃及文字給美尼斯看，「其實我是請托爾泰來教我這個。」
「埃及文字？妳為何要學我國的文字？」美尼斯滿臉疑惑的看著艾莉亞。
「在我的國家不管男女都要讀書識字，在這裡我不識字看不懂書，變成文盲很不習慣。」艾莉亞嘟著嘴，講的有一半是實情，因為她真的很不喜歡當文盲。
「說到妳的國家，那天妳制伏尼祿多他們，所用的是什麼武器？」
（這麼快就問起了，但……現在是談條件的好時機嗎？）艾莉亞目光閃爍，心中感到有些惶恐不安。
「那個……是設計給女子防身用的，還在開發階段，其實那天我也是第一次使用。」這正是艾莉亞當初想好的說辭，一樣也是真假參半。
「開發階段就有如此強的威力，有辦法再取得或製造嗎？」美尼斯的語氣中滿是興奮和期待。
「沒有辦法，而且那個東西只適合在室內使用，在外面風一吹就散了，效果並不理想。其實……」艾莉亞心中猶豫著該不該繼續說下去，畢竟現在可是大半夜了，真的適合在這種情況下跟美尼斯談條件嗎？
「其實什麼？」美尼斯一臉急促的追問著。
艾莉亞看美尼斯眉頭緊皺，神情充滿焦慮，心想如果美尼斯正陷於這方面的難題，擇日不如撞日，說不定現在就是個最佳的談判時機。
「其實我有辦法可以強化貴國的武器，只是我有個條件。」艾莉亞臉上帶著自信，略顯得意的表情。
（為何又要跟我談條件？）美尼斯聽了神色一凜，心頭為之一震，他不明白為何竟又回到了第一次見面的情況，他們之間根本不需要這樣的。
美尼斯眸色一沉，極力按捺住心中強烈的失落感，面無表情，語調低沈的問：「什麼條件？」
「協助我回家。」艾莉亞簡單明瞭的回答，這是她計劃方案中的首選。
聽到這幾個字，美尼斯一下子怒火上升，握緊拳頭，走近艾莉亞，忍住即將暴發的脾氣，一字一句清清楚楚的說：「不行，妳這輩子都會留在這裡。記住妳已經是我的人，不准在說什麼回家，從今以後這裡就是妳的家，永遠別想離開，妳給我牢牢記住。」
（果然……）艾莉亞心中翻了個大白眼，對於這個答案早已了然於心，畢竟她是才剛新來的”小寵物”，對她那種新鮮好奇的覺感應該還沒那麼快消失。
（算了，那就退一步吧！）
艾莉亞完全無視美尼斯激動的情緒，一個人自顧自的盤算著，只見她神色自若，不急不徐的開口說：「不然就請幫我找位老師，讓我好好的學埃及文，如何？」這樣就不必一直麻煩托爾泰了。
「可以，但這種事妳不用……」
一聽到＂可以＂這二個字，艾莉亞整個人立即興奮了起來，不待美尼斯說完，馬上搶先一步說：「我先聲明喔！我學任何事情都是不學則已，一旦投入，我就要學到最多最精，所以日後我還想向全埃及最有學問的人討教，到時可以幫我安排嗎？」
「目前全埃及最有學問的人要屬塔西爾神官，所以妳是想找他？」美尼斯微微眯起深邃的眼眸，用著試探的口吻，企圖要看透她的心思。
「怎麼可能是塔西爾？有學問的人是需要長期的學識經驗累積，應該是位老先生才對，你不可以隨便亂塞一個人給我。」艾莉亞搖搖頭，一副不以為然的樣子。
「妳說的沒錯，那是塔西爾的老師荷斯比大神官，但他為尋求真理已出發展開靈性之旅，目前沒有人知道他在那裡，唯一被他認可的未來接班人就是第一神官塔西爾。」看見艾莉亞的反應，這才使得美尼斯有些放心。
艾莉亞不情願的癟了癟嘴，兩手一攤無奈的說：「既然別無選擇，那也只能暫時找他了。」
「這可不是妳說了算，有多少人都想向塔西爾請益，但都必須經過認可，要夠資格才行。」美尼斯覺得艾莉亞似乎自信過頭了，特別提醒她一下。
「所以我會先努力學習，至於能不能成功討教，就靠自己的本領了。到時若是學藝不精被一腳踢出，我也絕無怨言。」艾莉亞一臉認真的說著。
聽了艾莉亞這一番有趣的宣言，美尼斯終於露出了一絲的笑容說：「塔西爾不會踢人，如果他覺得妳不行，只會給妳顆軟釘子碰。」
（沒錯，暖男都是這樣子的。）關於這點，艾莉亞也非常認同的點了點頭
想不到竟如此順利的就把美尼斯搞定了，如今找尋回家線索的這件事，正一步步的按照計畫在啟動中，艾莉亞心裡不由得為此感到歡欣無比。
******************************************************************************************************************
［下回預告］
什麼！連最難搞的美尼斯都ＯＫ了。
回家的的那扇門，真的就這樣開啟了嗎？
下回將有大爆發喔！！！
ns 15.158.61.5da2
