即便心裡明白改變歷史會給後世帶來很大的影響,但為了找出生路的艾莉亞已經顧不了那麼多了。所以目前的當務之急是先求能在這個時代安安穩穩的過生活,然後在從中儘快找出回去現代的方法。
而今正是她的最好時機,無論如何都一定要好好的把握住才行,艾莉亞表面上看似輕鬆,實際上卻是緊抓著話題準備毛遂自薦,「你現在把她的眼線都解決掉了,她一定有所警覺,想必也會有所準備。」
「沒錯,所以這次攻打努比亞才會如此重要,務必要在短時間內取得勝利。不過有情報顯示努比亞會參與此次政變,就是因為有得到西台資助武器,所以努比亞國王才會如此的有恃無恐。」
「你放心,只要你相信我。」艾莉亞微微一笑,臉上滿是自信的說:「我一定幫你打一場漂亮的勝仗。這樣也可以警告她,不要輕舉妄動。
「我們口中一直說的她,會是同一個人嗎?而妳又是如何知道的呢?」美尼斯看著艾莉亞,神情有些疑惑。
艾莉亞聳聳肩,兩手一攤,一副局外人的口吻說:「老實說我沒有任何證據,我只是根據我曾經讀過的歷史資料中來推測,皇宮裡會想要爭權奪位的人,大都是擁有某些權力的手足,因此我猜那個人應該是……」
「沒錯,就是她,西絲坦。」美尼斯搶一步冷冷說出這個名字。
艾莉亞注視著美尼斯,想從他臉上看出一些端倪,不過他總是掩飾的很好。
「其實我明知她是有野心的,但打了幾年的仗,國家好不容易完成統一,人民需要休養生息,不希望看到有同室操戈之事發生。所以只要不是太過份,我對她的所做所為總是睜一隻眼閉一隻眼,不去在意,沒想到她反倒是先一步的出手了。」美尼斯若有所思,語氣冰冷的說出這件事。
(唉──當你在籌備生日之時,人家可是正在計畫著奪權呢!)
艾莉亞默默的搖搖頭,忍不住心中感慨,現實就是這麼殘忍,而且這種戲碼,在歷史的記載裡總是不斷的重複上演著。
不過有一點卻是令她十分火大,明明自己根本就不想介入他們姐弟倆之間的戰爭,但如今也無可避免的被牽連其中。為了自保,艾莉亞一定要得到美尼斯的信任和重用,這樣她才能盡快執行她的回家計劃。
想到這裡,艾莉亞連忙拉回正題,一臉認真的說:「我可以先打造一把能斬斷西台劍的武器給大家看,提振士氣。」旋即又想到美尼斯給的時間只有短短的半個月,便又馬上改口說:「不行,時間緊迫,許多事要同時進行才來的及。請您立即召見負責燒窯、建築和最了解地形的官員過來開會,然後我還要去視察製造兵器的場所,若要如您的期望打贏努比亞,必須要在短時間內建造一個能大量生產新式武器的兵工廠。」
美尼斯從沒見過一名女子竟能如此有條理的分析說明,同時還展現積極的行動力,令他大為欣賞。尤其現在正面臨兵器上無法破解的難題,儘管美尼斯已命人試了許多方法,卻都未能解決。這樣下去的話,別說速戰速決,恐怕連戰勝都有問題。在這種已經走投無路,無計可施的情況下,也只能選擇相信艾莉亞了。
「我叫人整理妳的房間,妳搬回來吧!」美尼斯露出親切的笑容,主動示好。
「我喜歡現在住的地方,能否請人整理一下即可。」艾莉亞小心翼翼的回答,雖然是拒絕,但她表現出十分恭敬的態度。
「好。」美尼斯不以為意,爽快的回答一聲。
「我需要個職位,請授予我規劃和製作新式兵器的權力。」艾莉亞見機不可失,放膽的說下去
「好。」
「等兵器製作都上軌道後,我就會辭去職位,到時請找人接替。」為取得信任,艾莉亞表達出她絕不戀棧的決心,但這麼說其實是打算以退為進。
「好。」就跟前面一樣,美尼斯想都沒想便一口答應,不僅如此他心中還期盼著艾莉亞能多說點私人的需求,他全都會加倍的滿足她。
「還有……」艾莉亞猛然停止,急踩煞車,不敢再說下去。
因為今天的美尼斯實在是太奇怪了,以前都是說「不行」,現在卻一昧的說「好」。這令艾莉亞感到不太對勁,不禁懷疑背後是否另有暗藏玄機。
美尼斯看出艾莉亞的疑慮,嘴角微揚,露出一絲神秘的微笑,「放心,我對妳只有一個要求。」
聽到「要求」這二個字,艾莉亞瞬間整個人神經緊繃,緊張擔心的問:「什麼要求?」
美尼斯頓了頓,臉色轉為陰沈嚴肅的說:「雖然我曾經賜妳免死,但只要妳背叛我和埃及,依照埃及律法,唯一死刑。」
(那還有用說,當然不會,我只想快點回去現代啊!)
艾莉亞還以為美尼斯又會提出什麼無理的要求逼迫她,原來是這等小事。
「請放心,我保證絕對不會。而且這門技術我也不想讓其他國家知道,所以日後也要請您對知道這門技術的人,做好調查和防範措施。」清澈的湛藍色眼眸裡沒有一絲疑慮,顯示艾莉亞完全沒有多想便爽快的一口答應了。
事實上艾莉亞一心一意只想盡快回到現代,她很清楚目前唯有留在埃及才能找到回去的線索,所以她不但沒有要離開埃及的打算,更不可能有背叛的念頭。
「好,妳先回去準備,下午一點開會。」
「是。」艾莉亞匆忙告退。心裡想著要趕快去拿回之前預先畫好的那些設計圖,其中有幾張,等一下就能派上用場。
美尼斯看著艾莉亞離去的背影,帥氣的臉龐露出一絲邪笑,因為艾莉亞說的是公事,但他想的卻是私事,這根本是兩碼子事。可他才不管呢!總之艾莉亞是答應了。
接著美尼斯又命人去傳安格爾、卡雷爾和伊赫,下午第一議事廳開緊急會議,另外還傳喚了魯納斯和蘇里姆即刻前往東側廳,等候差遣。
* * *
艾莉亞來到了後宮,不管禁令直接走進原先住的房間裡,在一團混亂中,找出所有的莎草紙和二本書,還有她最重要的布包。在確認齊全後,便立即往小屋走去。
普諾拉看到艾莉亞終於回來,衝向前好奇的問:「怎麼樣?情況如何?」
艾莉亞面帶微笑的說:「沒事了,晚點應該會有人來整理這裡,可是我等一下還要去開會,沒空管這事,我只要求一張好睡的床,一個櫃子,大一點的工作桌和椅子,其他部分全由妳做主。接下來幾天,我都會很忙,妳就像之前一樣別管我,顧好自已就行了。」
「所以,以後我們就住在這裡了嗎?」
「對,我喜歡這裡,很清靜,而且有個小庭院還可以觀賞外面的風景。」
「只要妳好,我就好。」普諾拉開心的點點頭,這下她又能像從前一樣,過著無憂無慮,快樂悠閒的日子了。
「我要去泡澡了。」艾莉亞放下手裡的東西,直接往澡堂方向走去。
「等一下,我也要去啊!妳每次都這樣,說走就走。」普諾拉趕緊隨手抓了一包已經備妥的洗澡用品和衣物,也跟著隨後趕上。
艾莉亞回過頭,眼看普諾拉就要追上來了,急忙加快速度,邊跑邊笑。
普諾拉見狀,也跟著加速,口中笑喊:「還跑,被我抓到一定搔癢妳。」
一陣陣的笑鬧聲,迴盪在穿堂走廊中,二人快樂的追逐著,把昨晚的憂傷難過,全都拋向了九霄雲外。
* * *
沐浴完畢,艾莉亞和普諾拉說說笑笑的走回小屋。忽然看到蘇里姆一個人站在庭院裡,很明顯的應該是在等她們。二人互視一眼,有默契的停止笑鬧,正正經經的走向前去。
「艾莉亞夫人,請原諒在下,以後陛下和您之間的事,在下不會再過問。」蘇里姆低著頭,滿臉歉意。
「您誤會了,我並沒有跟美尼斯說這件事。」艾莉亞睜著一雙大大的眼睛猛搖頭,慌忙澄清她沒有告密。
「我知道,是我自己跟陛下說的。」
其實美尼斯叫蘇里姆過去,除了下令要她派人整理艾莉亞日後要住的小屋外,更令他在意的是,他要知道艾莉亞的手為何會有瘀青的原因。雖然艾莉亞不想說,但他卻無法置之不顧,視而不見。
在蘇里姆據實的報告真相後,美尼斯鄭重的警告她,以後絕不可以再插手他和艾莉亞之間的事,並交給她一個將功贖罪的任務。
「其實您大可不用說,這一切我都能理解。」艾莉亞很清楚蘇里姆可是宮裡的重要人物,是絕對不能得罪的人
「非常感謝您的體諒。」蘇里姆滿臉親切的說:「在下已親自為您備好了午餐。」
「這怎麼好意思,蘇里姆您不必特別為我做這些的。」
「這是應該的,在下只懇請您務必多吃點,這樣老婦的辛苦就值得了,而且心裡也才不會一直對您感到歉疚。」
其實這正是美尼斯派給蘇里姆的不能說任務,就是不可以讓艾莉亞再瘦下去了,日後艾莉亞的飲食,將由她全權負責。
「好,我一定會吃得很多,吃很飽,謝謝您。」艾莉亞欣然的點點頭。
蘇里姆也跟著微笑頷首,心想倚老賣老這招用在艾莉亞身上,效果向來不錯呢!
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