翌日早上,普諾拉在床上才剛坐起便覺得肚子硬硬的不太舒服,艾莉亞立即要她躺回床上多休息一下,魯納斯知道後也是一陣緊張,幸好普諾拉休息一段時間之後終於可以下床走動,不過這也已經接近中午時分了。
三人吃過午餐後,魯納斯向另一桌的保鏢們偷偷打了個暗號,接著便扶著普諾拉上馬車,此時普諾拉肚子又出現硬硬、緊緊的感覺,艾莉亞趕緊坐進馬車安撫著她,並要求魯納斯立即出發。
「諾,妳忍著點,我讓馬車走快點大約一個多小時就會到家了。」魯納斯嘴裡安撫著,但眼神中卻是滿滿藏不住的擔憂。
艾莉亞一聽連忙提醒說:「可是魯納斯你也不能因此讓馬車太過顛簸,這部分你要控制一下。」
「是,我會注意的。」魯納斯以軍人口吻,沈穩有力的答覆。
「艾莉亞,我是不是快要生了?」普諾拉一臉慌張的抓著艾莉亞的手。
「還不一定。」艾莉亞另一手反壓在普諾拉的手上,臉上帶著微笑,神情自若的說:「這必須要等出現規律陣痛時才能確定,妳有什麼狀況隨時跟我說。」她知道唯有故意假裝成沒事的樣子,才能讓普諾拉放心。
「好。」看著艾莉亞的表情,以及如此專業的說法,讓普諾拉頓時感到安心許多。因為在她心目中,艾莉亞不是個普通人,而是個值得信賴,什麼都懂的未來人。
此時魯納斯也暗中對保鏢們發出警訊,要他們跟緊一點,必要時隨時前來支援。在得到對方回應之後,魯納斯深吐一口氣,揮動韁繩,馬車緩緩的出發了。
小鎮的道路還算平坦,魯納斯一面注意著路況,一面讓馬車保持著中速前進。不久他們便進到了山區,眼前的景象也隨之改變,兩旁盡是低矮樹叢,中間偶有幾棵無花果樹。礫土的路面上夾雜著大大小小的石頭,納斯拉緊韁繩,讓馬匹逐漸放慢速度,以減緩車廂裡的震動。這一路上他不時回頭望向後方,以確保後面的保鏢們有跟上來,這樣必要時可以叫他們一起過來幫忙。
忽然間,「啊──」的一聲,路旁飛出幾支箭射向保鏢們,緊接著又伴隨一聲聲的慘叫,這突如其來的襲擊讓他們身上都中了箭,而且在還來不及處理之時,眼前出現三名黑衣男子持刀衝了上來,保鏢們知道來者不善,立即忍痛從馬背上跳下來,拔出手中的劍與對方打了起來。
魯納斯見狀,立即朝車馬裡大喊:「有狀況,抓緊了。」說完便用力揮動韁繩,馬車速度隨即跟著加快了起來。
在馬車裡面,艾莉亞雙手緊抓椅子,普諾拉則是緊抱著艾莉亞的手不放,彼此相互依靠,以期能減緩馬車加速時所帶來的顛簸。但沒想到遽然出現一個猛烈震動,車廂瞬間傾斜下沈後急停,裡面的兩個人先是無法控制的往前衝,接著便雙雙跌落在車廂地上。馬匹也因突如其來的狀況受到驚嚇,高舉前腳,昂首不停的嘶叫著。
「哎喲!哎喲!」普諾拉抱著肚子不斷的哀叫。
「沒事,沒事。我扶妳起來。」艾莉亞連忙爬起來,一邊安撫著普諾拉一邊將她扶起來坐回椅子上。
剎那間,艾莉亞看到像水的液體沿著普諾拉的腳緩緩的流下來,不由得心頭一驚,普諾拉的羊水破了,不過受到肚子痛的影響,普諾拉並沒有注意這部分。艾莉亞再仔細觀察了一下,目前只有一點點還不算多,但此刻向普諾拉說明,想必只會讓她更加驚慌失措,現在的當務之急是必須趕快讓她回家生產。
普諾拉坐在椅子上,雙手抱著肚子,不停的喘著氣說:「艾莉亞,我的肚子很不舒服。」
「普諾拉,妳先不要緊張,跟著我一起做深呼吸。」說完艾莉亞先帶頭示範,要普諾拉跟著一起做,「對,就是這樣,不要停,我先出去看看是什麼狀況。」
「嗯。」普諾拉用力吞嚥口水,點點頭持續不停的深呼吸。畢竟她也有聽到外面的聲音,為了避免拖累到大家,她必須要忍耐到底。
艾莉亞探出頭來一看,發現馬車被卡在一個坑洞裡。尋著吵鬧的聲音往後看,一群人正在打鬥,當下心中深感不妙。她小心翼翼的從傾斜的車廂下來,眼睛順勢往輪子一瞧,發現有些變形,看來這馬車是暫時不能用了。
此時魯納斯終於讓受驚嚇的馬匹安定了下來,他快步走到艾莉亞的身邊,臉色緊繃,口氣有些急促的說:「我們遭受襲擊,看來那些搶匪是有備而來的,目前馬車動不了,妳……」
艾莉亞比出暫停的手勢,目不轉視的看著前方的戰況發問:「魯納斯,他們都受到箭傷了,還打得過嗎?」其實今早她無意中瞄到魯納斯在跟保鏢們打暗號,所以知道哪一方是自己人。
「情況不太妙,所以我必須要馬上加入他們才行,馬匹我已準備好了,雖然我知道妳對馬心有畏懼,但以目前……」
「不用擔心,其實我小時候有學過騎馬,我可以的。」艾莉亞打斷魯納斯的話,神情十分鎮定的說:「先告訴我要往哪裡走,我這就去討救兵。」
這一切發生的都太快了,艾莉亞很清楚目前要先以解決問題為重,同時她也很快的便察覺到自己可以幫上忙的地方。在面臨如此危難之際,她已別無選擇,現下就必須克服心理障礙,硬著頭皮騎馬上陣。
「照著大條路一直走就會到了。」
艾莉亞打開窗戶布簾,語氣平靜的交待著,「普諾拉,妳在車廂裡不要出來,記住要深呼吸,我去去就來。」隨即又轉過頭說:「魯納斯給我你的識別標幟,這樣他們才會相信我。」
「好。」魯納斯趕緊將身上的一個徽章交給艾莉亞,同時進一步說:「妳只要看到有一大片農田出現,隨便找個人他都可以帶妳去我家。」
在這樣混亂的局面中,魯納斯實在沒有把握能同時顧到普諾拉和艾莉亞的安危。他暗自評估如果只能救一個的話該選誰?不到一秒魯納斯便做出了決定,要以艾莉亞的安全為重,而且她不用挺著大肚子逃跑,成功的機會也比較高。
這個想法魯納斯深信普諾拉一定也會諒解與認同的,但就怕艾莉亞不肯走,何況她對馬還有恐懼症。可沒想到艾莉亞竟然非常乾脆的便同意騎馬,並自願去討救兵,這讓魯納斯心中更加有了信心和希望,對於艾莉亞能拋開畏懼,當機立斷的做出決定,打從心底的佩服。
「沒問題,我會盡快帶人過來的。」艾莉亞一臉自信的回答,將徽章收到腰帶裡飛快的跑到馬身旁,儘管伸出的手抖個不停,但她仍是勇敢的摸下去,心中默默的和馬兒對話,拜託牠就幫個一次忙。
做好心理準備後,艾莉亞深吸一口氣,抓著馬鞍便要上馬,但……情況跟她想的完全不一樣,明明大家都很輕鬆的就跨上去了,但她使足了勁就是上不去。這讓她原本打算要帥氣上馬的姿態瞬間變得十分笨拙,可偏偏她剛又表現出一副信心滿滿的樣子,這下怎拉的下臉叫人幫忙……
(不行,我要靠自己。)
貼在馬腹上的艾莉亞咬緊牙關,雙手抓緊馬鞍,開始不停的扭動身軀,努力使勁的要爬上去。
站在一旁的魯納斯看著艾莉亞像條蟲在蠕動著,心中感到既著急又無奈,眼看她身體要往下垂之際,魯納斯立刻用雙手撐住她的腳底,用力往上一頂,這才終於讓艾莉亞成功的坐上馬背。
只見艾莉亞喘著大氣,一臉尷尬的說:「請放心,雖然很久沒騎了但我還是可以的,而且坐上來也沒什麼不好的感覺。」雖然是想為自己的漏氣行為做解釋,但她這種說法卻更像是在自我安慰。
「嗯,快走吧!」魯納斯輕輕拍著馬兒,這樣子看起來反而比較像是在跟馬兒說話。
(唉,真丟臉!)
正當對自己的表現感到萬分喪氣之時,艾莉亞突然腦中靈光乍現,想到這麼做或許可以分散匪徒們的注意力,於是她把心一橫,轉過頭大喊:「我是佩兒,我要走了,你們的賞金沒啦!」說完還故意揮了揮手,然後雙腳夾緊馬腹,連續揮動韁繩,催促著馬兒快跑。
就在最後一名負傷的保鏢終於也不支倒地的同時,搶匪們聽到了艾莉亞的挑釁吶喊,當場驚訝的互相對視。
「你們有聽到嗎?她居然就是我們要找的人耶!」小弟一臉著急的說。
「等等!是真是假還不確定,這也有可能是故意要分散我們的注意力。」二哥皺著眉頭,半信半疑著說。
「不管她是不是,都不可以讓她跑了,你們快騎上他們的馬去追人,這裡交給我處理。」大哥果斷的做出決定。
「是。」二名兄弟回答一聲,隨即上馬往前衝去。
途中經過魯納斯身邊時,他們還不忘趁機攻擊他,但都被魯納斯一一化解,只是他也無法阻止這奔馳而去的兩個人。
此時大哥臉上露出得意的笑容,手拿著劍一步步走向魯納斯,語帶嘲諷的說:「我勸你還是投……」
話還沒有說完,魯納斯已經舉起劍直接砍了上來,這時的他已無後顧之憂,現在一心只想盡快解決眼前的敵人,根本沒打算聽那些廢話。
搶匪大哥見狀,臉上露出一絲興奮的神情,也在瞬間出招反擊,兩個人隨即互相纏鬥了起來……
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