艾莉亞來到美尼斯的房門前,她先深吸一大口氣,與門外的侍衛確認美尼斯有在裡面後,便請求通報晉見。然而侍衛才剛進去不久,大門便又再度打開,想不到走出來的人竟是霍爾斯,他對艾莉亞點點頭打了個招呼,隨即快步離開。
不一會兒侍衛出來傳報:「請艾莉亞大人進去。」
艾莉亞心想此時霍爾斯會跑來見美尼斯,肯定是來報告有關努比亞的事……
(難道是公審的日子確定了嗎? )
走進房裡一見到美尼斯,艾莉亞便忍不住直接開口問:「努比亞那邊是準備要公審了嗎?」
「沒錯,努比亞國王喀施塔,前天殺了幾個向他進諫的大臣,還將以他王弟為首的主和派全都關了起來。經他這番大動作的剷除異己之後,現在他們朝政上全都是支持他的主戰派大臣,這樣打仗時,就不必擔心宮裡會有人借機造反了。」說到這裡,美尼斯頓了頓,臉色凝重的說:「喀施塔宣布後天公審我國的輔政官及其一干人等,看來他們是兇多吉少了。」
「那就趕快跟這個喀施塔說,他女兒在我們手上,叫他不要輕舉妄動。」艾莉亞著急的說。
「我剛才已派霍爾斯出發去警告喀施塔了,但不用猜也知道,應該是沒有用的,不過我絕對會要他們血債血還的。」滿腔怒火的美尼斯握緊拳頭往桌子重重地敲了下去。
其實艾莉亞早已預料到,事情極有可能會走到這個局面,但即便如此,心中仍抱著一絲希望,期盼能有轉圜的餘地,如今看來是不可能了。
看著美尼斯悲憤的神情,想到他是如此拚命努力的跟時間賽跑,無奈終究還是沒能來得及救出他同父異母的哥哥,不禁一股憐憫之情油然而生,於是當下決定要再為美尼斯多做點事。
更何況這個喀施塔為了自己的私利,任意剝奪他人性命的這種行為,實在是令人髮指。此時,艾莉亞突然想起歷史有記載說這位努比亞國王喀施塔是個只管享樂,不顧人民死活的暴君,所以處理掉這個人也算是早點替天行道,為民除害吧!至於日後努比亞的歷史將如何改變……
(算了,埃及都變了,努比亞也不必太在意了。)
艾莉亞甩了甩頭,心想反正歷史早就已經走偏了。為了美尼斯,她決定一不做二不休,乾脆就趁這個機會搞跨喀施塔的政權吧!
「努比亞人以擅用弓出名,之前我有請研發部設計材質堅固的盾,等一下我會過去親自參與開發製作另一種重量較輕的大型盾,有了大型盾牌加上個人小型盾,這樣站在第一線的士兵應該就可以抵擋的住大量的弓箭。」艾莉亞一邊規畫一邊說明,希望能給美尼斯多點實質的協助,只見她思索了一會兒又緊接著說:「請給我一些時間,這幾天我會命人盡量趕工,能做多少是多少,另外你是計畫如何攻城呢?需要什麼樣的攻城設備?」
聽到這些話,讓美尼斯當場怔了一下,一般女子通常在此刻都是輕言細語,溫柔安慰,然而艾莉亞卻是直接展現出積極的行動力,提供最實際的幫助。
(這女人……到底還有多少本事?)
「攻城的部分已安排好內應,到時會有人幫忙打開城門,所以攻城設備暫且不用,至於盾的部分,妳的想法很好,就照妳的意思去做吧!」美尼斯安心的點點頭,感覺到背後有股強大力量支持著他,而這正是他現在最需要的。
「我還有個提議要說明一下。」艾莉亞吞了吞口水,將心中思緒略作整理後說:「雖然我做出了這些武器,但我並不好戰,而是反對戰爭的。只不過當面對無可避免的戰爭時,我期盼的是能速戰速決,同時還能盡量降低我方的死傷人數。而且最重要的是,我希望這種戰爭只打一次就好,一次就將問題徹底解決。所以請您不僅是要打敗喀施塔,還要更進一步結束他的政權。」
「然後呢?」美尼斯語氣平淡但心中卻再次感到非常驚訝,他沒想到艾莉亞竟然會這麼說,令他非常想要多聽聽她有何高見。
「由你指派的官員去接管努比亞,把這個國家納入埃及的省份,廢除他們的語言文字和一切文化習俗,全面改為學習埃及的語言文字、宗教和生活方式。所以你也必須在努必亞建築神殿,還要安排移民過去,讓努比亞全面埃及化,這樣才能一勞永逸。」畢竟目前努比亞僅僅是個小國,所以艾莉亞從她研究歷史的角度來看,這麼做並不算是件很困難的事。
美尼斯瞇起深邃雙眼,語帶好奇的問:「那些王室成員,妳認為要如何處理呢?」心想艾莉亞是否也會給個新奇的答案。
「這部分你覺得該怎麼做怎麼做吧!總之成功的攻佔努比亞之後,就馬上開放糧倉,讓人民有飯吃,這樣他們不但會感謝你,說不定反而還會贊成你處置喀施塔那個暴君。」艾莉亞兩手一攤,擺出一副無所謂的樣子。她知道在這時代講人道主義是太理想化了,文化的演變進展需要時間,但她遲早是要走的,所以就不管那麼多了。
「妳有去過努比亞嗎?怎麼會知道喀施塔是個暴君?」美尼斯皺起眉頭,滿臉不解的問。
想不到自己刻意平淡的回答,卻在最後那兩個字引起了他的懷疑,艾莉亞心頭一驚,趕緊解釋的說:「那……那個……我是靠推測的啦!你不是說他把進諫的人給殺了,還將他的弟弟以及反對他的人,全都關起來了。這種只會殺一儆百,濫殺無辜的國王,我猜他肯定是個暴君。」不知道是不是自己的心裡作用,艾莉亞總覺得美尼斯只要一抓到機會就想要試探她。
美尼斯認真的思忖片刻後說:「妳的提議非常不錯,之前先王打贏努比亞後,雖然有簽了所謂的和平協議,但他們還是很不安份,隨時隨地都在找機會勾結其他敵人聯合造反,實在是太可惡了。」
「我建議的這種做法,一開始執行會有些困難,必須要持續經營幾年後才會看到成效,不過只要讓人民生活富足,實行起來也就會容易許多。」艾莉亞補充提醒的說。
「妳這也是從書上學來的?」美尼斯覺得艾莉亞所知道的事,已大大超乎他的想像。
「是啊!」艾莉亞快速地回答,同時為了避免自己講多了不小心穿幫,於是決定先閃為妙,「由於時間急迫,容我先告退去研發部。」
美尼斯深深看著艾莉亞,即便知道她是想要藉故離開,但也拿她無可奈何,「好吧!」眼看艾莉亞轉身便要走,美尼斯猛然想起一件事,急忙大喊:「等一下!」
艾莉亞聽了嚇一大跳,怯怯的回過頭來,小小聲的問:「還……還有什麼事嗎?」
「妳的手有好一點了嗎?」美尼斯語氣溫柔的問。
「沒事,只是一時使用過度,休息一下就好了。」艾莉亞乾笑幾聲,故意轉一轉手腕給美尼斯看,心想幹嘛叫那麼大聲,害她以為自己是哪裡搞砸了。
「那個棋賽的事,既然是妳贏了,妳有什麼要求呢?」美尼斯一反剛才的嚴肅,面帶微笑的問。
事實上他已打定主意,不論艾莉亞提出什麼要求,只要他能給的,全都加倍送給她。
(對吼!都忘了來找他的真正目的。)
艾莉亞默默的打量美尼斯,看他一臉和善的樣子,怒氣應該是已經消了。只不過她想了想,腦中卻是一片空白,畢竟她還沒時間仔細思考過這件事,因此決定還是暫時先拖著,等想好之後再利用適當的時機提出來。
「目前還沒有想到,可是你放心我不會強人所難的。」艾莉亞面帶微笑的聳了聳肩,接著再次轉身離開。
(這……還真難以取悅啊!)
看著艾莉亞走出大門,美尼斯搖搖頭輕嘆一聲,心裡感到有些失望。
艾莉亞一踏出門口,便看到羅思特已經站在門外,她刻意把頭抬得高高的,一臉驕傲的對他比了個大拇指,表示她搞定了,隨即轉身頭也不回的往研發部走去。
羅思特面無表情的看著艾莉亞離去的背影,突然間”噗──”一聲,忍不住的笑了出來,這可是他第一次感覺到……原來作弄女人也可以這麼的有趣好玩。不過他很快的整理好思緒,臉上表情也快速的恢復平靜,彷彿剛才沒發生任何事般的走進美尼斯的房裡。
* * *
在去研發部的途中,普諾拉愈想愈不妥,於是她滿臉著急的邊走邊說:「艾莉亞,有件事我一定要跟妳說。」
艾莉亞停下腳步,好奇的問:「什麼事?」
「魯納斯說剛才的棋賽中,霍爾斯突然在門口出現了一下,他猜陛下應該也是有看到,以至於一時恍神失手。所以陛下可能不是在氣輸棋的事,而是心煩努比亞的事才會爆怒的。」普諾拉趕忙為美尼斯解釋,她可不想艾莉亞就此誤會下去,「還有魯納斯因為他並不確定這中間是否有關聯,所以才沒有跟大家說,只有私底下跟我提起。」普諾拉還順便幫魯納斯作解釋。
艾莉亞撇過頭看看魯納斯,只見他慎重其事的點點頭。她自己也回想了一下,剛才去找美尼斯時,的確是有看到霍爾斯,而且從她和美尼斯談論的事情內容來看,也顯示魯納斯說的沒錯。
「對!應該是這樣,沒錯。」艾莉亞點點頭,非常認同。
驀然間,一個念頭閃了進來,既然魯納斯都有看到,那麼當時羅思特是面向門口,更不可能沒看到霍爾斯,所以他根本是故意的,明明知道真相還跟著大家起哄,分明是想整她。
「這個大混蛋。」艾莉亞忍不住開口大罵,這個人害她差點就因此誤會了美尼斯。
幸好事情是已經解決了,萬一沒搞好,害她跟美尼斯之間有了什麼疙瘩,那可怎麼辦?
(實在是太可惡了。)
艾莉亞一想到羅思特的行為就氣得直跺腳,這回她可也沒打算要輕易放過他,只見她咬牙切齒自言自語的說:「這個人要是不跟我道歉,我絕對不會再理他了。」
ns 15.158.61.48da2