艾莉亞長睫半垂，緩緩的低下頭，語氣中帶著點難為情，「坎貝爾夫人，非常抱歉，在決定是否要相信您之前，我想先請您回答一件事，只不過這件事牽涉到您的個人隱私，所以……」此刻艾莉亞不禁停了下來，心裡十分猶豫著要不要繼續說下去，她擔心如果說出疑問，恐怕會造成非常尷尬的場面。
「沒關係，妳問吧！」坎貝爾夫人反倒是神色自若，一副毫不在意的樣子。
「就是……」艾莉亞吞了吞口水，決定不管三七二十一，一鼓作氣的說出來，「我不明白為何您餐廳裡掛的全都是假畫？」
坎貝爾夫人一聽，先是怔了一下，接著便用手掩住嘴大笑了起來，「竟然被妳發現了，果然是小傑的得意門生。」
想不到坎貝爾夫人如此乾脆的就承認了，艾莉亞一臉驚訝的不知該說什麼好。
「既然妳問起了，這樣剛好我可以順便對妳自我介紹一下。」坎貝爾夫人親切的回答。
「不好意思，麻煩您了。」
「怎麼會呢！難得有年輕人要聽，但我可要事先聲明喔，老人家一開始講古就不是三言兩語能說完的。」
艾莉亞隨即坐直起來，誠懇的點點頭，表示願意傾聽。
坎貝爾夫人喝了口水，眼神望向遠方，語氣中帶著淡淡的感傷，娓娓道來自己珍藏一生的回憶和感情……
「我的先生，科林．坎貝爾，來自著名的坎貝爾貴族的旁系，但即便如此，他們也擁有相當大的一片產業，這間古堡就是其中之一。由於科林的父母在他年幼時便離婚了，他父親再婚後四處遊玩，把他一個人丟在這間古堡裡，而我這個和他同年的傭人之子，便成了他青梅竹馬的玩伴。就這樣長大後我們便自然而然的在一起，十八歲才剛成年，我們便不顧家人的反對結婚了。
不久，傳來他父親突然去世的消息，身位獨子的科林繼承到了非常龐大的遺產。我們本來就不愁吃穿，有了這一大筆錢後，更是奢華度日，想買什麼就買什麼，環遊世界，四處遊玩。後來我們開始想要有個自己的小孩，但卻始終無法如願，當時我們天真的以為或許是因為我們只顧著享樂，沒有做善事才會有此報應。於是我們夫婦便到處灑錢幫助困苦的孩子，可令人遺憾的是我依然沒辦法懷孕。
直到有一天，科林無意間看到了一篇休•艾弗雷特三世（註）的文章，裡面提到了他主張的多重世界理論。科林十分興奮的告訴我，他相信在另一個平行世界裡，我們一定擁有許多的小孩，所以我們不用再為這種事情煩惱了。科林本想進一步了解艾弗雷特先生的多重世界理論，但在英國這裡，有關這方面的資料卻非常稀少，於是科林便主動的寫信給艾弗雷特先生，想不到竟收到了回信，在幾次的信件往返之後，科林對艾弗雷特先生的聰明才智已經到了非常崇拜的地步。半年後，我們便毅然決然的搬到美國，去找小雷當鄰居了。」
「原來你們也是行動派的。」說完艾莉亞展現出同道中人的微笑 。
「呵呵！是啊！」坎貝爾夫人笑了笑，又繼續說道：「我們和小雷一見如故，雖然我們虛長他一歲，對有關量子物理的學說也是一知半解，但他卻不厭其煩的從頭教我們，就這樣我們和他當了五年的鄰居。只是現實總是很殘忍的，小雷的多重世界理論並不被美國其他的學者認同，甚至他還因此退出了物理界。
科林不甘心小雷的才華就這樣被埋沒，於是我們不斷的說服小雷出書，由我們出資來出版，我們認為既然我們都能遠從英國跑來找他，何須在意美國這裡的不受重視，應該將這多重世界理論直接推擴到歐洲去。小雷在我們夫妻倆的鼓動下，也再度重拾起信心，準備從歐洲出發。」
「唉──」說到這裡坎貝爾夫人忍不住嘆了一口氣，神情哀傷的說：「結果這個多世界理論在歐洲學界也是無法引起迴響，出版的書幾乎全都賣不出去，我們擔心小雷會承受不了這種再一次的打擊，於是便偷偷的將書全數買下，再轉贈給各個大學的物理學系。但這件事最後仍是被小雷知道了，他對我們這種欺瞞他的做法，非常的不諒解，揚言要與我們斷絕朋友關係。不管我們如何的的解釋和道歉，他都無法接受，也不願意再跟我們見面和說話。
過了一個星期之後，他主動跑過來找我們，告訴我們他要和朋友成立一家數據處理公司，並準備要搬離這裡。同時，他也決定放棄與目前的學界對話，甚至將所有關於多重世界理論的論文全部都鎖了起來，其餘部份他打算等十年後再公諸於世。
當時我們對於小雷的決定感到非常的錯愕和失望，我們沒想到他會就這樣的輕易放棄，而且來找我們並不是要和好，竟然是道別。於是我和科林帶著一顆失落的心，又回到了英國。這段期間我們和小雷也都沒有再聯絡，只不過心中仍是默默記著那個十年之約。
大約在九年後的某一天，我們收到一個從美國寄來的盒子和一封信，信是小雷的兒子寫的，他告訴我們小雷已於１９８２年７月１９日因心臟病過世，當他打開盒子時，發現裡面有一張小雷親筆寫下的紙條，上面交待如果他不在了，這個盒子裡的所有文件，轉贈給坎貝爾夫妻。那時我們才知道，原來小雷仍是非常珍惜我們之間的友誼，而小雷那次和我們的道別，竟然就這樣變成了永遠的訣別。」
「我想艾弗雷特先生應該是覺得你們是最有資格擁有和繼承他理論的人。」艾莉亞安慰的說。
「沒錯。」坎貝爾夫人感傷的點點頭說：「科林也是這麼認為，於是他決定以發揚小雷的多重世界理論為己任，每天都非常認真的研讀小雷留下來的資料。而我則是對於打從認識科林以來，頭一次看他如此發奮讀書，深感佩服，於是也加入幫忙的行列，負責整理和查找資料。」
雖然艾莉亞專心的聽著坎貝爾夫人的故事，但心裡卻仍是帶著疑問，這和餐廳裡的假畫有什麼關係？不過看著坎貝爾夫人一副津津樂道的樣子，她也不好意思發問，只能繼續聽下去。
「後來我們在小雷從未對外公佈的手稿裡發現了一個他的新論點，那就是多重世界發生時空扭曲因而相互交叉的可能性，而且以他的論述來說這並不是不可能的事。」
艾莉亞聽了當場愣住，直覺感到這件事似乎與她有關，睜著大大的眼睛，語氣緊張的問：「請問當多重世界發生時空交叉時，會發生什麼事？」
「會發生穿越時空的事。」
「那豈不正是發生在我……」
「不急。艾莉亞小姐」坎貝爾夫人打斷的說：「噢！對了，我可以直接叫妳艾莉亞嗎？」
「可以，可以。」艾莉亞一股腦的猛點頭。
「那好。」坎貝爾夫人也跟著笑笑的點點頭。
接下來卻是陷入一片莫名的沈默，艾莉亞著急的手指緊握發白，卻仍硬是按捺住了心中的衝動，不願做出催促老人家的無禮行徑，只是不明白為何坎貝爾夫人突然不再繼續說下去了。
「那個……」坎貝爾夫人欲言又止，有些尷尬的問：「我說到哪裡了？」
「您說到多重宇宙發生時空交叉的可能性，而且這是極有可能發生的事。」艾莉亞立即接口提醒著，不然萬一夫人真的忘記了，亦或是又要再重頭講一遍那就糟了。
「喔！對，所以我和科林就決定針對這個未發表過的論點來收集資料，在第十年的小雷生日上，做一次公開發表說明會來紀念小雷。」
艾莉亞一聽怎麼又回到無關緊要的事情上面了，不禁眉頭微皺，心中暗暗叫苦，但有了剛才的教訓後，她已不敢再隨便打岔，只能無奈的繼續聽下去。
「我們委託了一家專門負責活動的公關公司來打理一切，他們還介紹了一位叫崔弗的人給我們認識，他自稱自己也曾經穿越時空，而且也一直在收集這方面的案例。我們便毫不猶豫與他一起合作，他拿來了許多有關穿越的物品和資料要我們買下，我們也都全部照單全收。」
「我想你們應該是被騙了，這種事那有可能那麼多。這種人就跟趁火打劫一樣，最可惡了。」艾莉亞忍不住生氣大罵。
「是啊！崔弗是個騙子，騙走了我們不少錢，但更令人難過的卻是他人對我們的指責與嘲笑。那天的發表會邀請了許多學界名人和專家前來，場面非常盛大，科林還為此上台致詞，本來應該是個成功的活動，結果卻有人站出來大喊現場的展示品全都是假的。」
「啊！」艾莉亞不小心驚呼一聲，連忙用雙手摀住嘴，想到自己剛才也很失禮的指出餐廳裡面全是假畫的事。
此時坎貝爾夫人正沈浸在回憶裡，不以為意的繼續說著：「這件事讓我們變成了當時最大的笑柄，連小雷的論述也受到波及，被批評的一文不值，科林因此大受打擊，一蹶不振，把自己關在這座古堡裡足不出戶。直到有一天小傑主動寫信聯絡我們，說他曾經受到我們的幫助想要回報，但我們被受騙一次後就怕到了，不敢再輕易相信人。但小傑並不死心，直接跑來古堡找我們，我還記那時小傑年約三十歲，一個獨自站在門口等待，而我剛好人就在外面花園，那畫面到現在我都還記得，他真是我看過最帥的男人，於是便不知不覺的為他開門了。」
「嗯，我有看過館長年輕時的照片，真的是非常帥。」這點艾莉亞也是非常認同。
「不過那時我都已經五十幾歲了，連我自己都想不到竟然會做出如此丟臉的事。」坎貝爾夫人臉上微紅的笑著，「當時小傑已經在有名的藝廊工作，除了有藝術管理方面的證照外，他還拿出他寫的有關辨別古物真假的論文，憑著他的專業終於博取了科林的信任。小傑建議日後由他出面主導一切，我們則隱姓埋名退居幕後，先由他辨認對方提出證據的真假，如果是真的，再安排與我們碰面。」
（原來如此。）
艾莉亞恍然大悟的點點頭，終於知道為何館長會做出這樣的安排，但她卻不明白為何館長從不曾跟她提起過這件事。
「但就在此時，科林的身體出現的狀況，醫生診斷出是得了癌症，儘管我不計一切的找尋名醫給他治病，但最終仍是未能救得了他。」坎貝爾夫人輕嘆一聲，臉上滿是哀傷，透露著對她先生的懷念之情。
「真是令人遺憾。」艾莉亞了解這種失去親人的痛，本想多講些安慰的話，但其實自己心知肚明，根本就沒有用。
「不僅如此，屋漏偏逢連夜雨，當我收到醫院的帳單時，這才驚覺手頭上的現金不夠了。身邊僅存的都是資產，於是我找小傑來幫忙，他告訴我古堡裡的古物可以賣掉一些，他有認識的管道可以幫我處理。於是就這樣每賣掉一幅畫，他就幫我找個假畫替代上去，這樣我便不會因此觸景傷情，而日子也得以繼續過下去。」
「館長就這麼體貼的人。」艾莉亞點點頭，心中頗有同感。
「是啊！」坎貝爾夫人淡淡一笑，感觸頗深的說：「想不到當年我們一時興起做的善事，竟有這麼大的回報。」
「可是我跟在館長身邊也不算短的時間，何為卻從未聽他提起過這些事？」
「那是我的意思。」坎貝爾夫人神情無奈的說:「柯林走了之後，小傑為了完成他的遺願，仍繼續不停的幫忙找尋證據，就這樣過了幾十年仍是沒有任何消息。其實我對此事早已不抱有希望，只不過畢竟我也曾答應過柯林會繼續找下去，所以我要求小傑不要告訴其他人，等我走了之後就結束一切，這件事就到我為止。可想不到證據竟然會出現在小傑身邊……」坎貝爾夫人一改悲傷的語氣，眼神閃的喜悅的光芒，「艾莉亞，我真的很高興能在有生之年遇見妳，請問妳現在願意相信我了嗎？」
「我願意。」艾莉亞語氣堅定，完全沒有多想一秒，毫不考慮的回答。
「那麼妳也必須認同小雷的多重世界理論才行，不然我接下來所有的解釋都沒有意義了。」
艾莉亞聽了，苦笑一聲，「這我知道，就像我跟人說我穿越了時空到了古埃及一樣，不相信的人只會當我是精神有毛病。」接著眼神專注認真的問：「那麼可否請您解釋一下什麼時多重世界理論？」
「好的。」坎貝爾夫人看著艾莉亞，對於她的求知欲，流露出欣慰的眼神，「所謂多重世界理論，先不提複雜的量子力學部分，簡單來說，就是當妳決定做一件事的同時，宇宙會自行分裂出另一條妳不做那件事的時空。」
艾莉亞一聽，立即衝口而出，「照這樣說來，豈不是會發展出無限條的時空出來。」
坎貝爾夫人點點頭說：「沒錯，而且基本上這些時空都是平行發展，但卻會因某些因素出現，造成時空扭曲交叉的情況，形成黑洞，進而引起穿越時空的現象。」
「那麼為何我穿越到過去，改變了一些事，但這裡的歷史卻都沒有改變呢？」
「因為當你回到過去，改變歷史的剎那間，那已經是另一個新的時空了，所以並不會影響到這個時空的未來。」
「原來在我救了美尼斯的當下，宇宙就已經又發展出另一時空，而這也就能解釋為何我查了這裡的歷史，全都沒有就此改變的原因。」艾莉亞自言自語的說著，腦中忽地想到一件事，連忙又問：「可是為何館長幫了您那麼多年，但我看他似乎也不知道這些事。」
「小傑啊！」坎貝爾夫人乾笑了幾聲說：「他只熱衷於古物的事，對於多重宇宙理論這種事，他從沒問過，我也不好意思主動提起。雖然我知道就算我硬要講，他應該也是會聽的，但這樣子強人所難就沒意思了。」
經坎貝爾夫人這麼一說，對於館長的一些疑問是解開了，但艾莉亞卻仍是不明白，為什麼會是她穿越時空？而那塊刻寫板又是怎麼回事呢？心想至此，艾莉亞急忙再問：「那為何……」
「艾莉亞稍等一下，我要先麻煩請妳再拼一次這塊刻寫板。」坎貝爾夫人說完，對丹尼爾比了個手勢。
丹尼爾接到指示後迅速轉身，從他身旁的推車捧起一個盒子放在桌上，而這也正是館長從工作室拿過來的那個盒子。
艾莉亞見狀，趕緊從自己的包包裡拿出館長留下的那塊碎片，接著伸出雙手將桌上的盒子移到面前，打開一看，美尼斯戒指和刻寫板碎片都在。
「太好了。」艾莉亞滿意的點點頭，這下心裡也踏實多了。只見她動作熟練的將碎片一一拿出拼湊出刻寫板的形狀，剩下到最後一塊時……
「等一下。」坎貝爾夫人突然出言制止。
艾莉亞滿臉疑惑的看著坎貝爾夫人，不知這突如其來的喊停，是有何用意？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
（註）
休·艾弗雷特三世（Hugh Everett III，1930年11月11日－1982年7月19日），美國量子物理學家，以提出多重世界理論而著名。
他是物理學史上一顆寂寞的流星，走在時代的頂端注定要孤獨一生。雖然他的理論不被當時的學界所認同，但是卻讓許多關於平行世界的小說、電影、動漫等等，有了科學依據，真的是貢獻殊偉。
如今他的多重世界理論已逐漸受到重視並被廣泛地討論。
本文中坎貝爾夫婦非真實人物，對休•艾弗雷特三世的生平描述有改編過，其原始理論中也並沒有穿越時空的論述。
ns 15.158.61.48da2
