從前從前，一間廟裡住著一位老和尚，有兩位小沙彌跟著他學佛法。有一天，老和尚叫兩位小沙彌過來。
「師父，請問有什麼事嗎？」兩位小沙彌說。
老和尚從袖口裡拿出兩個種子，給小沙彌一人一個。他對小沙彌說：「這是蓮花種子，你們一人種一朵蓮花吧。」
兩位小沙彌捧著手上的種子，對老和尚點點頭。
第一位小沙彌匆匆忙忙的將種子帶回房間，整個秋天都在書籍上研究種植蓮花的方法，他想要將蓮花種在盆裡呵護，於是決定要去倉庫裡找找看有沒有適合的花盆，正當他走到一半，他看到另一位小沙彌嘴裡叼著野草，躺在樹下。961Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXQzgoRwVh
第一位小沙彌忍不住說：「師父請我們種蓮花，你怎麼在這裡偷懶呢？」
另一位小沙彌懶洋洋的說：「我沒有在偷懶呀。」
第一位小沙彌搖搖頭說：「這樣還不算偷懶嗎？」
另一位小沙彌閉上眼睛後，一句話也沒有回答，第一位小沙彌則繼續去尋找花盆。
轉眼間冬天到了，天空中開始飄起白雪。第一位小沙彌為了讓種子不受寒，決定要用布將種子包起來保存，於是他前往倉庫尋找適合包住種子的布，正當他走到一半，他看到另一位小沙彌穿著厚棉襖，坐在池子邊看著水裡的蓮葉。961Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLJBLkzhLfr
第一位小沙彌忍不住說：「你怎麼又在偷懶呢？」
另一位小沙彌說：「我沒有在偷懶呀。」
第一位小沙彌搖搖頭，知道自己怎麼勸他也沒用，於是繼續去尋找將種子包起來的布，另一位小沙彌則認真地凝望看著蓮葉。961Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6XeiOedIvC
很快的，時至二月，第一位小沙彌依照書上面的指示，將蓮花的種子種到他精心挑選的花盆裡，每日細心呵護、澆灌，但種子卻一直沒有發芽，他認為可能是泥土的營養不夠，於是決定去倉庫尋找肥料。正當他走到一半，他看到另一位小沙彌現在才要將蓮花種下，而且是直接種在池子的泥土裡。961Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0xCmqQh9P6
第一位小沙彌忍不住說：「你現在才開始種蓮花，還是種在骯髒的池泥裡！這樣該如何種出蓮花呢？」
另一位小沙彌一句話也沒說的繼續種蓮花，絲毫不把他的話放在心中，第一位小沙彌搖搖頭，繼續去倉庫尋找肥料。
馬上就時值夏季，正是蓮花盛開的季節，第一位小沙彌愁容滿面，因為他的蓮花雖然有發芽，但發芽沒多久後就停止了生長，最終枯萎、死亡，他難過地走出房間，準備要到蓮花池散散心。走到蓮花池，他看到了一整片的蓮花，他心想，以前蓮花池的蓮花有那麼多嗎？
他發現另一位小沙彌和師父也站在池邊看著蓮花，於是上前詢問：「這裡以前有哪麼多的蓮花嗎？」
老和尚說：「後面那片是以前種的，現在前面這一片，是他種的。」
老和尚指著另一名小沙彌。
第一位小沙彌不敢置信地說：「怎麼可能！我付出了那麼多的心血照顧它、呵護它，他只是將種子種在爛泥裡，為什麼他會成功？」
老和尚摸摸他的頭說：「秋天時，你是不是有看到他懶洋洋的躺在樹下？」
他難過的說：「是的。」
「秋天時，萬物開始凋敝，並不是適合種植蓮花的日子，於是他躺在樹下休養生息，與時共進。」老和尚說。
「那他為什麼冬天時，穿著棉襖站在池邊呢？」
「冬天竣寒，他觀察到蓮葉萎縮，但仍能忍受風寒，於是將種子放在簡單的盒子裡保存。」
「那為什麼書上寫蓮花需在二月播種，他卻在三月播種呢？」
「雖說典籍上如此記載，但因今年氣候較為寒冷，二月時尚冷，故今年於三月播種才算得宜。」師父看小沙彌尚不甘心，於是繼續說：「用心照顧確實是很重要的事情，但更重要的，是要記得凡事與時俱進，切莫過度呵護、照顧。受盡風寒得以強身；歷經酷炎才能健骨，道家所說的『無為而治』，便是這個道理。」
小沙彌點點頭，他這才發現「種蓮」並非一個任務，而是師父給予他們體悟的重要修行。
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