夕陽初下，在茂密的樹林遮蔭之下，山上悄然進入了黑夜，月色朦朧，偶有幾絲光輝穿越重重樹影灑落下來，落入山裡，旋即被完全吞沒。
沿著河流往上，接近山頂的地方有一方湖水，是附近一帶的水源，清澈見底。這是一個從沒被人驚擾過的世外桃源，一切都顯得是那麼寧靜而和諧。
只除了一個女人。
這個女人是經過精心打扮的，潔白的襯衫上，鈕扣嚴謹地扣至頸項，再往上套了一件米色毛衣，下身是素色長裙與快要及膝的長襪，一頭瀑布般的長髮則以絲帶蓬蓬鬆鬆地紮起，搭配得十分文靜柔和。她的臉上還略施了脂粉，足以讓姣好的臉龐更顯嬌美。
不過，可能連她自己也沒有發現，自己這一身裝束與落後的山野有些格格不入。
女人穿過樹林，走到湖邊，儘管是穿著如此不方便在郊外走動的衣服，她卻依然姿態優雅，身上未有沾染半分髒污。
看見空蕩蕩的湖面後，她彷彿有些失神，緩緩跪坐在地。
「還是沒有音訊嗎？」她似乎是在自言自語著。
她的聲音甫一響起，水面上倏地浮現了一圈波紋。
波紋飛快地擴散，直至湖中央處冒出一個小孩。這小孩卻是長得古怪，不但頭顱頂部中間是凹陷的，身體表皮也是慘白慘白的顏色，只是，此刻小孩臉上人性化的表情多少為他抹去了詭異感。
「我已經到青梅村、黃菊村和紅桃村看過，沒有您提到的那名人物。」
女人的神色迷茫，「這不可能，他曾說過要再來山裡看我的，總不該就此失約。」她搖了搖頭，堅定自己的想法，「肯定是路上遇到什麼事了，他才耽誤了時日。河童，你替我去遠一些的村子，再去尋他。」
河童默然不語，女人一再催促，他才有些不情不願地向她伸出手，也不知是什麼緣故，他做了這個動作之後，女人頭髮上的絲帶自然地向下滑落，直到足以曳地的長髮垂到湖水之中，河童便伸手攥住了髮尾。
隨後，他的身體閃過了一抹亮色，與之相對的，是女人臉上血色的急速褪去。
過了幾秒，河童放開了女人的頭髮，無聲地再次沉入水中。
「你剩下的日子已經不多了，還要花費力氣去找那個男人，值得嗎？」女人身後，驀地響起了一把蒼老的聲音。
女人輕笑了一聲，與剛才對河童說話的急切不同，此時她對老人的語氣，有著一絲無奈。
「土地，你不曾見過他，又怎麼能夠理解？」她慢慢自湖水中收攏長髮，細白手指劃過水面時，卻是沒有造成任何波瀾，「我當然知道自己時日無多，正因如此，我才想要在結束之前再見他一面。」
蒼老聲音的主人從樹林中步出，他的臉孔有如樹皮一樣佈滿皺紋，從夾縫之中，一雙眼睛透著精明世故。
「我沒有見過他，但我見過這幾條村子裡千百年來的人情冷暖。人心複雜善變，而你長居山中，雖是吸收天地靈氣成長至今，但論起心思詭詐，你算是白活了這千年。」
土地公見女人不語，又道：「你救過那男人一次，相處了好些日子，難道不夠嗎？現在再去為此消耗力量，只會推動你更快地步向死亡。」
女人並沒有與他繼續爭辯男人的事情，「聽你的口吻，是人類的那些火器要運到了吧？」
「是的，他們已經規劃好，一個月後便要動工建造一條穿過山體的隧道，到那時候……」土地公看了看四周茂密的山林和美麗的湖水，沒有說下去。
人類的氣息將會把這個地方徹底污染。
「到那時候，我就會死去。」女人緩緩直起身，「如此一來，我更要早些尋到他了。」
她的聲音很溫柔，「我想再見他一面，把我的心意告訴他，讓他看看，我也能夠穿得像那些圖畫上的姑娘一樣好看。」
土地公見此深情，一時語塞。
恍惚間，他似乎是再次看到了許多年前不經意在這林間發現的小丫頭，當時她與野獸猛禽作伴成長、在這湖邊溪澗獨自嬉戲玩鬧。直到許多年後，小丫頭成長為足以獨當一面的地靈，卻恰逢山精妖怪的存在式微，而她也即將跟隨無數同僚的腳步，邁向永恆的終結。
她沒有選擇，既是這樣，守候那個男人——僅僅是這樣微小的希望，也許對她來說也是救贖。
思及此，土地公不禁心中悲涼，暗嘆：人類性情涼薄，本就不能信任，再加上你是山鬼，他是凡人，即使沒有那些暗潮洶湧，即使男人沒有把約定拋諸腦後，一人一妖又如何能走到一起？而她又如何能活過這一劫？
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