西城區南門處，袁翰卿正自焦急，忽見一騎自北而南馳到南門城下，停在了她的旁邊，馬上那人跟天仙派教眾一樣盡皆一身黑衣勁裝，只見那人勒馬停定後並無半刻耽擱，筆直從馬背上縱身躍起，那些城頭上的官兵似乎認得此人，早在那人縱馬馳近時，便已從城頭拋下繩索，那人輕功也確實不凡，只見他躍起之處跟城墻也有著好幾丈遠，但他一個起落間便緊緊抓住垂下來的繩索，游繩而上。
袁翰卿只見那人三兩下間便已攀上城頭，走到一名官兵身旁，從懷中掏出一個紙團，塞在那官兵的手心中，及後更沒在城頭上停留半分，又自沿路折返，翻身上馬，撥轉馬頭，揚長而去。整個過程由馳近至遠去不過須臾間，期間此人雙目全程看著地面，並無跟眾人照過相，是以此人雖兩度經過袁翰卿身旁，但她卻全然看不見此人容貌，只是從此人的行徑猜出他該是天仙派內負責傳訊之人，卻不知那紙團上寫了些什麼？
只見那官兵瞇著一雙鼠眼讀著紙上的內容，半晌後忽然睜大了雙眼，一時看看手上的紙條，一會兒又看看城下的袁翰卿，臉上浮現出一派濃烈的敵意，不知出了什麼變卦。
袁翰卿鑒貌辨色，知道紙條上的內容跟自己一行人定然大有關係，而且消息不祥當可斷言，待那官兵看罷紙條後，袁翰卿忙問端的，那官兵哼了一聲，把紙條揉成一團後，便朝她拋下，及後更不回頭，轉身便往城外一邊走了開去，把不知所以的袁翰卿擱在了原地。
袁翰卿匆忙上前拾起那紙團，她帶著滿腹狐疑的把紙團攤開，只見上面寫道：
君盛我兄惠鑒：
奉我教教主諭，關內生變，禛軍誤判總舵防守空虛，竟跳樑走險悍然向我教地界大舉進犯。我教手足雖咸為忠勇之徒，然若以眼下人力與匪軍頡頏，手足們縱有身許聖教之心，卻無以一當百之力。教主尊人感念秦關百姓生計艱鉅，不忍生民再受戰火之摧殘，匪軍之荼毒，為秦關基業計，為信仰大義計，痛徹思量下，惟有鎖關一途，以堅壁清野之策跟匪軍作殊死之戰鬥，方能解民之倒懸。現命秦關關主桂香笙向蟄伏匪軍中之手足下達緊閉四方城門之諭令，是為關門打狗之役也。
君盛兄鎮守南門，宜和應教主尊人諭，莫讓匪軍乘機竄逃關外，乃至功虧一簣，唯盼 兄盡其在我，不甘人後，以一朝去我教百年之外侮。兄深明大義，必能體察教主之苦心，際茲危急存亡之秋，信上肺腑之言，不過百一，實不能盡書，若此戰終能竟功，則不枉我教人人為大業犬馬馳驅，香笙經年忝居關主一位，亦與有榮焉矣。
不材
愚弟 桂香笙 謹啟
袁翰卿一邊讀著紙條，汗水一邊涔涔而下，說時遲那時快，只聽腳步聲繁雜細碎，近百名身穿紅黑相間甲胄的秦關士兵彎弓搭箭的跑上了城頭，正對準她蓄勢待發。
嗖的一聲戳破了此間肅殺的氛圍，一枚羽箭筆直飛向袁翰卿胸口，危急中她急牽馬韁，連人帶馬騰起了丈許，羽箭便從馬腹下掠過。
袁翰卿哪敢再行逗留？忙撥轉馬頭，自來路飛奔逃去。
如此沒命價的疾馳，頃刻間袁翰卿便已迎上了義軍的大隊，官羿見她衣衫不整頭髮凌亂的回來，已知合縱天仙派之計不通，他雖不明所以，但見生路已絕，也不禁絕望起來。
千里之外，天府。
暗淡的掖庭地牢中，一人巍顫顫的扶著石壁站起，一拐一拐的向甬道盡頭的光明處走去。
這人正是當朝左相國譚伯淵，昨天護國公馬韓承灑下毒粉，跟效忠邵厝山的龐追日同歸於盡，前者重傷而亡，後者受感染成為活尸，但兩人都忽略了地上奄奄一息的譚伯淵，他雖中了玄壇落紅手印，但仗著多年來的修為，總算吊著一口氣沒有死透，待龐追日跟他從牢裡放出來的瘋子奔著光亮遠去後，便耗盡僅餘的真力站起，去完成他作為左相國最後的一個使命。
那條不過數十丈長的甬道，他足足走了一整個夜晚，直到第二天破曉，才抵達通往上面的石級的末端，他四肢並用的一級級爬上來，待得爬到只剩下最後一級時，卻竭盡所有力氣，四肢一軟，便如一個滾地葫蘆般從石級的最高處滾了下去。
譚伯淵被石級的突出處不斷撞擊，待跌勢止住，低頭一看，只見四肢盡皆一片瘀青，額頭濕淋淋的一片，估計也已撞破了，他忍著全身劇烈痛楚，看向上方可望而不可即的長廊，咬緊牙關的又爬了上去。
隨著譚伯淵身上的氣力一絲一絲的離身而去，他只覺眼前的小小石級便如一道天塹，萬般不能逾越，然而他身為國家的左相國，尚有未完成之事，不甘就此葬身於不見天日的地牢中，二度攀登的他口中爆出痛苦的怒吼，直費了小半個時辰後，以偌大願力，終於在快要再度掉下去的前一刻踏上了石級的最高點。
他攤在石級的頂端處大口大口的喘息著，只覺自己整副骨頭便要散開來似的，此時他胸口中掌處有如千百把小刀在亂刺亂鑽，他嘗試運功把痛楚強行壓下，才搬運了半個周天，驀地喉頭一甜，哇的一聲，嘔出一口鮮血。
他見天已大白，說不定宮裡的人沒多久便會察覺他的行蹤，他顧不得自己渾身浴血，不敢在該處再作停留，當下勉力撐起身子靠在通往外頭長廊的門後，傾聽到外間沒有活人走動的聲響後，才歪歪倒倒的摸著墻身轉了出來。
他拖著顢頇的步伐吃力的向前邁開步子，他一路走來，在長廊沿路上留下一道斑駁的血污，這掖庭中既然關著他的政敵，他自然於此處的地形極為熟悉。他數著沿路途徑的房間，在走到離地牢入口第二十七間廂房後，便毫不猶豫的以身撞開那道虛掩的房門。
譚伯淵的視覺頓時切換到一間明窗淨几的書房，看樣子房間該是有宮裡別處的人時常拂拭打掃，他一個跟頭倒在角落裡一張小小書桌上，從旁邊拿過一套文房四寶，使勁抬起顫抖不已的右手，在一張發黃的信箋上開始努力地寫起字來。
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