此話一出，登時群相聳動，剛來到的一眾胥吏一時間近百張嘴交頭接耳的動個不停，均對眼前這個三十不到的年輕公子議論紛紛。
司馬晨雙手一擺，壓下了七嘴八舌，及後從懷裡拿出一塊繫著一條色作青黑的劍綬的瑜玉玉珮，高舉過頭道：‘諸位請看，這是正兒八經的東宮玉珮，我是如假包換的司馬晨。我本不欲自揭身份，但眼下形格勢禁，瘟疫轉眼便可能殺到城下，咱們需當共赴國難，當下最為迫切的莫過於如何守住這片淨土。’
眾人見那果真是如假包換的東宮玉珮，登時相信此人便是微服出宮的禛國儲君，包括秦同彪吳白茅等人在內的近百人先後拜將下去，齊聲道：‘臣定當誓死追隨太子殿下靖國難，以區區赤身守護罡平府，為早日戡平禍國疫癘奔走呼號，為大禛的興復大業肝腦塗地，萬死不辭！’
‘好！諸位雲天高義，是我大禛臣民之楷模，我司馬晨在此以茶代酒，敬大家一杯。’說罷，執起桌上茶壺倒了一杯，一飲而盡。眾人見太子如此豪爽，紛紛從桌上拿起酒杯，澆上熱茶，先後乾了。
司馬晨道：‘如此甚好，接下來我要跟諸位商討一下城內的防禦工作。馬知府，你是此處的掌事之人，也該清楚若活尸此刻來襲，以罡平府眼下的兵力是遠遠抵擋不住。所以我建議馬知府該先多從城裡物色些健壯的男丁，向他們如實道出眼下的危機，藉此為地方軍吸納新血，擴充兵源。至於城內的其他百姓，為免動搖民心，眼下暫時不必細說，只需輕輕帶過便可。秦少尹，你手下有些許從風鈴關帶來的精銳，是把守此城的一根重要棟樑，務必從旁協同馬知府的城防軍，整編成一支臨時的剿疫隊伍。至於一眾胥吏差役，相煩諸位幫忙安撫民心，以防那些唯恐天下不亂的勢利之徒藉機興風作浪，惑亂鄉里。袁姑娘，你是此項大計中的關鍵人物，在活尸他日攻城的時候，城防軍務必活捉一兩具活尸，讓袁姑娘從中找出瘟疫的根治之法。至於方連長和吳兄弟，你們二人隨我居中策應，適時從各處調度人手配給，為這一仗定下萬全之策。’眾人見司馬晨有條不紊的分配得頭頭是道，無不心中佩服。
司馬晨續道：‘分工大致上就是這樣，各位可以先回去準備接下來的工作，秦少尹和馬知府麻煩留下，我再跟你們詳議臨時城防軍修築防禦工事的諸般事宜。’
眾人拜別了司馬晨後，相繼散去，只有一些有官階品位的地方將領留了下來。司馬晨神色凝重的道：‘相信大家知道來日這一仗定是一場硬仗，他日攻城的活尸宛若天上繁星，地上螻蟻，要把他們殺光是不切實際的，是以我們必須把防禦工事修築成一道無法逾越的銅墻鐵壁，讓活尸們空在城外叫囂，卻無從從中克服。持著罡平府居高臨下的地利和此處異常乾燥的氣候，盡快找出活尸的弱點，逐一擊破，至少也要跟他們拉開一個幾里寬的緩衝保險區，並設好幾道防線，若活尸真的不幸突破了守軍前沿，也可迅速把龐大尸群切割開來，我們沒有尸群如此龐大的人員規模，要盡量避免與尸群正面交鋒。’眾人轟然稱是。
司馬晨頓了一頓，又道：‘接下來，我們要盡快在城外佈置陷阱。城外黃沙一片，身懷武功的將士們可於沙中灌注真氣，造成流沙，屆時尸群踏在流沙之上，自不免相繼吸入其中，沉淪陷落，不能自拔，若以此法施為，我猜當可解決掉三分之一的活尸。’
‘其次是天羅地網，只需以狩獵野獸之法先行在沙地上佈下幾個圍網，待活尸觸動圍網的機括後，便能將之生擒，這類機關旨在活捉而非殲敵，正好把來者留幾個活口給我們的小華佗袁姑娘。’
‘然後是火攻，在弓箭尖端上搭上火器炸藥，這兒氣候正好乾燥得能把一切都燒起來似的，我們便居高臨下的向攻上來的活尸放箭，燒他媽個屁股開花。’眾人聽堂堂太子竟突然爆出這麼一句，不禁笑成一團，大呼過癮，有不少更學著司馬晨的口吻起哄開罵，氣氛登時輕鬆了不少。
待眾人冷靜下來後，司馬晨才續道：‘最後一項是近身搏鬥，跟活尸對抗，埋身肉搏永遠是下下之策，跟喪心病狂者相鬥，他瘋你不瘋，糾纏起來吃虧的永遠是自己，但若真到了此著，千萬謹記出手須乾淨利落，切忌纏鬥，最好當然是一劍砍頭，了結對方。’
司馬晨想了片刻，最後對著馬成憲道：‘馬知府，我知道籌備的時日不多，但還是相煩你這段時間督促城裡的全體鐵匠盡快趕制盔甲吧，多做一副對敵之時便多一分指望，雖說成事在天，但我們都盡盡人事吧。’
分配定當後，司馬晨便散去廳中軍士，頃刻間廳堂之上便只剩下司馬晨和吳白茅兩個人。
司馬晨此刻便如垮了下來的頹然坐倒凳上，如洩氣皮球的他對吳白茅道：‘你別看我指揮若定似的，其實我心中也是怕得很，但我身為太子，這份安邦定國的重任自然落到了我的肩頭上，想推卻也是不可得。皇族中人皆自稱為孤，身為孤者，身邊能推心置腹的人又剩下幾許？吳兄弟，你能明白我的苦處嗎？’
吳白茅衝上前去一把抱著司馬晨，哽咽道：‘晨哥哥，無論你是皇帝太子，還是落魄的小叫化子，是活人還是活尸，我都會記得你的好，這個世上除了我媽媽以外，便只有你最疼我了。’
司馬晨輕輕撫著吳白茅的頭頂道：‘吳兄弟，晨哥哥好累，你能陪我出去走走嗎？’
吳白茅淚眼婆娑的看著司馬晨，臉上卻掛滿了笑意，衝他用力的欣然點頭。於是，一大一小兩個背影手拉著手走出了衙門，慢慢遠去。
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