轉眼來到離吳白茅離鄉背井的第六日，次日他天未亮便被海濤刷岸之聲喚醒，只覺神飽氣足，精神彌長。他整晚伴隨著濤聲入睡，只覺這一覺直有沉睡百年之久。往日他在恆春苑的日子每朝都是被呼吆喝六之聲吵醒，從沒一覺睡得安寧，不時還被客人當作躲懶偷睡的跑堂小廝，一腳把他踢醒。至於這些日子跟隨著司馬晨以來，路上不是規避行軍便是為瘟疫之事奔走，直到昨晚，他終於感到自己身在搖籃之中，被旁邊那條孕育著南國文明的燕江輕輕抱在懷裡，拿走了他這小半輩子的所有疲累。
他見餘人尚未醒轉，不欲吵醒他們，便逕自走到江邊。看著滔滔逝水，忽然思念起不知伊於何方的母親，這會兒她還在六河鎮的一隅中安然無恙嗎？這幾天罡風驟起，母親一向瘦弱福薄，不知她有否強飯加衣？越想思念之情越濃，到後來竟不自禁怔怔的掉下淚來。
驀地裡忽覺肩頭被人一拍，吳白茅噙著淚眼回過頭來，見是一臉關懷的司馬晨，便忍不住對他哭哭啼啼的道：「晨哥哥，我想媽媽了，所以忍不住哭，還被你看見，真是醜死了。」
司馬晨帶著吳白茅坐在江邊，慨然道：「想我大禛這些年來北鎮由朮，東壓韓川，西服蜀興，南抗大成，端的是天府之國，四夷賓服，卻不想毒禍橫生，竟至置我大禛國運於水火之中。昔日我禛人自詡天朝子民，傲骨嶙峋，人人家業興旺，鮮有顛沛流離者，眼下卻滿街都是蜉蝣白骨，人人喪心病狂，狠父食子，逆子吃父，倫常崩壞無以復加，難不成是天要亡我大禛？」
司馬晨轉過頭來，拍著吳白茅臂膀道：「小兄弟，我知道你媽媽不見了很是難受，但我看六河只是受外軍侵擾，而非內亂叢生，你母親隨著大夥兒轉移，彼此之間應該有所照應，你也不必過分憂心。」頓了一頓又問道：「你可知我的真實身份嗎？」
吳白茅這些日來一直好奇司馬晨的背景，回思起沿路上他們遇到的官府中人，見他們對著司馬晨都是畢恭畢敬的，心中已猜到他該是在朝廷內身居高位，只是怎麼看，司馬晨也只是比自己大著幾歲而已，實在想不到他究竟能是何許人也？
看著吳白茅疑惑的雙眼，司馬晨幽幽的道：「你可知道當今天子顏武帝的名諱是什麼？他名叫作司馬大川，他有三個兒子，我正是他的大兒子。」
吳白茅睜大了雙眼看著司馬晨，心中震撼難以筆墨，第六天跟自己一塊兒的晨哥哥竟然就是當今太子！
司馬晨看著吳白茅笑了笑道：「你不用這樣驚訝的看著我，貴為太子也不過是一介凡人，人生在世，白駒過隙，你我身世迴異，但終究下場相同，並無二致。」
「不...不是，你...你怎麼忽然是太子了？」吳白茅乍聞到這個震撼心田的驚人真相，有點語無倫次。
「父王有意要我繼承他的道統，將來成為新一任禛帝，我本愛浪蕩江湖，走馬放歌，但國事羈絆纏身，卻也非我所願，眼下禛國岌岌可危，更不由得我仗劍天涯，一身逍遙，我回風鈴關後，過不多時便要起駕回京，眼下我們距離天府太遠，消息不靈，皇族一脈眼下情況究竟若何我們一無所知，小兄弟，你可願意與我一道前往？」
吳白茅大點其頭，要他不跟晨哥哥分開，他自然是千萬個願意。
「但願父王一切安好，天府有御林軍鎮守我看該是守得住的，吳兄弟，晨哥哥答應你，只要眼下的事辦妥後，我立即想辦法找到你媽媽，把她接回天府，還有和你那叔叔一起，讓你們早日一家團聚，好不好？」吳白茅連連點頭。
「那麼晨哥哥也拜託你一件事，不要把我的真實身份告訴別人，便是你媽媽也不可以，也不要把我當作太子看待，我永遠是你的晨哥哥。」
吳白茅聽著司馬晨這番情真意切的話，差點感動得又流下淚來，他沒想到一人之下的太子竟然可以完全沒有架子，像親弟弟的看待自己。
這時，只聽司馬晨笑罵道：「好啦，別再哭了，要不回去他們還以為我打你呢。」吳白茅噗哧一聲，終於破涕為笑。
二人挽著手回到大夥兒的聚處，此事天色早已大明，大部分人都已起來梳洗，二人若無其事的走了回去，倒也未有人因此起疑。
眾人收拾一身行囊，再展征途，這日他們沿著燕江岸邊逆流而上，地勢漸走漸高，到得後來，馬兒老虎等牲口已不能順利通行，眾人唯有忍痛放棄，在一處山坡上將牠們盡數放生。
司馬晨依依不捨的撫著虎背，輕輕的道：「虎子啊虎子，這些日來多虧有你的照拂，不然我們也不知死了多少遍了。我們現在要往西邊而去，你個子大，山又這麼陡，實在無法把你帶在身邊，唯有在這兒把你放了，以後廣闊天地任你行，你好好走吧。」說著把臉頰挨在老虎的頭上，萬般不捨之情溢於言表。
那老虎好像聽得懂司馬晨的話，嗚嗚的低吟了一聲，竟伸出舌頭舔司馬晨的手。
司馬晨把臉離開老虎的頭上，竟見老虎的眼角擠出了一滴眼淚，慢慢從臉龐滑了下來，滴在青草地上。
司馬晨努力忍著幾欲奪眶而出的眼淚，抹掉老虎面頰上的淚痕，輕輕說了聲：「我們走啦。」便放脫了摸著老虎的手，頭也不回地掩面而走。
那老虎怔怔的看著漸漸遠去的人群，口中發出高亢的嗚咽之聲，恰似跟慢慢消失在地平線上的眾人告別，驀然間，嗚咽之聲戛然而止，猛地回過了身，往身後的樹林翻開四蹄跑去，臉上瞬間殺氣畢露，恢復了森林之王的傲然本色。
司馬晨一行人續向西行，越走越高，走了個把時辰後，前方的道路略見平坦，沿途草木開始越發稀少，四野換上一片黃沙莽莽。再走近兩個時辰，平野盡頭之上，終於出現了一排密密麻麻的小黑點，眾人奮起精神，知道禛國的西域通衢大邑罡平府轉眼將至了。
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