第一天 烽火邊城
五人一虎在入夜之前，總算趕在閉關前到了蜀興國的烽火鎮上。司馬晨興致甚高，拉著吳白茅和王大寶的手便往鎮上走去，徑自尋找今晚歇腳的所在。
除了母親之外，吳白茅一生中第一次遇到對自己如此溫柔的人，不覺對司馬晨漸生好感，但見兀自尚未斷氣的老虎就這麼躺在他的肩上，縱然知道司馬晨有法子制住那頭畜生，但終究害怕，便問道：‘晨哥哥，你幹嘛要把老虎負在背上？之後萬一老虎活過來怎麼辦？’
司馬晨哈哈一笑道：‘我是故意留這傢伙活口的，咱們千里北行，若光靠兩條腿走，恐怕走到頭髮也白了也還未到呢。這傢伙只需把牠馴服得貼貼服服，讓牠知道牠再怎麼掙扎都逃不出你的手掌心，便會死心塌地的跟著你，日後自然能為你我所用，成為咱們胯下的良驅。’
吳白茅歪著頭看正笑得酣暢的司馬晨道：‘噢，那我們是要騎老虎而行嗎？’
司馬晨笑著點了點頭道：‘不錯，我們好不容易弄了個幫手，若不好好差遣牠一番，那可真是暴殄天物了。’
吳白茅憨憨的哦了一聲，又問：‘晨哥哥，你是神仙嗎？怎麼竟能徒手打敗這麼一頭大老虎呢？’
‘你莫看我一身腐儒打扮，便以為我是個只會終日待在書齋死唸聖賢書的書呆子，我的身份暫且不能跟你說，但我既愛文，同時也好武，在父親大人的安排下，我日間會到書齋聽先生講書，到了夜晚便跟隨師父學武，總算生就一副硬骨頭，雖然武功不甚高明，但區區打一頭老虎，卻也難不倒我。’
吳白茅經司馬晨如此一說，對他的身份更感好奇，只是他既不想說，也不便多問。他轉過話題，又問起關於天府的事，卻見司馬晨神秘一笑，說差不多到天府之時，才說給他聽。
接著司馬晨很快便帶著四人到鎮上一處客棧投宿，見四人忸怩作態，便不拘一笑道：‘別不好意思，這些錢也不是我自己掙的，別看我這麼大了，我可沒幹過一份差活，這錢都是我那老頭給我花的，你們不用吝惜。’
聽司馬晨這麼說，吳白茅想起自己也是帶著母親給自己的銀錢上路，可惜他沒有司馬晨這般神出鬼沒的功夫，否則也不至於錢財盡散，淪落到要靠別人施捨度日。
想到這裡，吳白茅雙眼不禁泛起淚光，司馬晨以為自己說錯什麼，一時也慌了手腳，結結巴巴的道：‘你…你幹嘛忽然哭了？是我說了什麼嗎？’
吳白茅使勁搖了搖頭，擦一擦鼻子道：‘沒事，只是想到一些傷心事而已，晨哥哥不必擔心。’
司馬晨不知吳白茅的過去，只拍了拍他的肩膀，便叫他早點休息，明早再帶他到鎮上散心。
五人要了一間上等廂房，張小蘭為五人之中唯一一個女子，多有不便，於是一家三口便掛了一塊破布作為屏風，跟吳白茅和司馬晨各佔一邊，分別安頓下來。
吳白茅跟司馬晨睡同一張榻子，吳白茅往日都是睡恆春苑的柴房，從未睡過如此舒適的房間，一時竟惴惴不安，良久不能入寐。
他生怕驚動了一旁的司馬晨，只一動不動的躺在榻上，不敢轉身。直到將近二更時分，他實在待不下去，便悄悄溜了下床，攝手攝腳的走了出房，到外邊一個人亂逛起來。
出了客棧，吳白茅漫無目的的在空蕩蕩的街上信步走了起來，舉目望去，見西北角上烽火連天，該有重兵把守著，他日間遭遇賊官兵洗劫，一時間對天下所有的官兵不其然的都產生了一股畏懼，便反方向向東南方走去，只盼離官兵越遠越好。
驀地一陣急速的號角嗚咽聲自後方響起，只見西北方人聲大作，接著橫街中鑽出了一隊又一隊的官兵，正一致的急速向著西北角上跑去，吳白茅未曾見過這麽大陣象，他生怕一大群人中自己獨自一人跟大隊反方向而行會引起官兵注目，便無奈跟著後方源源不絕的官兵往西北方跑去。
奔到近處，只聽殺聲大作，吳白茅努力伸長脖子，卻見烽火台上一批身披黑甲的官兵正朝下方不住放箭，吳白茅被後方的官兵推著前行，卻見前方關隘重門深鎖，瞧不清另外一邊的境況。吳白茅一直被官兵推到烽火台上，他才得見此間情狀是什麼一回事。
只見彼方密密麻麻的有著無數身披紅甲的步兵，有些正搬過木梯攻上烽火台上，有些則搬弄攻城錘撞擊城門，紅甲士兵的數量遠較黑甲士兵為多，但黑兵居高臨下，牢牢扼守險要，一時間箭雨如蝗，紅蟻如潮，雙方鬥得難分難解。
吳白茅何曾見得這等聲勢？他一見有士兵中箭倒地，便先嚇到腿軟，苦於後方兵士不斷湧來，幾度欲奪路回去的吳白茅始終被人潮逼了回來。
幾次飛箭擦過他的耳旁貼臉飛過，吳白茅嚇得哇哇大叫，手腳亂搖，只道自己這回要死了。
在這兵凶戰危之中，忽見一抹青影掠過被火光照得通紅的夜空，落到了吳白茅的身旁，只見他左右手各牽著一男一女，那女的手中正抱著一個小孩，正是司馬晨和王大寶他們。
吳白茅心中閃過一絲希望，以他這個晨哥哥的本事，要救走他們幾人應該不難。
‘快騎上我的背上，快！’一聲不容猶豫的命令，吳白茅笨手笨腳的摟住了司馬晨的脖子，下一刻只覺身體陡地騰起，幾個起落便已躍下烽火台，落到紅甲士兵的陣營中。
司馬晨牽著二人和背上的吳白茅向著紅甲士兵的相反方向跑去，只見他左衝右突，巧妙的避過了前方正衝門的一隊兵士，跑到前方一處士兵較為疏落的小山丘上。
五人躲到了山丘上一棵大樹後方，司馬晨甫一坐下便指著那些官兵道：‘聖上終於下了旨，起兵討伐蜀興國，我們這蜀興國是不能待的了，今兒晚上我們還是另找居所吧。’
頓了一頓又道：‘聖上野心勃勃，沒想到這一仗竟然先打蜀興而非沿海的韓川，想來是要蠶食成朝周邊的殘餘勢力，對成朝形成半合圍之勢，這樣下來只怕先帝定下來的劃江而治是要保不住了。’說罷，眉間深有憂色。
吳白茅問道：‘這是要打仗嗎？那我們還能不能去到天府呢？’
司馬晨不答，站起身來看著城門上下攻守雙方的士兵，只見紅甲士兵漸漸以人數的優勢湧上城頭，煙沒了烽火台上的黑甲士兵。剛巧此時城門已撞開一條夾縫，眾兵士正爭先往夾縫內擠去，看樣子烽火鎮是要守不住了。
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