一月五日，寒假結束的倒數前五天。
白色窗簾隨風起舞飄動，火紅髮少女倚靠在病床上，雙手游移在放置腿上的筆記型電腦，連連按下鍵盤打出好幾行文字，接著看向一旁坐著的深棕髮少年與橙髮少女。
「抱歉，這次我任務失敗，沒能順利把線索帶回來……」帶有奇怪腔調的火紅髮少女先是道歉一聲，面容看來很是自責的說：「如果我早點發現他們的動向，也許就能帶回關鍵證據了……」
「這不能怪妳呀，里美，妳已經盡力了，而且還差點送命……什麼情報都沒比性命重要的。」一旁的橙髮少女搖頭否定，接著是坐在隔壁的深棕髮少年也點頭同意。
「是啊，誰都不樂見妳受傷的。」
「夏霜前輩、拳頭笨蛋……」
坐在病床上的是佐久間里美，上禮拜因與白川白實、奧村深介的戰鬥中受了重傷，緊急送醫後住進加護病房好幾天，直到前兩天才好轉而轉入普通病房，當時傲陽與夏霜、伊亞收到川瀨愛惠的來電通知時便趕緊到了醫院，才得知佐久間里美傷重急救的事。
而讓她重傷的人，不為別的，正是傲陽與伊亞的班級去參觀紙雕藝術展的那位藝術家──白川白實施展的領域魔法所致。
雖然里美所說她錄下的證據已被銷毀，但從她口中所說──葛西遼不但與他們有所關係，還有可能是上層的人，葛西遼的身分絕對不只名面上看到的『慈善家』這麼單純、那般簡單。
『他們四人──藤原蓮悠、白川白實、鬼頭大茂原、奧村深介，都是芬耀孤兒院的孤兒，都與葛西遼有關，而他們的能力似乎也是，這一切不是都太巧了嗎？』里美這般說道。
所謂的巧合遠不止他們的關係與背景，而是他們的能力。
依照傲陽與夏霜對付藤原蓮悠與鬼頭大茂原的戰鬥來看──藤原蓮悠似乎擁有複合屬性的能力，能夠施展兩種以上的能力，當時應戰時就施放了土屬性與風屬性的領域魔法，似乎就是之前傳言所說的那位『多屬性』的領域術士。而鬼頭大茂原，情報目前還不多，尚不能理解到底有什麼能力，只能猜測大概是擁有防禦型的能力，可以抵擋傲陽與夏霜的攻擊，甚至是對傲陽那擁有絕對防禦的能力，明明是硬度很高的土塊，但被砸中卻依然毫髮無傷……這是他們對戰後得到的情報，要不是傲陽使用了他最近練習的土龍棍，恐怕還不得贏這場仗。
而里美對付的白川白實與奧村深介，也是收穫不少──白川白實擁有造紙的能力，能夠在空氣中快速造紙出來，還能對造出來的紙張賦予強大的破壞力；奧村深介則是擁有讓自己透明化的領域魔法，能讓自己隱匿起來徹底消失於對手的視野中，這也說明當時是怎麼會有顆足球憑空出現在公園，這一切都說得通。
結合以上的情報來看，里美認為這一切都太過剛好──這四人非常特別。
除了都與葛西遼有關，四人都出自於芬耀孤兒院，除此之外，四人的能力都不屬於現今大眾較為普遍的領域魔法，不是什麼最常見的單一七大屬性，也不是現今歸類最大宗的七大操縱之力，依里美所說的標準來看──這四人的領域魔法都是特別的能力，沒辦法歸類現在最常見的能力，那就是屬於特殊能力的範疇了，他們肯定都是特殊能力者。
但是，這有可能嗎，四人不但擁有相同背景，還都剛好是特殊能力者，都這麼恰好？要知道，普通能力者與特殊能力者的比例以目前來看似乎是ㄧ比一千，而這也不是說百分百絕對，也就是說一千位的普通能力者才有可能出現一位特殊能力者，在這麼罕見的人數與極低的可能，卻同時發生在芬耀孤兒院的四位孤兒上，也不是說絕對不可能，但就是覺得這機率太低了，甚至可能比被雷打中、中彩券還要來得低，這都讓他們認為這一定有什麼玄機存在。
又剛好葛西遼可能是上層人員，可能是位研究人員，正剛好加劇合理懷疑──也許這也是實驗，他們四人，可能就跟上層的實驗脫不了關係。
從他們四人的身分背景來看，學區網路很明顯刻意隱瞞，里美認為這必定有關，而今日傲陽與夏霜來病房探望時，一併將此事告知於他們。
「既然關於葛西遼他們想獲得杉原柳的領域魔法能量這個相關證據被銷毀，我認為暫且不能從他們那得到更多線索，只有一個辦法了。」里美再次按下鍵盤，並操作筆電的觸控面板，打開地圖並放大顯示，將筆電轉向至傲陽與夏霜。「這是芬耀孤兒院的舊址，坐落於柒參學區與柒肆學區的交界處，依現在街景來看已經是建造慰靈碑的所在處，原本的建築已經被大火吞噬，斷垣殘壁也已經被拆除了。我認為，可以先去這裡調查看看，儘管現在只能看到紀念碑，但應該還是可以去看一下。」
「我也認為必須去一趟看看，搞不好能得到什麼情報。」傲陽也同意，看了下隔壁的夏霜。「反正現在是寒假，有充足的時間可以去調查。夏霜，妳認為呢？那個，考試沒問題嗎？雖然星野可以直升高中部，但在校的高中部入試不能放掉吧？」
「我沒問題，我也去。」夏霜毫不遲疑地說：「考試沒有這些重要。」
「真的嗎？我是說……萬一不合格，我不是說妳不聰明不努力，我意思是，萬一，就是萬一不合格的話……」
「當然，我認真的，沒有合格的話頂多分到放牛班，以及在校待遇會比較差啦，但我不在乎。」夏霜依然堅定不移，放在雙膝上的手也捏緊拳頭。「跟上層有關的事，我跟傲陽你一樣，任何一件，絲毫都不想放過。」
里美見他們倆如此堅決，忍不住笑了一聲。「嗯，里美我也是，這也事關其他領域術士的安危，我也把這種事放在學業前面，我也會追查到底的。既然都有威脅到杉原柳了，比起什麼升學考試，這件事還更重要。」
「我們真像正義的夥伴……」傲陽苦笑起來，不自覺地認為彼此都為正義一戰一樣，非常看不慣不人道的任何事。
「哼，那當然啊，我就是為此才加入武裝部隊的。」里美高哼了一聲，還表示自己對這份工作感到驕傲，也一直熱忱於追查犯人、調查線索的工作。「雖然我現在住院療養中，不能跟你們去芬耀孤兒院的舊址調查，但我還是會想辦法讓我自己盡快好起來，趕快出院的！」
「里美妳千萬不要勉強，身體養好來比較重要！」
「就是啊，我們調查到什麼會跟妳回報的。」
「好啦，你們就找一天去芬耀孤兒院看看吧，這段時間我就在醫院裡休息吧。」
「住院期間也不要一直忙於公務喔，我會請川瀨前輩多照看妳的，相信她不會讓妳經手案件的。」
「欸……！怎麼這樣！」
夏霜很瞭解里美這個工作狂，就算她在休養一定也是會在病房裡忙得不可開交，尤其這次事件還讓她受到重傷，她肯定很不甘心，不會這麼輕易就放棄的。
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在他們兩人探病後，離開佐久間里美的病房，此時房裡只剩下她一人，儘管夏霜才剛提點完，但此時此刻的她還是繼續不停歇的使用筆電，就是想繼續調查關於此次事件的任何資訊，就算是重新搜查葛西遼或是他們四人的資料也好，抑或是芬耀孤兒院的相關新聞也罷，只要在清醒的時刻都不想放過可以搜查的時間，依然坐在病床上工作中。
大概過去十幾分鐘，也許是一直觀看螢幕使得眼睛有些疲勞，她微微昂起頭來閉目養神一會，這時恰好聽到門外傳來敲門聲，這也剛好打斷她的休息。
睜眼一看，拉門一開，穿著深褐色大衣、繫著上次剛補好破洞的米白色圍巾，一頭亮眼的淺金髮少年手持紙袋走了進來，與病房裡的里美相對望。
「阿、阿久津……！」一看到是這個人──阿久津達也，里美趕緊放下腿上的筆電，想趕緊下床。
「欸妳不要動，好好坐著。」那人阻止里美的行動，並將紙袋放在旁邊的櫃子上，看到上面也擺了些慰問品，其中看到寫著『早日康復』的卡片，字跡看來是女性常寫的瀨戶字體，署名確認是自己知道的人。「嗯，我想也是，他們已經來過了啊。」那人嘴裡喃喃的說著，掛著一抹極為不易察覺的淺笑，但這音量細小，連床邊的里美都沒聽清。
「嗯……？」
「我前幾天聽說妳好轉了，便過來看看，還在想要不要帶水仙花，但又怕妳可能會對花粉過敏，想著帶吃的好，又覺得休養期間應該只能吃點簡單的東西，所以我只帶了低卡的手工餅乾，再加上怕妳無聊，也帶了些雜誌給妳。」阿久津達也邊說邊將紙袋裡的物品一一取出，說道：「看起來很有精神呢，太好了。」
「這、這怎麼好意思，帶了這麼多東西來……！」
「小里美真是客氣，不用這麼拘謹呀？我還怕我帶的東西不夠好呢，妳吃飽了嗎？要不要吃些餅乾？」
「好的……阿久津你呢？」
「我剛吃飽哦，小里美不用擔心。」他打開包裝精緻的餅乾外盒，說：「需要我餵妳吃嗎？」
「我、我自己來就可以了……！」聽到這句話便緊張起來，里美趕緊拿起盒裡的其中一塊餅乾，咬下一口。「這是，抹茶口味的？好像還有其他口味？」
「嗯，因為我也不確定小里美妳到底喜歡哪些口味，所以每種我都買一點，妳喜歡哪一種的？巧克力？抹茶？還是草莓？」
「不用這麼麻煩的……！」
「不麻煩喔，大方跟我說沒關係的，這樣我才更瞭解小里美妳嘛。還是說，下次妳想吃點別的？大福？櫻餅？」
「那、那……呃，簡單的餅乾就好了，就、就巧克力好了！」見他那般堅持，一時間也不知道該如何讓他不要費那麼大的心思，只好想到什麼就說什麼，剛好想起以前知道他喜歡巧克力，還是選個符合他的喜好比較好。
「嗯……感覺小里美還是沒有想說耶，那我還是每種口味都買好了。」
「阿久津……！」
還是一秒就被看穿了……
「不過，小里美妳也真是的，都住院了還這麼忙於工作。」他也拿起一塊餅乾，看這深咖啡色的樣子大概是巧克力口味，他看了看餅乾上的紋路，又看了自己隔壁坐位上里美放置椅子上的筆電，螢幕上正顯示著藤原蓮悠等四人的背景資料。
那雙黑色的眼眸倒映著照片，神色也肅穆幾分。
「這樣可不行呀，得好好休息才行。」
「我、我有啦，我有視狀況調整的，沒有特別勉強自己！」前面才被夏霜前輩訓斥過，現在又聽到類似的話，里美不由得避開了視線，跟著把自己手中的餅乾吃完。
「是嗎，可是，里美妳就是沒有聽我的勸告吧。」
「咦……？」
「因為，我都說啦，最好不要跟那些人有所接觸，但是，里美妳就是不聽我的話，所以才受了這麼嚴重的傷。」他咬下一口自己手中的巧克力餅乾，細細在口中嚼碎，沒有與里美對視。
「這是……什麼意思……？」
在里美想追問下去時，阿久津達也將咬了一半的巧克力餅乾堵在她的嘴前，此時兩人相望，火紅色的眼瞳映著黑眸，對望著那張嚴肅的神情，在嘴唇觸碰到那被咬了一口的餅乾，那個缺口那個啃咬過的斷面，也令里美口中的話塞回嘴裡，而他則在此時掛著一抹淺笑。
待里美不知從何反應，跟著緩緩咬下那塊已經被咬過的巧克力餅乾時，他說道：「字面上的意思喲。」站起身來，走到窗邊，將窗戶關小，隨風吹拂的窗簾擺動幅度也跟著變小，他看著窗外背對著里美，此刻看不到他任何的表情。「因為我很擔心妳呀，當我一聽到妳送醫急救的消息時，我可是嚇壞了，深怕妳有什麼萬一。」
「我、我沒事啦，你看我現在很有精神吧……！」
「當然啦，但我還是希望里美妳可以好好地把我的話當一回事呢？畢竟，要是一開始就有好好聽我的話，也許就不會發生這種事了？」
「欸……我……」
「所以啊，里美妳下次還是注意點比較好哦，我也不希望妳出事呀。妳看，就像現在，這麼冷的天，窗戶還開得這麼大，一不小心可是會感冒的喲？妳現在可是身體最脆弱的時候呢。」阿久津達也轉身過來，外頭光線照射進來他的身姿，顯得正面處於背光，看不太清楚他的面容。「能答應我嗎？我不想再看到里美妳這樣亂來呢？我真的很擔心妳。」
「好、好的……？」
「那太好啦，時間也不早了，妳好好休息，我下次再來看妳。」他走回床邊，這時能看清楚他帶著微笑，並將帶來的物品依序整理好。「下次我帶別的甜點來好了，如果有什麼想吃的也可以告訴我哦，或者有什麼需要，我都會準備好的，妳不需要介意。對了，如果覺得哪本雜誌無聊，我也會換的。那我先走了。」
一聲再見後，阿久津達也離開了病房，而坐在床上的佐久間里美仍是一副不明所以的樣子──總覺得從頭到尾話題都被牽著走的感覺，也不知道到底是什麼意思，感覺想說些什麼，想問些什麼，但一旦觸及卻還是被阻止一樣，完全沒有想解答清楚的感覺。
里美看回盒子裡的餅乾，沉靜下來──盒子裡面有三種顏色，分別是粉色、深咖啡色、綠色，大概是草莓、巧克力與抹茶口味，看這包裝也是相當華美精緻，聽他說是手工餅乾，所以應該也不便宜才是。
接著，里美看向窗邊，跟著想起了之前的事。
從剛剛的對話所感覺到的氣氛，以及那人本身給出的感覺，回想到過往發生的事，也很明白──他就像是藏著許多秘密的人，總是給人神秘感，每當說些什麼話時，又不會解釋清楚，讓人似懂非懂，這些她都明白，從剛剛的相處上來看也是如此，總是會被他牽著鼻子走一般，而這也讓她回想起當時的畫面。
那是在修學旅行過後沒多久，她將清洗乾淨的手帕還給他時發生的事。
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在下課期間，星野校園的某一處角落，那兒是校園較為偏僻的地方，離初中部有些遙遠，會到這邊的人幾乎都是高中部的學生，而某一天她約那人出來在這兒見一面。
等到對方抵達時，里美背靠著大樓的外牆，看那顯眼的淺金髮少年走到這兒，她走出幾步，兩人都穿著深黑色的星野校服，相隔著幾個步伐的距離。
「有事嗎？把我叫到這裡來，如果要說教大可不必，我也不想聽。」一走到這裡的他，阿久津達也，直接冷漠地開口說話，臉上的神情也滿不在乎，完全沒有平時一副吊兒啷噹那般，全身充滿陽光氣息的樣子。
是昂著下巴，一副以上看下的眼神，完全不把眼前的人當一回事似的，那樣傲慢。
這才是他的本性。
因為他的能力曝光了，他的想法也讓他們知曉了，他想除掉森谷傲陽與遠藤夏霜的意圖都明顯地暴露出來了，所以已經沒必要隱瞞，不必再故意假裝得如向日葵帶來朝氣的模樣。
他，不再偽裝，不再戴上那張一如往常見人的假面具。
這次接觸，也是從那天以來他們第一次單獨的會面，也是自那次以來他們第一次說話。
里美吞嚥了下唾液，接著從自己的口袋裡拿出白色的手帕，那是從修學旅行參觀水月神社時他借給她的手帕，並遞向給他。
他看了一眼，正想拿走時，里美又抽回了手。
「……是怎樣，不就是要還我手帕嗎。」見前方的火紅髮少女似乎沒有想直接還他的樣子，他再次冷漠地問。
「……我知道這手帕對你來說意義重大。」里美開口回答，面對眼前這位冷漠而顯得高傲的他，一時間在腦中組織各種話語，冷汗也在此刻流落臉頰。「這是伊藤栖給你的手帕是吧？」
「喔？哼呵呵，武裝部隊的情報網啊，連這種隱私的事也查得到啊？開心嗎？想在別人的傷口上灑鹽嗎？儘管啊，我來聽聽妳想教訓我什麼，等妳爽罵完再還我手帕是吧，那放馬過來啊。」他看向別處冷笑一聲，覺得可笑一般，也覺得可恥，接著看了回來，聳了聳肩。
「我是用猜的。」里美保持沉靜地說：「我才不想用別人視如珍寶的心愛東西當作籌碼，利用這個來說教，我不是這種人……我，不是你的敵人。」
很緊張，就算在腦裡演練多次要怎麼跟眼前的這位男生如何對話，但實際說起話來，還是沒想像得那樣輕鬆……尷尬的氣氛，凝重的氛圍，壓迫著她思考的速度。
「所以呢？妳想說什麼？嘲笑我嗎？佐久間，我告訴妳，我早就習慣了。」他雙手插進褲子口袋，完全不把對方說的話當一回事。「我從小學起被人知道我的性向時，就已經習慣了，妳現在儘管說些同性戀噁心的話吧，我無所謂，現在對我來說根本不痛不癢了，所以妳想教訓我是沒用的，我早就不在乎你們這些人的閒言閒語。」
「……我是雙性戀。」
話一出口，前方的淺金髮少年睜了下黑眸，此刻的傲慢也不見幾分。
微風吹過，樹葉之間相互鼓掌一般，簌簌響起，幾片落葉也紛紛落至地上。
火紅色的捲髮隨風擺動，對上淺金色的短髮飄動著，兩人相互凝視。
「呵，說了訓斥沒用，改成同情方案？」幾秒過去，他又冷笑起來。「還真是得了，妳想用這方法羞……」
「我喜歡夏霜前輩。」
再次沉默片刻，在話未說完時，直接硬生生的被打斷──這下不只是半信半疑，而是帶著不可置信一般的眼神對望著前方則相對相反的神情，那看似認真的神色。
這時里美呼出了一口氣，似乎也是鼓著很大的勇氣一般，閉著雙眼讓自己沉澱一會後，說道：「我從以前就很崇拜夏霜前輩，就跟你一樣，小學的時候，理由也一樣，你也崇拜伊藤栖，甚至是喜歡上他，我也是一樣。」
「……然後呢，妳到底要跟我說什麼？」
「我的意思是，我沒有要嘲笑你，也沒有要訓斥你，也根本沒那個必要，因為你根本不會聽，這我都明白。」里美睜開火紅色的雙眼，眼瞳倒映著前方神情嚴肅的阿久津達也。「當然，也不是同情你，只是想跟你說，我能理解你的心情。」
「理解？哈，理解個鬼，妳是無法理解的，像你們這種人，像妳，又何等何能理解？」
「我明白自己所愛的人並不愛自己，且自己根本努力不來的心情。」里美再次鼓起勇氣地說：「只因為那僅僅是一道性向的牆就完全阻隔所有追求的可能。」
「妳……」
「對，我明白夏霜前輩不可能會愛上我，我也明白夏霜前輩對我頂多就是同學，或是朋友的感情，我知道她永遠都不可能愛上同性，所以對我不會有任何愛情，我都知道。」里美邊說邊捏緊自己的黑色百褶裙裙襬，將下一段話一鼓腦兒地說出來。「老實說，我很佩服你說出來的勇氣，因為你至少跟別人說出口你對你喜歡的人抱持著怎樣的心情，甚至不怕別人怎麼看待你，而我卻從來沒有說出口，不管夏霜前輩跟那位拳頭笨蛋在一起前，我都沒有跟她告白……這也許是我遺憾的地方，就算我知道我告白也會被甩。但你不一樣，就算你可能早就預料到了，但你還是有勇氣說出來，這是我佩服你的地方，但是，這不代表我認同你傷害別人的行為。」
聽了這一長串話，哪怕是是在欽佩自己的勇氣，當事人聽來還是覺得荒唐可笑。阿久津達也仍是不改態度，依然保有敵意的說道：「……所以說妳也只是包裝成教訓的……」
「我要說的是，我明白你的心情，但我不會無視你對夏霜前輩，對其他人的傷害，這是兩回事。」里美再次打斷他的回應，說：「事到如今我也不會要求你去跟他們道歉，因為如果當一個道歉需要用強迫來進行時，那這個道歉從一開始就不是出自真心的，這樣的話這種道歉也沒有任何意義。況且，我知道你就是討厭對方，所以想要你道歉也許根本是天方夜譚，然而我要說的是，幸好你最後還是沒有動手傷害大家。」
「……幸好？妳居然還會覺得幸好？要是栖沒來，我早就得手了。」說到這裡，他的神情憤恨起來，也很明顯表示對計畫失敗的結果還是感到可惜。「我本來早就能除掉那個礙事的女人，要是沒有那個女人……栖就能一直在我身邊了，要是沒有那個森谷傲陽，栖就不會受到那些流言蜚語的傷害，這一切，全都是他們的錯……！而身為站在他們那一邊的妳，居然還會覺得幸好？哈，妳的腦袋沒事嗎？」
從那次修學旅行的事件以來，到今天，這人依舊沒有任何反省，似乎，也對這個所作所為不曾後悔。
「……是啊，但是你沒繼續不是嗎？甚至在伊藤栖沒有在現場的時候，你遇到夏霜前輩的任何場合也都沒有再次動手不是嗎？」
「那是因為……！」
「那是因為你不會做讓自己喜歡的人痛苦的事。」里美直接代他回答，阻斷他已說一半的話。「儘管那是你極其討厭的對象，你也不願你心愛的人因此而痛苦、難過……是啊，我也是一樣，所以我從來沒有想過要阻礙夏霜前輩跟拳頭笨蛋的交往，如果他們的交往能讓夏霜前輩幸福，我覺得又有何妨……」
「我可跟妳不同，我沒有妳說的那麼大愛……！」
「但你事實就是如此，這就是你後來沒再對大家出手的原因，比起你討厭的人，還是優先心上人的感受，這就是明擺著的事實，就算你再怎麼否認，我都看得出來。」
「妳……」
不等對方回話，里美遞出手帕，在兩人尷尬的片刻之間，他再帶有敵意，也默默收下少女歸還的白色手帕，此刻鐘聲響起，告知在校園各處的學生們現在已是上課時間，而沉默的兩人之間，里美也走向前，越過那人的身旁。
皮鞋踏離此處幾步，里美昂首闊步，兩人互相背對著，待鐘聲響完，再次深吸一口氣，轉頭瞄向後方。
「還有……我喜歡你。」
語音落下，背後的淺金髮少年也跟著微微抬起頭來，但並未看向這裡，兩人仍是互相背對彼此。
而少女，只是側眸注視著他，並注意到此話也傳達到對方。
「你可能覺得我在開玩笑，但我說過了……我是雙性戀。」里美繼續保持沉靜地說：「我喜歡夏霜前輩，現在也喜歡，可是這不一樣了，這個感情變得不同了，我想很久，我是真的喜歡你，從那天你借我手帕的那時起，我也覺得很不可思議，到那時我才發現原來我是個雙性戀，不然我以為我是同性戀罷了。」
那人沒有回答，里美也清楚，也許只是一時興起，這似乎本來就不在她本來的計畫之內，甚至連自己說出口的那一刻都感覺唐突，但……就這麼突然，自然而然，就這樣的說出口了。
轉回前方，正視前面的景色，再次吞嚥了下口水。
「你不需要回應我，我知道的，我知道你喜歡的人不是我，所以我不會要你的答案，現在我也不想被甩……我還想，繼續喜歡你。」
這次，真的向前離去，深棕色的皮鞋踏離原地，逐漸遠去，而剩下那人留在那兒，也不知道有沒有回去上課，只知道……自己是自顧自的耍帥說了一堆，還……莫名其妙告白，等到回去教室坐回自己的位子上，冷靜片刻後才發現剛才的自己是多麼的不得了……
簡直是鼓起八輩子的勇氣，暫時不想遇到對方，也不敢再直視對方了，然而這樣的狀態就一直維持到聖誕夜那日，也是讓自己拿出膽量去試試看……似乎也是在告訴自己，從沒在這一方面拼盡全力一般，就算非常害怕自己被拒絕，但還是一股作氣地去嘗試、去面對……
接著，就是現今這般樣子，兩人再度有所來往。
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回過神來，里美眨了眨眼，看回旁邊櫃子上擺放著的餅乾，以及他帶來的幾本供她消遣用的雜誌……完全沒想過現在與他發展至此，儘管還只是朋友的關係，也確定對方沒有把自己當成戀愛對象來看待，但還是覺得不可思議。
原本以為，送完聖誕禮物後，兩人還是不會有交集，但沒想到完全跟想像得不同……自己，真的對那人想不透，根本摸不清他的想法。
就連方才的對話，根本不明白到底是怎麼回事，只覺得一些話好像……很不一樣？意有所指？
搖了搖頭，將那些雜亂的思緒甩開，拿起擺在椅子上的筆電，打算繼續工作時，拉門忽然在此刻敞開，頓時間她嚇了一跳，身子一震。
「嗨呀小里美！」
川瀨愛惠從門外探出頭來，滿面笑容地看到里美嚇得差點從床上跳起。
「川瀨前輩……！您、您嚇到我了！」
「唉唷，我就想來看看妳呀，而且我就知道，妳這個丫頭肯定會給自己找事做的。」川瀨愛惠帶著一束水仙花走進病房裡，看到里美床上正擺著電腦。
「我沒事的……！我現在好多了，真的可以應付工作。」
「不行，病患就是要好好休養，沒收。」一說完，便直接收走她的筆電。
「啊……可、可是……」
「要聽前輩的話唷。」綁馬尾的女性將自己帶來的花束放在隔壁桌角，並看了下桌上擺著的各個探病禮、慰問品，便說：「看來朋友們都來探望妳了呢。」
「是啊……」
「嗯？太陽君跟夏霜醬，啊，還有妳喜歡的那個人是吧？」
「川、川瀨前輩怎麼……」
「因為我剛剛進醫院門口時，就跟那人擦身而過啦，所以我在想他應該是來探望妳的，看到這些探病禮我覺得應該其中就是他帶來的。」川瀨愛惠坐了下來，翹起腿微傾著身體，手撐著頭，手肘頂著大腿。「嗯……他也有看到我，不過就跟平常一樣，看到我也就看了一眼而已，也沒想跟我說什麼話，連聲招呼都不打，那眼神……可能完全沒把我放在眼裡吧哈哈，就算知道我是妳的直屬長官也一樣。」
「對不起，川瀨前輩，他好像就是對不在意的人都這樣，不管認不認識……」
「小里美不用道歉呀，只是我很好奇就是了，小里美為什麼會喜歡上他呢，雖然我看得出來他與妳相處時好像是真心的，但其他時候他給我的感覺又不是那麼簡單。」
「這個……溫柔嗎？那時我有點嚇到，不過最主要的是，應該是在我知道他用他最珍視的東西幫我的時候吧……我覺得他明明是很寶貝那個東西，也絕對不會跟任何人分享，佔有慾很強的人，但好像遇到需要幫助的人，他還是完全不在意？用他最寶貝的東西去幫助人。」里美看回床上，雙手捏起白色的被單，說：「那時我就覺得，他不是完全自私的人，就算大家都不喜歡他，但我就是覺得，他好的那一面，很耀眼……」
「嗯……小里美真的戀愛了呢。」
「我……！」一被戳中，本來想反駁什麼，但這本來就是既定的事實，自己也承認，知情的人也早就看出來了，根本沒什麼好說的。她看回前方，說：「我也知道大家不喜歡他哪裡，他也不在乎，可能川瀨前輩也覺得他很沒禮貌，每次來找我看到你們時也完全把你們當空氣，甚至我也明白他對我不會有那個意思，但我就是……」
「愛上就是愛上啦，沒有任何理由的。」川瀨愛惠放下了手，背靠椅背，右手往後放下至椅背上。「有時候感覺到了，管對方是怎樣的人，喜歡就是喜歡了，就算那個人可能是個壞傢伙，愛情就是這樣。」
「川瀨前輩也是嗎？」里美看向身旁，「我是說，川瀨前輩也有喜歡過一個……嗯，明知道對方絕不可能喜歡上自己的人嗎？」
這一問話，川瀨愛惠盯著里美片刻，接著闔上雙眼笑了起來。「有哦，我的前輩。」
「咦……是那個……」
「我的學長，同所軍校的軍校優異生。」說起過往時，川瀨愛惠似是顯得雲淡風輕，卻也在懷念以前的回憶一般，微微漾起感懷的神情，那似乎是自己最為珍藏的寶藏，深深埋在自己的心裡，說來帶有感傷，又有不容割捨的眷戀。「他是我的初戀，就算我知道他已經有未婚妻了，一心都在自己所愛的未婚妻身上，我還是默默喜歡他，而他也知道，還虧我趕快放棄他，不要浪費青春在他身上，但我就算想放棄也辦不到啊……我就是這麼喜歡他，他不可能喜歡上我，但我也不可能放棄，就是這兩個力量在拉扯我心裡的掙扎吧，其實到現在我對他……還有感情，但我就是這樣默默的支持他。」
「因為……他有未婚妻，所以川瀨前輩沒有想試試看嗎？」
「也許吧，不過就算他沒有，我可能也不敢，其實都是馬後炮了，我也有想過，可能也有後悔過，但……現在我只希望他快樂就好，他快樂，我就很幸福了。」
「還是覺得川瀨前輩好偉大。」
「哈哈，我才沒小里美妳說得那麼厲害呢。」
「我就覺得我想努力看看，就算我知道不可能……不過，還是好怕自己受傷啊。」里美苦笑起來，頓時間覺得這樣的自己好像個傻瓜，不知為何突然一陣感傷湧上心頭。
「嗯，小里美如果想努力的話，那就試試看，只要做妳覺得不會後悔的決定就好。」川瀨愛惠撥了下自己的後馬尾，說：「不管結果如何，只要不會讓自己後悔，一切都是值得的，想試試看的話，就抱著決心上吧，妳做什麼決定，只要不會辜負自己，我都會支持妳的。」
「川瀨前輩……知道了！我，我要試試看！我不想讓自己後悔……我想努力看看！｣
突然湧起的勇氣，從川瀨愛惠的對話裡得到膽量，好像因為這段對話而萌生這股心情，令她直接果敢地決定這個答案。
女性一見她似是消除迷茫，便笑了一會，拍了拍她的肩膀。「那就加油，妳還年輕，趁青春的時候好好努力，為自己負責吧。」
「是的……！」
「好啦，我也該走啦，妳啊，好好休息，筆電我是不會還妳的，等妳出院再說。」
「怎、怎麼這樣……！」
「呼呼……來看看太陽君他們帶了些什麼來，嗯……水果、餅乾、運動飲料……」川瀨愛惠站了起來，伸手探看那些慰問品，開始一一打量起來。「對了，妳喜歡的那個人帶來什麼？」
「那盒餅乾。」
「那我就不跟妳搶妳喜歡的人送的東西啦，其他的我吃囉！」一說完，便馬上拿起其他食物瘋狂地往自己嘴裡塞，把自己的兩邊臉頰塞得滿滿的，就像隻松鼠為了儲存食物不斷往自己的頰囊塞好塞滿。
「川、川瀨前輩！」一見這女性眼明手快的行徑，里美很是震驚的說：「難道妳的真正目的是為了吃這免費的食物嗎！」
「欸？被發現了？」川瀨愛惠股著腮幫子轉回頭看向她。
「川瀨前輩好卑鄙！」
「哈哈哈哈……！」
一日的探病時間到此結束，川瀨愛惠也離開了病房，醫院熄燈後，里美躺下了床，回想這一整天與他們發生的事、說過的話，接著沉沉入睡。136Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXXBCEx2OSU
