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摘下墨鏡的萩原祀早
『如果說，青春與歲月是美好的，我想，那絕對不是發生在我身上。』
身穿蓬鬆花長裙搭配小背心與單寧牛仔薄外套，留有棕色的鮑伯頭，走在那每天都會經過的公園，一旁的草地看來綠意盎然，看了一下不免會心一笑，朝草地中央走去……那裡躺著個人，雖然是春天，但全身一身黑的曬著太陽還是挺熱的吧。
「祀早，別在這裡睡了啦，該回家了？」話才剛說完，突然一個向下，整個人也撲向了草地。「咦、咦……！祀、祀早……！」
「安靜點，我等妳都等了一天了，別這麼聒噪的。」躺在草地上的男人緊緊擁著這位女性，面無表情且帶著欲睡的語氣說道。
「這、這個……要睡就回去睡嘛！太陽快下山了，晚上在這裡睡覺可會感冒的？」
「哦……沒想到妳今天倒是很主動嘛？」
「什、什麼啦！」
男方鬆開手後，躺在草地上的兩人一同起來，拍去遺落在身上的雜草後，離開了這片草原，離去了這座公園，兩人先在附近的餐廳決定晚餐。
「面試如何？順利？」對面的黑髮男子如此問著，拿著刀叉切下一塊牛肉，看了下坐在自己對面享用牛排的女子。
「嗯……春仁跟我一起去面試的，他們都說我們兩個是很有潛力的，我覺得很有機會喔！」吃下一塊肉，露出很是滿足的表情，滿面微笑的說著。「我一定要去研究所上班！我要當個稱職的科學家！」
「……那很好啊。」
「祀早呢？祀早難道還是要繼續從軍嗎？」
「沒有別的意外的話，大概吧。」男子面色平淡的說：「畢竟沒有什麼我感興趣的工作。」
聽見這個答案，女子緩緩放下刀叉，好似有些落寞。「這樣啊……那這樣，我又得多等你幾年呢……」
「美華子。」
「不、不用擔心啦！沒事的！就跟之前一樣嘛，沒問題的！如果我這樣的等待都受不了都做不到的話，那我也太不成熟了！」女子苦笑了一下，似乎給自己打氣，也不要對方擔心，像平時一樣面帶微笑。
「……妳不想要的話，我便不去了，沒什麼好勉強自己的。」
「不用！沒關係的！祀早想去的話，就去吧！你的決定我都支持的！」
男子沒有回答，兩人繼續享用這頓晚餐，過程有說有笑，經過幾些日子，男子簽下了延續軍役，女子於某日接起了一通電話，馬上通知了男方與別人。
「哼……這下我們可不只是學生時代的同學，也會是以後的同事，我看是孽緣吧。」一名淺灰色長捲髮的女性挖苦了一下，冷哼了一聲。
「哎唷，春仁，就不要這樣說嘛！我很高興我們以後在同個職場上班呢，這樣我們就不孤單啦！」棕色鮑伯頭的女生則是抱了一下名為春仁的女子，很是開心的說道。
「不過真的恭喜你們了！春仁、美華子，我聽說沙爾內研究所的科學研究不是誰想進就能進的，你們真的很厲害耶，裡面的待遇與酬勞我記得沒錯的話是很豐厚高級的，進去工作後要好好加油啊！」另一旁帶著眼鏡的男性鼓掌了幾下，拍了拍他們的肩膀，說：「這下太好了，我們都有各自的工作呢！」
「是呀，我覺得島之內也夠強呀，現在的醫師執照很不好考，很多人都會面臨重考的命運，可是島之內一次就考過，超厲害的！」
「哈哈，因為這是我的夢想嘛！我想盡可能的幫助患者，這也算是繼承我父親的遺志吧。」
「對呢，島之內的爸爸一直很像要兒子可以當上醫生，也能改善一下家庭環境吧……」
「反正，就是我們將來都會有成就，也沒什麼好說的吧。」春仁似乎對此不是很有耐性，撥了下長髮後，說：「那傢伙呢？那傢伙怎麼沒來這次聚餐，我們不是以往都四人組的嗎？」
「啊……祀早他啊，他打算繼續從軍。」
「哦？他這倒是沒跟我們說過吧，我看他也只會跟妳講。」
「春仁，別這樣說啦。」一看春仁貌似不滿，島之內緩和一下。「我想他只是沒時間跟我們說嘛，跟美華子一起的時間又比較多，之類的……」
「呃，對、對……我想祀早他是這樣子想的。」
「唉，真是諷刺，當初聽到妳跟那傢伙交往的消息，我還百般不信的，畢竟是我先認識那傢伙的啊，而且你們看，我們剛好四人組，我跟那傢伙的名字取一字下來的話，不就會變成『祀仁組』，應該是我跟他一起的吧？」春仁邊說邊再次撥了下頭髮，說：「不過沒想到他居然是愛上妳，而不是我。」
「呃……這個……」對此發言，棕色鮑伯頭的美華子與旁邊的島之內互看了一下，兩人都顯些尷尬，不知該如何回應。
「唉唷，放心啦，沒事，反正他都選妳了，我也沒什麼好說，不用擔心啦，我也不會覺得什麼了。」春仁手撐起頭，挑了一下眉毛，說：「早就放棄他了，他那麼難追，又捉摸不定，我對這種男人不會再有什麼興趣了啦。」
當話說到這裡，在場的氣氛整個凝結，他們一聽，兩人尷尬地看向彼此，說這般話的春仁絲毫不在意，自顧自地用吸管攪杯裡的珍珠，且態度從容地飲用自己的飲料。
但即便如此，他們倆還是想辦法另開話題，打算將這些或大或小的不愉快打發掉，接下來的氣氛雖仍有些僵硬，但還是勉強能聊得下去，三人的聚會就這樣結束了。
三人走出餐廳，於門口解散後各自離開，美華子走在商店街上，正想從側背包裡拿出自己的手機時，她正好斜眼瞄到前方有個眼熟的人……看那熟悉的軍服，還未瞥見面孔就下意識的覺得眼前這人就是自己要找的人。
「祀早！我正想打給你呢！」往上看去，那絕不會看錯的面容映入自己的眼簾。美華子拉起背包拉鍊，興奮地朝前方跑去，到達那人的面前。「真是的，你在家等我就好啦？要是被春仁看到，一定又會挖苦你說你怎麼不來這次聚會呢！」
「出來接自己的未婚妻回家，有何不對嗎？」前方高大的軍裝男子一臉淡然的回答，而這句話卻反而讓女子臉紅起來。
「這……你、你這樣說……好害羞，祀早你明明不怎麼說甜言蜜語的。」
「這算嗎？我覺得甜言蜜語並不實際，華而不實又有點噁心，說出實話跟行動表現出來，並不在於甜言蜜語的範圍吧。」
「果然是祀早會說的話啊……」
在友誼裡，在感情上，在工作中，都有很好的進展，擁有交情甚好的朋友，還有長年穩定交往甚至已論及婚嫁的男朋友，以及做著雖然是辛苦了一點卻相當高薪並且是自己夢想的工作，任職自己以前就想著要進入研究所工作的研究人員，在這一生中可說是非常滿足，覺得每天都是非常快樂，連對這份工作都抱持著濃厚的熱情。
「啊啊……編號貳實驗又失敗了啊……」坐在一旁的春仁放下了手中的公文，透過面前的玻璃看著前方那坐著奇怪的生物。
很像是青蛙，又很像是某種魚類，有著青蛙的四肢，卻有魚身上的鱗片，看來非常怪異的生物。
「果然想要透過生物之間的融合進而產生強大的能量體是不可能的啊……就算是已經將其中一個生物注入領域魔法能量再進行融合也不行，融合後的產物不是死亡就是變成奇形怪狀卻沒有任何領域魔法能量的合體生物。」
「是啊，已經進行了快一百次了吧？看樣子這個方案不行啊。」春仁嘆了一口氣，打開旁邊的抽屜拿出另一份資料。「看樣子必須進行下一項計畫了。」
「欸？已經下達另一個實驗計畫了嗎？」
「對啊，他們說如果編號貳實驗這次再不行的話，就要進行第三項實驗了。」
「這、這是……」
春仁將公文展示出來，而上方的大字標題讓她吸了一口氣──『編號參．活人與生物之融合實驗』。
「妳想得沒錯，就是人類跟其他動物一起融合的實驗，既然其他低等生物之間的融合沒辦法合出能夠產生或施展領域魔法能量的產物，那就試試看將人體跟動物體的合成……這就是他們給出的編號參實驗。」
「這、這不對吧……這樣，並不人道吧！春仁妳答應了？妳怎麼能平心靜氣地說出這些話？」
「科學實驗本來就是如此啊，沒有一定的犧牲，哪來的成功？」春仁放下了資料，撥了下自己的灰色長捲髮，說：「所有的實驗，包含藥物製品，都是有白老鼠先實驗看看，進一步才會有人體試驗，成功就能展示出來，甚至量產進行販售，之類的，不是嗎？」
「是、是沒錯啦……可是這個實驗，是直接以活人為基本要件的，已經不符合春仁妳說的情形了啊……」
「美華子，妳真的太天真了。」
「欸……？」
「做這份工作本來就該要有這樣的覺悟啊！這是科學！妳懂嗎？本來就會有這樣的工作內容，妳早該知道的，況且領域魔法可是為了讓這個世界變得更好，不是嗎？」
「嗯……那，人的話，要怎麼做……」
「他們會提供『素材』給我們的，我們只要進行融合作業就好了，完全不用擔心。」
「好吧……」
在這一天開始，好像開始變調了，期待的生活並不是如此，但是於此刻開始卻踏入另一個不一樣的階段，而這個實驗越是進行下去就越是不對，進行的次數越多，犧牲就越多，只要抬起雙手就好像能看到自己的手上沾染越來越多鮮血，就算不是自己直接去殺害他們，但是只要失敗一次，就意味著死掉的人又多了一位，而這樣進行下去的這個實驗，根本就是間接殺人。
每過一次，春仁就更是焦躁，而自己的負罪感也越來越重，而對於這份本是熱忱的工作，也越來越不開心，越來越痛苦……
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站在眼前，站在連接下方觀察室的樓梯出入口，那棕髮已經長到拖地的女性與眾人對上了眼，當中極為訝異的不只是在電梯門口前方的早乙女春仁，於傲陽、夏霜之前的萩原祀早亦是如此。
「美華子……」
所有的動作都暫停，包括剛才那本要狙擊前面那人的行動。
「為、為什麼……為什麼妳還活著……！」率先開口打破沉靜的是早乙女春仁，很是出乎自己意料似的大吼著。「妳明明……妳明明就已經被我……！」
「被妳？」那位女性打斷了此話，向前踏步，朝著早乙女春仁靠近。「妳想說的是……被妳強迫進行實驗嗎？」
「咦……？」聽到這句話，傲陽跟夏霜都很是不解地看著她，而萩原祀早也放下了左手，槍枝再次直立地面。
鼻子嗅了嗅，聞到這怪異的味道，傲陽看著前方背對的棕色長髮女性，說：「是原本在器皿裡的人……？」
「器皿？」早乙女春仁睜大了眼，看著那位女性，再跟著看向萩原祀早，咬著下唇的說：「原來如此……這就是妳還活著的原因，我那時、那時果然應該留下來確認的！」
「確認？」那位女性再次開口說話：「確認妳那次的編號參實驗是否能成功嗎？」
此話一出，傲陽跟夏霜都摒住呼吸，見著前方那位突然出現的女子掀開披在身上的破舊床單，罩下的模樣揭露出來──一雙臂布滿吸盤，除此之外還長些像是腫瘤一般的東西在身上，脫下口罩的面部也有那看來怵目驚心的肉瘤，除了剛才聞到的異味之外，還跟著散發些許像是魚腥的怪味混合在一起，那看來似人非人的模樣……對，根本就不是一個正常人該有的樣子！
「這、這是……！」他們倆都睜大了眼睛，不可置信一般的看著那位女性。
「本來我也以為我會死的……就在被妳推入實驗空間裡，被迫跟別的生物進行強制的融合……我真的以為我死定了。」女子再次向前踏進一步，說：「但在妳走後，妳很篤定我一定必死無疑吧，所以沒留到最後一刻，結束之後，祀早他剛好趕到，把我帶離了那裡。」語畢，回頭側著臉龐看向那戴著墨鏡的萩原祀早，之後再次轉回頭。
「果然是他嗎……！」
「我沒當下死亡就已經是奇蹟了，但是融合後的身體在當初異常難耐，如果沒有應對措施，短時間內我還是會死去的……明白這一點的他，救了我。」女子閉起了眼，說：「這我都知道，這些年來在器皿裡的我都知道，這些年來都是祀早他在照顧我。明明融合後的我已經失去了意識，可是當我之後睜開眼時，我都看到是他在為了我的生存而努力著。包括調節器皿裡液體的濃度等等，以及我知道當時是他去請求別人，就是因為這樣我才能活到現在……然後，這也是讓他辛苦到現在的原因。」
「請求別人……」早乙女春仁喃喃的說，頓時想通了什麼，大聲地問話。「你這傢伙……你向那個男人許願了是嗎！而代價就是，成為裏部門的成員，為那個男人工作！」
聽見這激烈的問話，萩原祀早仍是一臉平靜，先是靜默不語，之後才緩緩開口。「啊，是啊，只有他才能做到，我沒有什麼能支付代價的東西，BOSS說我的能力比任何東西還要有用，所以只要為他工作，美華子就能活下去，而此時現在的任務，也是我支付最後的代價──那就是殺掉妳。」
語畢，他再次抬起左手單舉狙擊槍，這次也是一樣直直對著早乙女春仁的額頭，這次真是起了殺意，的確是要目標爆頭而亡沒錯，而這一舉動再次讓對方哭喊著。
「不！我只是、我只是奉上層的命令罷了！我只是為了工作！」
「萩原先生，等……」
「等一下，祀早。」一旁的傲陽本想阻止，話還未說完，前方的女子就先打斷。「這樣骯髒的事，再也不用動手了，祀早……就算我不知道詳情，但是我明白的，這些年來你一定做了無數這樣的事情，祀早的手上，一定沾上了許多鮮血……這次，不要了，這次，由我來。」
眾人愣了一下，而女子已經繼續向前踏步，持續靠近一直哭喊著的早乙女春仁，萩原祀早放下了左手，正想阻止時，下一刻的畫面都令在場的所有人說不出話來！
身穿薄薄一件無袖的白色背心，從衣服底下突然伸出兩條帶有無數吸盤的深灰色觸手，快速的綁住了前方那大喊求饒的長捲髮女性，下一秒，甚至連哭喊的嘴巴也被觸手封住，只能聽見對方的低泣聲。
「為什麼……為什麼要這樣對我？」女子將她拉向自己的前方，一邊說著：「我們，明明是好朋友不是嗎……我們一直都是四個人一起，快樂的在一起，為什麼要陷害我……」
「美華子……」
「明明我們是最好的朋友，也是好不容易能一起共事的同事，一起做著我們都喜歡的科學工作……妳卻要殺了我，只因為每次科學考察我的成績都比妳出色，妳卻要……殺害我！」
話一說完，女子將觸手緊包覆著的早乙女春仁往旁邊一甩，她立刻飛了出去，摔進另一側閒置空放的玻璃器皿裡。
「嗚……」她按著太陽穴，正要緩緩爬起時，女子已走到她的面前，抬頭一看，她再次求饒。「我知道！我不是故意的，我是、我是急了！我一直都很羨慕妳！妳身邊的朋友都很喜歡妳，又有一個出色的男朋友，甚至在工作方面都比我還出色，妳擁有我所沒有的，我真的急過頭，不小心做錯事了！請妳、請妳原諒我……！我們、我們不是最好的朋友嗎……？」
「不小心？」女子俯視著尚未站起的她，說：「本來以為我進行的編號貳實驗就要成功了，妳是不想要我成功的，不是嗎？所以，妳就強制中斷我的實驗，然後再把我推入實驗空間裡，不是嗎？」
知道自己無從辯駁，早乙女春仁咬牙切齒的嘶吼起來。「……對！有什麼辦法！這都是妳逼我的！是妳先奪走我該擁有的一切！明明是我先認識萩原，結果萩原愛上的人竟然會是妳！明明先進入沙爾內研究所工作的人是我，妳的研究妳的成績卻比我更引人注目！要不是妳，我就會一直跟萩原在一起，要不是妳，事業上的成就就都是我的，這本來就是我的，有什麼不對！要是妳一開始就不存在就好了！」
聽見那幾近吐露自己的真心話，那長期壓抑下來的憤怒及怨恨，面對那因破口大罵而面露兇狠卻極為醜陋的面容，女子閉上了眼，衣服底下伸出了第三條觸手，而那觸手似乎正抓著某樣東西。
「那是……」傲陽正想踏向前，卻被一旁的夏霜伸手擋住，搖了搖頭。
現在這樣的情況，這樣的發展，阻擋也無用，且也不是能多加干涉的事……
但怎麼想，那也是一條人命，仍是在心裡做了很多掙扎，但細想過後──就算現在阻止了，另一旁的萩原先生也必定會再次執行這個任務，而也許現在阻止，可能會是一件錯事：『如果救了早乙女春仁，死的會不會是萩原先生，或者是眼前這位女性，以及其他無辜的人？』，怎麼想，也不能放任作惡多端的人繼續下去，現在唯一能做的，就是最好不要再插手在這件事之上了。
這已經不是，第三者可以管的事了。
那條觸手伸向前方的容器，而那觸手上的每個吸盤都吸附著一隻隻各種顏色的物體，朝著早乙女春仁丟了出去，而同時間並馬上關上了容器的玻璃門，快速的將其反鎖，等到對方清楚看見那是什麼之後，女子按下手上的遙控器。
「蟲子！呀！是蟑螂！我最討厭蟑螂了！哇啊啊……蜈蚣！這些蟲，走開！放開我呀！讓我出去！妳要幹什麼！」
「編號壹實驗是生物植入領域魔法能量的改造實驗，編號貳是生物與生物之間的融合實驗，編號參實驗是人體與生物相互融合的實驗……我只是要做，妳當初對我的那樣，在同一個地方，在同一棟研究所裡，與妳最討厭的東西融合在一起。」
「不要！不要啊！美華子，求求妳不要！對不起！原諒我！萩原！你們，救我啊！來人啊！快點放我出去啊！」
面對那不停嘶聲吶喊的哭喊聲，女子不為所動，亦不帶點任何慈悲的眼神望著那淚流滿面的面孔，僅僅看著那痛苦的模樣，說：「春仁，被最好的朋友背叛，感覺怎麼樣。」
刺耳的尖叫聲迴盪於整個房間，整層樓，將器皿蓋上了已經泛黃的被罩，傲陽及夏霜都不願再去看裡面的模樣，再次別過了頭。
這整件事情，已經結束了──祀仁組，再也不是祀仁組了，也不是四人組了。
站在一旁的萩原祀早收起了槍械，並將之背在背後，看回了仍站在原處的女子──櫻乃宮美華子。
「謝謝你，祀早。」
她先是開了口，轉身背對眾人。
「妳不願見我嗎？」
「嗯……」
「美華子。」他說：「妳總是在意自己是否會給我添麻煩，總是對自己沒有信心，總是說自己沒有其他女生漂亮沒有其他女人性感，現在甚至覺得自己更是如此，是吧。」
「……這些年來我給你添了很多麻煩，都是你在照顧我，為了讓我繼續活下去，不惜代價的去做那些不好的工作，一直來回奔波，控制儀器調整液體，所有的一切，我在培養器皿裡都看得一清二楚……我真的……有說不完的感謝。」她閉上了眼，語音變得低喪，哽咽了起來。「還好我們還沒結婚……你的新娘子，你的妻子，不該是像我現在這樣醜陋的模樣，我現在，真的很醜，身上的味道也很臭……祀早，還有更多更好的女生，這些年來謝謝你的照顧，我不能再耽誤你的時間了……」
語音剛落，他走向前到她的背後，抬起手摘下自己的墨鏡，顯露出那隱藏在眼鏡底下的雙眼，劍眉星目，纖長的睫毛，細長的雙眼，跟原本看來的其他五官一起更是眉清目秀，而那低穩的聲線則跟著帶有幾分溫柔，添上了柔和，抬起雙手搬住她的雙肩，慢慢地將她轉向自己。
那深邃透徹的雙眸映著那腫著肉瘤的面容，那看來是多麼嚇人的臉龐，但他僅只是微微一笑，將她擁入自己的懷裡。
「我還沒取消跟妳的婚約。」
聽聞，棕髮的女子睜大了雙眼，原本強忍硬吞回去的眼淚再次潰堤，拼命地搖搖頭說：「祀早，這是……不可以的，我不能……我不能這麼自私地下去……我不能再愛你了。」
「我愛妳就夠了。」
這番話，像是拯救了她一般，本來一直在內心掙扎，一直在懸崖之間拔河，但這句話就像是將她拉離懸崖邊，讓她遠離危險，此時此刻所有的話都說不出來，不知道該說什麼，不知道該講些什麼，所有在內心想的一切都只能化作淚水不停從眼裡流出，除此之外再也說不出什麼了。
「早知道那時我就多學點該怎麼講甜言蜜語了。」
見他們兩人相擁，在一邊的傲陽及夏霜互相看著彼此，一起點了點頭，離開了控制室走到門外，留給他們獨處的空間。
「沒想到事情會發展成這樣呢……」夏霜走下階梯，在其中一階坐了下來。「這對他們來說是好結局嗎？」
「我想是吧……至少他們在多年後還是能重新相愛，就算是以別的形式，但之後也不再孤獨了，這樣還是比較好吧？」
「嗯……我也不喜歡孤單一人。」
「我會一直陪著妳的！」傲陽雙手握拳，轉身面對坐在一旁的夏霜，很是認真的說：「上次的事，我還是想說抱歉！真的很對不起！」
「傲陽……我都說了沒關係啦……」
「不，我雖然不是很清楚該怎麼做好男朋友應該做的事，但保護自己的女朋友是天經地義的，這點我還是很明白，所以我一直都很自責，我不能再犯這樣的錯誤了！」
「好啦……謝謝你，傲陽，你有這樣的心我就很感動了，真的，謝謝。」夏霜微微一笑，輕靠在傲陽的肩上，而這樣的舉動傲陽跟著害羞起來，兩人不再多說什麼。
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時間過去，離開了沙爾內第二分部研究所，傲陽與夏霜面對戴著墨鏡身著西裝的萩原祀早及面部戴著白色口罩身穿黑色大衣的櫻乃宮美華子，四人於大門外的鐵柵欄前。
這時，萩原先生從西裝內側裡抽出一樣物品，遞給了傲陽。
「這是……？」
「這是原本屬於你的東西，同樣也是我最後任務裡需執行的一部份，我受命轉交於你。」
手中的是一根刻有彎曲線條，正面的中間有凸出的龍形花紋及龍頭刻印的短棍，怎麼看都是讓人不知所云的一項物品。
「這突然要我收下……是裏部門的任務是吧？」
「啊啊，此次是我最後的任務，執行完後我就與該組織無任何關係了，且我也沒有義務要告訴你關於裏部門的任何情報。」他仍是淡然的說：「不過，這個東西對你沒有害處，基本上來說可說是專門為你打造的，你可以安心收下。」
「這……」
「你有疑慮也是理所當然的，跟川瀨見一面吧，她會告訴你答案的。」
「啊？是說老師？」
「她是我後輩，我們是同間軍校畢業的學生，問她她一定會知道的，她接觸過不少這類的東西，還被稱作『武器專家』。」此時，他笑了一聲。「對了，上次那件她被冤枉的事情，順便幫我跟她說聲抱歉，那是我開槍的。」
「也太『順便』了吧……」而且隨便。也不知該吐槽還是怎麼樣，傲陽苦笑著。
萩原先生轉至側身，兩人欲朝反方向離開，櫻乃宮美華子微微敬禮後，跟著他一起轉身離開了，只留下他們倆仍站在原地。
而傲陽看著自己手裡那根短棍，總覺有不可思議的感覺，那精細刻出的龍頭刻印相當美麗，而那雙龍目好像正緊緊的盯著自己，彷彿自己隨時會被那雙眼睛吸引進去……
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