第三局開始。
此時身為裁判的羅思特突然開口說:「第三局的比法跟前面略有不同,一回合最多只能擲到五次。請問雙方有沒有問題?」
「沒有。」 美尼斯率先回答。
艾莉亞飛快的瞥了美尼斯一眼後也跟著說:「沒有。」但臉上卻滿是茫然和疑惑。
雖然這是艾莉亞第一次參加這種棋賽,但對於第三局突然改變比賽規則還是感到有些奇怪,不過既然美尼斯都同意了,她也只能跟著附和,心想反正就按照裁判的規定走就對了。
羅思特手比向美尼斯說:「請輸的一方先擲骰子。」
只見美尼斯再次展現華麗自信的擲骰技巧,棋子一連移動了5次後才停止了這回合。接下來輪到艾莉亞,她的棋子只移動了三次便無法接續下去,而且最拿手的4連一次也沒出現過。由於這次最多只能擲五次,所以艾莉亞並不急於一時,她打算先讓自己的手多休息一下,前段重點放在佈局上面。
經過了幾回合的對戰,美尼斯有兩顆棋先行離開,而艾莉亞的五顆棋子都還在棋盤上。不過艾莉亞使用召喚,連續丟出兩次4,令美尼斯的兩顆棋子又被重新召回到棋局。
賽局因此再度呈現膠著狀態……就這樣一來一往,終於還是來到了決勝點。
此時棋盤上美尼斯只有一顆棋子在洪水格裡,艾莉亞則有兩顆棋子分別在第26格和第30格,目前她還剩兩次擲骰的機會,但她還是必須要擲出1、4 、5的任何一個數字才有能保住最後的擲骰權。
事實上只要艾莉亞擲到5,就幾乎可以宣告勝利了。因為在這情況下,第26格的棋子就可先行離開,同時她還能繼續擲骰。由於第30格的棋子是不管擲到那個數字都能直接離開,所以說只要能擲出5的數字,艾莉亞就贏了,然而這並不是她擅長擲出的數字。
若是擲到1或4,則是可以先讓第30格的棋子離開,那麼第二次擲骰則一定要擲到5,這樣才能順利移走第26格的棋子,贏得比賽。
艾莉亞知道如果她這次沒有把握住機會,她就百分之99.9輸定了,因為美尼斯在擲骰的操控上比她強多了。
她抬眼看向對面的美尼斯,發現美尼斯也正看著她,就在彼此互相凝視之下,艾莉亞心中竟有一種莫名的悸動,令她忍不住臉上微紅。
(算了,能有幸和這位權高位重的年輕君王下棋,而且還能走到這般地步就已經很不錯了,其他就交給老天決定吧!)
艾莉亞低下頭思忖一番後心中做出決定,於是她放鬆心情隨意擲骰,出現的是1,此時當然是先走第30格的棋子,讓一顆棋子先行離開,接下來還有最後一次的擲骰機會,只要骰子出現5,艾莉亞就贏了。
這是屬於艾莉亞的關鍵一刻,現場觀戰的人也都跟著非常緊張。艾莉亞深吸一口氣,按照自己的感覺擲出,只見骰子不斷的跳動最後停在4 。艾莉亞看了忍不住搖頭苦笑,果然她最擅長的還是4,上一局是因4而贏,這局則是因4而敗。
「哎呀──」大家忍不住發出一陣陣的歎息聲。
艾莉亞舉起第26格的棋子移到第30格,她的回合結束了,同時她也知道自己是輸定了。現在美尼斯只要擲出4就贏了,這不用想也知道,以他的擲骰技巧而言,實在是易如反掌的事。
現在是美尼斯的關鍵時刻,現場所有的人都摒息以待,準備見證勝利的到來,甚至連艾莉亞也露出期盼的眼神,用唇語對他說著加油。
看到艾莉亞對他的支持鼓勵,美尼斯倍感興奮,決定不負重望贏得棋賽。只見他嘴角微揚,自信滿滿的拿起骰子,準備擲出。
怎知就在此刻……霍爾斯忽然出現在門口,不過他一看到裡面有那麼多人,立刻轉身離開。
即便霍爾斯如此快速的一閃而過,但美尼斯的目光仍然注意到了,剎那間,有種不好的預感湧上心頭,只是沒想到就這麼小小的變化,仍是影響了擲出去的手法,骰子不停跳轉,竟然出現的是3。
現場所有的人全都一臉震驚,目瞪口呆,畢竟這個結果實在是太出乎意料之外,以至於一時之間大家都不知該如何是好。
而這也是美尼斯始料未及的結果,本來還想在艾莉亞面前表現一下,想不到竟然會失手,令他一時忍不住情緒失控,握緊拳頭便往桌上用力的敲下去,"碰!”的一聲巨響,讓在場的人全都嚇了一大跳,在大家尚未回過神來之前,他已經站起來朝著門外走了出去。
雖然美尼斯離開了,但這場棋賽的勝負已經非常明顯,所以也不用再比下去了,艾莉亞的棋子在30格,這回合她不管擲出幾都可以順利拿走棋子,因此羅思特當眾宣告,比賽是由艾莉亞獲得勝利。
這時只有普諾拉走向前輕聲恭喜她,但臉上神情仍顯得有些餘悸猶存。
「艾莉亞恭喜了。」查特緩緩的走過來,一臉尷尬,吞吞吐吐的說:「那……個不好意思,我還有事要先走了。」
其他人見狀也跟著有樣學樣,道賀一下就要離開。
此時卡雷爾再也看不下去了,他走到門口前面展開雙臂,擋住大家的去向,氣憤難耐的指責說:「等一下,你們這是什麼樣子,陛下生氣的走了,大家竟然卻都只想一走了之?」
「說的也是,陛下就這麼怒氣沖沖的走了,對大家都不是好事啊。」安格爾也不禁憂心忡忡的附和。
「那你認為該怎麼辦才好呢?」查特看著卡雷爾問。
卡雷爾想了想說:「我是覺得應該有人去跟陛下調解一下,甚至認個錯也可以。」
大家你看我,我看你,最後全都望向艾莉亞。
「我?」艾莉亞看見大家的眼神,馬上明白他們的用意,當場怒瞪回去說:「可是我贏了又不是我的錯,我相信美尼斯棋品也沒那麼差吧!那有贏了反而要去道歉的道理。」
「艾莉亞,你也知道輸贏並沒有那麼重要,而我們做臣子的主要工作就是要為陛下分憂解勞。今天看到陛下就這樣的生氣走了,說實在的大家心裡都是誠惶誠恐的,但無奈我們只是個旁觀者,實在沒有立場去跟陛下說些什麼啊!」納布爾平心氣和的以理相勸。
「納布爾說得太好了,這正是所謂做臣子的道理啊!」羅思特不住的點頭表示認同,而且還一臉認真的反問:「艾莉亞妳懂了嗎?」
艾莉亞聽到她的老師這麼一說原本有些心軟了,但又接著聽到羅思特說出這種話,整個火氣再次全都湧了上來,不由得手指著他大罵:「這還不是都你害的,安排這個什麼棋賽,現在你卻像沒事一樣的說著風涼話,你這人到底沒有沒良心啊!」
「話不能這麼說,當初可沒有人逼妳簽比賽同意書喔。何況現在妳贏了,得到好處的可是妳耶,所以嘛……為大家做點事不也應該的嗎?」
「可是……」艾莉亞說不下去了,她知道羅思特講得沒錯,但以現在這種局面,那個所謂的好處還有沒有實現的可能,她是連想都不敢想了。
事實上羅思特也的確是沒安好心,存心想落井下石,誰教剛才艾莉亞害他臉紅出糗,現在不管怎樣都要捉弄回去才行。
當初霍爾斯出現的那一瞬間,羅思特也是有看到的。然而就在大家吵成一團時,他站在一旁默默觀察,發現除了他和美尼斯外,似乎並沒有其他人注意到這件事,於是他打算就這樣讓艾莉亞一口黑鍋背到底。
「艾莉亞,妳也不用說什麼道歉啦!。」普諾拉把她拉到一旁輕聲提點的說:「陛下可能只是一時面子掛不住才會生氣的,所以你就謙虛的說這一切都是僥倖,然後再邀陛下用輕鬆的方式下棋,不要像這樣正式的比賽,應該就能化解了。」
「嗯,還是妳厲害,會說話。」艾莉亞若有所悟的點點頭,這下心中終於是有底了,「好,那走吧!」
畢竟事情還是要解決的,只不過艾莉亞的心裡卻是深感厭煩,她作夢也沒想到竟然會發生這種事, 好不容易才對美尼斯產生的一絲好感,也被他的怒氣給一拍兩散了。現在她只想趕快把這件事情處理掉,免得日後大家將問題都怪罪到她頭上,不過以美尼斯那種爛棋品,別想她會再和他下棋了。
「加油啊!我們大家全都靠妳囉!」羅思特語氣中充滿輕蔑,嘲諷意味十足。
臨走前猛然聽到這句話,艾莉亞氣得想要揍他一頓,她停下腳步,轉過頭來惡狠狠的瞪了他一眼,接著才又繼續前進。
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