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蓮生甫一說完這話，果然就有十來名府兵趕至，其中為首者罵道：「魏禮！早說過讓你別跑太遠，你這頭一回下鬼兵俑就敢脫隊，是不是不要命了！」語畢，那為首者才發覺了石塚上的蓮生，拔劍喝道：「來者何人！」
其餘府兵也在同時握緊了兵器，蓮生卻只轉頭瞥了眾鬼兵一眼，淡淡道：「來得正好，一會就靠你們了。」
鬼兵受到豐沛的生人氣息所激，如被捅了窩的馬蜂，當即發起了攻勢，無數先鋒以奇詭姿勢飛奔而來。
那隊府兵見狀，只得飛速列隊結陣相抗，這才勉強攔下了鬼兵，魏禮也在此時狼狽地爬到陣後躲避，顯然被嚇得不輕。
蓮生冷眼看了一會，不由偏了偏頭，疑惑道：「我以為你們還有別的手段呢，怎麼同我一樣只會防守？那麼你們要如何清除鬼兵？」
那隊府兵自是沒有工夫搭理他，紛紛咬牙硬撐，汗如雨下。
這廂僵持不下，幸而城主的主力隊伍及時趕來，其中有三名術士高舉琉璃燈盞，唱名道：「天甲三十二年鬼兵聽令：成阿亮、游二郎、李虎、劉晚娘、孟林秋娘……等，榮錦城城主在此，令祢等速速歸隊，不得違抗！」
術士朗誦完畢之時，眾多鬼兵應聲化作魂火，飄入術士高舉的燈盞中，細看之下，那琉璃燈裡竟全是同樣的魂火，燈芯處卻沾滿了某人的鮮血，似乎正是那燈中之血令鬼兵歸降。
即便如此，卻仍有許多鬼兵抗命攻來，結陣的府兵一時疏忽，鬼兵便如潰堤洪水一擁而上，踏著彼此的身軀爬過防護陣，朝城主等人淹沒過去，與此同時，祂們嘴裡齊聲喊著「侵入者，殺無赦」。
萬丞穎眉頭都沒皺一下，便蹬地騰躍而起，轉瞬越過眾多府兵，抵達了交戰的最前沿，手中長弓連發數箭。那每一箭均由符籙所化，一舉就能射穿三至五名鬼兵。
鬼兵一旦被符箭擊中要害，魂魄便立時潰散，鬼身亦散為灰燼，最後只剩心口處的一朵魂火，魂火搖搖晃晃地飄回琉璃燈中，好似有些無可奈何。
自打萬丞穎出手後，劣勢三兩下便被扭轉了，萬丞穎這才回過頭，喝令道：「跟上！」
原先在她身邊的近衛立即遞補上來，他們手持符刀、符劍、符弩，照著萬丞穎的手法依樣畫葫蘆，將這批鬼兵收歸燈中。
萬丞穎見情勢穩定，這才在近衛的掩護下抬起頭，瞇眼望向蓮生道：「你雖只是作壁上觀，並未藉機襲擊我等，卻萬萬不該出現在此。若你不能給出令人信服的解釋，就莫怪本城主不仁了。」
蓮生立即自石塚上輕巧躍下，道：「我知道妳，妳是城主萬丞穎。妳稍早應當見過封璐他們罷？那妳可曾過此物？」
他一面說道，一面掏出了一枚做工粗糙的藕人，萬丞穎見狀嘴角一抽──她還真的見過，這玩意兒醜得獨樹一幟，見之難忘，就和掛在甚霄塵仙君腰間的東西極為相似，雖然她當時沒好意思多問，卻清楚地記住了。
萬丞穎打量了他一會，問道：「你便是二位仙君提過的花妖？」
蓮生頷首道：「正是。我名為蓮生，此行是為尋找鎮魂玉而來，只因它與我有些淵源，我必須在它被毀去前走這一趟。你們若與我同行，此行定能轉危為安。」
萬丞穎懷疑地望了他一眼，見他神色篤定，不似作偽，這才半信半疑地追問道：「怎樣的『危』法？」
蓮生端詳了她一會，道：「妳命格貴重，卻極難遇上好姻緣，如今好不容易生出一段正緣，若是沒能把握住，只怕會抱憾終生。此行倘若落入大凶之境，妳那難得的姻緣就斷了，妳信不信？」
此話說得驢唇不對馬嘴，讓萬丞穎神色詭譎起來──她想起了那些在城中招搖撞騙、因此鋃鐺入獄的神棍們。可她接著又記起了些什麼，忽而神情一愣。
此時卻有名鬼兵成功闖陣，使府兵亂了陣腳，萬丞穎頭也不回又放了一箭，箭支貫穿了該鬼兵的頭顱，解了眼下的燃眉之急。
接著她才皺眉續道：「罷了。本城主要問問你，你是如何進來的？除了本城主帶來的人馬，閒雜人等應當無法進入鬼兵俑才是。」
蓮生一面閑然觀戰，一面答道：「是城裡那棵開花的樹放我進來的呀，它便是鎮魂玉的化身，妳難道不知情？」
萬丞穎訝然瞠目，還未作答，又有府兵高聲示警道：「城主！」
萬丞穎立即橫舉長弓，將飛射而來的一柄鬼劍打落，那鬼劍還未落地便悄無聲息散了。她氣息絲毫不亂，續道：「你方才所說之事，本城主確實聞所未聞，無法信服。且即便你說得是真話，鎮魂玉又有什麼理由放你進來？」
蓮生正待開口，卻又有一名鬼兵破陣襲來，引發一陣不小的騷亂，這讓他感到有些心煩，於是他皺了皺眉，隨手施放了一朵蓮花印。此舉立即將源源不絕的鬼兵給封死了，鬼兵甚至對蓮花印有所忌憚，只敢停在一段距離外咆哮。
眾府兵愕然望了過來，蓮生卻只道：「祂們太吵了，這樣比較方便說話。方才談到哪了？」
萬丞穎五味雜陳地再度打量了他，心道此人雖然形跡可疑，談吐頗類神棍，卻似乎也有幾分真本事，這才緩緩收了弓箭，道：「冒昧請問，閣下是何等修為？」
蓮生眨了眨眼，道：「修為？不曉得。但要擋住祂們暫且是夠的。」他偏了偏頭，道：「依我看，妳也並非沒有一舉滅魂的本事，為何只讓士兵將鬼兵擊散？如此豈不是更費時費力？」
萬丞穎先示意府兵趁機修整，隨後才肅然答道：「滅魂雖非難事，卻是下下之策。這些鬼兵原本都是我城子民，只為保衛家園才不惜受困於此，不該落得魂飛魄散、無法入輪迴的下場，因此本城主只削弱祂們的力量，打算待出去後再行渡化。」
蓮生聽得似懂非懂，沉吟片刻方道：「好罷，你們人族的仁義道德，我向來就沒弄明白過，也並不在意。只要妳答應帶我找到鎮魂玉，我便會一路協助妳們，妳可願應下此事？」
萬丞穎看了看固若金湯的蓮花印，再看看驚魂未定的府兵，發覺自己並無拒絕餘地，在確認了蓮生同意毀玉後，她便與蓮生擊掌為誓，雙方手背上浮現了銅錢大的誓約印記。
蓮生談妥了這樁事，心裡很有幾分得意，便歡欣地張望了一會。在一眾府兵當中，他很快就瞥見一道耀眼的赤紅人影，正是紅鸞朱曄。朱曄指尖燃著一縷紅鸞火，正在替府兵淨化傷口沾上的鬼氣，其餘士兵則是就地休息。
萬丞穎毫髮無傷，氣息也不見一絲紊亂，卻耐心地靜靜候著，並未因身處鬼兵俑而急躁。
蓮生觀察了一會後，便掰起手指數了數，又朝萬丞穎問道：「若我沒有算錯，那麼在抵達鎮魂玉所在地之前，應當還會遇上八個這樣的石塚，換言之，至少還有八百名鬼兵未除？」
萬丞穎發覺蓮生不但思路異於常人，所知之事也多得令人詫異，但修真界中能人異士層出不窮，蓮生這般本事也並不算十分出奇，萬丞穎便放棄打探他的底細了，只頷首肯定道：「不錯。此處乃是鬼兵俑第十二層，地道呈螺旋之狀，再經過八處這樣的石塚後，便能抵達鬼兵俑中心，也就是鎮魂玉所在處。」
蓮生好奇道：「這些石塚究竟是何用途？」
萬丞穎漠然地掃了石塚一眼，眸中流露出幾分不齒，答道：「萬家曾與蛟王聯姻，因此流著蛟龍的血。這些石塚上的骨骸，便是那些顯露出蛟龍血脈的祖宗，方才一路上的骷髏也都是，只不過這幾位妖力最強，能夠化出半蛟之形，骸骨的力量也格外強悍。初時鬼兵俑規模並沒有這麼大，這些石塚就是後世為了蓄養更多鬼兵而添上的，他們利用半蛟之骨鞏固大陣，也藉此鞏固萬家嫡系血脈的地位。」
蓮生聽罷卻道：「難怪。」
他只道了短短兩個字，便沒有再解釋下去，萬丞穎不由微微瞠目，追問道：「難怪什麼？」
蓮生道：「難怪鎮魂玉會魔化。鬼兵數量早已超出它的負荷了，想來最初設下鬼兵俑之人，並沒有讓它抑制這麼多鬼兵。也難怪……」
萬丞穎又挑眉道：「什麼？」
蓮生抬起頭，信手指向蓮花印外的地道深處，道：「也難怪，這裡頭還有個能左右鬼兵的鬼祟之人，想來他也是萬家人罷？」
此言一出，眾府兵皆警醒了起來，牢牢盯住蓮生所指的方向，卻瞧不見鬼兵人牆之外的事物。
然而在這片死寂當中，卻有一道微弱的低鳴漸響，被阻於印外的鬼兵好似被那低鳴驅使著，同時騷動了起來。祂們梗著脖子啞聲嘶吼，甚至抓撓身子，將血肉撓破，露出裡頭的骨骼也不罷休，雙目則轉為乾涸血色般的紅光。
而後又有鬼兵開了口，這回祂們喊的卻是「抱養女」、「冒牌貨」、「毀我基業，可恨」。
除此之外，琉璃燈盞中的魂火也如遇上大風，忽然間狂舞起來，越燒越旺，術士們紛紛誦唸咒語，竭力想讓魂火安份下來，以免魂火逃脫，功虧一簣。
萬丞穎深深望入鬼兵俑深處，目光有如能洞穿黑暗的火炬，同時搭起了長弓，深吸一口氣罵道：「萬廉儀？你這個藏頭露尾的老東西，還不滾出來！本城主知道是你！」
她這話彷彿是積壓已久的怒火噴薄而出，言語間也沒了顧忌。
地道另一端卻悄然無聲，唯有鬼兵憤然強攻而來，祂們以手爪撕抓、舉劍揮砍，甚至以鬼身衝撞蓮花印，即便因此焚身也不肯停下，在這般猛攻之下，蓮花印逐漸有些不穩了。
蓮生淡淡提醒道：「恐怕撐不了太久了，你們要有所準備。」
有府兵驚恐道：「就、就不能多設幾層，乾脆堵死祂們嗎？」
蓮生搖搖頭，答道：「若一味防守，終究無法有所進展，且我並無降鬼的本事，只能做後盾讓你們輪流歇息，進攻還是得靠你們。再說，這些鬼兵已與方才不同，祂們此刻受人驅使，並不懼怕我的印記，若祂們執意闖印，遲早會將自己消磨得魂魄消散，你們也不必渡什麼鬼兵了。」
府兵聞言慚愧地沉默了下來。萬丞穎瞪著眼忿忿道：「也只有旁支的老東西會這麼幹了，他們壓根沒把鬼兵當城民，只把祂們視作爭權的籌碼！」她咬緊牙關，深吸一口氣之後厲聲道：「此番若不能渡盡鬼兵，我也不配做這個城主了！諸位隨我來！」
說罷，她又朝蓮生道：「本城主會在前頭領兵推進，傷者與術士就交給閣下了。」
蓮生伸手摸了摸腰間躁動的五毒犰，頷首應下此事，萬丞穎遂義無反顧地越過蓮花印，身先士卒到了最前線。
留在印後的朱曄朝蓮生走來，徐徐行了一禮，微笑道：「大人，在下乃是此行的副官朱曄，請您移步至陣中罷，如此一來，我等更便於保護大人，大人也能更加心無旁鶩。」
蓮生覺得自己在哪都無所謂，便從善如流移步至府兵當中，這些府兵雖是以他為中心列陣，卻在他添上新的蓮花印後鬆了一口氣，實在不好說是誰保護誰。
蓮生張望了一會，確認萬丞穎等人一時半刻收拾不了鬼兵，便取出了藕人，打算向封璐師徒倆求援，然而他等待了好一會，藕人的另一端還是音信全無。
蓮生只得摸了摸鼻子，朝五毒犰問道：「球球，你爹娘應當還在城中罷？」
五毒犰在褡褳中蠕動了兩下，懨懨地答道：「在的。」
蓮生得到答案後，便覺藕人大約是被收進儲物空間了，轉而問道：「你身上有認主契約，能感覺到他們在做什麼嗎？」
五毒犰靜默了好一會，這才探出頭來，答道：「娘好像在忙，嗅起來香香甜甜的，還有點辣。」
蓮生疑惑地重複道：「辣？」
五毒犰道：「我不清楚，爹娘只要親親抱抱就會香甜，可我以前沒碰過辛辣味。」
饒是蓮生思路清奇，這會也猜不出五毒犰的意思，只得摸摸牠的頭，道：「多謝你。你還餓嗎？要不要我取根鬚給你當零嘴？」
五毒犰猛然一抖，道：「蓮生哥哥，我告訴你一件事，你不能生氣。」
蓮生漫應道：「我不生氣。你要說什麼？」
五毒犰道：「我已經吃過啦，現在不那麼餓了。」
這回輪到蓮生愣了愣，他方才沿路扔下根鬚，本意是為了避免迷失在鬼兵俑裡，這會仔細感應過後，他才發覺竟有好一大段足跡都沒了，不禁有些無語。
五毒犰見勢不對，立即縮回了褡褳中，裝作自己什麼也沒說過。
蓮生這才回過神來，摸著牠無奈道：「吃了就吃了罷，是我沒看緊，也沒給你帶夠吃的。」
五毒犰連忙諂媚道：「哥哥最好了！我以後絕不亂吃了！」
留守的府兵本就對蓮生好奇不已，不少人都偷聽了這段對話，發覺蓮生輕鬆得好似來踏青，這讓府兵們心情奇妙起來，卻莫名地沒那麼緊繃了，反倒得以凝神應敵。
地道中無日月，光陰悄然飛逝，轉眼便過了一個時辰。
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