傍晚時分,美尼斯和艾莉亞吃過晚餐後在宮裡的花園散步。涼風徐徐吹來,空氣中散發著微微的花香,令人心曠神怡。
此時卻見蘇里姆匆匆忙忙的走過來,一臉著急的說:「啟稟陛下,卡薇朵王后身體不適,剛才已有請御醫過去,但王后一直喊著想見陛下,還命在下一定要盡速傳話給您,說她有重要的事只能跟陛下單獨稟報。」
艾莉亞一聽當場笑出聲,忍不住嘲諷的說:「我看最後那句才是真的吧!不過我覺得美尼斯你倒是可以過去一下,聽聽看她到底想要說什麼。」
「嗯,也好,不過妳先跟我回房,然後我再去她那邊。」美尼斯面色凝重的點點頭,而且再三強調的說:「記住,除了我和蘇里姆以外,不管誰來說有任何事,都不可以離開我的房間。」沒想到卡薇朵這麼快就準備要出招了,讓他不由得心生警覺,認為還是多加小心防範才好。
「放心,我會乖乖待在房裡等你回來的。」艾莉亞面帶嬉笑的回答,表現出一副毫不在意的樣子。
對於艾莉亞的反應,美尼斯眼中閃過一絲疑惑,總覺得艾莉亞心裡似乎另有打算,好像是有什麼事情瞞著他……
(希望是我多慮了。)
美尼斯再次的告訴自己,他和艾莉亞是站在同一條船上的,彼此之間必須同心協力,一起面對問題,解決問題。
* * *
卡薇朵揮退了身邊的侍女,獨自一人坐在床上,心裡不斷的思索著等一下該如何說服美尼斯。畢竟早上才剛吵了一架,現在就出手顯然有點過於急燥,但眼下除了神藥的事情外,還有一件天大的秘密必須立即通知塔西爾才行。而今為了拿到神藥以及確保消息不會洩露出去,最快也最有效的方法就是讓美尼斯帶著她和艾莉亞一起過去歐西里斯神殿。
過了一會兒,門外傳來侍女向陛下請安的聲音,卡薇朵知道是美尼斯來了,立刻佯裝一副非常吃力,做勢要下床的樣子。
美尼斯見狀,馬上開口說:「不用了,妳身體不舒服,快點躺好吧!」
「是。」卡薇朵坐回床上,臉上掛著若有似無的虛弱微笑說:「非常感謝陛下能來探望臣妾。」
「怎麼好好的突然就不舒服了?」
「御醫說臣妾是心中積鬱再加上氣急攻心所致。」
「嗯,那妳就好好休息吧。」
「可心病要有心藥醫啊!」卡薇朵輕嘆一聲,臉上滿是哀傷的說:「有些話……臣妾不得不說,其實臣妾有辦法證明這個艾莉亞是假的,但如果您已經一點都不在意了,臣妾只能拖著病體,將心力都放在照顧妹妹的孩子身上,其他的事就一概不再過問。」
「哦?要如何證明?」美尼斯挑了挑眉,語氣中帶著不屑,對於卡薇朵一直執著在這件事情上面感到有些厭煩。
「臣妾認為在上埃及歐西里斯神殿的塔西爾神官應該能分辨的出艾莉亞的真假,而且由於這個女人時時刻刻都在與臣妾針鋒相對,所以懇請陛下能帶著臣妾和她一起去神殿,當著神明面前揭發真相,看誰才是真正對陛下有心的人。除此之外,臣妾也想藉此機會向歐西里斯神祈求,希望我們能盡快找到真正的艾莉亞王妃。」卡薇朵竭盡所能的表現出誠懇的態度,將事先準備好的台詞說出來。
只見美尼斯聽了卡薇朵說的話之後,臉上表情變得格外凝重而深沉,琥珀色的眼眸直盯著眼前的女人,彷彿想看穿她所有的陰謀詭計,尤其是從她口中說出塔西爾這個名字之時,美尼斯立即直覺感到卡薇朵跟塔西爾之間一定有某種關聯……
美尼斯目光森冷,語氣陰沉的問:「你知道塔西爾會用什麼方法來證明艾莉亞的真假嗎?」
「臣妾不知道。」卡薇朵簡短快速的答覆,同時眼眸低垂似乎在有意閃躲。
「那妳是如何確定塔西爾一定可以分辦的出來?」美尼斯半瞇著眼,繼續咄咄逼人的追問著。
卡薇朵知道此刻她絕不能有絲毫退縮,否則將會前功盡棄,她深吸一口氣和美尼斯目光相對,沉著冷静的回答,「因為我聽說塔西爾神官和艾莉亞王妃是熟識,所以我想以他過人的智慧應該是有辦法的。」
「妳應該知道我才從上埃及回來吧,而且我也才剛見過塔西爾。」美尼斯神情嚴肅的瞪著卡薇朵,眉宇之間透出懾人寒芒,低沉的嗓音中充滿著威脅,一字一句緩緩的說:「他告訴我可以用一塊西絲坦生前做成的刻寫板來證明這一切,不過我也有警告他,如果艾莉亞真的消失,我會殺掉他以及所有王室的人,包括妳和那個孩子。」事實上這些話他是故意說給卡薇朵聽的,其目的就要是警告她,不管她到底知道多少,都不准輕舉妄動。
(真的是瘋了,憑什麼連我也要一起死!)
聽到這句充滿恐嚇的話,卡薇朵感到既震驚又憤怒,她萬萬沒想到美尼斯為了艾莉亞竟會做到如此的決絕!
(只可惜……你嚇不倒我的。)
卡薇朵強壓下個人情緒,面帶微笑,溫柔安撫的說:「陛下請放心,臣妾相信這個艾莉亞一定是假的,等這件事落幕之後,臣妾願意竭盡全力協助陛下找回真正的艾莉亞。到時就算陛下要立她為后,臣妾也會大力支持。」
(這女人是哪來的自信?)
對於卡薇朵的回應,美尼斯眉頭微皺,心中感到疑惑不解,然而這要調查也必須私下進行才行,於是便決定先敷衍一下,「嗯,這件事我會列入考慮,但我才剛回來,所以目前倒也還不急著要去歐西里斯神殿就是了。倒是方才我說的話……」美尼斯刻意頓了頓,接著目露兇光,聲音陰沉得令人膽寒,「妳可要牢牢記住,我是會說到做到的。」
「陛下請聽我說,這件事必須立刻進行,您不能一直放任著這個假王妃在宮裡胡作非為下去,否則日後傳出去一定會有損您的聲譽啊!」卡薇朵知道美尼斯擺明是有意拖延,她難掩心中躁動說出了重話。
「卡薇朵,你身體不好就安心休養,什麼都別管了,卡思朵的後事我會命禮部的人處理。」這聽起來像是關心的話,但美尼斯的語氣卻是極其冰冷,不帶有一絲情感。只見他轉身便要離開,但才走了兩步突然又停了來,「如果仍未好轉,孩子就交由蘇里姆來照顧吧,我可不想妳把身體累壞了。」說完繼續前行,頭也不回的離去。
房門才關上,卡薇朵便憤怒的用手猛搥著床,心急如焚的她根本一刻都不想等,不斷自言自語的說著,「可惡,這下該怎麼辦?怎麼辦?」
突然間,身體開始一陣陣抽痛了起來,卡薇朵趕緊打開枕頭旁邊的小盒子拿出一顆神藥吞下去,同時不斷的做著深呼吸。眼看盒裡的神藥一天天減少,卡薇朵心中慌亂到了極點。
(不行,我一定得去找塔西爾。)
為了神藥,卡薇朵已經顧不了那麼多了。即使是冒著有可能被發現的風險,她都必須要偷偷寫信給塔西爾,告訴他美尼斯已經找到了艾莉亞,讓塔西爾出手來逼美尼斯交出艾莉亞,然後她再編造個謊言說是卡思朵托夢給她,希望她能親自向歐西里斯神祈求國泰民安,藉此跟著一起過去。
(到那時……)
此刻卡薇朵臉上露出了勝利者的笑容,因為她絕對有辦法讓這個騙子在美尼斯面前親口承認,自己是假的艾莉亞。
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