1.
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「感謝諸位為了成為英勇的戰士而來到此地,未來只要認真的接受訓練,就可能會成為一位偉大的戰士。任何人只要成為戰鬥單位,就可以從平民變成公民,這可真是莫大的榮耀啊。你們知道公民和平民的差異嗎?」
戴著綠色扁帽的中年男子在上頭發表這樣的演講,他的目光炯炯有神,雖然個頭不高,但結實的胸肌卻是將軍服撐起,好不勇猛。不知道他的官階多高,家人是不是也住在遠離塵囂的聯邦城市中,是不是不用像我們一樣過著顛沛流離的生活?
他站在軍用卡車的車頂上,沒有使用任何擴音設備,單純只用嘴巴嘶吼,顯得一派威風。
或許他也曾經與敵人有過艱難的纏鬥,至於那敵人是舊世界的人類對手,還是屍爆後的新世界活屍就沒人曉得了。扁帽男穿著軍綠色迷彩裝,臉上滿是傷疤,朝人群中點了幾下,立馬就有軍人拉舉手的平民回話。
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「公民……可以不用搬家?」
被拉出來回話的男子懦懦的說。說完這句話,立刻被身旁的軍人揮拳,便立刻倒地,發出哀嚎地消失在人群中。
扁帽男再度朝下面的軍人揮手,又有另一名男子被拉出去回話,他離我倒是挺近,約莫距離我三、四排左右,我們這個近百人的隊伍裡頭也不過總共才十來排罷了。
「平民,就只是單純的活著而已;公民,可以抬頭挺胸的活著。」
這男的回答還算漂亮,扁帽男向他點了點頭。然而他還是淹沒在人群中,如同早先那個挨揍男一般。發生什麼事情了?他也被揮一拳了?五秒不到,又看到男子又站了起來,我猜他大概是被旁邊的軍人踢了一腳,暫時踉蹌。
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「我不想占用諸位寶貴的訓練時間,你們所有人都報名了這次的『公民戰鬥』,無論因為什麼原因來到這裡,有些人可能是因為家人被僵屍殺了,所以想要反擊;有些人可能厭倦了現在的生活,想得到公民權。我不管你們是為了什麼理由過來,總之,給我好好幹,既然進來了,就要不要退出。」說完後,他老兄立刻從卡車車頂跳下來,頭也不回地離去。這老兄也太精壯了吧,那卡車至少三公尺高呀。
此時前排有幾個傻蛋竟然拍手起來,不過那幾個老兄立刻就被前排的軍人給揍了。
「渾蛋,誰叫你拍手。」
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一直到後來上課,我才知道那個扁帽老兄是華南地區的戰爭英雄「趙萬」,但真正令我感到訝異的並不是他的名氣,而是原來我一直沒離開過舊中國的華南地區。
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在戰士城的生活裡,每天早上起來不是跑步就是諸如格鬥技、棍棒技巧、重量訓練等的基本訓練;下午的訓練菜單則主要為遠程武器的使用,由於使用槍枝所造成的巨大槍響反倒會吸引活屍的注意,所以我們被教導如非必要,儘量使用其他可替代的無聲遠程武器。
有些人選擇使用投擲器、迴力標、弓箭、高彈性彈弓……等,我個人則選擇十字弓。各種武器都有其優劣,例如迴力標的好處是裝備輕便,但是距離太短無法發揮殺傷力;弓箭殺傷力強,原則上不要射偏太多可以一箭斃命,但是裝備笨重,不便攜帶;十字弓則是裝備簡便,反之殺傷力較小,只適合中短程距離,但是只要射的夠準,同樣也可以一箭擊斃活屍;至於那高彈性彈弓呢,初見還會以為那是小朋友的童玩,但只要隨手的石塊就能當成殺人利器,但缺陷就是高密度彈力橡膠可能會因為過度使用而略有疲乏,喪失威力。至於其他的武器呢?畢竟我可不是那麼專精,就不獻醜了。
聽說其他戰士城會有不同的遠距離武器可以選擇,但我們這邊好像只有這幾種。
(這一整個軍營是一座獨立的城市,聽說這樣子類似的戰士城整個亞洲地區有好幾個)
雖然在華南戰士城內不用一天二十四小時都得帶著口罩以及手套做事,因為我們在入城前都受到最先進的抽血檢驗技術驗證是否帶有Z病毒,但說實在話,當你已經習慣戴著口罩,隔絕外在「可能是危險的」情境後。現在這群人告訴你,現在的空氣絕對安全,所以不用戴著口罩,你反而是更加心慌。
捫心自問為什麼要來參加公民戰鬥,有一部分的原因是厭倦了那種不斷遷徙的生活,一天又一天活著,但卻總是擔心聽到震耳欲聾的廣播聲,告訴你,活屍已經進攻到城郊,全城的人又要撤離了。
我已經很累,很累了,舊世界與新世界的交錯回憶、現在待在「死刑戰場」的翻腸攪肚,還有在戰士城受訓的種種。這一切不斷在我的腦子裡盤旋,如同將死之人倒臥沙漠,上頭盤旋著的腐食鳥類朝你俯衝,皮膚被牠們劃過一片又一片,產生一道道深不見骨,但卻深刻刺痛你的傷口。
那不是痛,而是恐懼。
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白天的訓練雖然對體力消耗吃重,但最讓我感到沉重的卻是晚間的訓練。
戰士城的晚間訓練,主要都是觀看活屍的相關影片或者紀錄為主,教官會教導面對活屍的基本常識。或許根本不應該稱呼他們為活屍,因為活屍是指活著的屍體,但我們所口語化的活屍,卻是病毒操控的活體。
患者染病後,原則上失去了意識能力,Z病毒主掌了病人的軀體,但實質上它們還是活著的。當你打擊它們的心臟,它們才真正的死亡,變成真正的活屍,真活屍。
活屍們仍依賴著心臟幫浦推動身體各項機能,它們會因為肺活量、呼吸頻率、腸胃蠕動而影響它們奔跑的速度及進食的需求。在進食上它們像人一樣會有飽足感,所以會節制它們的用餐(其實就是吃人、吃動物之類的),所以當你只打擊活屍的心臟,而沒有朝腦部重擊要害導致它們斃命。他們旋即轉變成真活屍後,老天爺,那些傢伙的速度會變的快地驚人,你就更難讓它死了。
教官說;「殺人,不誅心。」就是這個道理。
換言之,當你大老遠就看到一個活屍從遠方快速衝來,並早超越了人體所能負荷的極限,別逃了,你根本跑不過它,只能選擇跟它戰個你死我活,或許生存的機會還要比試圖逃跑還高上一些些,縱使也十分些微。
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我在最一開始曾提到活屍只剩下生存的本能,進食以及性交,此外,活屍間會不會互相啃食,以及繁衍後代呢?早期聯邦政府針對活屍的圍捕採取幾種措施,若遇見單獨遊盪的活屍,會派遣活補專長的公民戰士活捉回實驗室實驗,或者丟入「公民戰場」供訓練使用;若遇見成群的活屍,會用飛機空投作戰或是乾脆撤退兩招,畢竟成群的活屍實在不好應付,畢竟一個不小心,打擊到心臟就吃不完兜著走了。你可能會問,丟個炸彈不就得了?不,砲彈未必可以使他們完全滅絕,若讓一些肢體殘破的活屍僥倖活下,他們逐漸因著失血過多而步向成為真正惡魔的那端前進著,只會給我們帶來無窮的麻煩。
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活屍在後期觀察紀錄中,似乎沒有互相啃食的現象產生,它們幾乎什麼都吃,唯獨不吃自己的同類。真活屍呢?在他們眼中活屍或是人類都只是桌上佳餚罷了,同類相食成為了他們的正字標記。
真活屍以及一般活屍除了互相啃食的這個根基點上不同外,他們一樣什麼都吃,舉凡任何動物、植物、甚至是早些年那些餘留下來的人類加工食品亦然,它們通通都可以拿來進食。
有些地區的紀錄甚至發現圍捕的活屍中,胃裡面竟然還留有樹木的碎屑、塑膠殘骸、甚至是泥土,可真是飢不擇食啊!
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性交的部分,因為真活屍幾乎沒有任何被活捕的可能,所以難知道它們是不是仍會進行繁殖。至少在合理推斷上,真活屍彼此間就會互相攻擊,推論沒有耐心性交吧。
一般活屍的確是可以性交跟繁衍後代的,但後代大多都會因為飢餓而死。母活屍不像人類一樣,對自己的新生兒倍加呵護。實驗室中的活屍母親,產下嬰兒後就不會再關注自己的孩子,如同智能缺陷的人類母親。
在活屍行經的地區中,也常看到因為飢餓而死亡的活屍嬰兒屍體。那些活屍嬰兒,因為我們活人的嬰孩的腦部本來也只在萌發成長階段,Z病毒還沒辦法完全控制腦部,就先因為飢餓而喪命,所以它們還沒辦法變成真活屍嬰兒,就這樣子離開了這個世界。
我提到了活屍嬰兒的餓死,接下來可能是你會問的,成人或者少年活屍呢?他們如果因為飢餓而死亡,是不是就會變成更難以應付的真活屍。這個答案是肯定的,我們的政府為了避免真活屍的橫行,長期對活屍橫行的地區空投肉品。
這真是個天大的笑話,我們的政府長期背地豢養那群在城外威脅我們的活屍,那些在城裡跟著政府指令活著的人們,卻永遠都不會知道。
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新世界裡面,武裝部隊有分成三種。
一種是駐守在城市中的武裝警察,無論是大型聯邦城市,或是我之前居住過的那種人口約有上百人到千人左右的的中型城市亦然。武裝警察有點類似舊法治社會的警察,但卻擁有至高無上的權力。很難想像吧,在現在這種人類與活屍對峙的世界中,治安卻好的要命。
舊世界的警察其實是很常被認為是迂腐、與黑金掛勾的,但新世界的警察卻少有如此狀況產生。或許是因為法律過於嚴苛,對於警察的道德標準更高。他們被下令不能對一般健康民眾開槍,只能在產生突發狀況時對不願配合撤離或者入侵的活屍開槍,若違反此種狀況,其他武裝警察可合法射殺民眾。
換個角度想,這或許也是聯邦政府箝制人民的手段之一,在風雨飄搖下,人民過著明天不曉得在哪裡的生活,政府說明天要撤離,就要配合,人民心中哪有什麼「安定感」。政府對武裝警察採取的這種嚴格限制,換言就是對人民的懷柔政策,像是在告訴人民,我們可能無法確保你們可以長居於此,但我可以給你基本生活的保證,至少在新世界生活不像舊世界一樣犯罪橫生。
在新世界犯罪,不像舊世界一樣會有所謂的判刑,一律死刑,當然,武裝警察會嚴格審差每項罪刑,儘量避免誤判情況發生。城市裡,晚上幾乎都是宵禁,的確少有舊世界的那些偷竊、搶劫發生。若你犯下微乎其微的罪名,比如說順手牽羊、或是對其他人辱罵,若你不能確保不會再犯,竟然也會送到「死刑犯收管場」等待死刑,這是多麼嚴厲的法律啊。
至於「死刑犯收管場」,沒人知道那是哪裡,但有犯罪者曾經活著回來過。他回來的原因是因為那兒的法官說他罪不致死,於是又被發監回到我所居住的那個城市。他沒有具體的說出那兒的情況,只告訴我們,如果他被查到洩漏任何機密,保證不會再活著回來。
這是武警,專門管人。
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第二種武裝部隊是一般軍人,原則上固守聯邦城市以及周圍的中型城市。過去我所居住過的中型城市都沒見過軍人駐守,所以我推測我居住過的地方都離聯邦政府有一段距離。只有在特定時候才會看見軍人出現,每隔一段時間,每個城市都會開放部分城市辦理移民,若申請通過,這時就會有軍用卡車及軍人出現,護送那些想移民去其他城市尋找親人的平民。
除了固守城市的軍人外,還有另外一批軍人分散在各地的軍營紮兵或者對活屍進行打擊戰。不過陸地這麼大,各地又佈滿著活屍,對於單獨或者數個遊蕩活屍還可能有辦法對付,但是面對那種剛爆發大型感染的城市來說,成群的活屍,運氣不好還會有真活屍的出現,根本不能出現任何功效。
所以我想這就是政府嚴格控管每個中型城市人數的原因,避免發生大型感染,不如將各城市分散建造,僅容納數百名、至多千名的住民。
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你可能會好奇,我過去所居住的中型城市都沒有軍人駐守,那怎麼防衛活屍的攻擊?基本上所有城市都位於軍人的防衛線後方,一個軍營可能會負責兩、到三個城市的武裝警備。
每每活屍衝破軍營所設立的防衛線,那就是我們玩大風吹的開始,政府也會不斷在活屍肆虐密度較低的舊中國華中、華北地區建立空城作為撤退之備。當然,這一切都是官方說法,當你質疑起,若活屍不斷朝北部推進,那麼蜂擁而至的平民將如何處理?這種情況在目前是不太會發生的,因為政府餵養活屍的舉動,所以活屍現階段未有大規模遷徙的狀況發生。
舊中國目前活屍主要分布在沿海地區,也就是原先人口較擁擠之地區,內陸地區則僅有零星災情,雖說是零星災情,但其實也仍有大量的活屍活動著,只是密度較低罷了。
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最後一種武裝部隊,則是公民戰士。前述兩者武裝部隊也都屬於公民,但只有這種公民配得上是「公民戰士」的稱號。這種部隊,雖然受訓時間不長,約莫數週到數個月不等。但是因為受訓的過程特殊,且只要是活著結訓,無論是武裝警察或是政府官員都要對他們畏懼三分。
一般人民都可以透過招考成為武警或是軍人,但受訓的過程並不會要了你的命,你也都是通過訓練後,才會正式拿起武器面對敵人。公民戰士的訓練,卻是你拿了武器面對活屍,並活著走出「公民戰鬥」才算是通過訓練。
「公民戰鬥」會先有約數週的戰技及體能訓練,接著進入「公民戰場」參加訓練。之所以會被稱為戰場,那是因為你會進入一個大小狀似於兩、三個中型城市大的大型圍籬中,裡頭會豢養約近百名至數百個活屍作為敵人,這樣的戰鬥稱為「公民戰鬥」。
活屍的來源通常都是「捕捉型公民戰士」所活捕的落單活屍。受訓過程就是各戰士城一期公民受訓新兵(約數十個)對抗數量數倍以上的活屍。所有戰士在裡頭會共同合作與活屍對抗,約會有近半數左右的新兵可以活著走出,然後就成為了「公民戰士」。
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「死刑戰場」就完全不是這麼一回事。
死刑戰場同樣隸屬於公民戰鬥的範疇,但是訓練過程更加險惡。死刑戰場的參加對象以各中型城市或者聯邦城市的那些犯罪者(死刑犯)為主,前文所提及的「死刑犯收管場」基本上就是一個大型的雕堡,裡頭關有為數眾多的死刑犯,他們大多的下場都是被拿去做Z病毒的研究。
Z病毒,其實就像是感冒病毒一般。在舊世界的生活中,各個感冒病毒在交叉感染下都會症狀更強大的病徵。Z病毒亦然。政府往往只能零星的捕取野生活屍做研究,無法得到完整的研究紀錄。「死刑犯研究室」順應而生,對死刑犯做各種不同的活體實驗,那些實驗的產物,若實驗結束後銷毀就太可惜了。也不知道是哪一號人物想出了這玩意兒,將那些死刑犯活屍丟入「死刑戰場」中。接著,徵求自願踏入死刑戰場的死刑犯進入戰場中,用活著走出便釋放的誘因誘惑,但因為願意進入死刑戰場的死刑犯實在寥寥可數,但每次「製造」的死刑犯活屍數量卻總是高居不下,還得從每期的「公民戰士」新兵中抽出極少部分的「幸運者」進入「死刑戰場」。
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死刑戰場一期人數不一定,通常需要湊滿數十人來對抗同樣也是百名以上的活屍,任務達成率則不到十分之一。追根究底或許不是因為戰場裡的活屍比較強壯,再怎麼強壯的活屍都抵擋不了利刃的刺穿(當然,真活屍可能稍稍除外)。真正可怕的是,那些死刑犯卻往往不見得願意合作,有些人寧願與政府作對而送上自己的命變成活屍,而不願意成為政府這個終極實驗的產物。
進入死刑戰場前,你得有單兵作戰的覺悟。我在受訓練前一直以為之所以死刑戰場的戰士達成率低是因為活屍太強壯,但一直到受訓之後才知道,那些死刑犯除了是犯罪者外,有些是反抗政府的鄉野人民。
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鄉野人民就是指那些被政府排除在外的平民,他們可能是身體孱弱者,有些是年紀較大而被政府拒絕進入城市生活的舊時代人們。
他們活在政府未保護的鄉野中,那才是真的每天面臨活屍的挑戰,有些人日復一日的與存活搏鬥,有些人則厭倦了這樣的生活,對政府萌生反感,進而跑去中型城市周圍攻擊武裝警察或是軍人,一心求死。
他們被稱為新世界的政治犯,也是新世界中最不受政府法制規範的罪犯。政府也不在乎他們是不是一心求死,他們也正缺犯罪者來充當實驗工具,就順水推舟地把他們一併逮捕。
對鄉野人民來說,他們可能不會知道他們那些曾經共同生活的夥伴反抗政府以後,發生了什麼事情,因為他們可能從來沒有回去過。
就連過去在中型城市生活的我,也不知道有所謂的「政治犯」存在,我們以為死刑戰場的戰士來源都是單純的死刑犯。原來這個時代也會有所謂的政治迫害,才會順應有這些政治犯的產生。但是仔細想想,政府把鄉野人民排除在外,不的確也是一種可怕的政治迫害嗎?
鄉野生活究竟是如何,的確難以想像,有時候我不禁好奇,從公民戰場或者死刑戰場活著走出,而受人尊敬的「公民戰士」,說穿了還比不上那些長期根活屍共同居住在同一片大地上的鄉野人民。
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當你活著通過「公民戰鬥」訓練,你可以選擇納編政府麾下,投入「捕捉型公民戰士」或者其他類型之公民戰士的組織,請原諒我沒辦法一一介紹這些類型的公民戰士,因為在教官講解這一段時我根本無心聽課。政府麾下的公民戰士當然會有所謂的薪資,也可以自由移動到任何一個城市,執行各種不同類型的任務。
但政府提供了一個更大的誘因,你可以受訓後自由選擇下鄉,尋找家人或是保護鄉野人民,我始終搞不懂為何政府要開放公民戰士自由下鄉,你都耗費精力訓練了一個戰士,卻要讓他自由選擇是否納入政府麾下。
事情是這樣的,鮮少會有公民戰士願意下鄉,因為沒有人願意再走回沒有政府保護的角落,尤其是你好不容易走出一個滿是活屍的迷城。政府好意開放,實際上是賭你根本不敢走出他的保護傘。
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