不夜城。
「妮琪少校，這是何意？」黯淡的房間裡，赤裸的妓女被綁在椅子上，她嗚噎著看向進門的男子，男子置之不理，眼睛直盯著另一張椅子上的妮琪，妮琪手上的槍已經對準了他。
「凱爾前輩，好久不見了。」來人陸軍中尉凱爾，是他的軍校前輩。
「我很喜歡她，可以放她先走嗎？」妮琪呵呵一笑，眼角沒有一絲笑意。凱爾雙手舉高，但腳步就是不向前跨，要是妮琪有絲毫的鬆懈，他會毫不猶豫向後退，把門帶上，至於被綁架的妓女，誰管她的死活？
「凱爾前輩，你派來的刺客死在街頭，你還能悠悠哉哉地玩女人，真是好興致。」
「我聽不懂妳在說什麼，有興趣的話，她就送妳玩吧。」凱爾的鞋底向後拖，再一點點他就能踏到門檻的位置。
「我有男朋友了。」
「哈哈哈。」凱爾毫不客氣地笑，軍校時期有名的魔鬼學妹和另一個學弟轟轟烈烈的戀愛史，誰人不曉？最後男方被嚇跑了，眾人可是津津樂道。
「哈哈哈。」妮琪也笑了，笑得凱爾背後一陣發冷。「往前一步，你再廢話一句試試。」凱爾從妮琪的眼神中讀出殺意，他不甘願地向前了一步，事已至此，他失去了逃跑的機會。裸女還在哭喊，喊得聲音都啞了，嘴上塞著的白布浸滿了口水，委屈和恐懼沿著嘴角滴落地板，可兩名軍人冷血地不為所動。
「妮琪少校，妳槍先放下來如何？好歹我們同僚一場。」
「你乖乖回答我的問題，就可以少吃幾顆子彈。」凱爾暗罵，這樣我豈不是一定得吃？
「誰派你雇殺手的？」妮琪拍拍裸女的臉頰，示意她別再叫了。
「問這幹啥？知道了對事情一點幫助都沒有。」妮琪開槍，子彈咻地擦過凱爾的耳朵，唰地濺起一道血花，凱爾叫了一聲，按住血肉模糊的耳際。
「第一發，我看你胃口挺好的，多吃點。」女子不管叫啞了的嗓子，發瘋似地尖叫，叫聲幾乎要衝破口中的濕布。
「幹你媽的瘋子妮琪，妳瘋了，奇可也是白癡，你們連自己何時招惹了米都少將都不知道，操，早知道老子就不參合你們的內鬥了，媽的，痛死了。」
「凱爾前輩，你是聰明人，送你顆子彈是在幫你，繼續，請米都少將幫忙使絆子的是誰？」凱爾抽出懷裡的手帕，一臉憤恨地止著血。
「我真的不知道。米都少將不爽你們很久了，樂意看你們吃鱉。只是他本來就跟第十軍團的人有交情。」
「給我名字。」
「沃夫中將、魯迪斯中將。」
「凱爾前輩，看在你如此混水摸魚的份上，我再幫你一個忙。」妮琪又開了一槍打在凱爾的腿，凱爾跪地哀號，他不斷大喊瘋女人。
「幫他叫救護車，你們今天沒看過我，有人來搶劫。」妮琪扯掉裸女口中的布，然後一刀割斷椅子上的繩子。
凱爾前輩還是一樣狡猾得很，逢人說人話，見鬼說鬼話。從他找了一個笨貨前科犯就知道，事成了對得起上級的命令，事敗了賣奇可妮琪等人一個人情。這個面子我就接了，給你兩槍是讓你在米都少將跟大衛上將那兒有辦法交代，說不準人家還不曉得你把他們賣了。
至於米都少將可真麻煩，看來他對於自己身為陸軍，卻被大衛上將安插在軍情局監視喬伊局長一事耿耿於懷，作為大衛的心腹，這口惡氣自然得出在喬伊手下奇可身上。
妮琪走出房間，不忘踢了凱爾的頭一腳，凱爾滿頭大汗，赤裸的女子打完電話趕忙跑了過來替他止血保溫。
……
妮琪口中的男朋友奇可此時二度拜訪海軍統領德雷克上將，德雷克在言談間提及事情從嚴辦理，但不宜過度宣揚、手段太過激進，畢竟拉薩緹亞王國內亂初定，經不起再一次的惡鬥。他還隱約提到與來自海藍聯盟的愛德華船長的合作，或許軍情局願意一起掃蕩南方海盜？對於德雷克的提議，奇可抱持保留的態度，並未把話說死。
他離開海軍駐地，驅車回不夜港後，收到了莉莉安的消息：瓦薩進城了。
格列托邊罵著髒話邊走進軍情局駐不夜港的辦公大樓，他渾身都是血，一臉晦氣。賽特上校遞給他一條毛巾，格列托便先去盥洗。
「人死了沒？」奇可問，格列托探頭：「差點兒，性子挺烈的。」然後便脫光衣服跑進浴室了。奇可替賽特泡了杯咖啡，賽特喝了一口差點吐出來，不喝咖啡的奇可微笑，喝了難喝咖啡的賽特嘆氣。兩人大眼瞪小眼間，妮琪回來了，奇可一眼就注意到她濺到血跡的褲管。
「先去換身衣服。」妮琪應好，向盥洗室走去，不多時傳來格列托的尖叫：「我先來的耶。」碰的一聲，他裹著浴巾被丟了出來。
「你們火氣不要那麼大。」賽特很無奈，奇可發自內心笑了出來。
格列托：「我要退役！我要退役！這是職場霸凌。」妮琪換好衣服，踢了在地上耍賴的格列托一腳。
「吵死了，洗快點，要談正事。」
「妳生氣了？」奇可遞了一杯奶茶過去。
「沒有。」妮琪接過馬克杯。
賽特：「生氣了。」
格列托：「百分之百生氣了。」在妮琪舉拳之前，他拔腿奔進浴室，鎖門。
「沒有。」妮琪明顯生氣了，她瞪著奇可，奇可無辜回望。
「她是希望你小心一點。」賽特說，都讓人把刀子抵住後腰了，妮琪不生氣才怪。
「我很小心了，都盡量走大馬路，是那個笨蛋太莽撞了，估計他連惹了什麼樣的人都不知道，死得糊塗。」
妮琪喝著奶茶不說話，她從一到不夜港就在警戒，和賽特上校雙向注意陸軍幹部們的動向，果不其然有人見到奇可與妮琪的舉動，怕曾經在南方貪贓枉法的事跡敗露，忍不住跳出來對他們下手。
「大衛真的越活越笨了。」
「或許大衛上將已經沒能力掌控他的部下了，先前魏斯特的醜聞爆發出來的時候，他不得不做出表態，南方的事情注定要在陸軍的手上了結，還必須辦得漂亮，為此他還向喬伊局長、阿格尼斯少將低頭，既有如此恥辱的事情，他還會任憑部下妨礙軍情局做事嗎？」賽特分析到，於公於私，他都不覺得大衛與此事有關。
「要是大衛涉案，我不介意殺了他。」妮琪淡淡說著，賽特皺眉，掌控力量的妮琪有越來越淡漠的趨向。
「不要生氣了。」奇可說道，妮琪哼了一聲。
「查一下沃夫中將、魯迪斯中將應該會有所收穫，他們跟大衛上將、米都少將交情匪淺。」
這時格列托洗完，換了身睡衣裝扮走出來，他擦著溼透的頭髮問道：「我這邊查出來的是交通廳航港局跟海軍有內鬼。媽的，那兩個傢伙很耐打，我不會觸法吧？」
賽特：「大衛跟德雷克兩位上將親自拜託喬伊局長，這是經過批准的行動，他們敢妨礙公務，就是主動撞上槍口刀尖上，不必留情。」
「那幾個人先別動，他們是證據兼證人，我們要來個抓現行。」奇可向格列托說道，格列托聳聳肩，他不敢保證那兩名倒楣鬼會不會去通風報信；雖然他打斷了他們的四肢。
「我們抓大的，讓莉莉安追緊一點，另一邊把消息放出去，盯著航港局、海軍內鬼的動向，看誰會上鉤。」
「莉莉安上校不會有意見嗎？」格列托問，在場三位軍官同時會心一笑。
「沒事，她精明的很，況且有史邁利在，不會出差錯。」奇可與賽特根本就默認塔普上將在背後的小動作，這些主張均衡的保守派會在此刻作出什麼樣的選擇很好猜。
只能說不光陸軍跟海軍，軍情局也有內鬼呀！
……
柯西、羅爾、黎曼，軍情局的三大台柱，他們威名遠播，自西南庫沙共和國、西北阿克爾王國乃至東方拜倫帝國、極東塔札佩帝國，大小國家對他們既駭且怕，他們組織的一次次間諜活動擴大了戰爭的事態，扼殺了不知道多少將領與科學家的生命。
凡妮莎第一次見到羅爾本人，以她豐富的閱歷，依然起了一身的雞皮疙瘩，她第一時間就做好了死戰的覺悟。子彈打穿了凡妮莎的臉頰以及耳朵，她不退反進，漆黑的藤蔓長出一朵朵醜惡的花，那些花朵彷彿活人一般，像極了人臉。
當羅爾打空彈匣，將凡妮莎射成蜂窩時，花兒化做十數名凡妮莎，她們甩著藤蔓狀的四肢，纏向羅爾。
【死之誕】，操縱型靈術，儲存動物、植物、昆蟲等生命於影子之中，轉化成自身近乎無限的能量，並且可以奪取敵人的生命，賦予瀕死之人新生。
交手不過三個回合，凡妮莎便耗盡了豢養在影子中的所有植物。藤蔓上的倒鉤刺入羅爾的頸動脈，羅爾呆如木雞。
贏了嗎？凡妮莎正要下殺手，卻發現麥吉斯已被一道人影扣住頭顱，神色木然。
「你們就是『餘煙』和『凋零』？周遭的戒備很鬆散耶，對自己的實力太過自信是你們的敗筆。」彼時羅爾是8級巔峰強者，手中更是掌握著『有限』與『離散』兩道真理符文。先用『有限』限制住對方的能力，再用『離散』削弱敵人的精神與體力，搭配羅爾的靈術，他生平百戰不殆。
藤蔓間的羅爾已經煙消雲散。
「【分身術】……軍情一處羅爾。」羅爾不置可否，一道橫躺著的f字母如同金箍鎖在麥吉斯的額上，麥吉斯的腦袋隱約發出琥珀色的光芒。
「這是……！」羅爾透過符文感知到一股強大的反噬之力，他連忙收手，躍離麥吉斯身邊。他神情鄭重，單手施力，從麥吉斯身上竊取的力量與記憶於身前成型，凡妮莎震驚地看著眼前出現了兩名麥吉斯。
「原來你真的是傀儡啊。」羅爾憐憫地看著麥吉斯，麥吉斯的雙眼亮著危險的黃色光芒。另一名被羅爾操縱的麥吉斯身上也冒出黃光，卻淡上許多。
麥吉斯開口了，聲線有股儒雅之氣：「凡妮莎，那是他的本尊，不顧一切殺了他。」凡妮莎聞言身子一震，而羅爾則是哈哈一笑，轉頭就跑，麥吉斯的分身隨著他一併離去。
開啥玩笑？在帝都被利姆發現了還不跑，那是死路一條！
羅爾跑得比兔子還快，後來那具偷來的分身被用作【點菸行動】。
凡妮莎覺得渾身的血都冷了下來，她追不上羅爾，在一旁看著昔日的同僚變成一具行屍走肉，一個陌生無比的傀儡。
「你們的長相跟身分被他掌握了，不要輕易離開帝都。」操縱麥吉斯的利姆說道，可凡妮莎滿腦子都是逃跑的念頭！
利姆的毒辣手段在凡妮莎心中種下了一顆種子，以至於後來羅爾再度找上凡妮莎，她並未告知利姆。
在無盡的回憶漩渦中，沙漠的黃土如泉噴湧，一道人影帶著迷茫與恐懼掙脫了禁錮與枷鎖，漫長的時光裡，她終於解開了封印。
她看著眼前戒備的年輕人，還有手腳上的銅色齒輪虛影，歪頭疑惑道：「你是高斯那個臭小鬼嗎？長得不太像。」
從高斯那兒學會吊兒郎當的迦羅瓦此時還真的笑不出來。
凡妮莎．波爾，52歲，13年前被利姆、歐拉、拉格朗日聯手封印於克拉瑪沙漠。9級靈術師，持有『循環』符文，國情廳內部未解密文件稱之為『打破生死平衡的災厄』。
迦羅瓦展開了【時空之輪】，六月時節沙漠熱辣的太陽有如緩慢轉動的齒輪，熱力一照，齒輪喀喀轉向下一個位置，凡妮莎的頭被扭了下來。
一簇花朵從流沙探出，那花兒長著女人的臉，不善地瞪著乳臭未乾的小鬼。
迦羅瓦一個哆嗦，差點被帶著倒鉤的荊棘纏住。
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