拉薩緹亞王國，東方克拉瑪邦，此地以東便是拜倫境內的克拉瑪沙漠。奇可等人還在與克列爾鑿戰之時，亞貝與賽特帶著愛麗絲執行一樁危險的任務。
愛麗絲對於自己單獨被抽調出來感到有些不滿。「這件任務跟妳上次處理的銀行搶案有關。」亞貝解釋了一句，他很看重愛麗絲的能力。
調查發現，搶銀行的幾位靈術師參與的聚會便是由目標發起創立，他提供了大量修改靈術的建議，以及使用靈術違法賺錢的方式。
還有一件案子，也與他們的目標有所牽連。
【克拉瑪邦武裝集團事件：靈術師失控造成115死76傷，陸軍定調為武裝集團襲擊。】
【主謀：里克．塔倫迪芬，7級靈術師。】
「我記得當時是由亞貝處長與奇可上校一同出任務。」愛麗絲說道，亞貝點頭：「他的【傀儡術】很麻煩，我們趕到的時候，他已經製造了數十具傀儡，這也是後續傷亡慘重的原因。」
「里克是我們這次的目標——荷特博士的徒弟。」賽特接話：「荷特在通緝名單上很久了，以前在國家醫學中心做人體改造研究，也曾是各廳聘請的靈術講師，後來因為非法買賣器官、多次打破醫界禁忌而遭到通緝。紀錄顯示他的靈級別只有6級，我們懷疑他有意隱藏自己的能力，且行之有年。」
傳言荷特博士在第二次眾國戰爭時偷偷拿戰俘進行人體實驗。
「記住，這次任務很危險，我和賽特都沒辦法顧及妳的安全。我會把傀儡扔給妳，用【黃金屋】把它們關住，不要讓他有機會修復傀儡。若有其他情況發生，不要猶豫，直接使用【銀河流星之光】。」愛麗絲注意到處長戴起了手套，而賽特中校的食指始終伸得直挺。
「賽特，老樣子，以快打快。」亞貝和賽特說道，賽特點點頭，他們感覺到離目標越來越近了。
入城的關口，幾名身穿制服的交警擋住了亞貝等人。賽特甚至沒有搖下車窗，他的手指揮了揮，如刀一般劃過警察們，他們的身體被切成一塊塊血紅果肉。
「荷特很囂張啊。」亞貝冷哼，賽特難得發表了己見：「他大概覺得瞞不住了吧。就算他的技術很好，屍臭很難處理的。我倒是覺得他很謹慎，畢竟面對的是我們。」
「賽特，你今天也挺囂張的。」
賽特中校呵呵地笑著，習慣性摸摸自己塌髮與翹鬍，很久沒有對上同級的強者了。「亞貝，今天會死上很多人，看來回去要寫很長的報告了。」賽特的意思是那些被做成傀儡的人都救不回來了。
「嗯，我會用荷特的鮮血當墨水，寫一份讓喬伊滿意的報告。」亞貝的視線裡，無數輛車子漸漸駛來。
他們踏入了傀儡之城。
……
好亮。克列爾緩緩睜開了眼，腦袋餘熱未消，虛弱無比。他低頭，右腕以下空空如也，斷臂處隱隱作痛，好在他似乎度過了難關，脫離險境。他的視線掃過病床旁邊，搭檔皮亞拉等人一臉關切，隨後是不耐的諾姆與神情冷漠的奇可。
「我還……活著？」他自言自語著。
奇可開口：「雷洛死了，而你還活著。」
「本來菲尼克斯那渾球打算一個不留，把你們滅口。哼，要不是你們還有點利用價值，我才懶得理你們。別忘了我這身傷是誰害的。」諾姆這幾天量體重，瘦了整整五公斤，他十分不滿意自己的蓬鬆小腹消了下去。
克列爾勉強坐起身，愛歐朗吉扶著他。「為什麼？」他單刀直入，諾姆不是開慈善事業，他這番施為定有條件。「菲尼克斯把你們賣給了我，從今以後你們的命就是我的了。重回國情廳，聽從我的差遣；或是成為明天報紙上的頭條——幫派份子火拼，成員橫屍街頭。你們自己選吧。」
克列爾咧嘴一笑：「幫派份子多掉價啊，阿萊比或許可以，我跟皮亞拉哪裡像了？」阿萊比虛弱撇嘴，誰叫他以前是混幫派的，還真沒法回嘴。
「告訴我一件事，雷洛到底做了什麼，以至於你們都要他的命。」奇可問著，他又想起雷洛滄桑無奈的眼神，彷彿無處可歸的遊人，哪裡都不是他的歸鄉。雷洛肯定不是單純的間諜，否則何須令賈維斯與尤魯公爵這等大人物出手。
克列爾收起了笑容，皮亞拉眯起了眼。「我們沒有必要再打一場，作為救你們一命的回報，我想知道這些情報不算過分。」
「賈維斯老大只說雷洛是利姆先生最重要的一枚棋子。我入廳的時候，那名傳奇人物利姆先生已經失蹤了。」國情廳最厲害的情報員利姆，據說他的存在足以媲美軍情局那些怪物。
雷洛不單純出賣了拉薩緹亞王國陸軍，還做了更重要的事情，而詳情只有他、賈維斯與利姆知道。
奇可略為失落，這些人都死了。
「諾姆閣下，看來你弄不到我想要的東西啊。這一趟空手而回，虧大了。」諾姆不爽地哼聲：「我只保證幫你查麥斯的事，其他只能盡力而為。」他還交出了一些奇可感興趣的、拉薩緹亞王國高官在境外的銀行帳戶資料。
「我給你們賣命，你們就保我平安是嗎？」
諾姆：「嘿，都叫賣命了，還妄想平安啊？你現在還能說話都要感謝本大爺的仁慈，我可還沒想好要怎麼利用你們。」皮亞拉、愛歐朗吉與阿萊比神色不善，這胖子到頭來還是敵人。
克列爾遞了一個眼色給搭檔們，然後說道：「那麼我告訴你們一個情報，值得換我們四人的明天。」他頓了頓後說：「利姆先生曾經有兩名得力部下，一位是拉格朗日先生，另一位代號凋零，兩人不僅是頂尖諜報員，還都是8級靈術師。」克列爾想起前輩庫庫瓦奇——他便是拉格朗日的繼承人。
「賈維斯老大告訴我，凋零還活著。」諾姆一愣然後笑了，這個情報的確值得換他們的命，若能獲得諜報傳奇利姆留下來的暗碼、聯繫管道，他就更有與菲尼克斯鬥的勝算。
十幾年過去了，找到凋零這號人物，還能得知麥斯的線索嗎？奇可不甚滿意，這個情報對諾姆來說很有價值，但對他而言太過飄渺虛無，價值不高。
「你聽過麥斯這個名字嗎？」克列爾皺眉，想著與賈維斯老大相處的點點滴滴後搖搖頭。奇可垂下了眼簾，沒讓失望的眼神被他人察覺。
克列爾看向諾姆，諾姆頷首表示通關，他從腰間抽出一把精緻、黑得漆亮的槍，槍管比一般手槍還長十公分左右，並不適合隱藏。
「你的槍一看就不是普通人能駕馭的，煞氣很重。」諾姆將槍了遞過來，槍身有股無形之氣纏繞著，極端不詳。
這是他拿來刺殺雷洛的槍。
克列爾伸出斷手，還未觸碰到槍，便覺一陣怨怒的哀吼傳來，難聽刺耳，震得他口鼻溢血。他嘆了口氣，收回了手。
「我的能力叫做【怨憎咒詛】，能夠汲取他人的惡意，附加在施術目標上。副作用是每謀害一人，便會多受到死者死前的怨念影響。」克列爾說著，他的能力十足是靈術的最佳範本，越是增長靈術的威力，副作用就越強。
連妮琪都沒擋下他的精神攻擊。
皮亞拉拿過一張手帕，替克列爾擦去因副作用而溢出的血。他神色黯然，知道克列爾或許無法再使用這把槍了。
「雷洛的怨念也附在上面。」
「這把【怨憎咒詛之槍】是我多年來利用能力形成的靈遺物，射程遠、威力強大，能夠瞬間擊破對方的精神防禦。」奇可聽完克列爾的描述之後，大概了解了雙方的靈術差異：克列爾的能力就像需要時間填充的大砲與炸藥，威力強大；奇可的能力就如防不勝防的一片彈雨，施術快而且隱密，難以招架。
克列爾最終還是沒有接過槍。他似乎看見了雷洛那張滄桑、怨憎的臉龐。「若雷洛掌握著你想要的情報，或許這把槍能幫到你。」也許雷洛的一絲意念還留在槍上。
「記住，這把槍會反噬主人，不可使用過度。」
奇可帶著靈遺物走了。拜倫帝國將面臨怎樣的內鬥，他管不著。一直以來他對於權力的慾望都來自麥斯，他迫切地追尋答案：麥斯在哪兒。
那晚奇可罕見沒有失眠，他做了一個夢。
青年的他面臨戰爭，家道中落。父親落魄潦倒，以拾荒養活了他們一家人。「不知道什麼時候能看到雪？」操勞過度的父親病逝前，念想著雅可比邦的白雪美景，青年滿眼是淚，他立志要讓征戰的敵國拜倫與阿克爾好看。
於是他從了軍，從陸軍的一名預備兵做起。在戰火不休的地帶，他挖著工事、保養砲台，還負責槍枝的維修。
莫利克奈的上流交際舞會變成政論沙龍，不論紳士們、或是夫人們都爭得面紅耳赤，吵著是戰是和。廣播、報紙都質疑著國王陛下與三軍的無所作為，不久後阿克爾王國將拉薩緹亞王國打得落花流水，青年的同袍們葬身的北境已被割讓給阿克爾王國。
「大衛，你⋯⋯你居然動用了國際禁止的生化武器。」青年長成了壯年，又迎來了第二次的大戰，他官拜少將，過幾年即將升上中將。他的同袍大衛中將一臉震怒，指著遠處的屍山大罵：「你看到了嗎？那是我國來不及撤退的平民，去他媽的國際仲裁，你有看到誰來禁止拜倫侵略我們？他們能殺我們的平民，我也可以，只要是我的敵人都去死，我的敵人的家人、朋友、合作夥伴全部都去死。」
「柯西先生，這會不會太狠了點？」雅可比邦以北，毒氣飄散在雪白廣袤的平原上，一個個搭著帳篷的部落生機盡滅，他們奪回了失地，也失去了生活在這片土地上的人。
柯西：「這些人原本是王國的人，後來歸降阿克爾王國，又投靠拜倫帝國，這樣的牆頭草，你能保證他們沒有異心？我們沒有多餘的心力處理叛徒，我跟羅爾已經夠忙了。」曾經的青年、如今的中年男子默默妥協於大衛與柯西，靠著這些違心的功績，他成了日後大名鼎鼎的雷洛中將。
懊悔的種子埋在他的心中，造成了他日後的反叛。不管他是不是個半吊子，他終究成了像是大衛與柯西這樣手染無數鮮血的魔頭。
「雷洛，記住這條聯繫管道，這是你唯一的退路，若暴露了，來不及撤退，你只能好自為之。」國情廳的利姆先生留給了他兩個代號：凋零、餘煙。
事情敗露之前，他知道自己只剩一條路可走。
「大衛不會放過我的，但我只是⋯⋯不想再看到那麼多無辜的人喪命了。」他語帶黯然，悔恨地聯絡上了凋零與餘煙兩人，逃離了故鄉。
天光湛藍清澈，奇可醒了過來。
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