荷特一開始就沒打算戰勝亞貝與賽特。
他們早該想到的，荷特看上去就像是做好了一切準備、從容就義的革命志士。「荷特。」亞貝大吼一聲，他的【神之手】拍爛周圍的傀儡，卻無法阻止這一切。
「我的『女兒』。」一名身穿工裝的男子呆呆說著，磅地被亞貝捏爆。
「我的『女兒』。」佝僂的婆婆呢喃著，腦門多了幾個彈孔，向後倒下。
「我的『女兒』。」一道風度翩翩的身影慢慢走來，但此人的身影有如夏日螢火蟲，光芒漸漸消散，他帶著微笑，皺紋密布卻有些得意。賽特的刀氣落在老者的身上，斬下他的頭，只見螢光朦朧又迷幻，或紫或綠，像是童話裡的美好仙境。
螢光匯聚在古龍與鐵人形成的微小物體上，砰咚砰咚的聲音越來越大、越來越大。
微小物體已成胎型，亞貝等人眼睜睜在短短數分鐘內見證了一個新生命的誕生。
物體的心跳漸大，然後臉型輪廓開始清晰，短短的四肢長出了手指腳趾，至此那微小難見的物體已可目視，隨即五官幻化，一個精緻可愛的女嬰成型了。
她緩緩伸展手腳、微微抽動鼻子，接著翻滾身子，然後哇地哭了出來。
「哇。」呆滯的傀儡們跟著合唱：「哇。」亞貝和賽特同時吐出血來，被音波震傷了內臟與耳鼻。愛麗絲遠遠看著女嬰，絲毫不敢輕舉妄動，這怎麼可能是【傀儡術】？這樣邪異的術她聞所未聞。
一具具傀儡唱出生命的詩篇，然後倒了下去，女嬰越來越有活力、哭聲也越來越響亮。亞貝和賽特一退再退，那兒已不適合他人生存。
「他在賦予傀儡生命。」亞貝咬牙切齒，賽特虛弱地說：「現在阻止也來不及了，他籌謀多年，已經完成了他的研究。」荷特根本就沒有要和他們戰鬥的意思，他只為了生下自己的孩子，獻上了數十年的歲月、辛勞，他把一切都賭在此刻。
人體實驗、教導里克、組成聚會、指使搶劫銀行，荷特不擇手段獲取金源與人體材料，這一切都只為了這一刻。
將自己做成傀儡的他不會因身首異處而死，但他獻祭了自己的靈魂，他的時間不多了。荷特的眼皮漸漸沉重，他想起了許多年前的春天。「爸比，你看，太陽。」病弱的女兒難得出門，和煦陽光下，她笑得像是世上最可愛的小天使，荷特也笑了。
我的女兒，爸比帶妳去曬太陽好嗎？荷特的眼睛失去了神采，傀儡們全數倒下，只餘女嬰的哭聲響徹在傀儡之城裡。
亞貝沒有動、賽特沒有動，愛麗絲也沒有動，直到女嬰似乎哭鬧累了，哭聲轉成鼾聲，他們才試探著靠近。
亞貝按住賽特欲施術的手，女孩已然睡去。他一望四周，全是木然躺倒的傀儡——他們曾經半死不活，現在已將生命的精華獻給了女孩。「處理掉會比較好。」賽特說著，他的體力幾乎耗盡，其實他沒有把握面對女嬰，剛才那驚人的哭喊仍令他餘悸猶存。
「他已經死了，至於這具傀儡⋯⋯這個孩子，帶回去吧。」亞貝看著熟睡的孩子，收爪握拳，還是不忍出手。荷特殺了許多人，做了很多慘無人道的實驗，他罪該萬死，那麼這個孩子呢？看著以無數鮮血與生命轉換而成的嬰兒，亞貝沒法得出答案。
「這不像你的作風，你總是直接處決反叛、失控、通緝的靈術師。」賽特抱起荷特只剩下一顆頭顱的殘骸，他那張老臉佈滿裂痕，臉上掛著寬心慈愛的笑容，他一動不動，就像是安詳睡去了。
亞貝：「我會負責盯著她，若有差錯，我會親手殺了她。」愛麗絲走了過來，她小心翼翼地抱起孩子。
「報告你來寫。」賽特嘆氣，蹣跚走向他們的車子。
……
醫院的長廊上，妮琪艱難地划著輪椅，有些不知所措待在廁所門口。她多次嘗試，但不僅身體不聽使喚，輪子更是卡死不動。奇可注視了一陣，走了過來。
奇可問：「娜塔莉亞呢？」
妮琪：「她帶席爾和史邁利先生出去散步。」她一臉尷尬，平時都是娜塔莉亞幫她擦澡、如廁，奇可淡然接過她的輪椅，將她推進廁所。
「奇可上校，我可以自己來。」奇可看起來就是不能，她明明就在逞強。
奇可將她抱起，讓她坐在馬桶上，但她的褲子尚未褪下，下半身還不能動彈的她只能緩慢將褲子拉下，奇可正想著是否該幫助妮琪，妮琪說道：「我自己來。」奇可沉默了一會，替她關起門在外等候著。
幾次任務下來，不論奇可還是妮琪，都為了拯救彼此而拚盡全力。他依然覺得她天真固執，她還是見不慣他冷漠無情，但兩人已開始有些默契。
奇可聽見沖水聲，走進廁所敲了敲門。妮琪似乎猶豫了一會兒，才回以敲擊。奇可開門，將她抱至輪椅上，並替她用手帕擦了擦臉。
「奇可上校，你⋯⋯還好嗎？」妮琪的話說到一半，奇可將手帕塞到她的手上，遞給她一個眼神：自己擦。
妮琪默默閉嘴，涉及到繼父，完全不見上校平時的冷漠。「妳還是先擔心自己吧，那個術不要亂用。」前些日子妮琪幾乎是燃燒生命連續施術，差點連命都丟掉了。
「我沒事，你不是說完成任務就是軍人的使命嗎？不論正義、不論對錯，只專注在完成任務上。」奇可哼聲：「我原話絕對不是這樣講的。妳若不要命也可以，我下回不會阻止妳。」妮琪笑了，她聽出奇可的言不由衷。
「奇可上校，你斷的骨頭可不比我少。」奇可轉身就走，妮琪微笑，滑著輪椅跟上。
中庭裡，娜塔莉亞替席爾推著輪椅，席爾閉目，副作用才剛消退，他還不習慣陽光。史邁利在一旁抽著菸，一根接一根，他邊抽邊嘆氣，想著自己黯淡的仕途的同時，總覺得自己打擾了小倆口的約會。
「會燙嗎？」娜塔莉亞問，席爾用純白外套把自己蓋上，「好燙。」史邁利早上看溫度計顯示攝氏20度，現在正處秋冬之際，何況太陽幾乎要被烏雲給遮住了，到底為什麼會覺得好燙？難道是戀愛的溫度嗎？史邁利真想拿菸蒂燙席爾這該死的小子。
席爾：「史邁利老哥，你怎麼整天唉聲嘆氣的？聽起來就像第一百次告白被拒絕的可憐人一樣。」史邁利極度不爽。
「你就笑吧，我看你們回國還笑得笑不出來。」雷洛的死終究得由他們幾個基層來負責。
「我帶你去樹下乘涼。」娜塔莉亞說，席爾回答：「我想回病房吹冷氣、吃冰。史邁利老哥，上回和桑德交戰，我完全沒有施展的空間，這次對上拜倫的人，我感覺或許我離8級不遠了。教教我怎麼寫那本你說的『心得』吧。」席爾扭頭，望著娜塔莉亞，聽說他不在的時候，娜塔莉亞差點有性命危險。
席爾想要變得更強，即便要付出更多的代價。
史邁利把菸熄掉，與席爾四目相交，看清了他眼中的堅定。
……
除了史邁利與娜塔莉亞之外，梅林是傷勢最輕之人，在最後面對懷森之時，他也沒有解除【否定我無從放置的悲傷】。說到底他對拉薩緹亞王國並沒有什麼忠誠可言，他有自己的私心。
「你挺大膽的。」高斯淡淡地說著，梅林從霧氣中現身——這幾日他晝伏夜出，他的夥伴們都沒察覺到他的消失。
「沒想到大名鼎鼎的高斯先生居然已經回歸帝都了。」高斯一直都待在克拉瑪沙漠之中，擔任鎮守邊境的要職。高斯眯起眼，釋放出危險的氣息，他不曉得梅林的來歷與身分，但從先前觀戰看來，梅林的靈術是規則型靈術，規則型靈術都具有很強的效果，神鬼莫測。
「你不怕我殺了你？」面對高斯的提問，梅林再次躲入霧氣之中，他感受到了高斯的殺意。「高斯先生，比起殺死我，相信你一定更想要龐加萊的命。」
高斯摸著左手手套、小指與無名指的斷指處，略感興趣地問：「你有辦法殺死龐加萊？」
梅林：「哈，連高斯先生都辦不到的事，我怎麼可能做得到？但我知道龐加萊的弱點。」話還沒說完，一道巨大陰影自地面跳出，血盆大口一張將霧氣吸入腹中，然後躲回影子裡。「高斯先生，你的待客之道很糟糕啊。」梅林從另一個方向現身，只要有霧氣的存在，【檢定術】便會持續發動，而且他還能使用【否定我無從放置的悲傷】轉移傷害，他相當於擁有無數替身、不死的存在。
「你是『魔術師』梅林？」高斯皺眉，連他的9級靈術都無法傷到對方，他想起了一個著名的名字。
在諸多靈術師之中，除了頂尖的9級靈術師們，最為知名的便是莫比烏斯、桑德、庫庫瓦奇、約克夏、韋伯、亞貝、賽特這幾名8級強者。
但有三個人，他們行蹤神祕，有人如此評價：傾盡一國之力也無法抓住。梅林、費馬以及威卡，這三個名字同上述幾人一樣，站在了8級靈術師的頂端。
「是的。」高斯撤去靈術，「我姑且一聽，若有欺瞞，你必死無疑。」梅林的嘴角勾起一絲笑意，他離目標又更近了一步。
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