與此同時，拉薩緹亞王國東方克拉瑪邦。
奇可踏入硝煙瀰漫的報社，水泥砌的階梯殘破不堪，報紙的碎屑夾雜在半塌的爿牆裡。他達達前行，喀嚓踩過玻璃碎片。
他踩過一隻缺了三根手指的破爛手掌。
瓦礫堆中，他瞧見一張腫脹成難以辨認的面孔。數道巨大傷痕劃過那張臉，尖銳的碎片將那張面孔的眼睛與嘴唇扎成蜂窩。
他看不太出來此人是不是紐波特。
奇可與魏斯特的交鋒一開始就異常激烈，這代表對方被逼上絕路了。奇可一出手，不僅佔盡先機，還戳到魏斯特的痛點。
代價就是這些無辜的人。
奇可感覺到報社裡帶有暗示，並且心理暗示的濃度降低了：當初在此安裝炸藥的人與紐波特接觸過，並且在無形之間受到了【不知術】的影響。
從心理暗示並未被消除這點判斷，對方不是靈術師。
然而奇可的第六感以及多年來運用靈術的經驗正強烈地提醒他：魏斯特的情況並不單純。光是他在軍情局的全方位監視之下，仍然先一步找到紐波特，潛入報社將其炸死，此事絕非普通人能夠做到。
對方觸發了奇可的心理暗示。接下來奇可將在數天之內，在海瑟城撒下大量的心理暗示，只要魏斯特或是同夥還沒離開海瑟城，他們就必然接觸到更多的心理暗示。
「紐波特最終將情報交給了奇可．波爾薩諾。」這是心理暗示的真正內容。奇可認真聽取了蘭多的建議，先利用媒體作為誘餌，自己隱身幕後；第一刀重傷對手後，第二刀直指致命之處。但第二道誘餌依舊是他自己，不僅僅是用於試探，更是為了加速媒介、心理暗示的傳播速度。
以往奇可總是一刀斃命，絕不給對方第二次機會；激進的手法時常將他的弱點暴露出來，招來危險。這次他決定採取更加陰險、更加保險的手段。
「波爾薩諾上校。」一名負責現場調查的員警向奇可敬禮，他低聲說道：「反貪腐特殊調查小組的人到了。」
鮑伯警長的直系心腹——奇可和此人結怨頗深，從反抗軍時期的非法調查、刺殺行動，到護送雷洛歸國失敗都遭到這名警長的強烈抨擊。
看來警長還未放過對紐波特主編的監視；當初奇可逼迫紐波特大書特書不少關於警察廳的黑暗內幕。這下麻煩了，他與紐波特接觸的事情一旦曝光，便將面臨督察部的調查與軍事法庭的審判。沒有任何一個部門組織會喜歡這種背地裡耍小手段、捅自己人刀子的抓耙仔——是的，至少魏斯特明面上還是軍部的老兵。
奇可需要拖延時間，只要胡安在妮琪的手上，魏斯特便得被動地持續追查、暴露蹤跡。
奇可向員警點點頭，此人最後低聲說了一句：「韋德要我向您表達謝意。」奇可一聽便懂了，難怪奇可與紐波特兩人與警察廳關係不好，此人對他的態度卻不一樣，原來是當初那個小菜鳥韋德．布拉姆斯的同期，韋德現已在軍情局的賞識下調任首都莫利克奈，專門處理與靈術相關人士的監管任務，可謂飛黃騰達。
「奇可．波爾薩諾上校。」拉薩緹亞王國警察廳的警銜由高至低分別為總警長、警長、警監、警司、警探、警員，其中各警銜又依年資與功績分為三等、二等與一等。來者正是一等警司，莉士塔警司。
莉士塔留著一頭金髮，擁有鮮明的五官，雙眼炯炯有神，她婀娜多姿的儀態奪走了許多男性的目光。但千萬不要被她窈窕的曲線誘惑了，她身上到處都藏有槍械與短刀。
「上校來得真快，紐波特明明是我們的重點保護對象。」
奇可：「我和主編有些交情。」
莉士塔：「那還真是遺憾。」她踢了踢地板，踢出一個沾滿沙塵的皮夾，一張全家福半露在外：紐波特與他的妻女。
奇可似乎想要彎腰，馬上便停下動作。
「上校不像是來探望舊識的；一週前你人在靠近沙漠的城市活動。五天前你趕到海瑟城見了主編，過了兩日主編便交出了一篇震驚王國的報導。」莉士塔將地上的全家福照片踩得又皺又爛。
「軍情局何時盯上了魏斯特和胡安？」
奇可想了想，「如果我說我是來度假的，警司肯定不相信。」
莉士塔：「如果是我要旅行的話，我想去拉什爾邦不夜港乘著海風、望著無邊無際的大海，想去西方笛摩根邦見識綿延萬里的群山與蓊鬱森林，想去北方雅可比邦看看靄靄白雪。」莉士塔就是沒提到東方克拉瑪邦。
她凝視著奇可。
「莉士塔警司，有時候平凡便是一種美。」
莉士塔彎腰將皮夾撿起，收入懷中。「上校，我會正式發函給軍情局，調查你與紐波特的關係。」奇可皺起了眉，這句話的威脅意味強烈。
「這幾日請上校不要隨意走動。對了，希望上校與魏斯特和胡安兩人沒有關係。」奇可冷冷看著莉士塔，莉士塔絲毫沒有畏懼地回望。
遇到一個不懼上校官威的頑固之人，無怪乎能當上反貪腐特殊調查小組的組長。
這樣的人居然會成為鮑伯那個死肥男的心腹，奇可難得在心裡罵髒話，他讓紐波特寫的警察廳貪汙報導可不是空穴來風、無中生有。
奇可：「莉士塔一等警司，正式發函後取得許可再來找我吧，現在妳無法限制我的自由。」
「即便在四個人死掉的現在？波爾薩諾上校，你是紐波特的密切接觸者。」
莉士塔的精神極度專注，奇可的【不知術】僅能將少量的心理暗示附著在她的衣著與配件上，無法徹底潛入對方的腦中，直接施展幻術。
「我會盯著你。」
……
「媽的，鮑伯那混帳要是敢出賣我，我一定宰了他。」陰沉的白髮老者坐在露天咖啡廳的桌前。莉士塔雖然是鮑伯一手提拔的，卻是一把雙面刃。
該死的奇可．波爾薩諾，陰毒的程度有如羅爾、死人臉『餘煙』、『凋零』那個賤貨，胡安一定在他的手上，又或是被交給了塔普、大衛？塔普那小子想把我拉下台很久了，大衛出手不會這麼陰狠，他更傾向於直接、狂暴的處理方式。
奇可．波爾薩諾，這名字總是會讓我想起麥斯．波爾薩諾，那個死人臉『餘煙』的偽裝身分。嘿，只是巧合吧。一個拉薩緹亞王國人，一個拜倫帝國人。
胡安會不會已經被移交給軍情局長喬伊．拉乎跟羅森．阿格尼斯少將，若真的事已至此便萬念俱休。這兩個後生晚輩難纏得很，平時也甚少跟軍部其餘人等接觸。
老者翻著報紙，閱讀著上面他安插在警察廳的人手以暗語寫成的新聞。他並不曉得【點煙行動】與羅爾扮演麥斯的細節，何況羅爾以麥斯之名生活時相當低調，又有軍情一處與二處在背地裡保護。
胡安的下落就靠鮑伯和莉士塔去追查，雖然能夠把奇可．波爾薩諾推到警察廳的視線裡，炸死紐波特果然還是太冒險了，我暫時得避避風頭。老者又罵了一句髒話。
短期間無法聯繫那位先生。不管怎樣，堅持到最後就是我的勝利。小鬼頭想和我鬥，還早了十年。老者飲盡咖啡，將報紙摺得整齊，起身離開了座位。
一件與海瑟城報社爆炸案息息相關的事件在首都悄悄發生。
兩道衣著繡著軍徽的身影走在莫利克奈的高級住宅區。一男陰沉瘦削，但軍服下的肌肉藏著狂暴兇猛的力量，一女高挑颯爽，左手腕纏繞著一塊古樸皮革，右手戴著星月手鍊，腰部掛著一個不可愛的玩偶吊飾。
「我是說真的，奇可那個王八蛋總有一天會上軍事法庭。」男子冷罵，他拉開衣袖，兩隻飛蟲落將下來，停在他的前臂，以口器書寫著暗號。
三組護衛，共十二名保鑣。換班間隙十五秒鐘。換班時視野死角最大的地方是東側入口與二樓陽台。
「你要是搞砸這件事，我們會先被關起來。」愛麗絲摸著皮帶上的【不乖木偶】，眼睛盯著警長的氣派豪宅。
格列托衰爆了，在比利的淫威下前往東方拜倫帝國以及塔札佩帝國通訊站蒐集情報，差點被克列爾射成蜂窩，好不容易回國，立刻被奇可使喚，執行未經許可的非法情報活動。
「鮑伯這個爛人的德性，我在警察廳的時期就實有耳聞。」愛麗絲有名至交好友在鮑伯警長手下做事。
「妳快一點，我們只有十秒的空檔可以闖入。」格列托說罷，已然發動【蟲來】，雙臂以及背部開始鼓起變形——擬態翅膀。
他居然能夠飛行……！愛麗絲抱住格列托，格列托掐準時機，一瞬帶著愛麗絲飛至二樓陽台，指尖插入正欲大叫與開槍的護衛的脖子。
愛麗絲打手語：死了？格列托搖頭：催眠毒素而已。快點，我用了【蟲來】的三種性質，很累。
操縱飛蟲、擬態翅膀、使用毒素，他的靈術還有別的能力？愛麗絲將睡去的守衛關入【黃金屋】。她從口袋抽出幾根飛針，格列托快速將毒素塗在針尖。
急促的腳步聲才剛響起，前來查看不回應無線電的同夥的兩名護衛便中針昏迷。
格列托：妳跟奇可一樣有病，這下大條了。
愛麗絲：速戰速決嘛。
半分鐘後，警長的臥室碰地被打開，愛麗絲踏著響亮的步伐，看也不看一旁裸體驚恐的年輕女子，她微笑看著鮑伯，將【不乖木偶】遞到他眼前。
愛麗絲：「鮑伯警長你好，我隸屬你最討厭的軍情六處。可以請你告訴我魏斯特先生的長相與下落嗎？噢，請乖一點，不乖的話可是會很麻煩的。」警長還未怒斥，格列托雙指戳在女人的額頭，對方口吐白沫暈了過去。
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（俄烏戰爭的此刻再回頭看描述軍隊的幾個章節，忽然覺得很心酸。對新聞上的死傷數字無感、覺得那只是個數字的我，是否也跟大衛、柯西、阿格尼斯等人一樣冷血無情呢？或者魏斯特先生才是努力改變殘酷現實的人？對與錯實在難分難辨，只能懷抱著自己的信念走到最後了罷。）
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