話說吳通二人長途跋涉千里，來到安西都護府，此行任務即是將皇上詔書交付至李嗣業將軍手中，此行任務也就圓滿完成。這日李嗣業將軍一早即在氣勢恢弘的安西都護府點五千精兵，在安西都護府前準備了青牛白馬，作為祭品，只見李嗣業將軍帶領眾將士焚香禮拜後，旋即站上臺階，直言正色，慷慨激昂地陳詞道：「大唐將士，救困扶危，上報國家，下安黎庶，今安祿山豺狼之性，包藏禍心，欺君害民，反唐叛亂，烽烟四起，民不聊生，毒施人鬼，天下切齒，此乃人神之所共嫉，天地之所不容，凡我大唐子民莫不痛心疾首，仁人志士群起討逆，值此之際，此乃安西行營肝腦塗地之秋，立功之會，今朝奉旨討伐，當立非常之功，舉武揚威，並匡社稷，皇天后土，實鑒此心！」誓畢，李嗣業將軍旋即拔刀，振臂高呼：「舉武揚威，並匡社稷﹗」這時台下的唐軍已經聽得熱血沸騰，士氣激昂。兩側將軍旋抽出大刀大喊：「舉武揚威，並匡社稷﹗」眾將士熱血沸騰，慷慨激昂，此時拔出兵刃，攘臂大聲道：「舉武揚威，並匡社稷﹗」、「舉武揚威，並匡社稷﹗」、「舉武揚威，並匡社稷﹗」...一時之間，聲震山川，氣吞山河，莫過於此。
李嗣業將軍率領三軍祭拜天地之後，當即面對眾將士發表討賊檄文，此番慷慨陳言，鐵骨錚錚，大義凜然，對於戍邊的將士們來說，此時此刻，聽聞所言，捨身報國之心，油然而生矣!全軍士氣為之大振，此討賊檄文以字為刀，誠乃殺人誅心！自安祿山叛亂以來，安西都護府上上下下雖是戍守邊疆，亦是群起憤痛，李嗣業將軍此時一夫奮臂，自然全軍異口同聲，同仇敵愾。 誓師儀式之後，李嗣業將軍跨上駿馬，也就率領大軍浩浩蕩蕩出城，此乃千載揚名之機也。
吳通知道李嗣業將軍被聖上委之以重任，上有日月，下有鬼神，忠肝義膽，唯天可鑑，此行路途迢迢，身膺朝廷重任，惟有肝膽，忠義之心，名垂百世，彪炳千秋。詩曰:
焚香天地拜，平平平仄仄
振臂馬蹄聞，仄仄仄平平
鐵馬金戈躍，仄仄平平仄
氣吞萬里雲。平平仄仄平
話說天下之事，尚未可知。由於唐軍是精銳騎兵，行軍朝行夜宿，行軍甚急，也就不便隨行，二人上馬也就返程，來到寂靜且荒蕪的官道上，一輛馬車從遠處疾馳而來，一名大漢牽動馬繩，用力振動，這一匹健馬仿佛是被打了鞭子一樣，蹄子大步邁動，連帶著馬車的速度都愈來愈快，窗簾被風吹得揚起，原來後面數十匹追擊而至，終於後方馬隊將這輛輛馬車團團包圍住，牽動馬繩的大漢大驚，忙舉起大刀，陡然之間，包圍馬車這方一人從馬背上躍起，此人短小精幹一刀揮至，牽動馬繩的大漢也縱身躍起，二人二刀火星迸射，刀來刀架叮噹不絕，刀去刀迎退步閃身，鬥得極其緊湊，忽而那漢子朗聲道：「何平，我敬你是漢子，快點閃開，免作刀下之鬼。」
說話之人短小精幹，叫做曾強，江湖人稱『矮子刀』，何平，江湖人稱『雷霆刀』，一套『雷霆刀法』使得虎虎生風，此次收取重金，當人保鑣，保護雇主前往天山，一路上倒是平靜無波，哪知過了哈密之後，便遇上這幫難纏對手，雷霆刀何平道：「收人重金，豈可言而無信，要我閃開，除非勝過我手中這把刀﹗」
『矮子刀』曾強握緊刀身，沉聲道：「如此說來，今日你我二人必須分個勝負，那就看招吧﹗」
『矮子刀』曾強與『雷霆刀』何平一個照面，雙方過招探底之下，竟爾出言要出手分勝負，拔刀見生死﹗此時此刻，吳通與劉芸在路旁眼見這一幕，都不禁好奇車內到底是何人﹖值得二方高手以命相搏，卻見『矮子刀』曾強驟然將刀旋空過頭一使，手轉刀閃，箭步趨前，一套『地堂刀法』當即使出，旋即在地下打滾，以地堂刀法進攻雷霆刀何平的下盤，穿梭滾動，迅猛向前，身法靈活，滾至何平面前時，瞬即掄起右手所持大刀，接連砍殺。
只見何平也掄起大刀，跳躍走閃，縱躍閃避，隔三差五，刀刀往地上戳去，忽地一聲『噹』的一聲，二人各自分開，但見何平霍地仰天揚刀，左掌驀地向外一使，忽地左右兩側來往使刀，麒麟步一使，刀聲呼嘯而過，颯颯作響，『矮子刀』曾強一見，心中一凜，舞起刀花，弓步走位，走踏三才步，二人二刀再次火星迸出，招式層出不絕，二人相鬥未見勝負，就在這時，這時一人突地一刀殺進馬車，向前索命，一聲慘叫聲，劃破天際，由於事發突然，『雷霆刀』何平正與『矮子刀』曾強酣戰當中，此一變故，著實令『雷霆刀』何平措手不及，此時『雷霆刀』何平一招『雷霆之怒』霍然使出，狂暴刀法，當即捲地草折，胡天飛雪，『矮子刀』曾強見大事不妙，忙抽身縱躍而出，『雷霆刀』何平急奔至馬車前叫道：「李大人…」何平見車內之人已經斷氣，面色大變，悲憤莫名，怒道：「『矮子刀』曾強，李大人已死，你們還想怎麼樣﹖」
『矮子刀』曾強卻道：「你說他是李大人就是李大人嗎﹖我接到的命令就是殺光當日離開洛陽皇宮的三人，寧可錯殺，不可錯放﹗何平，再說一次，我敬你是漢子，快點閃開，免作刀下之鬼。」
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