你的生命之中，是否曾經有過這樣一個人，約定好要一同白頭偕老？然後多年以後，你們分道揚鑣，再相遇時，彼此身邊都已有了另外的伴侶。
妮琪有些出神地看著婚禮現場，在眾人的公證下笑得幸福的新婚夫婦，海蓮娜的出現令氣氛嗨到最高，有些賓客甚至喝多了，走起路來搖搖晃晃的。
海蓮娜好不容易擺脫熱情的賓客與粉絲，在愛麗絲的護送下走到妮琪面前，「少校，謝謝妳。」她又回眸一望，威爾摟著妻子，兩人甜蜜地合影。海蓮娜的眼神裡似乎蘊含著一些遺憾與難過。
「海蓮娜，妳還好嗎？」
「我還好，只是……想起以前的事，有點感傷。」
海蓮娜凝視著妮琪，「少校談過戀愛嗎？」
「談過兩次。」妮琪在工作時一般不談論私事的，只是與海蓮娜四目相交，不知為何便吐露了真心，或許是在這種既歡喜又傷感的場合引起了共鳴吧。
「會不會覺得遺憾沒能走到最後呢？」
妮琪想起了軍校時期，牽著自己的手的那個人。「有點。」她淡淡地說道：「海蓮娜，妳如果不想待在這兒了，我可以帶妳離開。」
「我答應他了，我想再看他一會兒。這是最後一次見面了。」海蓮娜微笑，深情看著遠處的威爾，威爾向她揮手。
「是我選擇放開他的手，我要見證他的幸福到最後。」
「無論如何，我絕對不會後悔我做出的每一個選擇。」海蓮娜這麼說道，她的神情看起來坦然無比，語氣中帶著強烈的確信，妮琪忽然明白她為何是風靡國際的巨星。
不要後悔每一個選擇。妮琪在心底默念著這句話，一遍又一遍。
……
一週後，妮琪、愛麗絲、娜塔莉亞與席爾四人完成了護衛海蓮娜的任務，在機場送走海蓮娜後，他們回到軍情局本部。
「歡迎隨時來南方群島找我玩。」海蓮娜替娜塔莉亞和席爾兩名小粉絲送上簽名，並且認真地邀請妮琪，儘管才相處短短兩週，也無發生太多波折，兩人之間已有了不淺的情誼。
娜塔莉亞開心拿著簽名，途中不小心撞上好幾道門。
「奇可上校找我們有什麼事？不是還要在蘭多處長手下待兩個禮拜嗎？」愛麗絲問妮琪，妮琪搖頭，她只是個小小組長，亞貝、奇可還有其餘高層那些心思她猜不透。
他們敲了敲門，走進軍情七處處長辦公室。七處？愛麗絲壓下心中的疑問，就見蘭多嚴肅地坐在桌前，奇可已佇立等候他們。
「事出突然，我就不廢話了，軍情六處和七處將一同執行一起極為機密的任務，除了在場的人與當地的聯絡官之外，一律不許告知任何人任務細節。」蘭多說罷，指了指桌上的文件，「奇可．波爾薩諾上校是你們此次行動的直屬指揮官，全權負責任務。」
妮琪接過文件，上面寫著限校級以上軍官閱覽：北方衝突局勢報告與戰前策略。
「阿克爾王國和拜倫帝國的衝突越演越烈，二十多年前的第二次眾國戰爭後，各國對於軍演和戰事都很節制，這次的情況有些危險，王國決定派人前往北方邊境。」
「王國決定涉入此事嗎？」愛麗絲提問，蘭多搖頭，「這得看局勢怎麼發展，是促成和談還是隔岸觀火，又或者演變成戰爭，都不無可能。」
妮琪則是仔細看過報告，然後神情冷然，「我們護衛的對象是？」
「陸軍的羅森．阿格尼斯少將。各國恨之入骨、欲除之而後快的人物，刺殺名單上的常客。」蘭多輕嘆了口氣，陸軍出身的他聽過阿格尼斯少將的傳聞，據說他在眾國戰爭期間，潛入敵國，率領部下屠殺邊境的平民，以極不光彩的手段切斷了敵軍的補給線。
這份報告裡觀點銳利、準確，如毒蛇一般等待對方露出破綻，伺機而入，這種陰狠的風格果然出自阿格尼斯之手。
奇可這時說道：「收拾行李，調整好狀態，後天開始執行任務。」
奇可走出辦公室，亞貝正站在門外，他輕輕掩起門。「阿格尼斯從軍近四十載，被暗殺超過十五次，小心點。」亞貝說完，奇可抬眉，「我們不是需要互相關心的關係吧。」
「我一點也不在乎你的死活，阿格尼斯不能死，他的存在大幅牽制了阿克爾王國和拜倫帝國的軍隊戰略。妮琪和愛麗絲是六處的重要戰力，要是因為你無視我將她們調往七處執行任務而出了問題，你就算能平安歸來，也等著丟掉這個位子。」奇可呵呵笑了出來，這種霸道、不容他人質疑的口吻才像亞貝處長。
「這個任務不是保密嗎？」奇可戲謔地望著亞貝，亞貝回答：「我是你的直屬上司，有權知情。」
「如果有必要，聯繫賽特，他會前去支援。」
「不勞處長操心，我好歹也是隸屬六處的靈術師。」
……
「少校，阿格尼斯少將不就是那位……」娜塔莉亞遲疑地問，席爾接過話：「東線戰場的屠夫，拉薩緹亞王國的惡魔。」連不是軍人的平民都聽過他的名聲，他的名號甚至被用於嚇唬不聽話的孩童。
妮琪的臉色極為難看，有段時間阿格尼斯曾於陸軍官校擔任教官，妮琪恰好是當期學員。阿格尼斯不僅對敵人殘忍無情，對待部下更是嚴苛至極，不少學生禁不住他的鍛鍊，選擇放棄了軍人的生涯。
又是這樣，奇可上校，我什麼時候才能擁有選擇的權利？一想到自己得保護討厭的對象，她握緊了拳，深吸一口氣：「專注在任務上。」
「少校……」愛麗絲擔心地看了妮琪一眼，妮琪：「走吧，先去領回證件，然後核對配件與武器清單。」
她已經不是當年那個只能乖乖聽話、聽從軍令的人了，她要自己做主，為每一個決定負責，她是妮琪．魏爾施特拉斯少校。
與此同時，北方邊境的離憂鎮，阿克爾王國與拜倫帝國的駐軍於附近紮營，此鎮成了雙方交火的第一線，清晨叫醒民眾的不是教堂的鐘聲，而是隆隆炮火與汽車炸彈，偶爾會聽見無辜平民受傷的哀嚎，然後聲音漸漸變得微弱，或是被接續而來的空襲、砲擊聲蓋過。
拉薩緹亞王國陸軍的先遣小隊已經抵達離憂鎮，聯絡官林克中尉看著眼前滿目瘡痍的鎮容，忍不住感嘆：「離憂鎮……何其諷刺呀。」
離憂鎮隸屬於阿克爾王國，戰爭期間多次被拜倫帝國、拉薩緹亞王國佔領，無論是戰爭還是和平時期，都是邊境重要的補給地點。遠方傳來一聲轟隆地淡淡砲聲，隱約間還有壕溝裡突突突的機槍射擊聲。
「空軍也出動了。」副官與林克中尉在幾乎要坍塌的四層大樓裡，用望遠鏡觀察著四周，林克回道：「戰報顯示雙方每天會出動至少十架次的飛機，定時轟炸第一線的壕溝。」
副官：「中尉，這裡並不安全。」林克點點頭，此次任務隨時有喪命的可能，為此戰術小組在另一處地點待命，以便支援林克聯絡官與幾名前哨兵。
「分成三組輪班巡守周遭，另外保持與戰術小組的聯繫以及確認充足的補給，兩天後接應少將和軍情局的人。」林克語畢，一聲巨響就從十幾公尺外的建物傳來，瓦礫四散，林克與哨兵們就地掩護。
「沒有我的允許，全員不許開火。」林克按著軍盔，灰頭土臉之中仍然大聲喝道。硝煙散去，而後烽燹又起，爭端似乎永不止息。
……
「奇可上校。」妮琪搖下車窗，喊住路邊的奇可，宿舍離軍情局將近五公里遠，奇可似乎都搭乘公車或步行。
妮琪向他示意上車，奇可看了她一眼，坐進後座。
「奇可上校，你不開車嗎？」奇可回答：「比起沐浴在疾風裡的快感，我更喜歡平平淡淡、舒舒服服的微風。」
「對了，我聽說阿格尼斯曾經是妳的教官。」妮琪踩著油門的腳稍微變重，奇可抓住握把，側過頭看著妮琪，妮琪的表情不變。
「是的，他是個嚴苛、暴躁、強勢的人，比亞貝處長還要霸道，對待部下更是冷酷無情，比奇可上校還要……」
「妮琪少校，人生不是隨時都能有選擇的權利。很多時候，我們不得拒絕自己不喜歡的任務，所以不要試圖跟我抱怨。妳覺得我跟亞貝不一樣嗎？要撒嬌的話請回家撒嬌。」
「奇可上校，我不是在抱怨，我只是告訴你阿格尼斯少將並不好相處。」
奇可：「看來在妳眼裡，我也是個不好相處的上司。」
妮琪：「除了執行任務期間，我幾乎不搭乘別人的車，其實我不喜歡追求急速的刺激感，也不是喜歡開車的人。」
「我只是不喜歡讓技術不好的人掌握方向盤；另外，奇可上校，我沒有要和你好好相處的意思。」妮琪猛踩油門，奇可整個人向後靠緊椅背。
我不喜歡追求急速的刺激感……？奇可看了一下儀表板，冷淡如他也不禁在腦海中疑惑誰才是不好相處的人。
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