拜倫帝國的飛機升空，引起了阿克爾王國軍隊的緊張，停火協定才談好，難道拜倫要率先撕破臉皮嗎？
在阿克爾王國的軍機監視下，拜倫帝國的飛機飛越邊境，灑落一張張傳單。
「冷冬歹過，柴火沒有著落，貴族餐餐酒肉。」、「拜倫帝國關心受苦的百姓。」、「終止長年的戰亂！」諸如此類的標語。
阿克爾王國當局不甘示弱，派出一輛輛卡車，宣傳著王國的德政，減稅、增加邊境民眾的福利、慰勞士兵，短時間就敲定了諸多策略，一反平時貴族給人的尸位素餐的印象。
於是雙方在邊境開始了尬廣，清晨與黃昏的定時轟炸變成了一道道廣播。
這幾日7號早出晚歸，鑑於緊張的情勢，奇可、妮琪排定了更高級別的戒護工作，席爾與娜塔莉亞擔當眼耳，愛麗絲則待命，以便隨時具現殺傷性武器。
軍情一處與軍情二處幾道特殊的聯繫管道被開啟，暗樁們開始了間諜活動，機密級別之高連位居副處長的奇可也只知其一二。
這意味著阿格尼斯的計畫已經啟動，甚至得到了軍部、軍情局與外交廳的大力支持。
「本來只是小型的軍事衝突，演變成幾場戰役。看來，大型的戰爭勢不可免。」林克中尉感嘆，奇可側眼看他，中尉這種耿直的個性，大概會莫名其妙死在暗箭之下吧，不，更可能是被長官阿格尼斯賣個好價錢，換個好情報與戰果——像11號那樣。
「這種一聽就知在說謊的宣傳真的有意義嗎？」娜塔莉亞嘟囔，她想回首都莫利克奈，前線不能每天洗澡、享受熱騰騰的咖啡與甜點，太折磨人了。席爾在一旁嗤笑，她連續兩天喊著好想洗澡，喊得席爾的耳朵都快長繭了。
「先不論他們是否誠心合作，諾姆伯爵投入了大量的心力在滲透敵後。一天粗估有三十名以上的身分不明人士偷渡，被邊境管制局關押，等待阿克爾王國的裁判。」林克回道，奇可擦去嘴唇乾裂流出的血，若秋季一過，入冬這仗會更加難打、難熬。
戰事一起，最苦的永遠是平民百姓。不僅離憂鎮周遭的王國民眾，受到貿易衝擊的拉薩緹亞王國邊境城鎮、忙於調動補給、審查出入境文件的拜倫帝國的幾道關口都苦不堪言。
奇可看著在室內翻閱阿克爾王國與拜倫帝國文宣的阿格尼斯，說了句：「意義不是重點，輿論的力量比我們想像的還大，違背民心的軍隊與統治者，終究會失敗。」阿格尼斯的作法很噁心，但很有效。
估計軍情一處與軍情二處正在進行著更加噁心的髒活——依照阿格尼斯的指令。
……
這是一份許久後被解密的檔案。
【計畫名稱】：上流舞台。
【保密級別】：最高。
【閱覽權限】：上校以上，副處長層級以上。
【目的】：引起阿克爾王國民怨。
行動指揮官陸軍羅森．阿格尼斯少將、軍情一處皮爾森處長、駐阿克爾王國通訊站主任、駐阿克爾王國大使，由軍情一處『楓葉』小組執行，共計動用122名外圍人員與暗線。
計畫核心人物代號『小丑』、『紳士』，為長年安插在阿克爾王國的間諜，成功打通王國上流的各種沙龍聚會、論壇。
計畫實施一周內，透過『紳士』的引薦，『小丑』成功與十四名目標、目標相關人物搭上線，說服他們推動了增加邊境居民、軍士福利的一系列政策與行動。
計畫實施三周後，『小丑』與軍隊的內線接應，掌握了補給動線。
大量的麵粉、肉類、汽油、煤炭以及其餘民生用品在運輸的過程中發生「意外」，事後楓葉小組迅速撤離。
軍方還摸不著頭緒，將遇襲的情報壓下，『紳士』及時放出了貴族們聚會的照片，內容奢華、淫亂，民眾根本無法分清裡面的人物與拍攝的日期，他們認為物價的上漲跟貴族的貪腐脫不了關係。
輿論沸騰，計畫達成。
【附註】：計畫結束後『小丑』、『紳士』雙雙失聯，並未依照約定的撤離方式離開阿克爾王國，懷疑遭到阿克爾王國的清算。
……
最近阿格尼斯的心情很好，與諾姆伯爵又進行了幾次會談。娜塔莉亞已經放棄打理時常打結的頭髮了，席爾從嗤笑轉為憐憫，潔癖之人真辛苦。
席爾注意到奇可上校的表情很陰沉，不知道是為何，總不會是他也有潔癖吧？他們待在北境三周了，轉移了三次據點，每次去市場採購時，奇可主動接下，卻都臭著臉回來。
「奇可上校，你不舒服嗎？」出於關心，妮琪問道，奇可沒有回答，妮琪察覺這些日子奇可的食慾不振，吃得很少。
上校難道……很挑食嗎？妮琪還真的沒猜錯，奇可受夠了每餐蔬菜湯裡的紅蘿蔔與番茄，還有油膩又難吃的鮪魚罐頭。
最重要的是，這裡的奶茶又難喝又貴。物價上漲得飛快，局裡撥的經費沒辦法花在這上面，茶飲在戰時可是奢侈品。
他時常打呵欠，夜裡卻又頻頻失眠。
是【不知術】的副作用吧，妮琪不知不覺中，變得花更多心思在奇可的身上。
自從晉升8級靈術師後，奇可愈發覺得最好不要輕易使用【不知術】，副作用已經大幅影響他平時的生活了，而無面現身之後，他開始做惡夢——想起那段他未曾告訴他人的過往。
夢裡，青年奇可不似現在這樣冷漠，他雖然在孤兒院長大，卻被一名慈愛的男子領養，給予了他愛的姓氏——波爾薩諾。
「奇可，和我一起生活，成為我的孩子吧。」養父和他約好，不會像他的生父生母一樣將他遺棄，叛逆的少年才鼓起勇氣，握住厚實的手掌，走出孤兒院。
「養父大人，我想考皇家理工大學。」15歲的奇可喜歡數理，書架上放滿百科全書、科普知識書、還有科學雜誌與各類刊物。
「呵呵，奇可，你喜歡數學啊。」麥斯．波爾薩諾撫著滑稽的八字鬍，開心地說，奇可點點頭，有些興奮：「因為數學不會騙人啊，是一門重視承諾、不會說謊的學問。」
數學不會就是不會。
在養父的教育與支持下，奇可進入夢寐以求的皇家理工大學就讀，入學時與養父的合照至今仍小心翼翼地保存在皮夾內。
奇可以為他會成為出色的研究人員、教授，畢生鑽研數理的奧妙；然而20歲的某一天，麥斯不見了。
奇可驀然從床上坐起，渾身大汗，他擦去眼角的淚水，低聲喃道：「麥斯，你這個騙子。」他摀著不斷發脹、疼痛無比的腦袋，替自己倒了一杯水。
有人說，長大是指學會說謊。所以從那時起至今的十二年，奇可撒了無數的謊，他數不清了，也不再對此感到有所負擔。
他眼前閃過妮琪的影子，這正直的下屬說著理想與正義，結果還不是騙了自己，有關靈術的事。呵，我們滿口謊言，都是愚昧的騙子。
……
阿格尼斯和諾姆兩人相談甚歡，飲起酒來，這幾日阿克爾王國民怨四起，據說還有幾處出現了抗議示威活動，要求削減貴族的權力，無辜的軍方也因為補給的遺失被牽連怪罪，他們百口莫辯。
「阿格尼斯少將，好手段啊，來，敬你胸懷百姓的慈悲心腸。」諾姆伯爵心情極為舒爽暢快，因為這件事，帝都那些抨擊全部卡在貴族們的咽喉，沒再吭出聲來，他可是瓦解敵軍軍心的大功臣。
阿格尼斯沒辦法閱覽拜倫帝國的機密文件，但想來諾姆投入了極大的心血配合他策畫此事。兩人快意飲酒，泯仇忘時。
諾姆大概酒醒了才會想起自己先前想要幹掉阿格尼斯的這回事，反正現在喝酒重要。
7號回歸了，仍然一副撲克臉，與妮琪一同隨侍阿格尼斯。
「聽說貴國準備增兵，待民怨最沸騰的時候，給他們致命一擊。諾姆閣下，你好陰險啊，哈哈哈。」阿格尼斯這話逗得諾姆也笑了，他笑得開懷，在心裡大罵一聲你才陰險，混帳阿格尼斯！
這兩人真的好噁心，奇可難得認同妮琪，從她不斷皺起的眉間讀出了她的厭惡。
酒意正酣，外頭卻傳來一陣喧嘩。「『鈴鐺』呼叫『路人』，有不明人士接近，沒有出示暗號，重複一遍，有不明人士出現。」娜塔莉亞的聲音急促匆忙。
「第二顆太陽……。」林克中尉沒有事先通知，便切進了阿格尼斯專用的無線電頻道。
白光刺眼，射穿了深色窗簾，隨著恐怖的熱浪射入室內，「我操。」諾姆不顧儀態，酒杯望前一潑，畫出一個範圍，阻擋住強光與灼熱。
7號拉過阿格尼斯，妮琪前踏一步，奇可後退一步，這回來的是強敵！
蒸氣瀰漫，桑德的身影緩緩出現，踏著火焰之路走來。「兩位貴客來北境許久，桑德沒能來此請安，真是失禮了。」
「還真是，太失禮了。」阿格尼斯此時笑不出來了，眼前來人和數周前刺殺他的人、心腹7號不在一個檔次。
「此番前來，桑德特地附上阿克爾王國的特產。」桑德又往前走了一步，室內眾人皆倒退兩步。
「眾怒。」紅白的焰光如獵獵飄衣，還有桑德炙熱的心。
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