「雷洛是個大麻煩。若你要問我的意見，我會說他最好死在拜倫帝國；否則他一旦歸來，找他算帳的、曾經跟他有瓜葛的、視他為污點的、有把柄在他手上的全都坐不住。」阿格尼斯吃著藍莓鬆餅，喝著冒煙的熱拿鐵。
「國內的輿情普遍要他回來，連我也沒辦法。」奇可聞言皺了皺眉，這任務不簡單哪。
妮琪看著桌上奇可剛才推給她的咖啡，拿起來喝了一口。
「哈，我敢打賭，想殺掉他的人比我的敵人還多十倍以上。」阿格尼斯笑著說：「事情都走到這一步了，連塔普．麥克希姆上將都表示支持雷洛回國，你要接下這個燙手山芋嗎？」
「看你笑得這麼開心，你有對策了？」奇可反問，他加了三塊方糖到奶茶裡。
「那當然，家家有本難念的經，難道只有我們國家有雷洛這種大麻煩嗎？哈，堂堂拜倫帝國，可不是只有一個帝制反對者，那些流亡海外的，我一個巴掌都數不完。」
「那些人對拜倫大帝起不了威脅，頂多就是有些麻煩而已。」奇可說著，妮琪則接過話：「恐怕他們能動用的人手都被大帝清除掉了。」
阿格尼斯邪邪一笑：「沒關係，我們給他們人手就好了。」是時候引爆那些深埋已久的炸彈了。
奇可與妮琪離開了阿格尼斯的辦公室，妮琪沉著一張臉，「奇可上校，這下各個國家都會被捲進來，說不定還會演變成第三次眾國戰爭。」
奇可：「我們做我們能做的事，其他的就別管了。」
妮琪：「你打定主意做阿格尼斯的部下了？」
奇可：「不，我只是聽從能做事的人的命令。老實說，對與錯一點也不重要，我也不在乎，能否達成目標才是重點，而我認為阿格尼斯具有實踐目標的能力與決心，所以我不會違抗、質疑他的命令；雖然妳我都認同，他是個該死、殘暴的人渣。」
奇可頓了頓，又說：「但對於某些人來說，我是壞人，妳也是壞人，都是死有餘辜。」妮琪一愣，想起了刺殺領主時的爆炸現場。
……
帝都，歐拉舉頭望明月，皎潔的月光灑落他蒼老的臉龐，他怔怔出神，整個人像是與月亮同化了一般。
「歐拉先生，已經很晚了，還是早點去休息吧。」一道人影悄悄出現在歐拉的背後，歐拉回過神來，露出微笑。
「你來啦，高斯。我聽說你前陣子和龐加萊交手，讓他受了點傷。」瘦得如竹竿的高斯點點頭，伸出左手，「我斷了兩根手指，他瞎了一隻眼。」
歐拉不禁失笑，語氣這麼痞，有失9級靈術師的格調。
阿克爾王國首屈一指的9級靈術師龐加萊，他是拜倫帝國靈術師們的惡夢。高斯與其相爭多年，這回又勝了一次，想必開心得很。
「可惜沒能宰了龐加萊，大帝的時間不多了，我還想替他盡一份心力。」高斯看了一眼亦師亦友的歐拉先生，他發覺歐拉身上的氣息越來越低弱了，這也是他此次與龐加萊全力一戰的原因。
歐拉嘆氣：「何止大帝呢？我的時間也不多了。」高斯默然，役使越強悍、越多種的靈術，承受的副作用就越強，歐拉作為世界知名的頂尖強者，他所背負的痛苦與壓力旁人無法想像。
「你覺得諾姆這孩子如何？」歐拉忽然問道，高斯一愣。
歐拉先生已經在安排後事了……他這是要挑選繼承者的意思嗎？
「諾姆的資質不錯，但還是勉強了點。」高斯這樣說，憂心忡忡。歐拉擁有三個真理符文，足足三種概念，構成了他的靈術，就算歐拉親自指導，諾姆恐怕也無法負荷劇烈的副作用。
靈術是可以繼承的，在靈術師死前，將其一身的精華匯聚，形成靈遺物，使他人獲得他的知識與經歷；而繼承者必須承擔習得新的靈術所帶來的副作用。
一次讓諾姆繼承三種靈術，太過危險了。高斯自己就持有兩個真理符文，他知道越強的力量，所需付出的代價就越大。
「他是很不錯的孩子，希望敗在桑德手上不會讓他從此失志。他雖然不強，但很適合繼承我的靈術。」
「歐拉先生，你的【煉金術】……」歐拉點點頭，「戰爭時期得一直維持著，不能解除。」歐拉露出了疲態。
「和大帝說還能撐三年，實際上可能更短，畢竟我也老了，很累了。」歐拉的身影顯得蒼老又蕭索。
……
「我去你的比利，我總有一天要幹掉你。」格列托大罵，氣得轉身就走，比利推了推墨鏡，毫無所動。他給格列托的命令是去拜倫帝國以及極東的塔札佩帝國通訊站報到，在他國從事情報蒐集與分析。格列托氣得半死，卻拿他沒轍。
比利在格列托的身上種下了忠誠的暗示，以9級靈術師之能，現在的格列托根本無法反抗。
「憑你？哪一天晉升8級才有可能傷到我一根寒毛。」比利嘲諷了一句，格列托伸出中指，他發誓有一天一定要給比利一點顏色瞧瞧，這個渾蛋一手策畫了他的入局測試，把他的人生搞得亂七八糟。
梅林和莉莉安坐在沙發上，接受著比利的指導與治療。
「不用管他。專注。」比利淡淡地說，梅林的心口出現了一個小小人偶，有著一張與梅林相似的臉，彷彿小時候的梅林。莉莉安的胸前也浮現一個略胖的可愛女孩，她鼓著雙頰，手上拿著一串蓬鬆的棉花糖。
比利的【小惡魔】能夠具現人的情緒，加之操控、命令被施術者。格列托身上的「忠誠」會不斷督促他執行比利的命令，一旦違抗，盤踞在他心上的忠誠小惡魔便會啃噬他的心臟，使他精氣耗弱。
梅林的小惡魔代表著憤怒與復仇，比利打算讓梅林維持著這種狀態，然後強化自己的能力；而莉莉安則需要勇氣來消弭她的恐懼。
「小惡魔不只有一種情緒，它們是情緒的集合體，憤怒、恐懼、悲傷、喜悅，甚至能夠細分為成千上百種不同的情緒。我的能力能夠放大它們，你們得想辦法讓小惡魔的組成傾向於你們需要的情緒。」比利繼續說道：「這得靠你們自己，我雖然可以直接刪除掉莉莉安的恐懼，但是後遺症不可預測。又或者是梅林，我可以使你保持憤怒，但你有可能會從此失去理智。」
比利：「情緒不可捉摸，但我們應該試著與它們相處。」
梅林看著懷裡稚氣未脫的小鬼，一陣親切，他開口問道：「所以這小東西對我有益嗎？」
比利：「要看你怎麼運用他。靈術是一把雙面刃，謹慎使用。」梅林第一次見到能夠遠距離、持續作用的增益靈術。
「你的【否定術】和【檢定術】有很大的利用價值，或許是聖女的餽贈，你繼承的【否定術】的副作用可以運用一些方法規避，我建議你一方面強化你的術的威力，一方面改進它的副作用。」
梅林點點頭，的確，【否定我無從放置的悲傷】的副作用具有可轉嫁的性質，跟芮潔的【否定術】不同，他覺得這是芮潔的保佑，即便死了她仍舊掛心著童年的好友。
「趁著這個機會，你和奇可他們一同去拜倫帝國吧。」
莉莉安欲言又止，終究沒有向梅林提及在沙漠裡遭遇的事件。
……
陰暗的地下室裡，幾個人被鐵鍊吊著，滿身傷痕，桑德陰沉著臉。
「我再問最後一次，你們的上線是誰？潛伏在阿克爾王都的任務是什麼？」桑德的手上燃起火焰，靠近赤裸著的幾人，他們痛得放聲尖叫。
「席琳主教，是席琳主教！」
「我是馬爾濟斯爵士的部下，你抓我幹什麼？」
「你爹叫我來教訓你，你有意見嗎？哇啊啊啊啊。」
挺有骨氣的，桑德瞇起了眼，這些人視死如歸，指甲都被拔光了，骨頭被一寸寸打斷，卻還是沒有吐露重要的情報。
桑德自問沒辦法在嚴刑拷打之下保守秘密，他佩服這群人，所以他會以最高的敬意將他們折磨至死。
「安傑羅，你以為你為什麼會被我們抓住？」桑德冷笑：「你的夥伴們早就把你出賣啦，別抱著天真的期待了，沒有人會來救你。」他拿著刑具，一根一根剪下安傑羅的手指。
然後他放了一把火在旁邊男子的臉上，「是馬爾迪夫爵士，記好你主人的名字，說謊才不會露餡。」只聽見男子淒厲的哀號，約莫一分鐘後便失去了氣息。
桑德說道：「拜倫來的？還是拉薩緹亞的人？查出來只是時間的問題，現在就告訴我，可以少受點罪。」
安傑羅已經奄奄一息，他用盡最後一絲力氣，伸出被截斷的中指，「去你媽的，桑德。」
自從桑德回到王都，他親自出手處決了超過三十名的間諜，有些是來自拉薩緹亞的糧食商人，有些是拜倫帝國的藥物公司業務，而更多的是阿克爾王國裡，利慾薰心的叛徒，他們假借販售、運送軍火物資竊取機密情報，一個個被桑德吊了起來，燒成灰燼。
小丑與紳士離奇失蹤，桑德目前追捕的重心是一名代號『常客』的拜倫間諜。
安傑羅和這群人極有可能隸屬於『常客』的小組，他們幾次延誤了軍方的指令，放出了假情報，好在自開戰以來，各單位都已繃緊了神經，這才將安傑羅等人抓住。
桑德將安傑羅的牙齒徒手拆下，安傑羅已痛得失去意識。
這位強悍的靈術師低頭看了看沾滿鮮血的雙手，忽然一陣意興闌珊。
「我的工作，就是不斷的殺人嗎？」桑德低喃，陰森的地下裡，火光照不出他的無奈。聖女大人……如果妳還在的話，我……。桑德嘆氣。
ns 15.158.61.48da2
