「妳什麼時候變這麼會說話？夫人可以獲得平安，以及我們的信任。真令人安心。」回程的路上奇可說著。
「奇可上校，你最近比較會調侃人了。」妮琪邊開車邊說道，比起各持己見的以前，現在的兩人已有一些默契。
「大概是被你打過巴掌後，清醒了點。」奇可默然，都幾個月了還在記恨，而且明明是她對阿格尼斯先動怒的。
妮琪：「我開玩笑的。」奇可嘴角微扯，笑不太出來。
「妳才比較會調侃人。身體還好嗎？」
「傷好得差不多了。倒是副作用隱隱約約持續著，奇可上校也是吧？」妮琪最近戴上了戒指和手鍊，用一些小飾品來限制自身的活動，抵擋【序列術】副作用造成的指關節無意識扭曲；【界限術】的副作用則越來越趨於抽象，不再只是鎖住她的身體，而是將她對於方向、距離、文字等常識與知識記憶短暫關閉。
「踏入這個級別，遇到的人越來越強，為了獲得力量，你付出了代價。」
奇可：「我本來沒打算在靈術界走這麼遠，是喬伊把我塞來軍情六處的。」總覺得喬伊好像有什麼目的。
奇可：「【不知術】的概念是『不知』，著重在隱密、無聲無息地散播暗示，令對手產生幻覺。以這種概念出發，很難施展出不知結界那樣大範圍和持久性的術。妳猜得沒錯，『不知』不是只有指隱密而已。」
「其中一種『不知』是『他不知』，欺瞞蒙騙他人。另一種是『我不知』，出於自身對於答案的追求，強烈且瘋狂地挖掘情報，不知不休，所以我的術才能擴展成遠距離和持久型靈術；當然這種極端的概念融合很傷身體，我不得已不會運用第二種概念施術。」
「和桑德還有克列爾交手後，我發現我連自己都能欺騙，同時榨取體內的潛能，結合兩種概念讓我在極限狀態下還能保持行動。」妮琪一聽便知這是損耗壽命的術。
高階靈術師即便只會一種靈術，依舊能一招應萬變。
「那麼你還會頭痛跟失眠嗎？」
奇可：「越來越嚴重，尤其得到【怨憎咒詛之槍】之後常常做噩夢。」有的時候他的腦海像是有萬馬奔騰，念頭如百花齊綻，思緒彼此碰撞打架，將他的腦袋攪得一塌糊塗。
奇可沒說的是與妮琪的一番長談後，他的怨氣消散了許多，心情坦然了許多，然後稍微睡得好一些了。
妮琪側過頭，輕踩剎車，將車子靠向路邊。「奇可。」奇可回望，幽深的眼眸裡閃過一絲光芒。
「桑德交給我。你不要再強行擴展【不知術】的概念了。」
奇可沉默了一分鐘以上，妮琪絲毫沒有要發動車子的意思。
奇可：「下一種概念會是『我知道』，我知道了。」妮琪愣了一下，想了一會才意識到這是個冷笑話，但不知為何她忍俊不住。
她展顏一笑，初雪甫落的北方提前吹起了春風。
……
王都阿克婭封城月餘，近日終於有鬆綁的跡象。和鄰國拜倫帝國的戰事僵持不下，自炸毀對方的空軍基地以來，王國內部反間活動亦到了收尾階段，混跡在陰暗處的人們蠢蠢欲動，人們似乎忘了開戰之初被拜倫帝國打得多慘、民聲沸騰的樣子。
也許那些處在當下、記得一清二楚的人們已死於戰火之下了吧。
而這晚依舊下起了雪，多數人待在家中，聚在壁爐前取暖，躲避寒冷的天氣。少數人在酒館看著因戰事而停賽的足球網球轉播，破口大罵；又或者聽著主播播報著前線的死傷人數，或冷漠無感或憂心忡忡地喝了一口啤酒。
就是這樣平淡的夜裡，某間酒館的地下室傳來賭客興奮地大叫：「加注。」
「跟。」
「加注五千。」
「跟。」
「開。」賭局結束，一片哀聲嘆氣，有的人憤怒地將賭資甩在桌上：「再來。」而有的人喊：「輸慘了，媽的。」
「嘿，老肖，你今天輸了多少？回去又要被老婆揍了。」被叫做老肖的賭客咒罵幾句，翻翻口袋，僅剩銅幣幾枚。
被莉莉安當成嘍囉使喚的梅林面帶微笑坐在賭桌前，今晚賺翻了，乾脆回到故鄉種田，蓋個豪宅安養天年如何？幹嘛當軍情局的走狗呢。「喂，小白臉，你是不是出老千？」有人衝他喊，將酒杯擲過來，梅林側頭一躲，聳肩回罵：「出你個屁老千，買條菸滾回家抽去。」梅林抓了一把硬幣丟了回去。
於是大夥吵吵嚷嚷著又一局，老肖咬牙把懷錶與皮製的錢包按在桌上，他拼紅眼了。
「開。」哀鴻遍野，梅林賭對了，整把通殺，連莊家的錢都贏走了。
「操你媽的逼，怎麼可能一直輸？」梅林攤手，表示他也不知道，莊家皺眉盯著他，而他笑著把一疊籌碼推了過去。
「幹什麼？」
「小白臉，你跟莊家一夥的？」
梅林：「請你們吃片吐司。」他臉帶微笑，語帶輕蔑，激怒了在場的人。「搜他的身，看有沒有多的骰子跟撲克。」莊家喊道。梅林起身抖抖袖子，什麼都沒有。
「小白臉，把褲子脫了，誰知道你會不會藏在屁眼裡？」
梅林：「你先脫我再脫，誰知道你會不會藏在屁眼裡？」
「靠，他媽的死小子。」
一時間有人跳上賭桌要揍人，被後面的人一把抓下來，其餘人等將桌子掀翻，酒杯、籌碼散落一地，場面混亂至極。
梅林的武技普通，但混跡街頭已久，習得流氓拳法的精髓：戳肋眼扯頭髮、挖眼掐喉踢胯下。當下就放倒了兩人。老肖眼珠咕嚕一轉，躲過亂拳爬離戰場；而一群醉漢賭客和莊家已經互相拉扯對方的衣領，用酒瓶敲打對方的要害，弄得酒水與玻璃碎片四濺。
梅林還是挨了好幾拳，他見偽裝成服務生的莉莉安抱頭縮著瑟瑟發抖，對著他打了一個手勢：快滾。他嘆了口氣，一把抓過他的外衣和紙鈔，奔上樓梯。軍情局果然沒有人值得信任，一個個都把我當槍使，梅林暗罵。
狄特進門便見他吸收的下線們昏倒在地，而老肖躲在角落，懷揣他的懷錶皮包，以及趁亂偷來的錢。
「如何？」當警總的人趕到時，梅林已經離開地下賭場，來到預定好的酒館裡坐下；這是很冒險的接頭行動。
梅林覺得莉莉安上校和奇可上校一樣瘋。「級別可能不高，就是有幾個眼線在那，這回對方大概也不痛不癢。」梅林喝了一杯琴通尼。
奇可喝水。他若有所思，莉莉安打算逼國安局站出來保護自己僅剩的權威，讓他們與桑德對抗，再趁機與國安局合作，這個計畫只是個雛型而已。
奇可：「無妨，只要砸場子的人是你就好。」
「為何要我去觸國安局的霉頭？」
「雖然我不太清楚你和前任聖女、桑德之間的往事，但的確是桑德放走了你，沒有人比你更適合挑撥離間。嗯，美樂蒂上校勾勒的計畫很出色。」出色個屁，因為你們有個好誘餌。梅林面帶微笑，心裡吐槽著。
「喂，你知道這幾天我被追殺得多慘嗎？」不光寶妮，在奇可與莉莉安的操作下，他即將面對國安局的憤怒。
奇可：「你這不是還活得好好的嗎？你可是神秘的靈術界中，最神秘的三大靈術師之一梅林先生。」
「美樂蒂上校說我們的時間不多了，我也跑不了太久。」
「我知道，桑德的日子到頭了。別被抓到了。」
「嘿，是時候和他做個了斷了。」梅林微笑。
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