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至此以后，魏亿清依附康迪，吃、穿、住、行、用，样样不用发愁，也乐得享受这些高级物品。他也打听过，美国博士毕业，在大学、在研究所工作的年收入，除去交税后，也很难达到他目前的生活水平。他慢慢地也找到了心里平衡，更加死心塌地去伺候康迪，想方设法去讨好康迪。
康迪除了满足魏亿清，在美国的物质需求外，也让他时不时，邮寄点东西给国内姐妹亲友，满足一下魏亿清的虚荣。当魏亿清张狂爆棚时，康迪坚决地敲打他，让他夹起尾巴，起码在她面前老老实实；当魏亿清一段时期，表现良好时，还会得到康迪的奖励。
温饱思淫欲。尽管康迪显得比实际岁数年轻，欲望不减，体态保养上乘，但终究岁月无情，自然规律只能增减速度，不能改变方向。本来就花心的魏亿清，正值年轻体壮之际，对康迪日益松弛的皮肤，对康迪无法掩盖皱纹的面容，慢慢也开始厌倦了，与康迪的床笫之欢，也感到味同嚼蜡。
魏亿清开始时不时，偷偷钻入风月场所，以此来满足身心的好奇，又沉浸在背叛康迪的刺激和乐趣之中。
很快，康迪或察觉，或得到密告，就对魏亿清多管齐下，一方面敲打魏亿清、派人跟踪魏亿清，另一方面改变方法，不给魏亿清手中留现金，只让他签支票，拿着她的信用卡副卡，随时查询魏亿清资金去向，和消费场所，玩着猫捉老鼠的游戏。
话多则长，无话则短，有事说事，无事则转。放下魏亿清和康迪，这一对没办结婚证、没进教堂的“老妇少夫”不表，单说李一鸣和莎莉，这一对欢喜异国恋人，把回中国探亲的事情，准备好后，就开启了行程。
莎莉对这趟期待已久的旅行，感到特别兴奋，她小学期间，随父母去过欧洲旅行，上大学前，她和同学们一起，去过南美洲旅行。为了和同学们去南美洲，莎莉花光了从小到大，做家务从父母那“挣”到所有零化钱，外加整个暑假期间，打工挣的钱。她从来没有去过亚洲国家，那些国家，尤其是东方的中国，对莎莉是那么神秘。为此，莎莉特意回家，问父母“借”出了一架莱卡相机。
莎莉对李一鸣表示，这趟旅行，她花费的钱，算她向李一鸣“借”的，将来“择机”归还，李一鸣嘲笑莎莉，就知道“借”钱，告诉她：这次旅行所有的费用，都由他负担，因为这是回中国，见他的父母和家人，莎莉是他们家的准儿媳妇。莎莉还想跟李一鸣讲法律什么的，李一鸣不让她说，告诉她，这是中国的风俗，她需要尊重，不然，她未来的公公婆婆，会很生气的，莎莉这才不争辩。专心致志地找介绍中国的资料、研究中国地图，看各种中国风俗文章。
只要涉及到中国，莎莉不管是什么年代，都拿来看。最让李一鸣哭笑不得的，莎莉竟然拿着，介绍中国清朝的文章，问李一鸣，在中国什么地方，还能见到男人，留着那一根长长的辫子。李一鸣懒得向莎莉过多解释，故作神秘地告诉莎莉，等她到了中国，一切问题都会找到答案。
飞机在中国首都降落时，已经是中国的清晨，莎莉唤醒还在熟睡的李一鸣，说准备下飞机。李一鸣看飞机还在滑行，整个前面的乘客，都没有动呢，就还想眯一会，莎莉就硬把李一鸣弄清醒。前排的一对老年中国夫妇，看着李一鸣和莎莉两人，露出了会意的笑容。
来到了中国，莎莉对一切都感到新奇。在候机厅转机时，莎莉几乎要趴在每一侧的玻璃上，向外张望。让她失望的是，这个机场，和她见过所有美国机场，都大同小异，除了看到停机坪和飞机、跑道，就是草坪。
飞机降落在长沉国际机场，来接李一鸣的是三姐和三姐夫。
三姐见到李一鸣，眼泪吧嗒、吧嗒流个不停，李一鸣和三姐夫，劝慰了三姐好长时间，才让三姐止住了眼泪。莎莉也听李一鸣说过，在四个姐姐中，李一鸣与三姐感情最好。她用中文向三姐问过好后，又用英文向三姐夫问好，因为“三姐夫”的中文，李一鸣还没有教过她。
莎莉现在看见李一鸣，和三姐两人见面后的举止，有点疑惑，莎莉瞧瞧这个，又看看那个，心中带着不解的问号，坐上了桑塔纳轿车。
这辆车是三姐夫长沉的亲戚，向单位借的，司机自然也是单位的职工。
三姐夫一上车，就问李一鸣，现在累不累，要不要先到他亲戚家，休息一下再走？李一鸣一来，不想麻烦三姐夫家亲戚。二来，也想立即见到父母，自己已经太久没有见过父母了。
李一鸣说道：“现在这个时间，应该能赶上那班通勤的火车，再晚点，还有两班长途汽车，不知道这几年改没改点？”
三姐夫道：“你那是老黄历了，现在去我们县的长途汽车，半小时发一趟，有时不等半小时，人坐满就走，高速公路，一个半小时就到了！”
李一鸣：“我们县通高速公路啦？”李一鸣感觉到血往上涌，他一直注意着中国的新闻，也从报纸上知道，中国有了高速公路，没想家乡通高速了。
三姐夫：“长沉到旅吉，在我们青岳县有出入口。”
这时司机说道：“你们直接回青岳吗？我给你们送过去就完了嘛！”
三姐说道：“那要多长时间啊，那么远的路，单位用车咋办？”
司机道：“没多长时间，从机场到青岳，走高速一个多小时，到长途汽车站四十多分钟。单位车好几辆呢，这几年单位光买车啦，呵呵！”
三姐道：“那就直接去青岳吧！”
机场路连着高速公路，车很快就拐上了高速公路收费口。上了高速，车内就安静了许多。
三姐在县医院当护士，昨天夜班，今天一早就赶往省城，这时歪在后排座上睡着了。三姐夫坐在司机旁边，小声和司机聊天。莎莉终于有机会问李一鸣，她的疑惑已经快憋不住了。莎莉轻拉身边李一鸣，小声对他说道：
“你现在怎么还没有拥抱你姐姐啊，她没有笑，反而哭了，这也是你们中国的礼节吗？”
李一鸣愣了一下，马上明白莎莉的想法。欧美人分别多年重逢后，大多直呼对方的名字，然后热烈拥抱，甚至还要亲吻，性格多数外向热情；而中国人，通常要内敛很多，表达感情要细腻，要去体会。像这种文化上的差异，一时半会，也跟莎莉解释不清。便笑着对莎莉小声说道：
“中国礼节可以笑、可以哭、可以拥抱，在姐夫面前拥抱姐姐，我怕姐夫不高兴。”
“是这样啊！”莎莉记住了。
李一鸣回家，轰动了整个纺织厂家属院。甚至整个县城的人，都听说了，不仅仅是因为李一鸣获得博士学位，更是因为李一鸣，带回来一个蓝眼睛、身材绝佳洋娃娃女朋友。莎莉也感觉到，这个小城里的人，对她的好奇心，她并没有感觉到不舒服。
李一鸣的四个姐姐和姐夫都来了，除了四姐没有孩子外，三个外甥外甥女也在场，把一个小套间，挤得水泄不通。尤其三个孩子，一会床上，一会床下，一会里屋，一会外屋，嘻嘻哈哈好不热闹。
莎莉从来没有见过，这么一大家子，感觉特别新鲜。尤其是晚饭时，桌子根本就不够大，四对姐姐和姐夫，都是换班站着和坐着吃饭。三个孩子，吵着非要吃远离自己的那个菜，换到自己面前，也只吃一二口。
吃过晚饭，三姐夫对大家说道：“明天晚上，富华大酒店白金汉宫，我已经订好桌子，为一鸣老弟和莎…莎莉弟妹接风，五点半，都别忘了哦！”
四姐夫道：“三姐夫，桌子能不能坐下？不行换到天山大酒店，那里有能坐下十五六人的包间。”
三姐夫道：“ 没问题，白金汉宫能坐二十人呢！”
李一鸣看众人，有要走的意思，赶紧对莎莉说，莎莉就打开一个包，李一鸣说道：“爸妈，姐姐，姐夫，莎莉回来前，特地给你们挑了礼物，转了两天才把东西挑全呢！”
莎莉首先拿出，给孩子们买的礼物，李一鸣心里暗忖：又白教她了，忘得干干净净！美国孩子都是王，怎么一成年，就成家庭的“弃儿”，不打拼就得饿肚子，回家吃父母的，就让众人瞧不起。这种观念正确，但这个社会是怎么做到的呢，怎么从小为王的淘气包，长大自然就接受，独立生活的观念呢？莎莉已经养成，送礼物从孩子开始的固定思维模式了。
还好，莎莉给孩子们分完礼物后，接下来是给父母送礼物，这让李一鸣多少有了些安慰。
等姐姐姐夫的礼物都送完了，四个大箱子，空了一个半。李一鸣不知道，将有多少人应该送礼物，自己是否有没有考虑到的？像今天从机场接他和莎莉，又把他们送到青岳的司机，李一鸣就送了一份礼物。这是李一鸣第一次回国，但不会是最后一次回国，这些礼数都要考虑周到。
三个姐姐都有自己的住房，只有四姐四姐夫，和四姐的公公婆婆住在一起。很快四个姐姐四家人都走了。
父母很快就躺下睡觉了，睡前让在里间的李一鸣和莎莉，也早点休息，毕竟长途旅行很劳累。
由于时差的原因，李一鸣和莎莉反而睡不着了。莎莉要李一鸣陪着她，去外面跑步，锻炼身体，说运动疲乏了，时差就倒过来了。李一鸣说现在已经很疲乏了，根本不想出去。
两人躺了一会，还是睡不着，莎莉问李一鸣道：“我今天拥抱了姐姐，小孩和妈妈，符合你们的礼节吧？”
李一鸣说道：“很好，你也可以拥抱爸爸！”
莎莉不解又问道：“当妈妈的面吗？你不是说妈妈会生气吗？”
李一鸣被她气乐了，那是长辈！中国风俗上，辈份占有非常重要的地位，应该怎么跟她说呢？哎，慢慢来吧。
莎莉又问道：“你们这片社区路的对面房子，怎么都拆了？你和姐姐、姐夫还在那里说了很多话，你们说什么？”
李一鸣告诉莎莉说道：“那里动迁了。动迁嘛，就是房子太旧了，拆掉盖更高的楼，更大的房子，让里面布局更合理……”
“像卫生间在外面，不是在家里，半公共卫生间要改变吧？”莎莉对几家合用卫生间，合用厨房特别不能理解。
李一鸣道：“那是一定的。新房子会极大改善条件，人们都希望动迁。我们这个院子，最多还有两个月，就要拆迁了！”
莎莉又遗憾地说道：“你不是说，你在这里出生的吗？拆了就看不到了呀，多可惜！我知道了，你是不是就为在拆掉之前，回来再看一下？喔，我们要在这里多住一段时间，这么有意义的地方！”
李一鸣想跟她解释，他出生在医院，但从出生就住在这里，但莎莉已经紧紧搂了过来，好像是很想的样子。哎，这个美国姑娘，也不分什么地方，也不嫌累！但很快，李一鸣自己也想了起来，翻身跨在莎莉身上……
第二天白天，李一鸣的叔叔家，姑姑家，舅舅家，姨妈家的人，又陆续来看李一鸣，又是一天的折腾。
晚上，李一鸣带着莎莉，来到富华酒店，服务员把两人领到白金汉宫，里面爸爸妈妈和三姐一家人到了。
五点半，大姐带着孩子到了。莎莉瞧了瞧李一鸣，好像是在问：时间已经到了，怎么有少一半的人迟到呢？见李一鸣并没有与回应她的意思，仍旧与三姐夫聊得什欢，莎莉也就不再把这放心上了。
时间到了六点钟，十五个人才陆续到齐，有说孩子放学晚了，有说通勤车阻车，最晚到的大姐夫说下班晚了。
威严坐定，李爸爸一本正经开始讲演了，首先回顾了祖上，远在大清之前，李家人丁兴旺，据说还带有点帝王血统。大清时代闯关东，几乎全家族的人都来了。那时村上的地已经都集中在三两家手上了，本来地就少，又加上沿海闹海盗抢劫，渔民上岸，又增加了陆上资源的紧张。在黑土地江东刚刚扎下根，沙皇俄国就打了过来，占了新的家园，家族又开始迁徙，越走家族越散，越走人越少，几经辗转，又来到此地。
在说得上的祖先中，李家出过一位进士，拿李爸爸的话是“赐进士出身”，然后不忘加上“赐，就是皇上发的、给的，状元、榜眼、探花，然后就是赐进士，后面还有赐同进士出身。在李爸爸话语中，让人认为，祖上获得过科举考试第四名。多年以后，有了网络，李一鸣查到，科举考试从第四名到第一百名左右都是“赐进士出身”。但不管怎样，后面还有一档“赐同进士出身”，仅仅是进士，就够李爸爸炫耀一生了。
李一鸣这些已听过无数遍，为了不让莎莉太孤单，李爸爸前面说一句，李一鸣给莎莉翻译一句，莎莉听得津津有味。
抚今追惜，李爸爸终于说到了当下，只听李爸爸道：“如今，咱家一鸣，虽然还不及祖先那种，皇上赐进士出身，但也是获得了博士，也算是光宗耀祖。这里除了我和你妈妈外，你也应该感谢你四个姐姐……”接着又说了一通姐姐的好话。
这时，李一鸣也不给莎莉翻译了，莎莉正听到兴头上，几次眼巴巴地瞧着李一鸣，李一鸣视而不见。
李爸爸最后又说道：“一鸣呀，获得博士，仅仅是万里长征，走完了第一步啊，可不能松懈啊，我们家这一代人、你们这一代人，目前还没有读研究生的，只有你获了一个洋博士，大家都看着，羡慕着，可不能再像上回，弄出什么事情！”
“行了，行了，怎么又扯到那件事情上来了，”大姐不满意爸爸，又说到弟弟在长沉工大，研究生被除名之事，不想让爸爸继续说下去，说道：“我们都饿了！”然后又用眼睛看着三姐，三姐会意，对妈妈说道：
“爸爸说过了，该妈妈说啦！”
李爸爸不满意说道：“我还没说完呢！”
李一鸣赶紧说道：“爸爸说的我都知道了，我谨遵教诲，希望再听到妈妈的训斥！”
四姐是四个丫头中，最得爸爸宠爱的一个，原来只有她能打断、阻止爸爸说话。现在由于三姐夫家里条件比较好，各路亲戚能量挺大，也帮过李家，和李家亲戚很多忙，像今天的家宴，就是三姐三姐夫出钱和张罗，但情感上，四姐还是强势的，于是四姐说道：
“爸爸上课超时，已经压堂了，该下一节课，妈妈主讲，妈妈说吧！”小学老师毕竟是老师，说出话就与课堂有关联。
二姐也早已听厌爸爸讲的“历史”，五姊妹中，就她和大姐没有文凭，两个妹妹不管大专也好，中专也罢，毕竟还是有学历的，对不知道大学和大专区别的人来说，都是上大学，毕业都算国家干部。说大姐恢复高考时，年龄已大，而她是真真正正的什么也没有考上呀。所以，她是最不愿听爸爸那套，什么祖上进士，金榜题名、光宗耀祖之类话的人。二姐在妈妈旁边，极力催促妈妈说话。
一鸣妈这两天见到儿子，真是百感交集。自从李一鸣考上大学后，作为母亲就随着儿子的事情，没有平静过几天：头半年还好，左邻右舍、单位同事都羡慕她。不到一年，就听说儿子在学校学军时，与部队上的人打架，还差点被学校开除，得了一个什么记过处分。大学二年级，儿子在学校处了对象，她就开始为儿子操心，她不是为儿子处对象这事本身操心，而是怕儿子因为处对象，闹出点什么事情，犯了校规，儿子本来已经被处分过了，再犯错还不得被开除啊！
再后来，看到儿子，处对象什么都挺好，刚放心几天，就知道儿子瞒着他们，原来那个对象的年龄，比儿子大了五六岁，那不是跟她家二丫头，岁数差不多，甚至还要大一点吗？这怎么是好哟！说了几次，又写了几次信都没有用，正好赶上一次放假，儿子把对象连怀枝领到家来，当见到连怀枝后，感觉除了年龄，与儿子不相配以外，其它方面都无可挑剔，配她家儿子，有过之而无不及，更让他们没有想到的是，打听到连家家境异常好，也就默许同意了。更听三丫头说，弟弟与连怀枝，白天在家都有床笫之欢，晚上说是送连怀枝回桥石县，实乃在宾馆开房共宿。又开始担心儿子和准儿媳妇，别被人家耻笑，逢人谈起儿子，就声称有对象，同班同学自由恋爱，毕业就结婚。
紧接着好事不断，儿子和准儿媳，双双考上研究生，不说这事轰动整个县城吧，也轰动了半个县城。还什么媳妇比儿子大，吃不到葡萄说葡萄酸，你们也找个研究生儿媳妇看看！
兴奋劲还没有过去，就听说儿子对象黄了！黄了就黄了吧，反正原来也嫌岁数大过。儿子高高帅帅，又是研究生，还愁没有对象啊？
那段日子，来李家提亲的人，虽说不上络绎不绝、门庭若市，也算得上踏破门槛，洋洋盈耳了。还当李家谦逊以迎、暗里以琢时，传来儿子又“私订终生”，找了一个同样岁数很大的“失足女”。
这样的女人，李家万万不能同意的，不仅李家爸爸妈妈不同意，四个姐姐也群起激昂，纷纷献出棒打鸳鸯之策。最后，母亲和三姐夫亲戚，虽成功拆开李一鸣和张静，也让李一鸣付出了惨痛代价。
好在儿子争气，南方特区一闯，直接出国留学。如今，又衣锦还乡，获得个洋博士回来。不仅如此，又带回一个洋准儿媳妇。李一鸣以前在县城里，引起的震动刚平息，现在更大的震撼又来了。
李妈妈对准儿媳妇，身材、长相、年龄都超满意，就是对莎莉的美国人身份有担心：都说外国人，结婚离婚是家常便饭，这轰动完县城，真结婚后再离婚，那不又得让人们议论个几年啊，他们李家这些年，在县里不干别的了，专门给人家创造茶余饭后的话题，为人家创造“下酒菜”。
今天下午来吃饭前，楼上的郑妈，在门口指着邻居家的门，悄悄告诉李妈说：“这家里的，在外讲你家儿媳妇呢！”
李妈妈能想到邻居说什么事情，感到特别不好意思，但又说不出什么话来，别说儿子还没结婚，即便是已经结婚，这些话好说不好听啊！
李妈妈张嘴刚说出一句：“老旮瘩，从你上大学开始，这些年，你没少让全家人挂心啊！”说完语言哽咽，有点说不出话来。
旁边的二姐赶紧轻拍妈妈，这时吵闹的孩子们，看到姥姥要哭，也停止了嬉戏，不解的看着姥姥？大姐的孩子，相对年龄比较大，明的事理多，绕过中间隔着的姥爷，来到姥姥身边安慰她，拿着酒店提供的湿手帕，帮姥姥擦眼泪。
李妈妈道：“别的我也不多说了，你和莎莉也是缘分，两人能走到一起，也不容易，隔着一万好几千公里呢。哎，儿大不由娘喔，这回对你姐姐她们，也是好事，你比她们都好了，也不用她们拿钱、不用她们照顾你了，以后各自都好好生活……”
三姐历来心直口快，对爸爸妈妈重男轻女，最敢发表意见。以前，对父母重男轻女是消极抵抗，大了以后，对父母、尤其是对母亲的重男轻女，就积极回击表达不满了。但由于三姐性格好，人长得漂亮，有一帮包括男孩子在内的朋友，能经常罩着低年级的李一鸣，所以李一鸣反而跟三姐比较好。
妈妈的话音未落，三姐开腔了：“一鸣要生活不如我们，我们就必须拿钱给他，一鸣生活比我们好，那就各过各的，重男轻女偏心眼！”
这话要撂以前，妈妈就会说：我就偏心眼，怎么的吧！但现在不一样了，三姑娘找了个好女婿，女婿特别宠三姑娘，女婿家族人丁兴旺，还特别抱团，大大小小在各地，都混了个角色，经常是李家和李妈妈娘家，都有求于女婿家族。三女婿虽也大专毕业，但在单位受领导重视，负责采购工作。以前家庭在饭店会餐，也是三女婿付钱开发票。妈妈也曾问过三姑娘，像这样聚餐，应该妈妈和爸爸出钱，不能谁张罗，谁出钱，但三姑娘告诉她，三女婿可以找给他们供货的单位报销。
看到三姑娘发难，李妈妈回应说道：“你们都是姐姐嘛，一鸣最小，家家都关照最小的呀！”
四姐马上插嘴说道：“一鸣现在好啦，不用帮了，现在我最小，姐姐们可要帮我哦。”
妈妈被逗乐了，大姐冲四姐道：“闭嘴吧，没你什么事。妈妈说完了，该我说的——开吃，动筷子，孩子都饿了。”
“开始，开始……”
“来，来，来，大伙举杯，第一杯欢迎一鸣老弟！”
一阵交杯换盏，宴会开始，你来我往，好不热闹。
这顿饭一吃就没完没了。八点前，三个孩子在妈妈的陪伴下，不情愿的回家了；八点半，李爸爸李妈妈离席回家，临走前，叮嘱几个女婿要早点结束，别影响休息。
父母走后，四个姐夫继续打着“酒官司”，为谁多喝了、谁又少喝了嚷嚷不停，四姐陪着莎莉说话，李一鸣充当着翻译角色。而莎莉，主要还是被四个姐夫那边吸引，好奇这一家人，为什么能因喝酒吵翻了天。
莎莉问李一鸣：“酒喝多少是自己的事情，为什么别人要管着，要干涉喝多少？”
李一鸣知道，莎莉又问了一个大问题，但还想简单回答她，看能不能暂时蒙混过关，便回答道：“因为别人喝了，你要是少喝，别人会认为你看不起他，这是风俗习惯。”
不说风俗习惯还好，李一鸣用了个不太准确的词，使莎莉兴致更高，紧盯继续问道：“如果我身体不好，不能喝酒怎么办？难道是对所有的人都看不起吗？”
李一鸣知道没有蒙混过关，就对莎莉说道：“如果身体不舒服，要少喝酒，最好在开始喝酒前，提出声明。”
莎莉疑惑道：“身体好不好，舒服不舒服，是我的隐私，为什么要告诉别人？”
李一鸣无言以对。
莎莉又担心说道：“他们会不会因为喝酒相互打架？”
李一鸣笑道：“他们会联合起来，跟外面人打架，不会因为喝酒之间打架。但喝酒这么吵吵闹闹的，很容易喝醉，这种习惯应该改一改。在美国街头，我也经常看见醉鬼呀，醉鬼各国都有，不足为奇。”
莎莉争辩道：“美国醉鬼，都是自己想喝酒，自己喜好喝酒，他喝醉了，只能归结他自己，醉后出了自己伤害，伤害他人，都由他自己承担责任，愿不得别人。像这种喝醉，出了问题怎么办？”
李一鸣这才知道，莎莉真正思考的是什么问题。美国孩子，从小就受到严格的法律教育，亲人之间，也有着严明的法律界限。一遇不合自己意愿，首先想到法律，看对方犯法没有，自己能不能打官司。法律意识强，而亲情意识淡，但这是必然的吗，只有二分法吗？
最后这顿饭，吃到十点钟才散了，让莎莉感到有趣的是：四个连襟，完全没有了“酒官司”时的吵闹，相互勾肩搭背，搂搂抱抱，亲密无间，难舍难分。她相信了李一鸣说的，“他们只会联合起来，与外人打架，内部之间不会打架”的话。
众人安排好各自回家，都没有喝多，县城又不大，好像三姐夫选酒店时，就考虑了离各家的距离都不远。没人打车走，其它该骑自行车的骑车，该走路的走路。
李一鸣和莎莉走路回去，众人都说怕李一鸣离家久，城里道路变化大，担心他俩找不回去，想送他们。李一鸣就说出这条路，向前走到中山路上，再右拐，向东走七八百米，就到纺织厂大院正门。众人这才各自散去回家。
李一鸣牵着莎莉的手，摇摇荡荡在月色下行走，寒意末尽的北方夜晚，路上的行人寥寥。月明星稀，明亮的月光中，莎莉更加妩媚，让李一鸣心潮澎湃，把莎莉搂于怀中，相拥而行。
尽管月光明亮，可与两人匆匆相遇而过，或同行超越的人们，根本注意不到莎莉的外国人面孔，所以没人注意李一鸣和莎莉。
莎莉也感觉到，李一鸣身体上的变化，在中山路两侧，开满梨花的树下，有意停了下来。月光衬着雪白的梨花，衬印着莎莉那醉人的身形，不时被风吹落的花瓣，洒了莎莉一头一肩，把李一鸣看呆了。
“好美啊！”李一鸣发出感慨的赞叹。
莎莉好像有意撩逗李一鸣，每棵树下都要摆一摆姿势，扭一扭身腰，把李一鸣逗得火烧火燎，欲望爆棚。李一鸣真想立即扑上去，如饿虎扑食把莎莉吞下占有；但这是路边，县城主要干道边，不是长沉工业大学旁边的西山公园，在那人员寥寥无几，屈指可数的西山，即便是有人，也是出双入对的情侣恋人，李一鸣在那里，多次如饿虎般占有连怀枝。
李一鸣强忍欲望，想催促莎莉快点回家，可李一鸣越急，莎莉越不急。最后，李一鸣也不再催促莎莉回家，好饭不怕晚，索性就陪着莎莉，在这里玩到尽兴。
李一鸣折了树枝，给莎莉编了个花环戴在头上，上面插满花枝，洒满花瓣。
李一鸣手中，拿一枝开满梨花的树枝，单漆下跪，深情地拉着莎莉的手说道：“亲爱的，嫁给我吧！我会用一生，来完成对你的承诺，我爱你，不论富贵与贫穷，不论疾病、困苦，都与你不离不弃，一生相伴，直至死亡！”
莎莉怔了怔，瞪大了眼睛，抽手捧住了李一鸣的脸庞，阴阳顿挫、一板一眼地说道：“杰森，你是认真的吗？”
李一鸣道：“当然，明天我就去买婚戒，买个你喜欢的！”李一鸣早就想向莎莉求婚了，只是作为中国人，受中华文化所熏陶，为了对父母亲的尊重，必须把莎莉带回家，与父母见过面，才能履行正式的婚姻程序。
莎莉也跪下，手捧着李一鸣的脸，再次说道：“看着我的眼睛，你是正式向我求婚吗？”
李一鸣道：“亲爱的莎莉，嫁给我吧！做我的妻子，你愿意吗？”
莎莉也抓住李一鸣的手，激动地说道：“我愿意，我愿意做你的妻子！爱你、忠诚于你，不论贫穷、疾病、困苦，都不离不弃，都一生相随，直至死亡。 ”说完紧紧地抱住李一鸣，眼泪流了出来。
李一鸣抱住莎莉，轻声说道：“亲爱的，在这里，不一定能买到钻石戒指，这是小县城，都是黄金的，如果没有合适的，我们就去省城买，估计那里能有卖的，不能委屈你。”
莎莉抹一把眼流，也轻声地说道：“杰森，不要买结婚戒指，现在不要买结婚戒指，你刚刚毕业，还是个助理教授，我还在读大学，等三年以后，那时候我也完成了学业，你这么优秀也会晋级的，我们生活宽裕了，那时你送戒指给我，作为我们结婚纪念日的礼物，我现在就预订着。这事你一定要听我的，无论我们在中国或在美国办结婚都行，我完全听你的。”
李一鸣道：“如果我们草率结婚，那会委屈你，我心不好受。”
莎莉道：“我们没有草率呀，我们在一起生活都大半年了，嗯，都快十个月了，我们越来越相爱了。”
李一鸣道：“你误会了我的话，我是说我们结婚，我要为你准备好很多礼物，中国叫聘礼，起码要有婚戒，还要有住的房子，起码租一套像样一点的房子，作为我们的婚房，还有……”
莎莉带着泪水“咯咯”地笑了起来：“真有趣，这是你们的婚姻习俗吗？我真万幸，没有爱上一个印度人，不然嫁妆我都准备不起。你就是上帝送给我的最好礼物。”
“喂，小孩，不允折树枝，我找你们学校去！”正当两人亲亲我我之际，一声沉闷的喊声传了过来。
李一鸣站起身来，拉起莎莉，向黑暗处跑去。
莎莉看到路灯下，一个骑自行车的人，一只脚还掂在地上，好像一只胳膊上还绑着带子，正冲着她和杰森叫喊着什么。李一鸣拉着她跑，她也就跟着跑了起来，边跑她还边问李一鸣道：
“杰森，那是个什么人，他在说什么，我们为什么要跑？”
李一鸣心想，如果我们不跑，明天全县都会传遍，那个带洋妞回来睡觉的什么博士，折花被园林管理员抓个正着。
李一鸣拉着莎莉跑了，留下的园林处聘的临时打更人员，走过来捡起地上的树枝，用脚抿一抿地上的花瓣，他不能让明天早上，过来巡查的领导看到有人折树枝，不然又该被罚款了。树枝他要扔到远远的垃圾桶里，他拉一拉，胳膊上写有“管理员”字样的红袖章，自言自语道：
“妈的了，以为是二个小屁孩，没想到是两个坐着的大人，哎，大人还折花，没素质，真他妈闲得没事干。”
远处，李一鸣和莎莉慢下来，继续向家走，没走直路，绕了道，县城的变化太大，李一鸣领着莎莉真走丢了。
莎莉还在关心那个管理员，问李一鸣：“那个人是警察吗，如果白天，他会向我们开枪吗？”
李一鸣告诉莎莉：“中国的警察，平常执勤是不允许带枪的，只有在执行一定的任务时，才可以带枪。因为中国民众，不允许拥有枪枝，所以警察平常，不会像美国那样，受到对方持枪的威胁。刚才那人也不是警察，只能是个保安，不允许人们折树枝。”
多绕了几条街，多用了十分、二十分钟，李一鸣把莎莉领回了家，李家爸妈见儿子总算回来了，放心躺下休息。
李一鸣帮莎莉，打好水端进屋，擦了擦身子，自己又洗了洗，两个床上再续前情，跳过这个小插曲，接续前面的恩爱，巫山云雨自不必细说。
年轻倒时差也快，两三天李一鸣就倒得差不多了。接下来两天，李一鸣中学、小学的那些小伙伴们见面。言语中，拿李一鸣带回个洋妞开着玩笑。
星期天上午，莎莉说要去跑步，李一鸣想陪着去，妈妈用眼神制止李一鸣，暗示找他有话说。
莎莉独自一人，穿着运动背心和短裤，精精神神出了门。李妈妈拉着一鸣坐下，好像是很难张口的样子。
稍停片刻，李妈妈叹口气说道：“儿啊，我知道你和莎莉很好，你喜欢她，娘也喜欢她，但是她太引人注意了，我和你爸爸，出门都让人指指点点。”
李一鸣：“他们愿意说啥就说啥呗，不用去搭理他们。对了，我和莎莉马上就结婚了，莎莉打电话，问需要什么手续，我走前办好。”
李妈妈说道：“那我和你爸，攒下的这点钱你带走吧，就这点啦，我也不好意问你姐姐她们要了，你一个月的工资，比她合起来的一年还多，虽说美国物价……”
“妈－，我不能拿你们一分钱，也先别跟姐姐们说我要结婚，她们知道了，还要给我拿钱表示，中国钱在美国不经花。你们的钱，留着养老吧，等姐姐们的孩子大了，我能帮的还会帮一把。”李一鸣打断了妈妈说话。
妈妈又道：“难得你有这份心，我是说眼下的事。唉－”
李一鸣坐直了身体，看着妈妈说道：“看你吞吞吐吐的样，你说吧，只要是不反对我和莎莉结婚，我什么都听你的。”
李妈妈说道：“我和你爸都不反对，你的姐姐们，也都喜欢莎莉，我也看出莎莉心地很好，为人善良，是个好女孩，只是，只是有点不太注意。要不，要不你俩个住到宾馆行不？”
李一鸣愣住了，看着妈妈问：“为什么？”
妈妈摇头说道：“她晚上动静太大了，让邻居一直讲闲话。”
李一鸣终于明白妈妈说什么了，放声大笑，边笑边说：“好像这也不能怪莎莉一个人，我也有份。”
妈妈：“你还笑，你不知道邻居怎么讲究你们两个，我都没法学！”
李一鸣：“愿意怎么说就怎么说吧，不要去理他们，那点点事谁不懂啊！”
妈妈：“我和你爸这老脸受不了！”
李一鸣：“你可以气她们，说这样我才能抱上孙子啊！”李一鸣这时已经笑得前仰后合了。
妈妈站起来，甩手在李一鸣肩膀上打了一下，转身走开时说道：“别没羞没臊的，告诉你：要么去宾馆住着，要么告诉你媳妇，声音小一点！”出门前，妈妈听到背后李一鸣说道：
“别在意，又不说你，哈哈。”
看着妈妈出去，李一鸣也考虑着不怪妈妈受不了，她肯定听得最清楚，邻居倒不一定听得很清楚，但邻居一谈论，妈妈肯定心虚。也是，莎莉一满意就哼哼，一兴奋就叫个不停。干脆，带她出去玩吧，冷心州、吴旺财也要见的，还有学校孙主任。
李一鸣有意带着莎莉，坐一坐中国的火车，想让莎莉体会那人挤人的感觉，但李一鸣失算了，他们出来的时候，即不是通勤高峰时段，也不是学校放假时期，一个平常日子平常时段。
第一站，李一鸣带着莎莉，来到了百怪山，奇山怪石，还有那百怪的民间传说，让莎莉兴致盎然。看到莎莉的兴奋状态，李一鸣突然又兴奋不起来了，他此时想起了连怀枝，不知道她到底过得怎么样？
当天晚上，李一鸣和莎莉住在了桥石县，李一鸣很怕与莎莉一起开房时，宾馆要他们两个出示结婚证，以前都必须有结婚证，男女才能住到一起的。还好，宾馆服务员，只用两人的护照做了登记，并没有要求出示结婚证。李一鸣感觉到，国内在这方面确实比从前，有很大变化。
第二天，从桥石，坐火车往长沉市。车上的人，比第一天多了许多，但还是比李一鸣想象和记忆，少了很多人。由于莎莉的缘故，李一鸣必定成为人们眼光的焦点。只要莎莉不感到不舒服，李一鸣是无所谓的。
火车车箱，一边是三人座位，另一边是两人座位，中间是过道，李一鸣和莎莉的座位，在两人那一侧。对面，靠窗坐着一位老太太，她旁边是一位中年男子。
莎莉要坐到靠窗户，她想看看窗外的景色。
李一鸣坐下后，就跟对面的中年男子攀谈起来。李一鸣开口说道：“大哥，这趟车是通勤车吧？人比以前，好像少了很多啊。”
中年男人道：“我每个礼拜都坐这趟车，车上的人一直这么多呀。”
李一鸣摇头说道：“我记得以前，这过道人都站满了，挤都挤不过去，现在你看，前面车箱还有空位置呢。”
那人笑道：“那是什么时候的事情了，你哪年坐的，能有个四五年了吧？”
李一鸣点点头说道：“有个七八年了。”
那人道：“我说么，现在桥石到长沉，除了火车外，还有长途汽车，汽车到长沉两个站点，一个长途汽车总站，一个汽车东站。人家长途汽车，都是空调大巴，航空座椅，二十分钟一趟，随到随走，不像火车，还有严格发车时间。”
李一鸣：“火车快点吧？还安全。”
那人：“火车快啥呀？高速公路一通，汽车比火车快多啦！”
李一鸣回来时，坐车走过高速，知道高速在桥石有出入口，点头道：“对，对，长途汽车一上高速，那跑得比火车快多了。火车还有这么多人坐，也不错了。”
那人：“火车票价，比汽车便宜嘛，如果火车不便宜，谁还坐火车！”
一会儿，那人笑着冲莎莉那边一扬下巴，问李一鸣：“那位是……？”
李一鸣一笑，“我媳妇！”
谁知道这几天，莎莉学会了几个中国词汇，知道李一鸣与人在谈论她，歪头冲李一鸣瞪一眼，筋鼻子、用不太准确的发音说道：“我媳妇，我老婆，我学生。”把周围的人逗得哈哈大笑起来。
那人：“她会说中文吗？”
李一鸣：“不会，可能最近天天听这几个词，记住了。”
那人：“哪国人，国内认识的，还是国外认识的？”国人好打听人家私事的形为，充分体现了出来。
李一鸣道：“美国人，我在美国留学时认识的，她不也说了嘛，现在是我的学生了。”
这时，过道对面的一个年轻人，冲李一鸣说道：“哥们，厉害呀，留学毕业当老师不说，还来了个师生恋，划拉个女学生。你在中国，就得被学校处分，说不定要被学校开除！哈哈。”
李一鸣对他的话挺反感，白了他一眼，没搭理他。
那个年轻人，不知道李一鸣意思，以为李一鸣不相信他说的话，就又说道：“是真的，我弟弟高中时候，他们的一个男老师，教体育的，和一个女同学谈恋爱，学校领导找谈话也不听，到底被学校开除了。”
李一鸣笑一笑，没有应承他的话，他的思绪，回到长沉工业大学，回到研究生被开除那时候，想是不是应该去见见孙主任，人家为保他李一鸣，跟学校吵，跟公安局硬杠，顶妇联，抗团市委，为他也得罪了不少人啊。
李一鸣到美国后，曾经给孙主任去过一封信，但没有得到回信。按年龄，孙主任应该已经退休了，但作为教授，不知道能不能留用？应该去看看孙主任，李一鸣做了决定。
从李一鸣与莎莉一上车，就被一双眼睛注意了，她在李一鸣的身后隔了一排，一直注意李一鸣，听他与人的谈话，听到李一鸣已经结婚，恨得咬牙切齿。看李一鸣与其他人不说话了，便站起身来，向李一鸣走来……
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