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幾十分鐘後,父母親傳來他們抵達台中大肚的消息。
他們先是在烏日遇到了一點困難,畢竟烏日有高鐵站,所以政府也放了不少人在烏日下高鐵,造成台灣四面八方的群眾前來此地接濟年輕人,其實這也是政府起初的計策,強迫撤離使得親屬離開現居地,往台灣南方移動,但也間接造成感染擴散。
烏日區在近幾年就是一個新興的地產聚落,高鐵站周圍又有一區又一區的新興市鎮,人口相對也較為擁擠,加上離台中市區南端甚近,所以他們也變得格外小心。
父母親行經烏日時,就陸續遇到了幾批活屍在此大規模移動。只好不得不將汽車停放在路邊,窩在汽車裡等待活屍隊伍前進。
還好吧?我這麼問了他們,他們要我別擔心,反倒問起我這兒的狀況。
我這兒除了大夥不時還會嘔吐外,也沒太大異樣,李宓跟趙子燕後來持續交談著,但可以聽見兩人的話語中,少了帶刺的談話,開始聊起趙弘毅、趙睿翰生前的事情,這也是死者亡故後,親屬間第一次談論關於兩人的事情。
這一切對她們來說都來得太快太急,而在父死兄亡的慘劇發生,第一時間也無暇去思索那些事情,一心忙著躲避或與活屍戰鬥。雖然在郭文忠家裡曾片刻寧靜,不過彼時人生喧囂,不適合討論這些事情,伴隨著遲暮西山,星空浮現在天邊,忍不住讓人回顧起半刻前還在眼前活躍的親屬。
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談到趙睿翰時,趙子燕往往會哭得一蹋糊塗,而談到趙弘毅時,則換李宓掉眼淚。
趙睿翰生前就是一個可靠的大哥,趙子燕與趙捷森都仰賴這個大哥,就是因為大哥足夠可靠,讓兩人從美國返回台灣後,幾乎不用憂愁生活。
活屍出現的日子裡,趙家人也幾乎都仰賴著大哥的計畫而穩健的存活下來;趙弘毅則是另外一座高山,長期以來屏障著趙家的命脈,而他中年後的第二春,更是讓他整個人又彷彿重新活了過來,他從喪妻之痛,變回了那個愛說冷笑話的中年大叔。
這種轉變,看在同樣沉浸在母親離世,仍難以走出的趙子燕眼裡,反而覺得刺眼,喪母的失落感,很快的就轉變成對於繼母的仇視。趙弘毅的繼妻,李宓,也是頻藉著趙弘毅翻轉了自個兒的人生,後來甚至生了小自個兒20來歲的弟弟小趙捷桂,父親又要求自己得協助照料小嬰孩,更是讓趙子燕被仇恨覆蓋。
趙子燕洋洋灑灑地說了一堆,她說也是趙弘毅死後幾個小時的相處,她才發現李宓跟她想像的樣子並不相同,她似乎只是仇視一個心裡萌生的想像的李宓,而那個李宓似乎跟事實有段差距。
這幾天李宓有些異常瘋狂的行徑,她也坦承是刻意為之的,我知道妳最討厭我那個樣子,那我就變成那個樣子給妳看。說完後,朝蒂嫂子拍了拍她,妳這又是何苦呢?
李宓回答,就覺得有點不服氣,現在想想自己果然還是太幼稚了。
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李宓情感也比較不會那麼直率地流露,或許她也在思量在他眼中的趙弘毅,那個曾經的情人,同時也是眼前兩個年輕人的父親,這兩種角色落差下還是有偌大的不同之處,她小心翼翼地分享著關於趙弘毅遇見她後的事情。
或許現在兩個女子交談的情境也不見得那麼安全,雖然同一時間郭文興跟黃秉憲也在天南地北的閒聊,但沒開口說話的人,卻是悄悄關注剛才上演的鄉土大戲,台商土豪的年輕嫩妻,還有與成年子女的和解。
這般和解,可惜卻是在土豪的逝世之後,才有可能促成,我想只要趙弘毅還在世的一天,李宓跟趙子燕就一定會如此針鋒相對,是趙弘毅離世,趙子燕才有可能與李宓正面衝突,逼迫李宓要不假他人,獨立照顧自己的嬰孩,才可能會有以上的對話。
話雖如此,原本一直在兩個女人之間交好,相互保持良好關係的趙捷森,反倒是從上船後便一言不發,雖然看起來也細細地品嘗關於姐姐談到的家庭事務。趙捷森將注意力放在兩人一會,但卻沒插上幾句話,似乎顯得十分不舒服。
我試圖關心趙捷森,但他卻是把我推開,要我先別說話,我不明白發生了什麼事情。
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就在眾人恰巧同時停止交談的那一片刻,趙捷森卻忽然問了我:「你說什麼。」
我說什麼?我什麼也沒說哪,我是這麼回答他的。
你聽到什麼?有什麼奇怪的聲音嗎?
趙捷森沉默,露出痛苦的表情。
黃秉憲聽見我們奇怪的對話內容,走到了我跟趙捷森身邊,他一再問了趙捷森,聽見什麼。
「很模糊,但仔細聽的話……好像有人在叫我……叫我……『別忍了、放心』。」趙捷森說,說完後,他又吐了。
「我想說是不是你們叫我別忍耐了……就吐出來沒關係。」
聽見趙捷森嘔吐的我,也差點吐出來,但這時候我好像也漸漸地習慣了船身在水面上搖晃的頻率。
「我們剛才都沒人說話。」黃秉憲說。他不放心地問,「就這個?你聽到別忍了,放心什麼?」
「現在又有了……『別理他們』。」趙捷森在沉默了一會兒後,又突然這麼說。
「趙捷森,你在講什麼,我怎麼都聽不懂?」趙子燕說。
「欸等下……我怎麼覺得你現在說的話,跟昨天晚上黃清文說的話很像……他好像也有提到,有人跟他說話。」我制止了他們,下意識地去尋找手邊的武器,但一時沒見著武器的去處。
「所以你現在也有黃清文那時的幻聽?」黃秉憲問。
「我不知道……所以我才問你們有沒有聽到奇怪的聲音。」趙捷森說。
「你被活屍咬了嗎?」在我說出關鍵字時,似乎每一個在船上的人都抖動了一下。
「沒有……所以我才覺得奇怪……。」趙捷森說:「又來了……,『別忍了』。」
黃秉憲思考了一下,他又問了趙捷森,「你除了儘量忍耐不要吐出來以外,你還忍了什麼事情?」
「很想睡……我很想休息。」趙捷森說。
「那你就睡吧。」我說,下意識這麼說,在我心裡總有股不安在蔓延,但現在趙捷森清醒著,若我們其餘人等想討論什麼,也不好在他面前這麼說。
「事情有這麼複雜?年輕人想睡就去睡一下,時間還早,你們晚點還不知道有沒有機會睡,那就坐著休息一下吧,不用怕吐在甲板上,清一清就好,漁船哪有不髒的?」郭文忠本來在船長室,他見我們幾個人紛紛圍在趙捷森旁,便好奇地走了過來。一聽,發現不過就是個年輕人發發牢騷,說想休息,沒做他想。
「但我……我不知道睡著後,我還會不會是我?」趙捷森說。
「你還會不會是你?」我這麼問,但丈二金剛摸不著頭緒,完全不能明白他在說什麼。
「你就睡吧,這裡有我頂著。」黃秉憲拍了拍趙捷森的肩膀,告訴他:「剛才辛苦你了,讓你站在第一線跟我們衝鋒陷陣,你就先休息一下,沒關係。」
幾個人聽到以後,也你一言我一語的贊同,不過趙子燕倒是露出了擔心的神情。
趙捷森宛若卸下心防,他勉強扶著船攔,黃秉憲也稍微攙扶,讓他能坐下來。
趙捷森一坐下後,便倚著嘗試睡覺,我們幾個人見他實在累得不像話,便鳥獸散,稍稍離開了趙捷森身旁。
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趙子燕在一旁附和著,她那個老弟一直都是屌兒郎噹,像是個公子哥,但在趙睿翰死後,他宛如扛起兄長的重擔,以往趙子燕總是覺得這個弟弟並不可靠,但他實際上是個可靠的傢伙。
「不過,你弟以前有這種幻聽過嗎?」我問了趙子燕。
「沒印象有聽過他提過,但我聽說人在過度疲勞的時候,本來就容易有幻聽,不然就是自言自語,他那個人從沒扛過什麼責任,可能壓力耐受不好,才會這樣。」趙子燕說,這時候趙捷森坐在船頭,他一瞇眼,確實似乎睡著了。
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趙子燕走過去看了趙捷森,趙捷森竟然打呼了起來,趙子燕忍不住笑了出來,這麼一笑還把趙捷森驚醒,趙子燕便開始嘲笑自個兒弟弟打呼,讓所有人都聽到囉。但趙捷森也只是擺擺手,旋即又入睡。
但我總覺得有些不對勁,不過在趙子燕面前,也不好說什麼。
我見劉苡月跟黃秉憲也在竊竊私語,便湊上前去,這才發現劉苡月也有同感,她正與黃秉憲提到了她的疑惑。
劉苡月也認為趙捷森現在的幻覺,跟黃清文那時十分相像,但她左思右想,也想不到戰鬥時趙捷森是哪裡露出了破綻。
「我從黃清文變成活屍前後開始回想,難道是黃清文那時候跟我們講話時傳染給我們嗎?」劉苡月說。
「等一下。」李宓說,「你們的意思是,趙捷森可能被感染了?」
「不能排除有這種可能性。」我說,我試圖尋求黃秉憲的同意,但黃秉憲並沒有正面回覆我跟劉苡月的臆測。
「就我在醫院看到過的,如果只是被感染還沒變異成活屍,通常是沒有傳染力,醫院幾次擴散,都是有人轉變成活屍以後,才開始導致周邊的人陸續變異。我不是說曾經有人從桃園逃到醫院,那個人變異後,咬了自己的老爸,但如果被感染的潛伏期就有傳染力,那他應該不會咬他老頭,畢竟他們是不吃同類的……黃清文是在房子外面才變異的,按照道理應該沒理由傳染給我們,因為他跟我們講話時應該沒有傳染力。」黃秉憲這麼一說,似乎也有幾分道理,他接著一一跟我們所有人核對,在場所有人……除了趙子燕我們沒問到外,都沒人產生像是趙捷森那樣的幻聽。
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朝蒂嫂子本來抱著趙捷桂進了船長室,他們幾個長輩基本上都進船長室休憩了,只剩下我們幾個年輕人在外頭,畢竟只有我們會暈船,總不好坐進去艙內讓嘔吐物的味道一直蔓延。
這時候朝蒂嫂子抱著趙捷桂走了出來,「哎!你們給小寶貝的奶嘴,都被他咬破了,你們有沒有替換的奶嘴。」
李宓翻找了隨身的行囊,但並沒有找到任何奶嘴,她搖了搖頭,說那不然孩子讓她來哄。
朝蒂嫂子將奶嘴丟到水裡,說奶嘴的橡膠破了會害孩子吞進去,跟李宓說,她還想多抱孩子一會,便把自己的食指也伸進去趙捷桂嘴裡,讓他含著。
「哎唷,小寶貝會咬人耶。」朝蒂嫂子說。
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我忽然想起了什麼,要朝蒂嫂子將手指從趙捷桂嘴裡抽離。
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同一時刻,趙捷森將趙子燕撲倒。
「哎,你幹嘛這麼生氣。」
趙子燕伸手想將趙捷森推開,但趙捷森咬斷了趙子燕的手指。
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趙捷森變異了,就在片刻之間。
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「朝蒂嫂子你進去,把艙門關起來。」我立刻喝令道。
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