x
走在街道上，寒風迎面撲來，單薄的衛衣和半身外套不足以抵抗那能把人冰凍起來的強風。我把頭瑟縮在針織衫的高圓領裡，雙手放在口袋裡，整個人縮成一團，心裡不停地為剛才的衝動而後悔。
雖然已經是三月，春天理論上經已來臨，但天氣還是乍暖還寒。
一道不合時宜的寒流最近來襲，雖然沒像去年一樣令雪菲爾的大地都染上雪白，卻帶來了乍看像雪，但實際是水滴的雨雪。空氣都充滿了濕氣，黏稠的感覺令人感覺身處水中，但當寒風一吹，水滴立刻化作冰刺，狠狠在每一吋皮膚上留下無痕的刺痛。縱使已經是中午，但天色昏暗如灰，猶如傍晚，此情此景，跟早上那個夢境有幾分相似。
剛才踏出家門時，我對自己說的是去散步，順便到超市買未來幾天的食材，但走到街道盡頭時才發現沒帶銀包，連鑰匙也沒帶。
回去一趟吧，心裡的那份理智提議，但我不想回去，那道窒息的感覺讓我感到噁心。
我不是又想離家出走，初衷只是想走到外面，讓寒風的刺痛令頭腦冷靜，想逃離那個溺水之地而已，但感受著圍繞在身邊的水氣，發覺現在不過是將自己放在另一個更大的水池中，未有成功逃離。
又怎能逃離呢，注視著滴落在衣袖上，並滲透進布料的水滴，我頓時想起夢裡所見的雪花。就算逃離了一個牢獄，等待我的只是另一個牢獄而已。
「就像俄羅斯娃娃一樣，沒有終點。」
耳邊忽然響起自己的聲音，我看見那個把一邊玩著從俄羅斯買回來的木娃娃，一邊說出比喻的自己。
視線往上仰時，莎拉那雙閃亮的藍瞳頓時映入眼簾，她筆直凝視著我，臉上那個傷感的微笑十分熟悉，令人懷念。
記憶中的我心頭頓時閃過一道扎痛，伸手輕輕撫摸她的臉頰，想要安慰她；而現實的我心頭同時閃過一道扎痛，但那道痛除了盛載記憶裡的內疚，也混合了此刻因掛念而生的傷感。我的手動了一動，但摸到的只有刺刺的絨布，手是冰的，回憶裡觸摸到的暖和經已成為過去，不復存在。
一切都是我導致的，她的痛苦，她的離去，都是源於我，都是我自招的。
想起莎拉，想起她的聲音，思緒頓時不期然飄到包含她話語的物件──五年前的來信。
信當時寄到我在倫敦的家，很早以前就已被妥善收起，多年來沒有打開來看過，但直到現在，我依然能夠一字一句背誦出信的內容，因為這是她留下的最後話語──
185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8GdEAXOWWb
威廉：
185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaYTixsK7Mv
近來安好嗎？快要踏入夏天了，不知道倫敦的天氣暖和嗎？海德公園的玫瑰盛開了嗎？
這邊的天氣一如以往地炎熱，沒有太大變化，畢竟是沙漠。
我在這裡過得很好，沒人打擾的生活十分舒適。上星期附近住進了一位老伯，說是附近，但其實我們的住處相距一百公里。我在前往鎮上採購時偶然經過了他的露營車，看了兩眼，看來他是來短暫露營的，想必跟其他到訪莫哈維沙漠的人一樣，專程來看約書亞樹吧。兩個星期後他應該便會離開的了，套你以前常說的一句話，一眨眼的時間便消失。
替我向夏洛特問……不，不用了，那隻貓一定過得很好，當我沒說。
保重身體，願一切安好。
185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpumK0R87Ba
你的
莎拉
185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvE2fsZq7r
信內只有幾句簡單寒暄，沒有提及更深入的私事，我在回信曾嘗試詢問，但一直沒收到任何回音，就此石深大海。
最初開始越洋書信時，不論是我，或是莎拉，都有很多事訴諸文字，想要告訴對方，但隨著時間過去，重覆而不變的生活令書信的內容變得重覆，想說的話也慢慢被時間磨滅。信件的頁數由起初的五頁紙，漸漸縮減至三頁、兩頁，最終剩下半頁，來信的間距也由最初的幾星期延伸至一個月、兩個月，到後期的半年，甚至接近一年。曾幾何時形影不離的二人，牽著的手一旦分開後，之間的距離就越來越大，一去不復返。想及此處，一陣心酸頓時湧上心頭，同樣的感覺在這十數年間不時都會出現，尤其這五年，每一次我都感到傷感，同時感到無可奈何，畢竟那是必然的，是可預見的結果。
為甚麼事情會變成這樣的呢？
「你是誰？」
莎拉驚慌的聲音突然在我耳邊響起。
我猛然抬頭，發現自己回到了那條熟悉的倫敦後巷。後巷陰暗狹窄，猶如黑夜，中午的陽光完全照不進來。
「為甚麼你要這樣做？」
我緩緩朝著聲音的方向望去，只見她穿著一襲優美黑裙，裙擺沾滿鮮血，雙眼睜大，像是嚇到了似地看著我。
「你沒受傷嗎？」
「別過來！」
我想走向她，卻被她喝止。正在思索為何被拒絕時，手掌傳來冰涼的感覺。
我低頭望去，發現手掌全是鮮血，手上握著出鞘的「水靈」，劍身佈滿血跡，流動的血液正從劍尖液落到地板上。視線往前飄去，這時才看見地板佈滿鮮血，躺著幾具人類的屍體。這些人的身上都有著明顯的傷痕，不是深長的刀痕，就是胸口被穿了一個洞，再無氣息。
對，都是我做的，是我殺掉他們的，我頓時把一切都想起來。
我受命追捕這些魔法師獵人，剛巧遇上被他們追捕的她。鮮血淋漓，猶如冷血殺人狂的我，對上驚惶失色，如同無助獵物的她，就是我們二人邂逅的瞬間。
已經是四十年前的事了，回憶如煙般在眼前散去後，我忍不住輕嘆。
老實說，這並不是甚麼美好的相遇。
正確來說，其實我在更早之前就已經遇過莎拉了，她表示我們曾在魔法協會總部的辦公室有過一面之緣，但我完全沒有印象。我對她的第一印象，是一位柔弱、被血腥場面嚇得不能動彈的金髮少女，至於這位少女是魔法名門美狄亞家獨女的事，是待她把在後巷重傷昏迷的我帶回家照顧後才發現的。
莎拉所屬的美狄亞家，是一千多年前促成英國魔法協會──正式名稱為「大不列顛王國魔法協會」的前身，英格蘭魔法協會的魔法師家族之一，有著「上古七大家族」的名號，現時在魔法協會最高委員會裡佔有一席，是英國和歐洲最有勢力的魔法家族之一。在這個顯赫家族裡出生的她，從小就因為驚人的魔法才華而被視為奇蹟之女、明日之星，其名氣幾乎無人不知，無人不曉，連我這個有意識地與他人隔絕開去的不擅社交者也略聽過一二。
她是天之驕子，是獲得最高級頭銜「翠綠石」的人中之人，而我就是被英國魔法界嫌棄，卻又捨不得棄掉的無名異類，兩個南轅北轍的人理應不會有任何交集，但我們卻在命運的神奇安排下相遇了。相識後，我們的關係起起伏伏，時而親密，時而疏離，經歷了不少事後，在幾年後確立了情侶關係。
FB：Sapphirus Rosa Duetto/劍舞輪迴 | IG：setsuna_violette
🌹Setsuna 的茶室🌹185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNh5bkuSSV5
想跟其他讀者一起聊故事劇情嗎？185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMcy7Ag3e3D
想一起聊寫作或創作嗎？185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmqOe4qjKSE
來Setsuna的茶室坐坐吧！
不是訂閱者限定，所有讀者都歡迎進來！185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvnchSTWbsb
一起來討論劇情，聊寫作，還有不定期的獨家劇透和寫作直播！185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqpmfG0rCB4
Telegram：Setsuna的茉莉茶室185Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxPmmpfsTso
Discord：Setsuna的山茶花茶室
