狐狸鬥軍官 - 第二十章軍隊助力南印度 (10)

第二十章軍隊助力南印度 (10)

Jun 19, 2022

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　　麗絲拖著一個幾乎如她一半身高的皮箱子，從屋子裏走出來。把皮箱拉向停靠屋前的馬車旁，借助車前一張矮木凳，把箱子搬上了馬車的拉廂。當皮箱穩當的放到馬車上，麗絲伸手解開用繩子綁在皮箱上的布娃娃，把它重新抱在懷裏，然後滿意的看著自己的工作成果。

　　「麗絲！」屋裏有人呼喚她。

　　她趕忙跑回屋前：「是的，媽媽。」

　　「來，麗絲，幫我推推門。」

　　「啊！」她急忙推開門。

　　她的母親雙手抱著一個大箱子，在麗絲推開的大門中走出來。箱子看來很沉，雖然有點吃力，但麗絲的母親熟練地把它搬上了馬車。回頭，微笑的摸了摸女兒的額角。「怎麼了，麗絲，你的東西都收拾好了嗎？」

　　「嗯。」麗絲用力的點頭。

　　「很好。」她的母親又再揉揉她的髮絲。

　　「媽媽，有什麼需要幫忙嗎？」

　　「不用了，就差廚房一點小東西，再給媽媽我一點時間就可以了。你乖乖在這裏等我，我收拾好了，就會扶奶奶出來。」

　　「嗯！」麗絲再次用力點頭。

　　麗絲的母親走進屋子裏。

　　「麗絲！」

　　遠處有人喊她，她抬起頭。

　　「啊！貝納德。」她笑著向他揮手。

　　貝納德跑向她；他身後跟著的，自然是迪亞歌。麗絲好奇的看著迪亞歌，卻又不敢開口打招呼。

　　貝納德意會過來，舉起手拍了拍迪亞歌的肩膀：「我來介紹，他就是我跟你提過的我的哥哥迪亞歌。那天在舞會之上，你應該遠遠有過一面之緣的。」

　　「麗絲，你好。」迪亞歌面上是自然的溫和笑容。

　　「你、你好！」除了母親，平時鮮有人對她溫暖微笑，更何況是個年輕漂亮的大哥哥；麗絲面上一紅，這話說到一半已經低下頭來不敢看迪亞歌。

　　「不用怕我哥哥啊！他又不會吃人的。你幹嘛頭低成這樣子？」貝納德故意捉弄她。

　　麗絲急速仰起頭，說：「誰說我害羞了！我、我不過是、是好高興認識你哥哥而已。」

　　「是的，麗絲，我也很高興認識你。」

　　算是第一次見面吧，但是麗絲很喜歡眼前大哥哥的笑容，除了漂亮，更因為有種無法解釋的熟悉感。麗絲也對迪亞歌笑了笑。

　　「看來是在搬家呢。」貝納德抬頭瞧了瞧拉廂上的東西。

　　麗絲點頭，說：「是啊，我們要搬到西山那邊的礦場附近呢！」

　　「今天就要搬過去嗎？」迪亞歌問。

　　「嗯。其實我們沒什麼家當，要搬過去一點都不難。」麗絲聳聳肩。

　　「但是礦場還在修整之中，應該還沒那麼快重新開業呢。」

　　「是的。但是媽媽說亞當爺爺心腸這麼好，請她到礦場工作，還提供我們一家食宿，媽媽實在想報答他。雖然礦場還無法開業，但媽媽說重啟礦場的工作也需要人手的，希望這樣能夠幫上點忙。」

　　「是的。有些工作不只是有錢就能搞定的，真的要動手的工作，還是需要人力的。」

　　「沒關係的，麗絲，礦場那邊也有很多礦工的孩子們，你一定能夠認識到新朋友的。再說，我和我的朋友也經常到西山那邊玩的。以後我們要是到那裡去，都去找你玩吧，好不好？」

　　麗絲用力點頭：「好啊！」

　　「麗絲，你在跟誰說話啊？」

　　「媽媽。」

　　只見麗絲的媽媽左手拖著一個小箱子，右手扶著一位老奶奶，正從屋子裏走出來。

　　「啊，這兩位是…」

　　「是我跟你提起過的貝納德，和他的哥哥。」

　　「啊！」麗絲的媽媽看見面前二人衣著端莊，面容友善，慶幸女兒交上這種朋友，連忙來到二人跟前，略略一作揖。「謝謝兩位看顧我的女兒麗絲了。麗絲一定為你們帶來很多麻煩了。」

　　「夫人客氣了！麗絲聰明可愛，怎會為我們帶來什麼麻煩啊！」

　　「謝謝你們，謝謝你們！」一直都想麗絲能在這裏結識一兩個朋友，讓她不再那麼孤僻，只是沒想到麗絲一來就交上這麼好的朋友，麗絲的媽媽高興得很。因為家境的問題，這些年來一直受到白眼，她感謝的，是眼前這二人沒有因此而藐視她的女兒。

　　「阿姨，你可不用謝我們啊！」貝納德無奈的搖搖頭。他不明白麗絲的媽媽為什麼會認為願意和她女兒做朋友是件多麼偉大的事，可能因為以貝納德的年紀，他還無法明白命運遇上多舛的苦難，是如何消磨一個人的自信和自尊。

　　迪亞歌能夠明白的比貝納德深，只是他用沉默來代替點破。

　　「以後，還請繼續看照麗絲了。」麗絲的媽媽又一輕輕作揖。

　　「沒問題的，阿姨。」

　　貝納德陽光般的笑容，讓麗絲的媽媽確信自己沒有所託非人。

　　「喲，羅頓太太，還有麗絲啊！」聲音伴隨著馬蹄聲一路靠近。只見一輛馬車驅至，驅車的男人正向麗絲母女二人揮手。

　　麗絲高興的揮手：「亞當爺爺。」

　　「噢，亞當先生，怎麼是你親自來啦？你的傷還是該多多休息啊！」

　　「呵，去礦場宿舍的路，外人不好找，我過來帶你們去就最直接了。再說，我的傷都好的差不多了，德梅爾醫生說的雙腿要多運動才會加速康復，出來走走不是最好的運動嘛？」

　　「是啊，叫爺爺乖乖待在床上休息是不行的。」說話聲音是個小女孩。大家這才看到馬車上亞當先生的身旁還有個和麗絲年齡相若的小女孩。小女孩穿著綠色的小裙子，橙紅色的長頭髮，還有一雙在任何時間都像在微笑的眼睛，手上抱著一個布娃娃。

　　「羅莎，要跟人家打招呼啊。」

　　「是的，爺爺。羅頓太太，你好，我叫羅莎。」

　　「羅莎小姐，你好。」

　　「還有這位，就是我跟你說過的，麗絲。」已經下車的亞當先生把孫女從馬車抱起，讓她站到麗絲面前。

　　「麗絲，你好，我叫羅莎。」羅莎是個開朗的孩子。

　　「你、你好。」雖然有點偭倎，麗絲還是展開了歡迎的笑容。

　　「嘩，你這娃娃的頭髮很漂亮啊！」

　　「是、是嗎？她叫小豆。這頭髮是我媽媽教我做的。」麗絲笑容更掬。

　　「是你親自做的？好厲害啊！能夠教我嗎？我也想讓我的夏天變得這麼漂亮啊！」

　　「好呀！沒問題。她就是夏天嗎？啊，她的裙子也好美啊！」

　　「這個是我做的。呵呵，你這麼好，肯教我做頭髮，你願意的話，我來教你做裙子呀？」

　　「真的可以嗎？太好了！」

　　兩個小娃看來很是投契；這是亞當先生早已預料的結果，所以他一點都不擔心。他走向迪亞歌跟前。「咦，維格少爺也在啊？」

　　「啊，是的，亞當先生。我們和麗絲是朋友，聽見她要搬家了，就來看看有什麼需要幫忙嗎。很高興看到你精神不錯呢！」

　　「承蒙各位關心了。我得趕快康復過來，才能讓礦場重回軌道啊。」

　　「對了，重整礦場的進度如何了？沒有阻礙吧？」

　　亞當先生搖搖頭，說：「多虧梭羅了。他把軍隊和其他礦主引到加斯泰先生的礦場去，揭發了南印度貿易公司對我礦場所做的卑鄙手段。雖然南印度公司不肯承認，指責是屬下員工私自作為，不過為了息事寧人，他們也把我礦場的損失和重整的費用悉數支付了。軍隊睜一隻眼閉一隻眼，也是沒辦法的事，能夠查出真相，拿到賠償，已經是不幸中的大幸了。」

　　整個過程裏的種種，迪亞歌清楚不過，但是他仍乖乖的聽亞當先生把故事再說一遍。

　　「這樣便宜了南印度公司，還真不值！」貝納德握起小拳頭。

　　「幸好南印度公司的以斯特先生已經公開承諾不再染指礦業，算是暫時解除了威脅。」

　　「嗯，也總算是有點收穫。」

　　「好了，我們是時候要起程了。維格少爺，回去替我問候你父親。」

　　「好的。」

　　亞當先生走回馬車旁。「羅頓夫人，東西都收拾好了嗎？」

　　「是的。」

　　「好，孩子們，我們要起程了。」

　　「啊。」

　　「媽媽，我能坐到羅莎的馬車上去嗎？」

　　「可以，沒問題。」

　　「太好了，萬歲。」羅莎牽著麗絲的手，一同登上了亞當先生的馬車。

　　馬車上，麗絲回頭朝貝納德和迪亞歌揮手。

　　然後，他們目送兩台馬車緩緩駛出了小鎮的大街，駛進了另一個未來。

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(本章完)

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