希魯抬起頭,看向哈得洛德給予的肯定及堅毅的眼神,他鼓起信念朝後者點點頭。
「嗯,剩下兩件事情。」哈得洛德站起,將武器推向他的前方。「我約了密絲綺要談這件事,你就在一旁。但──」他的手指如刀劍一樣銳利,指向希魯眼前。「在我們得知任何消息之前,別妄下評論。我倒不覺得她會是出賣反抗軍的人。這只是我的感受,如果為此做下任何決定──很危險。所以在她還沒來之前,你現在應該離開。立刻、馬上。」
「是的,老爺子!」希魯站起後收下武器,朝哈得洛德欠身後離開。
約莫過一刻鐘,卡瓦娜再度前來通知。
哈得洛德步入戰略室,那裡一片平靜。希魯坐在牆壁下的沙發椅上,將頭放入張開的雙股之間;密絲綺雙指交握,同樣低頭注視桌板,時而抬頭左顧右盼。兩人見哈得洛德進入,站起躬身。
「都坐下吧!」
他銳利的眼神朝密絲綺那裡看去,那慌張的眼神及急促的呼吸顯露那顆心有多緊張。她會怕。這對哈得洛德來說是個好現象。
「密絲綺──」
哈得洛德語氣平緩,面無表情地在她面前放下卡瓦娜交附的文件。「或許妳可以為自己辯解,但我不一定能接受。」
密絲綺看起來緊張極了,哈得洛德的身影在內心形成巨大的壓迫氣息。那雙銳眼持續盯著她,如同空中盤旋的雄鷹。幾秒之後她崩潰了,雙手握拳、眼淚奪眶而出。
「老爺子,對不起──」她淚如潰堤。「我、我不是臥底、我不是臥底。我不應該跟應該跟安胡薩提起……嗚嗚………老爺子,請相信我。我不是臥底!」
哈得洛德沒有因此放過她,持續壓迫她脆弱的心靈。「但凡是過去查出的間諜都會說出同樣的話語。我想妳也很清楚,是吧!但這次恐怕不是押入牢裡這麼簡單,我必須給堪薩斯回擊才行。」
密絲綺真的崩潰了,她將臉埋入手掌內痛哭。「老爺子──我真的不是臥底。如果、如果可以給我機會證明──嗚嗚──我是真的很想救出他們──嗚嗚……肯德亞洛對我這麼好,我怎麼可能背叛他和你們──我想救出他們而已……」
「所以你就和安胡薩說了?」哈得洛德見密絲綺瘋狂點頭,他嘆了一口氣。「你的感情固然令人欣喜,但這事可無比重要,怎麼會對一個剛認識不久的人提起?我需要妳的坦承,如果你真的想證明的話。」
密絲綺在那雙手後感受哈得洛德退卻的身影,她的悲傷漸漸消退,一陣整理後開始述說與安胡薩的一切。那些細節漸漸拼上,與卡瓦娜調查吻合;間接證明她是被安胡薩利用。
但,哈得洛德不確定胡安薩向堪薩斯透露多少。而且後者的舉動顯然有點粗糙,那樣的自殺的策略顯然不是策劃者會有的行為。於是一道模糊的身影出現在他腦海裡。如果他的臆測又是正確的話,答案應該就在礦場吶。
這樣剛好。他必須給堪薩斯迎面痛擊,告訴後者,反抗軍不會因此挫敗。
「密絲綺,」哈得洛德說。「或許妳也是這陰謀下的犧牲者,但既然妳想證明……我必須得交給妳一項任務,那恐怕是極其危險。縱使我很不想這麼做。」
「指揮官,這任務我一定接下。」密絲綺眼神裡清澈、堅毅。
「既然堪薩斯這麼想要重傷我們,那我們就來場正面對決。」哈得洛德說。「鄰近肯德雷司的機場倉庫有大量戰爭物資囤積,我們就將目標選在那裡。你和希魯先去前線部屬,我們大軍即將在大草原上集結。但請當心,在我們趕到之前,你們可是會腹背受敵。」
「就我們兩個?」密絲綺見哈得洛德點頭,毅然敲下自己的胸膛。「是。我們一定會完成任務!」
「老爺子,有其他情報嗎?」希魯問。
哈得洛德點點頭,交給他一份資料。「這是我們的攻擊位置。趁他們後勤被你們吸引的當下,那就是我們突襲的最好地點。」
「不過我們軍隊出動,對方也可能會知道基地的位置吶!」希魯問。
「無所謂!」哈得洛德說。「我們既然要與對方正面對決,那就不會在意有沒有後路。」
「是,指揮官!」密絲綺舉手敬禮,精神抖擻。
「好!今晚立刻行動,別讓他們有更多的時間準備!如果可以,完成任務後儘快到集結點會合。」
希魯兩人出發後的隔日,哈得洛德下令反抗軍全數動員。所有人對於突如其來的行動感到不解,人心惶惶。這是即將惡戰的前兆,否則還有什麼值得令反抗軍全體動員的呢?
反抗軍動員的消息在傳令的通知下已傳遍整座基地,包含分佈在各地的基地也是。這消息一出,所有人內心都帶點不安,太突然了。
哈得洛德將所有部隊集合在地下廣場上,底下反抗軍們排列整齊的站好,望眼過去就像是一區區的黑色格子攤在地面。
他站上司令台,敲敲麥克風,底下交談的聲音瞬間全消失,集中目光到司令台上。同時,天空盤旋著定翼無人機,將今天的消息同步發送到各地的基地內。
「咳……嗯……」哈得洛德清了喉嚨,再次敲了麥克風確定他的聲音沒有中斷。「這幾天相信大家都不好受,尤其對於受到傷害的弟兄們,老爺子在這裡跟你們抱歉。調查原因已經出爐,希魯的事件相當的複雜,不過歸咎於最後的主因還是我們被滲透的原因。
「隨著堪薩斯回歸,掌握長久以來的政權終於開始深入我們內部!這對於有共同敵人的我們,已經不僅僅只是侷限於在地面上。如果試圖破壞反抗軍,這我絕對不允許!如果想要傷害反抗軍的弟兄,更是向我哈得洛德發起戰鬥的挑戰!」
哈得洛德敲下桌子上的那一刻,所有人的神經跟著被重敲一擊,精神頓時振奮。
他接著說道。「既然堪薩斯想要開戰,那我們就再次讓他們看看反抗軍們的成果。今晚、今晚,我們即將展開襲擊行動。為了因應新系統,爾後各單位將配合安檢進出,各區隊隊長會替各位講解新系統必要的行動。
「當然!這並不是輕率的決定,我也不會輕易拿伙伴們的性命來做賭注!希望大家能配合各指揮官的行動,再次讓他們看見反抗軍的決心、讓他們看見反抗軍的威力!讓我們的怒火再次點燃那片草原!」
哈得洛德鏗鏘有力的音調,在舉起手腕時做了一個完美的結尾。頓時,底下一片士氣高昂歡呼聲,貫徹基地每一個角落。他內心裡一股不安的情緒翻滾,但現在已經沒時間想太多。下台後,他揮手示意請侍從官前來。
「我的小隊準備好了嗎?」
「指揮官,一切已經就緒!但……您確定要親自前往?」
「每場戰役我都會親自參與,這是身為歷代指揮官的責任。」哈得洛德拍拍對方的手臂。「即使不能在第一線和伙伴們並肩作戰,但至少能幫的上希魯一點忙。」
哈得洛德緩慢的穿上他的戰鬥服,這套已經好長一段時間沒穿過了,仍舊合身。
回到前一日出發的兩人。希魯與密絲綺同駕飛梭穿梭在樹林和山谷間,發現異狀的密絲綺拍拍希魯的肩膀。
「希魯大人、希魯大人。」密絲綺,指向她左手邊的肯德雷司方向。「我們的方向在另外一頭呢!」
希魯並沒有回應。他專心的騎著飛梭快速的奔馳在樹林內,很快的他們便抵達大草原。皎潔的月色下,幫他們引出了一條清晰的道路。真正的任務就在遙遠的那座山底下。
「密絲綺,妳認為我可以信任你嗎?」希魯說。
「等等,希魯大人?難道這是場測試?」
「或許是。」希魯說。「但老爺子並沒有說錯,一場惡戰可能即將到來。至少我得先確定在必要的時候你會不會幫助我……或是捅我一刀,如同你對肯德亞洛那樣。」
希魯離開哈得洛德的房間之前
「希魯!」哈得洛德喚回即將離開的希魯。「我希望你往後可以一直保持這份冷靜,既然你選擇將那武器放到手中。我也希望你會用同樣的方式對待每一位伙伴,別讓失控的情緒駕馭你。」
「我明白了,老爺子。」
「這樣吧。我有個計畫,所以我才會要你在現場。」哈得洛德說。「我沒有把握她是否能告訴我們一切。縱使真的告訴我們也無法確信,失去的信任必須重新被建立。所以我會派出一個任務。美其名是要與堪薩斯正面對決。事實上,你們的目標依舊在礦場。」
「礦場?」希魯眼睛一亮,他原本以為沒有希望的任務已經被取消。「可是、可是你不是說……」
哈得洛德對希魯挑挑眉頭。
「雖然有很大部分是關於我個人的想法,但或許這是亞拉給的好時機……」他指著牆壁上的圖畫,以前希魯都覺得那只是圖騰而已。「其實這項計畫部屬已久,早在你的祖先──飛魯克時期已經規劃。真正執行的是你的祖先,狄哈波大人。直到艾得達魯死前,這項計畫從未被終止。
「他並不如外傳因為受重傷而抑鬱而終。事實上,他沒有一天不想拯救你的祖父。為了快點能將這巨大的系統建立起來,親力親為、日以繼夜趕工,最後與狄哈波大人一樣,受到地下礦脈毒氣感染肺病去逝。為的就是將這個巨大的東西變成抵抗堪薩斯最好的武器……」
「是什麼?」
「一套巨大的移動設備!」哈得洛德說。「這項計畫在你們看來也只不過是擴充地下的設施,沒有幾個人知道。為的就是有朝一日出現像那傢伙查得這麼徹底的時候。
「堪薩斯掌握地面與天空,那地下就由我們來掌握。這套系統不再讓我們被堪薩斯掌握行蹤,甚至是連我們的士兵也不知道下一個位置在那裡。既然堪薩斯已經鎖定我們的位置,那麼剛好就趁這次機會正式啟動各地的移動系統。」
「怎麼這麼神奇?」
「是吶!」哈得洛德點點頭。「據說是『他』的主意呢!簡直是如亞拉神一樣的男人!」
「他該不會是老爺子說在對岸的那個老頭?」
「是啊,就是他。我都不知道他活了多久。」哈得洛德看著希魯說。「我會故意告訴她我們從大草原集合出發。當然基地移動後不可能會在那裡,而我們會從肯德雷司那端的森林出現。」
「所以你告訴她在那裡的用意是?」
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