「噢!我的天吶!」
凱薩琳親眼目睹當時的慘狀,維持好幾秒鐘目瞪口呆的樣子,那裡簡直是一場行星級的毀滅現場。強烈的衝擊波擾亂他們的行進方向,甚至差點讓逃生艇解體了。如果再晚個幾秒,他們也會一併被它淹沒。
莫拉法特關掉緊急警報器改成手動操作,一陣搶救下,他們的逃生艇終於轉換方向,直接朝著指定的地面區域飛去。
此時,通訊器發出聲音,是從地面指揮中心傳來的。
「呼叫所有倖存者、呼叫所有倖存者!地面中心呼叫!」那端傳來是布萊爾的聲音。
「嘿,我親愛的指揮官,這是莫拉法特!」莫拉法特按下通話按鍵說。
「哈!太好了,終於有回應了!」布萊爾說:「還有其他倖存者嗎?」
「小艇上目前有我和凱薩琳女士及四位船員。很抱歉,哈克阿司艦長已經犧牲了……」莫拉法特悲傷的說。
「哈克阿司……」布萊爾沈默一會後,通訊器那端隱約聽到他短暫吸著鼻中哽咽的聲音。「我想,那是我們最光榮的一刻……不過眼下不是悲傷的時刻了,你們還活著對我來說是莫大的鼓舞。我已鎖定你們的逃生艇位置,能平安的抵達指揮中心嗎?」
「那是在下的榮幸,不過方才的衝擊波損毀一顆噴射器,抵達預定地點恐怕是不可能的,唯一能確定的是,它至少能帶我們平安抵達地面。」
「收到,我立刻派遣地面救援部隊前往你們那裡!」
地面指揮中心──狄克尼亞斯(Deconieax)
極地征服者的犧牲換來的不過是短暫的歇息,更多敵方艦隊填補了戰線的缺口。少了極地征服者的妨礙加上突襲戰略,守衛軍艦隊已被沖散。他們更可大肆逼近艾西特,戰艦穿越了大氣層,將載滿士兵的空投艙朝地面射去,大批的戰機如蝗蟲般的席捲。
這是狄克尼亞斯首次進入運作狀態,布萊爾命令啟動指揮中心所有的砲塔,他們在逃生艙落點區域外進行轟炸,開闢出一道防線,試著救回落地的逃生人員。
砲火轟擊的區域佈滿無數大小的敵軍空投艙。一落地後,外殼的艙門瞬間炸開,成群黑壓壓的部隊從裡面湧出。
大批部隊在那裡第一次進行交戰,原本還有自信攔住他們的布萊爾,看見敵方的攻擊後那一絲希望都被奪走了。那些戰線在幾十分刻內幾乎淪陷,他們隨即被眾多的人海淹沒。雖然拯救了許多船員,但也失去更多部隊。
戰場上,如果擁有不畏懼死亡的心態,那麼將是最強大的武器。但對方不僅如此,他們多半具有異於常人的力氣,足以徒手將對方撕成兩半,連戰場上的機甲都不是他們的對手。這些都已超乎布萊爾認知的人類了。
敵軍部隊宛如喪屍般的來襲,在猛烈的砲火下依舊持續推進。
「馬的!那些是什麼,這些還真是人嗎?」卡納爾托拿著鏈砲在戰場上轟炸著。
「我也是頭一次看見。」布萊爾瞥見卡爾納托身旁飛奔的黑影,「小心!」他撞向卡納爾托,朝左邊開兩槍,當場解決奔來的敵軍。
「看來該是撤退的時候了,這樣下去這裡早晚會撐不住的。」卡納爾托說。
「嗯,也只能這樣了。」
面對狂浪來襲的姆諾斯士兵,防衛線儼然堅守不住。在布萊爾的命令下,防線的部隊開始往指揮中心移動那裡是最後一道防線,接下來突破關卡後敵軍便可以直接攻進狄尼亞克斯了。
眼見天空交戰的砲火越來越少,他深知這場戰役恐怕是凶多吉少,但不到最後一道關卡,他絕對不能放棄,或許還有更多援軍正在趕來的路上。
布萊爾思緒到此,一道細小的白雲劃過天空,它突破眾多敵方飛船,以單槍匹馬迎戰大軍的氣勢,沿路向布萊爾這衝過來。飛船底部掛載許多圓形桶,在崩潰的防線面前灑下一整排燃燒彈,沖天的火勢一觸即發。
一陣高亢的引擎聲從守衛方頭頂掠過。布萊爾胸口的通訊器發出了久違的聲音。
「布萊爾,我來啦!哇呼──」雷爾夫興奮的聲音如同一管強心劑,讓布萊爾都高興得跳起來。
布萊爾說到此,在場深知雷爾夫個性的人聽到後都會不禁竊笑。亞瑟毫不猶豫地伸手繞過他的脖子,往肩上一拍。「哈哈,原來你也有這麼高興的時候,我還以為你只會板著一張臉呢。」隨後惹來雷爾夫一陣白眼。
亞瑟開的第一槍果然讓其他人都不忍了,莫拉法特、凱薩琳也是。
「哈哈。的確,亞瑟。那時他的興奮連我都訝異了。」
故事在眾人的歡笑聲中繼續。
飛船在上方繞了一圈,再度衝入已快被殲滅的空中戰場上,這操作讓底下的布萊爾看得傻眼。一旁的西拉雅對此也滿頭霧水,只見布萊爾聳聳肩。
「雷爾夫打算幹什麼?」西拉雅問。
雷爾夫的飛船夥同三架友軍突破敵軍的封鎖,再次向平原投放燃燒彈,為布萊爾的部隊爭取足夠的時間撤離。這戰術果然有效,重挫進攻的士兵。
但隨著大批部隊從烈火中走出來的那刻,好不容易燃起的希望之火再度熄滅。他們不是身穿防火衣,而是任由火焰在身上肆虐,直到被燃燒殆盡的那一刻。期間,一點哀嚎都沒有。
踏越過火線的士兵讓雷爾夫驚訝了。四艘飛船再度對地面一陣瘋狂轟炸,隨著大批敵軍的追擊,他的僚機也墜毀在平原上,目前又剩下他一人了。
勢單力薄的他只能靠地面的砲塔掩護,他往後機艙看了一眼。原本要投放的炸彈靜靜地躺在那裡,等他喚醒。
大批敵軍飛船幾乎將雷爾夫包圍,他們在空中激烈的纏鬥。但孤掌難鳴,在萬箭齊發的火光下飛船轟然解體,一陣巨響發出,在附近的敵軍瞬間喪失動力,接受引力的召喚落入地面,像下了一場飛船雨,將敵軍的火線刨出一個缺口。
「雷爾夫!」布萊爾的大喊讓那抹傷心再度蔓延。
此時胸口的通訊器傳來一陣雜音,話語中帶著高速的風嘯聲。「布萊爾,你找我嗎?哈哈。」
布萊爾的心情雲霄飛車再度帶他來到頂峰。他抬頭左右張望,看見了一顆豆般大的黑點正朝他過來,最後降落在撤退的路上。他疾奔過去。
「你這該死的傢伙。」布萊爾朝他胸口捶了一拳。
「還不到時候吶,」雷爾夫揚起嘴角。「要是有那麼一天,也是我們倆一起共赴黃泉。」
雷爾夫的策略成功地讓防衛軍進入最後一道防線──指揮中心前方。按照目前的戰況來看,除非有大量的援軍,否則面對蝗蟲過境般湧入的敵軍,任誰也束手無策了。
此時他們並不知道,各區域派來的援軍已經在太空戰線那裡被摧毀了。兩刻鐘後,他們僅存的希望都沒了,幾艘從外太空墜落的殘骸澆熄他們的希望。
僅僅一天而已,從外太空到地面幾乎淪陷,目前為止還沒有見過這麼快速的戰略。再過五刻天色即將暗下,最後一道防線也崩潰在即,布萊爾不得不下最後的指令。
「全部進到指揮中心、全部進到指揮中心!」
眼見前方的陣線已無力回天,布萊爾只能驅趕著那些堅守崗位的士兵,揮手指引他們進入指揮中心內。
「你們也趕快進去吧!」布萊爾對卡納爾托和西拉雅說。
卡納爾托看著眼前聯軍部隊逐漸逼近,他與西拉雅互看了一眼後轉頭對布萊爾說:「布萊爾,你和弟兄們先進去吧!這次我們可沒有雷爾夫的突襲了,你沒有辦法在短暫的時刻讓這麼多人撤離。這次由我們來防守,替你們爭取進入的時間!」
「別說了,你們兩個趕快進來!」
即使布萊爾用盡全力,絲毫拉不動卡納爾托龐大的身軀,更何況那兩人身後至少還有數十名哈薩司人堅持留在即將崩潰的防線上。他們耳邊已經習慣輪砲轟出的炸裂聲,對大吼的布萊爾可以說視若無睹。
「嘿!布萊爾,你聽好!」西拉雅一把搭在他的肩上說:「這是我們能向奧拉展現氣魄的時刻,讓我們做點事情吧!」
「一定有辦法的!我是這裡的指揮官,我命令你們趕緊撤退!」布萊爾使勁地拉住他們,急迫的眼淚都快要奔出來了。
卡納爾托二話不說,甩開他的手後朝胸口猛擊一拳,讓他後飛五米多遠,落在身後協助撤離的雷爾夫面前,令當時協助撤退的雷爾夫一驚,轉頭看向那兩人。
「嘿!雷爾夫,把那傢伙架進去,不要讓他在這裡礙事!」接著他轉頭後嘴裡嘟囊地說著:「布萊爾,你是我們的傳承,活下去。」
「哈!你這傢伙,直接跟他說不就得了,幹嘛這樣害羞。」西拉爾笑了。
卡爾納托對他露出一抹微笑。「你不是嗎?」
「好吧,這事可真難為情呢!」西拉雅從口袋掏出一根雪茄扔向他。「我可是藏了很久,慶祝一下吧!」
「好啊,派對時間到了!」卡納爾托邊點著菸,邊把撤退的守軍推到他們身後:「受死吧!這些不是人的傢伙!」
接著他們不斷朝著前面開火,直到武器耗盡的那刻,那群勇敢的哈薩司人依舊堅守在閘門前,抄起手上的武器與對方展開肉搏戰。厚重的大門緩緩關閉,那是布萊爾見到他們最後一眼,那刻兩人有共識地叼著雪茄回頭望向他,帥氣地做了道別的手勢。
砰!
大門關閉了。
布萊爾說到此時聲音越來越小,餐廳內陷入一片寂靜。在他再度開口的那幾分刻間,沒人發出任何聲音,隨後他抬起頭後接著說。
「我們在地表上撐了很久,即使後來抵達的聯軍戰艦也被消滅殆盡,巴蘇哈泰、哈茲亞克拉、薩德賽剛納、雷哈隆克斯、安列札馬賽……這些支援的戰艦無一倖免。當時的姆諾斯聯軍簡直攻無不克,那真是體會到絕望的滋味。如果要我選擇的話,我寧可戰死在那片戰場上也不願想起當時的慘狀。」
「真可惜,阿奇柏德那傢伙沒死。」亞瑟說。
「哎──那可不嗎?我得知他的行為後,簡直快氣瘋了我。那哪是一位指揮官會做出來的事?」布萊爾回憶起當時,再度憤怒地拍著桌子,隨後情緒緩和下來。「當我們絕望的那刻,螢幕上出現大批訊號,那是一群未知的戰艦,不僅龐大,數量還很多。」
「是姆諾斯的艦隊嗎?」希魯問。
「希魯。」薩斯吉看向他說:「應該是我們吧……」
布萊爾點點頭說:「是的,剛開始我們也以為是姆諾斯的另一波攻擊線前來,對方來勢洶洶。雖然我們失去去軌道的監視衛星,但地面雷達還是可以掃描出那裡的戰況。我從沒看過那麼多船艦同時爆炸,姆諾斯的戰艦群像是一群被碾壓的螞蟻,如同他們對我們一樣。你們或許無法想像,沒親眼見證是很難讓人信服的。」
「為什麼會這麼說?」亞瑟問。
「那艘巨大無比的戰艦遮蓋大半個天空,連從地表都能清楚的看見太空中巨大的船身,可想而知那艘母艦該有多大,當時讓我們以為偵測器壞掉了……」
「胡扯吧?哪有那麼大艘的戰艦!」薩洛梅說。
「如果我要是知道你今天會這樣懷疑,當初應該把你挖出牢房親眼見證!」布萊爾冷淡地看著他說。
「嘿,薩洛梅……讓布萊爾繼續說下去吧!」薩斯吉拍著薩洛梅的肩膀說。
所有人對外來的異象感到震驚同時,大門外的敵軍以自爆的方式闖進第一道閘門,令人絕望的攻勢只能期望那群摧毀姆諾斯聯軍的人是來拯救他們的。
當時布萊爾見那艘巨大的戰艦就停留在星球的軌道上,幾分鐘後,天空墜落下一顆顆巨大的球狀體,每顆直徑大約有近四百多公尺。
這些異常巨大的球狀體外觀布滿了許多凸起來的物體,隨著它們重擊地面之後,姆諾斯的部隊也注意到外來的異象,宛如受到糖果吸引的螞蟻,片刻後已遍佈整個球體外部。隨後,球狀物凸起的部分發出許多立體的藍色光線。
在球體上的敵方部隊於閃光之間變成一攤灰燼,接著凸起物從球體上落下來,並且快速改變型態;連球體本身也展開奇怪的爪行結構,在那裡越來越高。
片刻,一架架高達五十幾米的三腳機械體和眾多的銀白色水滴狀物體充斥整片戰場。
一道紅白相間的光束從機械體巨大的頭部射出,橫掃整片戰場。響徹雲霄的爆炸轟然冒出,一片令眾人瞠目結舌,高達近五百公尺的火牆湧向天穹,將半遍天空都點燃了。
「我的天吶,那是什麼威力?」螢幕前的雷爾夫驚訝得差點掉下眼珠。
「太強大了……他們是誰?」布萊爾同樣也驚呼地說。
在巨型機械體清理防線後,那些水滴狀物體在其腳下停下來,許多人影接連從光滑無痕的表面中奔出,而底下同樣冒出許多類似蜘蛛型態的戰車。
他們在其掩護下有組織、紀律地攻擊那些奔湧而上的聯軍士兵。
對方身著奇怪的裝甲顯現在布萊爾的螢幕上,他們拿著不是熟悉的槍械,而是看起來不起眼的冷兵器。但當時布萊爾等人尚未見識過那種武器的威力,直到那些部隊開始進攻時才整個改觀。
戰場上除姆諾斯部隊的武器火線外,更多是那些不可思議的超自然力量,像是巨大冰柱、撕裂一切的龍捲風及舞動的石堆,各種顏色的火焰及光線充斥整片戰場。