「亞瑟,這樣不行,我得去解決那些傢伙!」薩洛梅抄起身邊的來福槍,在亞瑟制止前一把衝向後方尾艙,拉下那裡的鋼索再度繫上自己的鐵皮帶大喊。「打開後機艙!」
「什麼?」
「打、開、後、機、艙!」薩洛梅不斷指著他前面的甲板。
「你這該死的傢伙!」
亞瑟管不了薩洛梅的愚蠢症發作,那口悶氣吐的無奈。他永遠無法理解那傢伙腦袋裡的思緒結構。他又氣又無奈地朝那裡瞥了一眼,按下開啟艙門。頃刻,更強勁的風勢灌入,機艙內如外面般的發出狂嘯。
「好戲上場啦!」薩洛梅從胸口拿出菸管,流利的點上後扯起他的來福槍。他再度被亞瑟的閃避甩開,踉蹌的撞向一旁的艙壁。他憤怒大喊。「能不能、穩著點!」
隨後一顆發出銀光的砲彈掠過薩洛梅面前,他也怔了。後方的飛船緊追不捨,一發發的砲彈朝這裡奔來,當下又是一陣瘋狂的閃避旋轉,差點將薩洛梅甩出艙外;幸好鋼索的拉扯和他龐大的身軀伸展卡在後艙的出入口處。
「紅色蠢蛋,你自己看!該死的鬼東西!」亞瑟大喊著。
「爬升啊,笨蛋!」
「最高了,不然你下去好了!」
薩洛梅緊咬的菸管被他一口吐出,消失在一片風暴內。他帥氣地舉起那把來福槍,對準那艘追擊的飛船。在即將扣下扳機的那刻,底下翻騰的雲氣內冒出一道光束,一艘砲口泛出白光的飛船從那裡出現,雙側的砲塔直挺挺的瞄準他們。
他內心抖了一下,手指再度扣下扳機。說遲那時快,那聲槍響同時也像是扣動風暴的扳機,猛烈的氣旋從那裡冒出,一條碩大的冰柱如擎天柱旱地拔起,瞬間將擊毀後面的飛船,將它們融合成一根火柱,隨後被吞噬了。
「哇!這什麼鬼?」親眼見證比在螢幕上看的壯觀,更令人驚訝。
「看!你一點作用也沒有!」亞瑟怒喊。「不要幹那些蠢事!」
「開好你的飛船,剩下的我來處理!」
「你剛剛不是就這麼說的嗎!」亞瑟鼻孔張得特大,他一股怒氣宣洩不了。
薩洛梅再度點起菸管,從腰間掏出子彈並填入槍內。他雙腳頂著機艙的門口,往後傾倒的身軀被兩側的鋼索拉住。那裡再度冒出幾個飛船的身影,瘋狂地朝他們開火。
他利索地扣下扳機、連開好幾槍,但特製子彈的威力雖大,不過顯然不像風暴一樣可以貫穿重力罩,在那裡形成一股火焰後便消失了,而對方依舊安然無恙。
緊張的薩洛梅再度掏出子彈,這時才注意到右手掌的武器發出微微亮光,那顆寶石像在呼吸似的發光。他真的忘記還有至麼好用的東西存在。
「哈,來試試看吧!」
薩洛梅將槍管往眼前一擺,飛快、連續扣下扳機,將彈匣內的子彈全部射出。同時,他內心中默數著,接著轉動手腕。
轟、轟
手腕轉動瞬間,天空伴隨著幾聲轟然巨響,炸出好幾朵瞬間被風暴同化的黑煙。或許那些威力不足以打下有重力罩的飛船,但顯然對他們造成極大的困擾。
對方的飛船像是撞上一道實牆,他們偏移航向朝同伴的機身撞去。很快那裡瞬間變亮,灰雲來臨時夾帶的雷閃似乎刻意、精準地將他們轟成一顆顆炙熱飛濺的殘骸。
「噢耶!我愛死這東西了!」薩洛梅高呼,興奮地轉頭呼喊亞瑟。「亞瑟!你看到了嗎?」
「我知道啦!別吵!」
亞瑟才不想管他呢,自己忙著應付那些莫名的風暴就夠了。反正只要沒被打中或者被風暴突襲,那就萬幸了。
薩洛梅越用越上手,他可以體會當時是怎麼令哈得洛德的天花板爆炸的。那股念頭延伸到他嘴上的菸管,大吸吞吐,一股濃煙瞬間消失在前方的狂風中。
他數完秒數後扭動手腕,細微的火光如同鞭炮般串連爆炸,雖然威力小了許多,但濃密的煙霧在沒被風暴吞噬前,卻令後方飛船的視線難以辨識。
興奮的他感覺還可以將爆炸的威力弄得更大,他摩挲子彈後填入。這次再也不是隨意扣下扳機,那節奏的聲音將三發子彈打在同一直線上,它們接連在機首部位爆炸,貫穿重力罩的子彈接連竄入對方的擋板內,被引爆的子彈在對方的船艙內爆炸,燃起凶猛火光。
「看到沒、看到沒!」
「小心!」
得意的薩洛梅轉頭向亞瑟炫耀。那時一艘飛船從底下竄出,從機尾掠過。猛烈的火力消去一側的艙壁,如果不是亞瑟緊急一轉,對方恐怕已經將薩洛梅轟成肉泥。失去一條鋼索的薩洛梅滾向另一側。幸好那裡還有扣上另一條。
飛船急轉當下被風勢猛烈一掃,朝那捲起的白色浪潮裡奔去,一條白色冰經撞的長條物體在那裡成形。那是一道冰龍捲。
它來得又急又快。急速的飛船在亂流中被堅硬的冰雹擊中一顆引擎,失衡下,一側被捲入其中。薩洛梅趴地的那一側鋼板被輕易地撕裂。
「薩洛梅!」
亞瑟首次這樣嘶吼,內心漏了好幾拍,因為薩洛梅的身上連結著那端的鋼索。薩洛梅當下一驚但已經來不及,他腰部一扯,那片被撕裂的骨架已經噴出。他驚惶的眼神望向轉頭的亞瑟。
引擎連同那些殘骸化做一道黑影被捲入厚實的龍捲氣流內,發出爆炸火光。
「媽呀──薩洛梅大人──你該減肥了──」希魯露出猙獰的表情,他極其痛苦。
在殘骸撕裂的那瞬間,一道黑影從亞瑟後方撲來。噹的清脆一聲,如同撥動琴弦。一把白刃削斷堅韌的鋼索,嵌入腳下鋼板。一雙熟悉的手掌拉住薩洛梅的手臂。
「希魯!」
希魯飛快的將鐮刀嵌入厚實的鋼板,一手抓住薩洛梅,一腳踏在砍斷鋼索的刀柄上,整個身體橫貼在地面上。
「撐著點!」
緊張的亞瑟正要壓低機鼻的那刻,一道白色的光芒從底下竄出,周圍的風勢瞬間增強。又是一陣該死,那是冰柱氣旋。
這突如其來的狀況令亞瑟轉彎拉高機鼻,而緊隨而來的不只是外面的咆哮,還有希魯的慘叫。他們倆隨時都可能被甩出機尾,因為剛剛那片艙尾甲板已經噴出去了。
「亞瑟──大人──」希魯哀嚎。「我──快──撐不──了──」
瞬間一道光束從船尾掠過,機體再度猛烈晃動與爆炸,這一擊削去船尾上方的引擎的外殼,濃烈的黑煙及火光在希魯它們頭上燃燒。
「希魯,等我!」
薩洛梅試著抓住可以穩固身體的地方。他扯下被撕裂而露出的骨架,但那並不穩固,隨即從手上噴飛,朝後方的飛船疾奔而去。
靈機一閃的他瞬間轉動手腕,果然,那條骨架撞到對方的重力罩後發出猛烈火勢,對方飛船撞向崩解的冰柱它被散出的冰雹擊落,那陣火焰被強風吞沒。
亞瑟壓低機身,那兩人順勢滾到希魯的座位下。但這刻起,失去右機翼和引擎的他們再也無法維持之前的推力,而且單靠左側的動力很難抵抗外面狂烈的風暴,往往一陣強風都能將飛船大轉一圈。
「他馬的,這些傢伙怎麼都死不光!」
後面再度迎來緊追不捨的飛船。薩洛梅將希魯副駕駛的座位上,自己跨坐在希魯的座位。他拉起安全帶殘繞在手臂上,再度將子彈填入槍內。
「嘿,亞瑟,給我一秒!」薩洛梅說。
「你要幾秒都行,但我們爬不上去了!」
「那就往下吧!」
「希魯,」亞瑟對他眨了眼。「繫上安全帶!抓好了!」
在希魯迅速扣下的瞬間,飛船垂落式的栽向下方;對方也跟著栽下。薩洛梅單手舉起槍,朝那裡連續扣下扳機。
咔嘣!那枚子彈在前方擊破重力罩後奔入船艙,第四、第五顆同樣緊追而上,隨後是一陣火光。
他們後方似乎再也沒有追上來的飛船,但此刻他們依舊得應付最不想面對的問題──赤海風暴。
「抓緊了!」
他們來到雲頂風暴底下邊界,那一陣撞擊令薩洛梅撞向天頂,痛落在左椅把手邊緣,好險夠堅固,否則受傷的可不只有他肥嫩的雙臀。薩洛梅趕緊坐正並繫緊安全帶。
這裡上下層的交界再也不是平穩的氣流狀態,那是一股強勁的氣旋,範圍巨大。動力不足的他們被強大風力拋飛,在飛船足以對抗風勢達到穩定前,他們就只能隨著流動的氣流被送入底下的雲層。
一道黑煙垂直貫穿,落入底下的赤海風暴範圍內。進入赤海風暴後,一顆顆碩大的冰雹,開始侵蝕著他們的飛船,成為壓垮左側兩顆引擎的最後一根稻草。引擎熄火了。他們得再次面臨墜機的命運。
「噢,別再來了!」
薩洛梅一陣苦笑,看見亞瑟轉頭的無奈,他知道這下不妙了。而亞瑟旁邊的希魯早在那陣翻滾的甩動下又昏了過去,那顆頭跟黑夏爾一樣,在椅背上任由飛船甩著。
這裡,最幸運的大概是黑夏爾吧,自從離開森林以後就沒醒過。
飛船斜穿風暴,高速衝擊的冰雹在機身與機首強化罩上留下傷痕。連這麼堅韌的鋼板都承受不了了,更遑論它。
當時宇宙裡最出名的合金鋼板有兩種,漢默德工業的「漢德合金鋼」和阿盧帝國的「盧漢塔合金」。盧漢塔合金的主要原料其實就是眽合金,其強度可以媲美最強的「漢德合金鋼」。
即使這飛船使用的是盧漢塔合金,但最後還是被冰雹貫穿了。
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