亞瑟身處在陷入烈焰的大樓之間的平台花園中,手上那把劍與曾經夢中回憶看見的似乎是同一把;是聯繫著他和西爾克雅、艾斯的物品。這裡幾乎是接近大樓天台,不遠處掛著的企業招牌受電力的影響,不停的閃爍著。
大家都知道兩把鐵鎚的識別標誌,那正是宇宙內數一數二的武器商──「默漢德工業」。
默漢德工業總部大樓由幾棟串連起來,那裡中央有座連結各棟的空中花園,而最前方的那棟大樓幾乎已被大火吞滅,顯然隨時都會倒塌;亞瑟在逃離那裡的時候遭遇另一個危機。
「你這……可惡的傢伙……」
亞瑟背後傳來非常低沉的聲音,他轉頭一看,是個披著黑色斗蓬的傢伙。無論如何都看不清黑帽兜下的輪廓,如黑洞般的冷冽和絕望氣息不斷滲出,似乎多注視一秒,靈魂便會陷入那深不見底的黑淵。
「你是誰?」
亞瑟拿起劍指向他,但雙手卻不斷抖著。他並不害怕,而是前一戰幾乎將他的力氣耗盡了。
「破壞……我的計畫……別想走……」
黑斗蓬男子越走越近,身上散發出令人窒息的冰冷寒氣如猛獸般的撲向亞瑟,不僅撕咬著皮膚的每一個毛孔,更甚至吞食著亞瑟的意識。
奇怪的是,當下那把劍發出了微微的亮光後,那股寒意輕易的被擊碎了。亞瑟深吐了口氣,混亂的心跳終於平靜了。394Please respect copyright.PENANAuZ8MuE2GYr
「看來我是白問了!」
縱使知道目前的他或許沒有勝算,但手上武器發出些微的溫暖給他莫大的勇氣。他立刻拔腿向前並展開攻擊,幾次猛烈的攻擊都被黑影輕易閃避;或許對方的實力遠遠高出他許多,也或許是回復的體力跟不上消耗,在亞瑟眼中,黑影的動作是越來越快了。
他奔跑幾步後跳上一旁的柱子,翻身躍上空中同時左手一道纏繞的火焰轟然發出,轉身用劍劃出一道銀白色的亮光。兩道能量在黑影的前方互擊,發出巨響,火光挾帶著噴射的氣流揚起莫大煙塵。
「難怪……他們制伏不了……你,有點意思……」
那人毫髮無損的從白煙中走出來,他拍去斗蓬後,帽兜下的黑淵出現令他感到震攝的紅光。下一秒他立刻出現在亞瑟面前,僅憑一隻手便抓住亞瑟的腦袋並將舉起來。「你得、為這些……付出代價……」
「我才是,等到你了!」
亞瑟立刻揮起劍將對方的手橫空斬斷,落地那一刻,他彎腰蓄力後猛力一蹬,撲向對方。
黑影見狀揮出一爪,那堅硬的金屬指套足以與他的劍相比,鐺鐺的聲音頻繁響起。
他趁著對方揮爪的空檔,側身翻空一圈,一腳將他踹出去。受擊的黑影後退了幾步,連頭都沒抬的狀況下,亞瑟出乎意料地來到他面前,一把銀白色的劍刃就這樣刺入他的胸口。
「啊──」
黑影痛苦之餘看見了那把劍柄,似乎對於它頗為驚訝。隨後痛苦讓他由平淡轉為憤怒,一把抓起亞瑟的頭顱,快速提腳並將他踢飛好幾米遠。
那把劍讓黑影承受劇烈的折磨,甚至斗蓬的外帽都在他的咆哮中扭曲。他痛苦地彎下腰,試著想拔出胸口的劍。但凡觸碰到那把劍的任何位置,那些從本體發出的光芒都會刺穿他的手掌並纏繞起來,再度令他難受萬分。
憤怒與苦楚讓憤怒積蓄到頂點,他看見從地面上爬起來的亞瑟,當下對著亞瑟發出一陣尖銳的怒吼,被斬斷的右手在黑霧的繚繞之下再度出現,雙手毅然地抓住了劍柄。
在一陣慘烈的哀嚎中,那把劍終於被拔出,而他的雙手早已被光芒侵蝕的千瘡百孔。
他抬起頭看著急奔而來的亞瑟,猛的飛撲上去,一腳再度重踹亞瑟的胸膛,隨後用殘破的雙手甩出了一道看似如七零八碎的黑色布匹的氣息,將那把劍牢牢捆住。394Please respect copyright.PENANAyNEJQ0mu6n
起先,劍身發出的光芒穿透了綑綁的霧氣,或許是沒有亞瑟的持有,幾秒後增生的黑色氣息漸漸淹沒光芒,讓它靜靜地躺在地上。
「嘎嘎嘎……讓你……拿這把劍……實在……太危險……」
黑影走向亞瑟身邊,隻手一舉,被捆住的劍就這樣騰空飛起接著被收入斗蓬下。他彎下腰,輕易地抓住亞瑟的頭後一把扔向空中,並伸出手對準被拋飛的亞瑟。「能拿……這把劍的……都該死……」。
語落後,一股無情的黑氣立刻從掌前冒出,直朝亞瑟奔去。
疲憊的亞瑟在當下立刻做出反擊,他手中冒出的烈焰與黑影的氣息相互碰撞,兩方的氣勢旗鼓相當,將周圍的氣流都炸開了。
隨後亞瑟感到心臟一陣抖動,兩者互相碰撞的威力漸漸有了變化的局勢。面對敵人無止盡的能力,他的攻擊最終無法抵抗強大的力量,強勁的氣息突破火焰,貫穿他的胸口,同時也奪走了最後一絲力量。
經歷衝擊的亞瑟在還沒意識到痛苦之前,黑影早已出現在其身後並抓住後腦杓,死命地將他從空中灌入地面的草地上。
轟然巨響後,巨大的衝擊力讓四周的植被都噴飛了,那裡的地面瞬間坍出一個大洞,碎裂的樓層板上似乎可以見著底下的烈焰。
「作為你的對手……你是可敬的……死……是你的……光榮……」
黑影自豪地說完後站起來看著滿身鮮血的亞瑟,赫然發現應該死去的傢伙竟然還會動。或許亞瑟撞擊的是泥土地,但不知道是下意識的行動,又或者意識仍堅挺到身體不會動為止。他手指些微的顫抖著,嘴裡喃喃的唸著模糊不清的字語。
「再見了……」
黑影朝向亞瑟的頭伸出手。那刻,他終於意識到模糊不清的字語中夾帶的含意。
「薩訶摩……」
滴嗒、滴嗒、滴嗒
亞瑟耳裡再次聽見熟悉的聲音,他經過一番掙扎後張開雙眼。眼前昏暗的小房間內只有一盞暗黃色的燈光在門口上,一旁掛著機械式的齒輪,上頭的鐘擺左右擺動發出滴嗒的聲音。他盯著鐘擺上的數字和時區代號,努力的將混沌的腦袋恢復運作。
「我在哪裡?」
時間錶漸漸的讓他回想起昏睡前的事情,現在,的確是在莫拉法特船上的休息室。
「是夢?還是記憶?」
亞瑟摸著脖子上的汗水,這時才發現全身幾乎都濕透了。那惡夢帶給他的似乎不只是心靈上的衝擊,更是讓床鋪都濕了
他雙眼無神地坐在床頭前,拿了毛巾並盯著前方的時鐘發呆好一會,這次睡眠離上次他有印象的日期已過四個日週期。或許是這裡鬆軟的床鋪和安靜的房間讓睡眠更深沉了,但一回想起那夢境,讓內心再度感到難受和不安。
他傳了一封短訊回到澳雷泰雅並到起身前往浴室,在溫和的熱水沖淋下,放鬆的情緒讓肚子發出飢餓聲。隨後在簡單的打理下他前往貨船的自助餐廳,到那裡時,他看見薩洛梅三人早已在那談天說笑;對方見著亞瑟後,同樣高興的對他揮著手。
亞瑟端著一杯黑豆汁和簡便的食物後來到他們身邊並拉張椅子坐下,他小心的啜飲一口黑豆汁,在熟悉的味道中感受到混雜其中的鐵鏽味,當下他皺了眉頭並看向杯子內,隨後再度喝上幾口。
「嘿,是不是有股怪味?」薩斯吉的笑臉上充滿著詭異的氣息。
「大概是過濾器出問題了吧。」亞瑟微微的笑了說:「不過比上龍哈德薩德的豆泥,這簡直是美食吶。別忘記為什麼最後一天我們不想碰餐盒的原因……」
「老大,我們還在算你哪時候才會醒來吶!」薩洛梅說。
「差點醒不來……」亞瑟摸著脖子,頸椎關節發出啵啵的聲響。他說:「已經四日週期了,這次怎麼睡這麼沉?」
「身體的代償作用呢!」薩斯吉說:「你在那裡應該也消耗的差不多了,現在感覺怎麼樣?」
「非常不好,又做了以前沒夢過的恐怖夢境。」亞瑟說到此時依舊能感受到夢境中撞擊地面的當下,他說:「薩斯吉,有沒有關於恢復記憶的咒術,這樣下去不是辦法……」
「哈哈,我哪有那麼厲害。」薩斯吉大笑兩聲後接著說:「連西爾克雅都跟你說無法解除,更別說是我了。」
「我還以為你什麼都會呢!」亞瑟輕蔑的白了他一眼說。
「你就接受它吧……」薩斯吉挺身趴向前,表情認真的對他說:「別忘記那天你對我說的,如果你願意接受,那也是過去的事了,它並不影響你存在的事實,不是嗎?」
「是這樣說沒錯。」亞瑟閃躲過他的眼神,盯著正在攪拌黑豆汁的棍子說:「但夢境和現實都混在一起,混亂得很難受。或許我和神經病只有一線之隔……」
「你覺得有差別嗎?」薩斯吉說:「呃──我的意思是,從你不知道到接觸這些為止,至少我覺得是好現象,越是混沌,越代表有多接近你真實的記憶。某些事情上來說,它或許是存在的,你一昧的想否認它,不就是你抗拒的開始了嗎?要我說呢──還是那句,接受現實吧!」
「哈,以前我怎麼沒印象你這麼會講道理吶?」亞瑟冷笑後瞟向他的眼神開始正對著他說:「有件事我一直想問你……庇護所那件事情到底距離現在多久了?」
「看你的年紀應該沒有多久以前吧?」薩洛梅插嘴地說了一句。
薩斯吉乜了他一眼後說:「嘿,薩老粗,如果你知道的話,我會建議你趕緊把話收回去。」當下看見薩洛梅作勢要打他的動作,但他一點也不一為意的轉頭喝了一口黑豆汁說:「時間是我們賦予的一個計量單位,但既然是計量,就沒有一定的標準。而且你們也知道各個區域中時間會有差異,那也僅限你們目前這個宇宙,如果有機會能跨次元的話,你會明白各個宇宙之間的流速都不一樣,以對等的換算實在不牢靠,也沒意義。」
「拜託,可以講中文嗎?」薩洛梅說。
「嘖!」薩斯吉再度斜視他一眼後說:「庇護所並不在這宇宙次元內,而次元間的時差換算無法單用你們的宇宙鐘可以解釋。我們所熟知的時間往往在同一地方才有意義,否則對你、我來說沒有什麼作用,就像在烏拉瑪革一樣。」
「簡單的說,就是懶得計算了?」薩洛梅說。
「哈,要這樣說也是……那根本沒有意義吶。」薩斯吉笑著說:「但我可以跟你保證,以你們的宇宙鐘來表示,那絕不是這幾千週期年內的事情。」
「什麼?你胡扯!哪有人可以活這麼久的?」薩洛梅驚訝的說。
「應該也不是這樣說,那是時間計量的問題……」薩斯吉說:「尤其是在斐利斯的領域裡,時間的換算對外界來說可是慢上許多,何況庇護所、斐利斯、外界的時間全部都不同調。有可能經歷一天的事情,但事實上可以是超過了十個年週期更甚至許多倍的時間,也可能是剛過兩刻鐘而已。所以你要我怎麼說明呢?」
「那你們怎麼調節時間差的?」亞瑟問。
「嗯,這問題我很難解釋,等你跟我去一趟斐利斯就知道了。」薩斯吉看著眼前茫然的幾人說:「總之,時間是一件很麻煩的事情,如果你足以跨越這些計量以後,那麼就不會在意這些問題!」
「哎呀──我們老大是古董級的人物呢!」薩洛梅仔細的看著亞瑟的臉。
「是吶,這些複雜的事情是你這小賊腦是無法體會的!」亞瑟敲了薩洛梅腦袋的同時,他腦海裡還是翻滾著剛剛的夢境。
「哈哈,亞瑟,別在意那些無意義的事情。」薩斯吉笑著說:「我自己都不曉得該如何來計算自己的歲數,與其在意時間,還不如在意自身的存在,那才是真實。」
「存在?」
〝亞瑟,你是我們存在的最好證明〞
亞瑟的腦海突然閃現這句話,那聲音猶如墨艾利斯在身旁親口對他說的一樣,所有的思緒再度被拉進夢中的回憶裡。
「這古董級的臉龐看來保養的挺好的!哎?亞瑟、亞瑟?」
薩洛梅仔細的看著亞瑟的臉龐,發現他眼神似乎失去焦點,出神的著看著前方,正當要輕拍他的臉龐時被回過神的他撥開,著實嚇了一跳。
「又定格了?」薩洛梅驚恐過後疑惑的問。
「沒事。」亞瑟拿起杯子,啜飲了一口說:「腦海裡似乎又聽見那一句話,於是又陷入回憶……」
「哈,一鬆懈,老毛病又犯了。」薩洛梅笑著說:「上回在山洞內還沒有機會能聽完你夢中看見的事情,那感覺似乎挺有趣的。我很期待吶!」
「哈!薩斯吉講的還不夠你聽嗎?」亞瑟瞟了他一眼,並喝口黑豆汁後說:「那你怎麼不說艾西特的事,我也很感興趣吶!」
「嘿,你怎麼可以學我?」薩洛梅不甘示弱的說。
「好啦!我們回家後有的是機會。還有,」亞瑟指著他說:「別怪我多事,現在我們有這機會和他們處在同一個地方,而你──得跟他們好好談談,如果是個誤會,在這裡解決吧。」
「這我明白……」薩洛梅這時臉色突然沉了下來,他說:「你說的沒錯,事情或許不是我想的那樣。可能是我不敢去接受那個事實,而我只能對他們發洩……」
「哈哈!你們都在這裡啊?」
說曹操,曹操到。在亞瑟語落的當下,遠處傳來布萊爾的聲音,他身後跟著凱薩琳、雷爾夫及莫拉法特。布萊爾走近並拍著薩洛梅的肩膀,他說:「說什麼有趣的事情,可以跟我分享嗎?」
「布萊爾大人,他們正談到艾西特……」希魯說到一半,馬上被薩斯吉摀住嘴巴。
「哈,薩斯吉,沒關係。」布萊爾笑著對薩洛梅說:「薩洛梅,如果我有添油加醋的地方,你可以隨時指證我。恰好,那事件所有當事人都在這裡,除了那兩個混帳以外……那是再好不過了。」隨後他將頭湊到了亞瑟耳邊說:「我來兌現承諾了,現在就剩下這傢伙的事情還沒解決……我想,沒有比現在更好的時機,不是嗎?」
布萊爾說完起身。「讓我們還原艾西特的始末吧?沒有意見吧?」
大夥看到布萊爾雙手一攤時,趕緊起身張羅好椅子。耳尖的廚師長默默的從食物倉儲間搬來了一片木板,跨在桌面上變成一張大餐桌,連不知情的船員都默默地湊到桌旁等待故事。
莫拉法特與廚師長交換了眼神後,只見他響指一打,廚師立刻送來許多熱騰騰的飲品和點心,於是故事就在亞瑟的發問中開始。
「你剛剛說的兩個混帳就是……」亞瑟說的同時被布萊爾接上話。
「是的!就是阿奇柏德和那死不足惜的堪薩斯。可惜,不是我親自送他下地獄的……」
三十九週期年前 吉札波拉星小型補給站
「Luku'nema de'an uo'sui(如果你們想活命的話!) E'ju'ren'ha su'in'yai (只要安靜的待上幾秒) nadei'oy ju'sa──tie'yi'ai(沒有人會喪命)」
布萊爾叼著煙,拿著槍指著趴在地上的站長,同時一腳踩在他身上。突擊隊隊員全都圍繞在他身邊,槍口對準著前方蹲在地上的人員。
極地征服者佔領補給站的控制室,並想要從站長口中獲取開啟倉庫的方式。他們如蝗蟲般的搜刮補給站內所有的物資,但剩下兩個重要物資倉庫無法打開。
那裡所使用的材料和其他倉庫不同,除非用特殊工具強行破壞,但眼下時間急迫,那太耗費時間了,目前只能靠站長才有辦法打開,而裡面的貨物才是他們這次的重點。
這時,布萊爾身上的通信器傳來雷爾夫緊急呼喚的聲音。
「報告指揮官!」
「雷爾夫,怎麼了?」布萊爾深深的吸了一口煙。
「空間偵測器有異常波動,恐怕是巴蘇哈泰的殖民地戰艦!」雷爾夫說:「莫拉法特希望你們動作能快點!」
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