「所以老爺子你也無法駕馭希魯的武器?」亞瑟問。
「噢,當然,在下試過好幾次了!甚至反抗軍眾多的伙伴裡,沒有一個可以像希魯順利的驅動它!」哈得洛德說。
「所以阿雷托要那種武器幹嘛?」薩洛梅說:「又不能保證每個人都能使用!」
「不、不、不,關於這點我有個臆測你們可以聽聽看。」哈得洛德接著說:「希魯的武器讓我有既定印象,所以認為要所有的武器都得靠本體意識來驅動,直到我看見阿雷托眾多的武器箱及詭異的實驗後我發現可能想錯方向了。
「如果對他沒有用,那麼那些東西不可能會存在他的倉庫中……或許有更多的武器並非具有特殊的意識,只需要某種條件即可驅動觸發。所以,你們大概可以猜想在下懷疑的是什麼嗎?」
「血液?」薩洛梅疑惑的說。
「嗯!」哈得洛德不斷點頭說:「這可與我猜想的很接近,血液、血統更甚至人體內的核酸結構都有可能,但我不可能像阿雷托一樣把人抓來實驗,而且希魯除了驅動他的武器以外,其他的也無法順利驅動呢!」
「不管觸發的條件是什麼,這完全顛覆目前的科技知識啊!」亞瑟說。
「可不是嗎?所以憑阿雷托想要打造這個?可難囉。」哈得洛德再次扭動覆蓋雙眼的白色眉毛,看似邪惡的對亞瑟笑著。說:「所以……你認為這麼困難,他還為此樂此不疲的目的是什麼?」
「不知道,」薩洛梅搖搖頭說:「要是我,早放棄了!」
「哈,這就是我好奇的地方了。」哈得洛德說:「正常人也會跟您一樣,我也是。但如我常說的,凡事背後都會有動機存在!阿雷托進行這實驗也不是一、二週年的事了,或許他已經掌握到驅動武器的方式,恐怕庫依族的血統外,還有一項關鍵性的因素……」
「或許他真的有呢……」這令亞瑟再度想到過去那些不可思議的黑影,那些身影或許褪去漆黑的皮膚後,是真實的庫依族人。他喃喃自語說:「鎮壓……可能沒這麼單純……」
「我認為吶不過是藉口,剛剛我們談論中,不難發現他的目是什麼……」哈得洛德說。
「沒想到那傢伙的野心還如此龐大呢!」薩洛梅轉過頭對亞瑟說:「嘿!你認為那些黑影與阿雷托……」
「我剛剛也是想到那些傢伙,或許那些秘密又讓他挖出來了……」亞瑟說。
「黑影?」哈得洛德問。
「是啊!一群皮膚黝黑,眼神空洞又冰冷的傢伙,他們有異於常人的威力……」薩洛梅說。
「這大概就是我們未知的那個條件吶!」哈得洛德說:「我曾見證過詭異的半實驗體,那可真令人髮指吶。至今都讓我難以忘懷……他們大概也是藉由那種技術來讓個體能操控那種武器,進而達成他們想要的目的。」
「對了!我覺得您應該看看這個……」
亞瑟突然想到腰包裡的鍊子,他拿出來時依舊不停散發出淡藍色的光芒,令哈得洛德看的目瞪口呆,那神情如同希魯初次見到時一樣誇張。
「我、我……沒看過這麼美麗的亞拉石……這比喝上十桶酒還來得刺激吶!」哈得洛德摀著胸口,努力的呼吸著空氣,就像是有人掐住他的脖子不讓他呼吸般。
「你、你們從哪裡弄來的,噢,我、我……心臟快受不了了!」
薩洛梅輕輕的順著他的背,要是力氣大點,可能提早讓哈得洛德見先祖了。等他喘完胸腔那股激動的氣息後,薩洛梅將水壺遞給他並仔細的看護著,深怕沒被心臟病襲擊反而被水嗆死。
「呼呼呼……差點這條老命就沒了,哈哈哈……咳咳……」哈得洛德的興奮之情,一旁的兩人真無法體會。他喘口氣後說:「亞瑟大人,這美麗的東西該不會是搶來的吧?」
「不是。不過你確定要知道嗎?我怕你又呼吸不過來……」亞瑟說完後,哈得洛德挑起雙眉,頓時雙眼瞪的如銅玲一樣,他像渴望吞下甜口蜜糖的小孩,不斷點頭著。
「沒關係、沒關係!我承受的住!」
看見哈得洛德拍拍自己的胸口,不斷深呼吸著,薩洛梅一把躺在地面上,拿了一塊石頭枕著頭,翹著腳,自顧的抽起他最愛的菸管。
哈得洛德看著亞瑟開始說明拿到這東西的一切經過,當然也包含著來到這裡的原因。不過有關任務的內容亞瑟並沒提起,雖然很多細節選擇避重就輕說,但哈得洛德仍是聽的津津有味。
「我就知道、我就知道,亞拉一定是存在的!那老頭跟我說的一點都沒錯……」哈得洛德非常興奮的拍著手掌說。
「老頭?老爺子,你知道這是有什麼作用嗎?」薩洛梅說。
「作為交換資訊,我把所知道的一切告訴你們吧!」哈得洛德又再次吸口氣,緩慢的讓人想掐住他的脖子。他說:「古典記載提到,所有亞拉石的等級可以從色調來辨別,而純淨才是重點,如同亞瑟大人手上的這種,而想必其中一定蘊含著無法想像的能量。
「兩位大人還記得希魯武器上的驅動石嗎?見過您手上那顆以後再想想看希魯的,顯然散發出的色調略有渾濁吧!我認為希魯手上的能量還不及它的一半……不,或許十分之一都不到!或許這麼棒的亞拉石會有更大的用處,而不是應用在武器上……」
「給我石頭的人說……是指引石?」亞瑟說。
「亞瑟大人啊!這我可不敢肯定,亞拉的石頭種類甚多,而且充滿著無法想像的能量,雖然在下並沒有遇上幾顆,但我敢肯定,不只有引路石這麼簡單……」哈得洛德驚嘆一下,他說:「噢!等等,那老頭、對,那老頭或許可以給我們解答。」
「老爺子,您剛剛一直說那老頭?難道還有其他人了解這東西?」薩洛梅說。
「有,那個在赤海彼岸的怪老頭!」哈得洛德說:「這一切知識都是從他那裡得來的,包含那些他送我的武器古籍……」
亞瑟聽到「有」這個字,突然眼睛都亮了,他們對這兩件事終於找到繼續下去的線索。他們異口同聲的說:「怎麼過去?」
「哈!別急,現在是冷季吶,別小看赤海的威力!」哈得洛德說:「你們這幾天面對的只不過是風暴的前奏曲而已,更強烈的還沒看到呢。或許不急那一時辦會,我們再研究看看有什麼方式比較能安全到達對岸!」
「這風暴有規則可循嗎?」亞瑟問。
「它可是陰晴不定的呢!但,似乎也不完全是……」哈得洛德若有所思的看著天空,接著掏出懷中的鐘錶後說:「看來時候不早了呢!感謝兩位大人陪老頭子來清理這裡,今天真是充滿訝異和刺激的一天。希望兩位大人別跟這裡以外的人提起談到的事情,尤其是您那個……項鍊。還有薩洛梅大人,請原諒在下!原諒沒有立刻認得先祖的子孫,可以讓在下在這裡恢復您該有的位置嗎?」
「哎……」薩洛梅嘆口氣,扶起打算跪下的哈得洛德說:「你們這裡有個雷蒙家族已經夠受的,我想……這裡不太適合我這種老粗。就麻煩老爺子也忘記先祖什麼的,那都已經是過去的事情了!」
「但是那……」
薩洛梅有點不耐煩的說:「我剛剛說了……你才是最適合領導這裡的人,我吶,現在只適合跟著亞瑟,非常堅持!」
「呃……那好吧!」哈得洛德眼裡泛著淚光說:「在下一定會竭盡全力帶領人民繼續走下去!」
薩洛梅拍著哈得落的的肩膀說:「對嘛,你一定會是個好領袖的!」
「兩位大人!」哈得洛德擦去眼淚,他說:「我們得趕緊離開這裡,否則可得留在這裡餵飽那兇餓的厄蝠蚊,縱使牠們不喜歡酒精的味道,但如果餓上肚子,那什麼也管不了了……」
他們拿起手邊的東西返回到石梯出口前,當下聽見底下基地發出警報器的聲響。亞瑟背著竹簍走在後面,他與薩洛梅之間夾著步行緩慢的哈得洛德。薩洛梅回頭看了幾眼後覺得他的步伐實在太緩慢,他又很怕基地在他們沒有回去前將閘門關閉,於是直接拎起哈得洛德放在他背上。
雖然當下哈得洛德一度是很抗拒,但薩洛梅搬出先祖子孫的地位讓他屈服了。
「老爺子……」亞瑟問說:「現在有辦法進入禮明茲嗎?」
「在下認為亞瑟大人此行的目的應該不是去那裡觀光的吧?」
亞瑟看見他犀利的眼神後也不打算隱瞞,他搖頭後說:「我們來此是要找出對阿雷托不利的證據,雷諾那裡計畫要拉下他。我打算蒐集那些資料後前往對岸,因為那裡或許有另外一個我想要尋找的答案。」
「很抱歉,亞瑟大人,可能要讓您失望了……」哈得洛德皺起眉頭說:「幾天前希魯才破壞他們機場,短時間內肯德雷司的戒備想必會非常的嚴密。不過,在下有些您應該很感興趣的資料,稍後的會議請務必和我們一同參加!」
「這樣方便嗎?畢竟那是你們內部的重要會議。」亞瑟說。
「不,那僅僅是在下和希魯的會議,作為正式會議之前的溝通。兩位大人是在下可以信任的,如果有其他想法,也可以提供給我們參考!您們都是這方面的老手,或許能給我們最好的建議。」
「老爺子,您最好對他的發言斟酌一下!」亞瑟看了薩洛梅一眼,卻得到了一陣怒視!
「哈哈哈!」
亞瑟對於薩洛梅的行事風格不以為然……還有那張烏鴉嘴。現在沒交通工具的他們,即使完成任務後,他還得想辦法如何離開這星球。
除非希魯可以捐台飛船讓他們使用,但那僅僅是他內心的期望。最後來到他們居住的地方前將哈得洛德放下來,而薩洛梅此時突然迸出一個話題。
「老爺子,你這麼熟悉這裡……那請問山脈的一處有個洞,那裡有……」
「噢!」哈得洛德摸著他的眉毛說:「你們就是在那裡發現黑夏爾的吧?希魯都跟我說了。剛剛的巨樹林曾經是我們對於先祖的祭祀之地,事實上後來我們發現先祖最早的安眠之地在那座洞穴內。
「那裡被我們設立為英靈殿,對於反抗軍有重大功績的亡者安息之處……記得在下跟您說過實驗體的事情嗎?那件事就發生在黑夏爾的父母身上,也是收養希魯的養父母。
「希魯成功營救兩人後,那時他們已失去生命的氣息,連外觀都是無法辨識的形態,最後是大家決定讓他們以英勇戰士的身份在那裡長眠,縱使我不是這裡的指揮官,他們也該值得進入那裡。那天……我想在場的人都忘不了,尤其是希魯。」
「這些王八蛋……」
此刻如果薩洛梅還沒丟掉莎雅,他肯定會把肯德雷司這地方夷為平地,以當時莎雅的兵力,應付小小的肯德雷司還是綽綽有餘的。
「所以他常常往那裡跑?」亞瑟問。
「是的,他認為住在那裡的死者可以透過世界樹轉生返回人世。所以如果在基地找不到他,你們想必會在那裡發現他……。他必定闖了什麼禍……」哈得洛德再度顯露若有所思的表情,眼神憂鬱的說:「兩位大人,那晚點我們就在宴會廳見面了。」
晚間時刻,他們進入到昨天聚會的大廳,此刻這裡已經被整理的乾乾淨淨,但空無一人的大廳內卻傳來爭執的聲音,哈得洛德搖頭嘆氣的走到牆壁旁邊並轉動一旁的開關。
這時靠牆的長桌被抬升至半空中,一條往下的便道儼然出現在他們面前,那裡似乎還有通往其他地方的通道,而爭吵的聲音在那裡四處碰撞後傳來,明顯聽見希魯的怒罵和黑夏爾的哭嚎聲。
「你現在還是沒意識到自己錯在哪裡嗎?」希魯說。
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