隔天,亞瑟一早就醒來了,在走廊上看見哈得洛德正背著竹簍,把放在階梯上的物品一樣樣擺進去。哈得洛德轉身看見亞瑟,興奮的朝他揮手打招呼,但是或許是太興奮的關係,又或是酒精還沒完全撤離他的腦袋,一個重心不穩,雙腳便錯步滑開來,幸好他手上的木杖挺的住。
「老爺子準備出門嗎?」
「是吶!薩洛梅大人醒了嗎?」
哈得洛德才剛說完,薩洛梅便開門出來,只見他同時打了一個深深的哈欠,這簡直就是巧合般召喚術呢。
「老爺子早!」薩洛梅說。
「哈哈,真有精力,看來薩洛梅大人恢復的速度還挺快的!」哈得洛德說完立刻轉身並揮手邀請他們說:「剛好,請兩位大人隨在下來吧!」
「啊──」薩洛梅再度打完哈欠後,一臉狐疑的看著亞瑟說:「老爺子要幹嘛?」
只見亞瑟聳聳肩膀後,立刻抬腳踢了他的屁股說:「走快點!」
他們離開居住區後發現通道變得不一樣了,昨天進入基地是單一拱形的通道,現在則變成一般採石的礦道。他們在裡面走了幾十分鐘,此時昏暗的不遠處上方出現一道亮光,一條看起來無止盡的石梯從他們腳邊延伸到上面的出口處,那段路讓薩洛梅看得內心直哆嗦。
「跟上來吧!」哈得洛德說完:「這段路最適合讓身體恢復正常運作,尤其對於我代謝不好的老翁來說……」。
「噢,怎麼沒有電梯吶……」薩洛梅看見那數不清的階梯,直搖頭大嘆說。
「別碎唸,你基地的樓梯也不少!」
亞瑟再度踢了他一下,持續催促其往上走。此時薩洛梅搖搖頭後,嘴裡嘟噥著說:「所以我才搭電梯啊!」
他們花了十幾分鐘終於抵達出口,映入眼簾的是一片與昨天相同的巨大樹林,樹木高聳的樹幹直直衝入天際。但不同的是,這裡的樹木排列的異常整齊,一棵棵像是站立的士兵。
亞瑟走近摸著粗糙的木皮,幾乎每顆樹都有明顯的砍痕,但上面的傷痕似乎已經枯黃,像是傷疤烙印在上頭。不過最在意的還是樹底下的文字,他依稀記得前日在第一個墓室洞穴內有看過相同的文字,但當時薩洛梅只會催促著他趕緊離開。
「哈,這裡感覺不錯吧!」哈得洛德對他笑著。
亞瑟點點頭,他說:「這些痕跡是……」
「那是希魯的傑作,有機會我再說給你聽,亞瑟大人,請過來吧!」
老爺子把背上的簍子放下,拿出幾把鐮刀擺在他們眼前:「兩位大人,可以幫老頭子我除掉樹底下的雜草嗎?」
「當然!」
亞瑟下意識直接回答,他立刻脫下上衣,綁在腰間。薩洛梅見著亞瑟的舉動後主動脫下皮甲,鮮紅的肌膚在汗水的覆蓋和陽光的折射下像是寶石一樣的晶瑩。他們各自拿起鐮刀後選了一排樹,揮刀清除底下恣意生長的草枝。
三人在底下與雜草奮戰著,其間哈得洛德對他們的職業感到莫名興奮,問了許多關於外星的問題。於是這份差事在閒聊中花上大半天的時間,直到結束前大約清除百餘棵的範圍。
薩洛梅完成後氣吁吁的盤腿坐在其中一顆樹下,看著高聳的樹木灑下的陽光,陣陣微涼的海風吹拂著,一股愜意的舒適感油然而生,他就像這裡的大樹一樣,與大地融合在一起。
他等候著兩人的同時,視線飄到樹根上刻劃下的文字,當下大聲疾呼著亞瑟。而當亞瑟和哈得洛德緩慢的走過來時,只見到他跪在樹前並不斷的撫摸著樹上的文字,眼角依稀泛出淚光。
「怎麼了?」亞瑟趨前在他身邊盤下腿說。
「亞瑟,你看這個!」薩洛梅指著樹上的那段文字。
「嗯,剛剛看過。」
「哈,恩薩爾找遍大半個宇宙,沒想到竟然是我先在這裡看到先祖的名字……」薩洛梅隱藏著哽咽的鼻音說。
「上面刻著的是誰?」
「菲利洛‧哈雷克‧梅克力司……」薩洛梅擦去眼角的淚水說:「以前恩薩爾總是會趁著遠航的同時,尋找先祖的遺跡,沒想到他們竟然在這麼遠的地方……」
「果然,我沒有看錯……」哈得洛德全身顫抖著,他說:「這些是最早來到這裡的先祖,是他們和亞拉同在的安眠之地。薩洛斯大人,請問您的全名是……?」
「薩洛梅‧烏諾‧梅克力司。」薩洛梅說。
薩洛梅說完後哈得洛德顯得更是激動,他雙腿顫抖著向薩洛梅跪下來,雙手著地的說:「老頭子對您失禮了……」
「老爺子你做什麼?」
哈得洛德的舉動讓兩人瞬間傻眼,薩洛梅趕緊扶起他,但別看身子雖小,那緊縮在地上的力量不輸給章魚的吸盤,直到薩洛梅強硬的將他拉起來。
「老爺子你做什麼!」
薩洛梅又氣又著急的說,只見哈得洛德淚眼汪汪的抬起頭說:「我、我……在下我……」
片刻後,哈得洛德在他的安撫下漸漸回復情緒,但即使那樣,一頭霧水的薩洛梅與他依舊沒有共識,直到薩洛梅最後使出哈得洛德的口頭禪逼他臣服,「我非常堅持!」。
「非常感謝兩位大人,」哈得洛德再次向他們鞠躬,他說:「按照哈薩司人傳統,我們會同時冠上祖先及家族,而那分別排在名字的中間及最後。唯有愛洛斯與梅克力司兩大血脈的家族,才能有這榮幸可以冠上家族名號。沒想到能親眼遇見先皇的子孫,是在下莫大的榮幸啊!」哈得洛德說完再度準備下跪,但立刻被薩洛梅阻止。
「老爺子別這樣,老子會受不起!」薩洛梅拍拍哈得洛德的肩膀說:「你尊重血統我很高興,但那並不是我的風格,還是按照以往的習慣會比較自在。如同剛剛說的,我非常堅持!」
「大人,哈得洛德我……」哈得洛德看見薩洛梅瞪大的雙眼時,如同犯錯的小孩,立即馬上改口說:「呃,在下老頭子我才是失禮了!」
「我還是比較習慣你以前的樣子呢!」
「謝謝大人,哈得洛德我……」哈得洛德再次抬起頭,看見薩洛梅兇狠的眼神後,有意的避開說:「嗯,這是我們先祖的囑咐,記得本源並將之流傳下去是我們身為後代子孫的義務。或許在下這段故事能讓薩洛梅大人清楚我們依洛的哈薩司人……」
「依洛的哈薩司?」亞瑟疑惑的問說:「可是你們的身形……」
哈得洛德點點頭後說:「哎啊,是呢!請原諒在下嘮叨跟你們說這段故事吧!古典裡記載著,哈薩司曾經是神領域內出類拔萃的工匠,如果……」
「奧(亞)拉是菲奧拉的使者,那哈薩司就是使者最忠實的僕人!」這時他們倆個異口同聲的說。
「是的,我們哈薩司據說在神的領域內的地位非常崇高。最為人津津樂道的傳說無非是──當時的先皇──愛洛斯在亞拉的一場神魔大戰──,他用手中的巨斧一擊斬斷魔狼的頭顱。甚至與纏繞世界樹的巨蛇戰鬥,活生生的將他的蛇皮扒下來……」
「我們的也是類似呢,所以傳說是真的囉?」薩洛梅問。
「不得而知,但流傳下來便是如此。」哈得洛德說:「那場大戰最後讓哈薩司被逐出神的領域,其真相撲朔迷離,有人說因為先祖受到巨蛇魔血的感染而背叛亞拉,有的說因為受到力量的誘惑加入魔軍的行列。但在下認為忠誠的哈薩司不會做出背叛神的事,而先祖愛洛斯更不會。其後離開神之國度的哈薩司來到這裡……」
「而我的祖先卻到艾‧西克特扎根……」薩洛梅說。
「噢,我的亞拉啊!」
「那都過去的事了……老爺子請繼續吧!」薩洛梅說。
「流浪的哈薩司在這星球上落腳,最後演化到五大家族。庫倫、依洛、哈耶克曼、薩里曼及德曼斯。諷刺的是,我們現在的威脅──「雷蒙家族」,也仿製那段故事。
「但現今的狀況並非全部都是他們的錯,他們當中有部分的人,更甚至後代,至始至今都保護著這裡。如果不是貪婪的人性,那麼所有的一切將不會是這樣……」
「所以那就是庫依哈薩德族的由來了?」亞瑟又有疑問,他說:「但哈薩司人的體型不是很高壯嗎?」
「是的,據傳以前我們是這樣的……」哈得洛德說:「但據說遠古以前的這裡發生一場史無前例的戰爭,當時一陣巨大亮光在空中發出,頓時天崩地裂、大海奔騰越過山脈,灰色的煙霧遍佈天空。從那件事後,這裡的哈薩司人褪去自傲的鮮紅膚色,而且再也沒有刺青般的肉紋。
「或許漸漸矮小的身形與依洛原生種族融合,使得其後的我們體型變得與現在越來越接近。到現在為止,我們幾乎喪失身為哈薩司人的驕傲、冶煉及光榮,而只有你們熟知的庫依族,以上便是我們的由來。」
「說到冶煉,聽說哈薩司人擅長的技術……那希魯的武器是你們打造的嗎?」亞瑟問。
「哈,我們可沒那本事。」哈得洛德斬釘截鐵的說:「先祖的技術恐怕是我們望塵莫及的,以現在的能力,能打造一個精美的鍋碗瓢盆就很強了。雖然以前流傳工藝是哈薩司的強項,但已不是屬於我們的榮耀……」
「老爺子,那麼武器是從哪得來的?」薩洛梅問。
哈得洛德指向看不見的遠方說:「阿雷托……」
「阿雷托?他們會打造這種武器?」
只見哈得洛德搖頭後說:「我們沒有那種技術,更別提他們,他們或許是從某處得來的,只是來源處我們也很好奇,但更多的是他究竟是從哪裡得知的?」
「說到這,」亞瑟說:「我很想跟您請教關於武器的事,昨晚那種場合,實在沒有機會親口問您……」
「哈,我猜想也是。」哈得洛德摸著鬍子說:「會有這疑惑應該是見識過那把武器的威力,事實上它可是被登陸在書冊上的遠古武器呢,那把可說是無可挑剔的完美,除了那顆驅動石以外……」
「除了?」亞瑟驚訝的說:「希魯可是靠它憑空打下一艘飛船和好幾個士兵呢!」
「或許它的威力還可以更大……」哈得洛德說:「那把武器的『驅動石』與古籍描述的有很大的落差,或許是之前的持有者暫時鑲嵌上去的。而那令希魯在驅動它時相對費勁,甚至還冒著被吞噬意識的風險……」
「沒想到有一個絕世武器還要這麼費勁?」薩洛梅說。
「的確不簡單。『驅動石』在武器上扮演重要的部件,如果品質夠精良的話,那麼將可以百分之百……不!甚至是發揮數十、數百倍以上的威力都有可能。」哈得洛德說。
「等等,老爺子,你說的『驅動石』是底下的那顆嗎?」
「是的,驅動石就是那顆會發亮的石頭。」哈得洛德說:「那不是這世界隨手可得的東西,古籍描述那是亞拉的領域才有的物品。武器必須要有那顆驅動石,才能讓持有者將本體的威力發揮出來。這就是哈薩司技術高超的地方,一種我們無法解釋的技術……」
「但是希魯說過這武器並不是每個人可以使用,但怎麼聽起來感覺任何一個人都可以駕馭似的……」亞瑟問。
「希魯說的沒錯,啟動的關鍵在於武器的本體,並非驅動石。」哈得落得說:「我從古籍上得知,某些武器的確存在著某種……呃,應該稱它為『意識』嗎?總之武器上會附著某種程度的意識,而它們會自我選擇武器的使用者,至於怎麼運作,在下一直搞不清楚,因為也沒有足夠的樣本可以確認……」518Please respect copyright.PENANAZGqBCDzvsU