x
「我就猜到事情不會那麼順利了，」威廉頓時無奈地一笑。「是甚麼案件？」
「烏都米爾的登山者失蹤死亡案件，簡稱『烏都米爾事件』。」
「烏都米爾……啊，『妖精之村』，」威廉覺得這個地方名稱有點耳熟，想了想後，便記起一星期前進入大廳前偷聽到的對話。「那裡發生了甚麼事嗎？」
「半年前，五位前往烏都米爾的遊客意外失蹤，當地警方搜索過後，在附近的森林找到其中三位的屍首。他們的死狀恐怖，而且有魔力被抽乾的痕跡，至於另外兩位的屍首仍然未見蹤影。我們曾指派兩名神秘調查組調查員，以及一名首席調查員前往調查，但直到現在都未有回音，恐怕已經遇害。現在我們請你前往當地調查，找出真相，並解決事件。」阿奇博爾德詳細解釋案件內容。
「原來，」經阿奇博爾德解釋，威廉把他偷聽到的內容大致串連了起來。「但你們之前不是不讓我到烏都米爾去嗎？怎麼現在改變主意了？」
「今次是特別情況，所以批准你踏足烏都米爾。考慮到案件的棘手程度、你的特殊身份和過往，我們需要你帶同一位協會認可的魔法師或魔女一同前往調查，他會作為協會的見證者，在旁監視你的行動，並在事後向協會報告解決事件的整個過程。你擁有自由挑選人選的許可，可以在三天內經監視者告知決定。」
「不用選了，選擇那位監視者一同前行便可。」威廉立刻決定。「彌敦‧阿爾伯特‧奇徹斯特，我選擇他同行。」
「那麼快便決定好？不用再細想一下嗎？」阿奇博爾德被威廉的速度有點嚇到。
「既然同行者的目的是監視，那麼最好的人選當然是本來就在監視我的人，不對嗎？」威廉反問。
「好，那麼案件的詳細資料會在幾天內經由監視者轉達。」阿奇博爾德立刻取出一枝鋼筆，在文件裡寫下彌敦的名字。寫完後，他望向威廉，平淡地說：「申請結果到此宣告完畢，你可以離去了。」
「就這樣完結了？那麼簡單？」見阿奇博爾德就要轉身離去，威廉忍不住吐出驚訝。
「這單案件對你來說是簡單嗎？」阿奇博爾德有點嚇到。
「不，我的意思是，只需要完成一次委託作交換嗎？我還以為會有更多條件呢。」威廉解釋。這種交換方式他並不陌生，但以往通常是幾個條件換取一件事的批准或免除，這次的「以一換一」交換，他只想到兩個可能，不是「烏都米爾事件」十分棘手，就是有別的隱藏原因。
「本來的條件是更嚴苛的，但最後的結果就是這樣。你要感謝的話，就感謝阿米塔吉閣下，以及某位對你有所重視的貴賓吧。」阿奇博爾德回應。
貴賓？是誰？阿奇博爾德的話頓時引起了威廉的注意。
除了莎拉，還有誰有足夠的地位，能夠影響自己判決？
但他沒有詢問，把疑問藏在心裡。
「這兩星期的審議辛苦你了。你的使魔已被帶到，時間已晚，回去時請務必路上小心。」阿奇博爾德說完，微笑地向威廉輕輕點頭。「再見。」
看著阿奇博爾德離去的身影，威廉感覺到，他似乎對自己沒甚麼惡意。
當喬治一代的元老院掌權者離去，阿奇博爾德等新一代的家主上任，會否為元老院，以至整個魔法協會的氛圍帶來改變？威廉不敢妄下定論。
他見證過元老院幾代的輪替，但每一代好像都差不多。人們都說人類會進步，但長年累月的經驗反而慢慢讓他認為，歷史是一個輪迴，只要人性依然無變，同一樣的錯誤只會重複再現。
從侍衛手上接過行李箱，離開大廳後，威廉本來想就此啟程回家的，但夏洛特不停敲打行李箱，大聲嚷著要出來。無奈之下，他只能找一條沒人的走廊，打開箱子，讓她出來。
「你這個討厭的老頭！」一打開行李箱，夏洛特立刻跳出來，一撲撲到威廉的臉上。「把我的魔力還我！那是我的！」
她不由分說，不停用拳頭打威廉的臉，威廉被她打到跌坐在地上，後腦差點撞到地面。
「回到家之後就會還你，現在不方便啊。」軟綿綿的貓掌打在臉頰上，雖然有點痛，但也軟軟的，有點舒服。威廉坐正後，只是雙手抱起夏洛特，稍稍拉開距離，沒有阻止她繼續連打。
感覺著雙手傳來的夏洛特體溫，他的心裡甜滋滋的。
她確實回到自己身邊了，真好。
「不，我不相信你，」夏洛特回絕。「看你襯衫上的裂口，還有手袖上的血跡，你待在監獄裡時一定有傷害過自己，為了發洩而自殺吧！你站在這裡好好的，那就說明副作用一定已經過了，但看你這雙快要垂到地上的黑眼圈，還有瘦削得要見到骨頭的臉頰，很明顯沒好好吃飯，也沒怎樣休息過。既然如此，你在回家之後一定會倒頭就睡，幾天都叫不醒，所以我要你現在把魔力還給我！」
「甚麼都被你看清了呢，」威廉嘻笑著承認。「我的確有點累，但還可以再撐半天，所以回家再算吧。」
「不，我要現在！你以前曾說過一樣的話，結果不是一踏進玄關後便倒在地上睡死了嗎？」但夏洛特依然不從，還搬出以往的事作證據。
「那是以前的事，今天不會一樣的。」說的時候，威廉忽然想起不久前他在大廳裡和夏洛特那些含沙射影的對話，嘴角忍不住上揚。「我說了今天給你，就一定會履行承諾。」
「哼，說到這個，下午我還未罵夠，你居然借責怪我來嘲諷那些老人？」威廉的話也挑起了夏洛特的回憶，記起還有氣未發洩：「看他們不順眼就直接表達啊，別利用我！早知這樣，索性把你也炸掉好了！」
「真的好嗎，你炸掉我的話，就沒有雞肉條可以吃了。」威廉故意換上一副可憐的模樣，抿著嘴說。
「我大可以自己去找，不用你操心！」但這招似乎對夏洛特無效，反而令她更激動。「而且你也炸不死吧？」
「誰知道呢，可能你的攻擊會對我有效呢。」威廉露出一抹似有深意的微笑。
「這是你自己說的，那麼現在就來試一下！」
「很癢，別這樣，夏洛──」
「和使魔歡樂打罵就請回家玩，在崇高的魔法堡壘裡滾地，成何體統？」就在夏洛特把威廉整個人狠狠撲倒，用貓拳不停揍他的胸口，令他痕癢得笑出聲時，一把低沉的聲音冷冷打斷他們的打鬧。
FB：Sapphirus Rosa Duetto/劍舞輪迴 | IG：setsuna_violette
🌹Setsuna 的茶室🌹104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFhnRbih9MV
想跟其他讀者一起聊故事劇情嗎？104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfC1eWXQpx3
想一起聊寫作或創作嗎？104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ05ewK0FkG0
來Setsuna的茶室坐坐吧！
不是訂閱者限定，所有讀者都歡迎進來！104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ6fu89bFf2
一起來討論劇情，聊寫作，還有不定期的獨家劇透和寫作直播！104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡURVrcaHRd9
Telegram：Setsuna的茉莉茶室104Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡii7mwSShkE
Discord：Setsuna的山茶花茶室
