橘紅的夕陽已經完全隱沒於水中。溫克斯在港口與克蕾兒道別，她表示還想找附近水手詢問父親停泊麥爾堤島的細節。
剛入夜的天氣十分舒服，風向開始轉變，從陸地吹往海洋。溫克斯獨自沿著港口的大道往回走，雖然天色已黑，這條通往鎮中廣場的石板路卻被佇立於兩旁的一盞盞光酶石燈柱給照得通亮，那東西對於從小在魔匠鋪長大的溫克斯而言依舊是項令人讚嘆的發明。
光酶石是汲取光的酶水晶，會與光發生共振。曬過太陽的光酶石能把亮度「鍍」到其它東西上頭
現在看起來閃耀無比的路燈，其實是由酶水晶以及某種能耐高溫的金屬絲所組成。光酶石只要一和陽光發生共振就會把亮度傳到金屬上，因此那些路燈其實整天都是亮著的狀態，只不過白天看起來沒那麼顯眼罷了。
溫克斯想不起來路燈裡頭的金屬材料究竟是什麼，他們比較少用到光酶石。從提煉、打磨到使用，每位鍍魔匠都有自己熟悉的酶水晶類型，而他父親更擅長處理鐵酶石和布酶石。
一縷沿著大道吹往港口的涼風奔過路上的石板，和男孩擦身而過。他一邊打量街景，一邊思考等一下要用什麼方式跟父親道歉。他太過專注，導致沒注意到一陣從背後吹來的溫熱氣流。
咦？奇怪。片刻後，少年察覺異狀。
溫克斯停下腳步，想確認是不是自己的錯覺。不過他很快發現周遭的溫度的確變高了，因為他的身上開始冒出汗水。
他有些錯愕地站在原地，腦中第一個想法是那些老愛把氣候變化掛在嘴邊的狂熱份子。按照他們的說法，大陸上的氣候似乎一年比一年還要熱。只是這種「暖化」情形實在不太可能在短短幾分鐘之內發生，至少他們沒有提到，除非……
一聲讓人措手不及的轟然巨響從遠處海面傳來，溫克斯朝聲音的方向望去，卻被眼前的畫面震懾——就在距離港口不遠處的外海，一束直貫天際的白色光柱照亮了方圓數公里的海面。溫克斯凝視光柱一會兒，總算明白為什麼周圍的溫度會升高，因為那並不是光，而是火焰，一整條粗大到不像話的火焰。
柱狀的火焰沒有持續竄燒太久，不過遠處模糊扭曲的空氣意味它的溫度極為驚人。溫克斯僵住，路上的行人、路邊的攤販，以及從屋內探頭出來的居民也都紛紛露出驚魂未定的表情。
火焰消失後，溫克斯跟隨眾人繼續借助月色觀察昏暗的大海，總覺得哪裡不對勁。他看見許多閃著橘紅光芒的小點，不過難以辨認是什麼。不對……男孩不禁倒抽一口氣，那些東西是什麼並不重要，因為他發現自己找不到一直以來躺在克洛威薩外海的重要地標。
「……喂，你們看！」一名回過神的路人大叫，幾乎也在同一時間注意到這件事情。「麥爾堤島……那座島消失了！」
溫克斯一愣，隨即解讀出眼前的事實：高溫的火焰從麥爾堤島的中央竄出，上頭的居民、牲畜，港口的船隻、建築……所有東西，在一瞬間化成灰燼。那些橘紅的東西並不是光點，而是被加熱到熔融的礁岩，是島嶼的殘骸。
然而，即便意識到發生了什麼，溫克斯還是很難相信。他不敢相信眨眼間，那座歷史悠久的島嶼只剩下破碎的岩床。更駭人的是，他很快察覺眼前的一切並非錯覺，因為那道火焰雖然消失，它所引發的熱浪卻沒有。數波灼熱的氣流毫不留情地襲來，開始橫掃克洛威薩的港口與街道。
男孩下意識地用手臂護住口鼻，街上的行人開始尖叫、逃竄，爭先恐後地往小鎮更高的地方跑。幾處易燃的木造建築或布棚開始起火，濃煙在小鎮各處接二連三出現，夜晚才剛開始，噩夢卻已然降臨。
溫克斯打算跟著其它人往高處逃竄，卻忽然想起某件事，某件他不該忘掉的事。
克蕾兒。一股恐懼自內心浮現。克蕾兒可能還在港口附近。他告訴自己。如果在這裡都能感受到高溫，那麼底下的港口……
他想都沒想便開始往港口的方向狂奔，中途不斷被路過的人阻止，不過溫克斯完全不打算停下腳步。他掙扎著，想要跑到離港邊更近的地方。
石板鋪成的路面已經燙到能夠隔著鞋底就感受到刺痛。溫克斯忽略痛楚和不適，他繼續跑，直到發狂的熱浪和他正面衝撞，像是燒紅的鐵片刮過他的皮膚。男孩的身體發燙、視線模糊，腦袋也開始暈眩。
終於，溫克斯忍不住停在路邊大口喘著氣，只是一張嘴，立即被湧入口中的燒灼嗆到差點窒息。他向前倒去，而在他在失去意識前，彷彿看見一名像是克蕾兒的女子全身冒著火衝向自己，然後化為一抹焦黑的灰燼。
