「喂！阿凱，快起來。」
入秋的午後暖陽很容易讓人不知不覺就掉入睡意編織的陷阱，肯柔柔惺忪的雙眼，滿足地伸了一個懶腰。「我們到了？」他邊問邊靠著身後的木桶坐起，同時環顧了四周一眼。天還沒暗，表示他沒錯過太多事。
「我們剛進入外海，只是克洛威薩這裡有些不對勁。你記得我們本來要搭的那艘船嗎？」帕魯多伸出手，一把拉起坐在甲板上的肯。
「什麼意思？我記得德蘭茲上次不是說那艘船還停在克洛威薩。」肯拍拍衣服，慵懶地問道。
「那艘船——薩丁尼亞號，那是巴茲塔的船。我沒想到他們還在這裡……阿凱，你還是自己過來看吧。」
肯歪起頭，露出疑惑的表情跟著帕魯多走到船舷。
從兩人的位置可以清楚看到不遠處有兩艘船，一前一後停泊在海上，船帆都被收了起來，模樣十分奇怪。
「為什麼要停在那種地方？」肯不解地問。
「有時候港口的碼頭如果已經停滿船了，打算進港的船隻可能會暫時停在港外等待，不過他們下錨的地點距離克洛威薩的港口未免也太遠了一點……」帕魯多瞇起眼睛，仔細觀察著遠方的兩艘船隻的動靜。
「等等，帕魯多。我記得那個地方是……」
「是屬於麥爾堤島海域。」帕魯多緩緩將身子靠回甲板邊的扶手。「不過，那裡現在也只是一片崎嶇的礁岩。」
「不對，這樣就更奇怪了。我記得那一代的海域不是沒有人敢靠近嗎？距離災難發生地點那麼近的地方……」
「我不知道，阿凱，不過看起來他們並不是在等著要進港。總之，我們先到鎮上再找人打聽看看。」
肯望著海平面上的兩艘船逐漸遠離，忽然注意到某個不久前躲過他們視線的東西。「喂，你看！」他叫住準備走回船艙的帕魯多。「那些船好像還連著什麼。」
「讓我看看。」帕魯多很快靠到肯的身側，不過他看了半天，最後卻露出痛苦的表情。「阿凱，我們距離太遠了。我得弄支……嘿，你手上的東西能不能借我一下？」他轉身張望，正巧看見那名負責觀察海象的水手爬下桅杆。
那名水手咕噥了幾聲後將望遠鏡遞給帕魯多，不過他沒有離開，而是站在一旁等候。
「那些線是……繩索？」帕魯多舉著望遠鏡說道。「阿凱，他們好像把繩索之類的東西連在船上，而另一邊……該死，從這裡看不太清楚，不過那些繩子一直往麥爾堤島的海域延伸過去。」
「……不會吧。克洛威薩那些人難道瘋了嗎？他們該不會想從那裡把什麼東西拉上船吧？」
「不……阿凱，你說錯了。他們不是要把什麼東西拉上來，而是要把人送過去。」帕魯多雙手顫抖地放下望遠鏡。「……巴茲塔你這傢伙，居然偷偷參與了這麼瘋狂的計畫。」
「你說什麼？」肯瞪大雙眼問道。
「阿凱，他們派人進入了那片海域。因為我看見島嶼的殘骸上頭有人。」
