凱恩在傍晚時分來到他們約定好的會面地點，而他遠遠就看見樹下的人影。「帕魯多，我就知道你會來！」他奔向大樹。「我就說嘛，其實你自己也很好奇對吧！」他一邊跑一邊大喊。
「阿凱，別鬧了。你不會是真的想這麼做吧？」瘦高的男孩站在原地，一臉嚴肅地看著凱恩靠近。
「我當然是認真的，難道你不是因為相信我才過來的嗎？」
「報歉，阿凱。」帕魯多回答，而那並不是凱恩心中盼望的答案。「我不是來加入你的……我是來勸你的。」
「……什麼？」凱恩覺得自己像是被人甩了一巴掌。「等一下，如果你……」
「阿凱，你先聽我說。」帕魯多打斷他。「我已經沒辦法再像以前那樣跟著你到處胡鬧，況且你明明知道那個男人替我們村子貢獻了多少，偷他的東西到底有什麼好處？」
「你說我在胡鬧？」凱恩歇斯底里地反問。「我們能拿走的東西對那種人來說根本微不足道。」
「不是這個問題。」帕魯多解釋。「阿凱，蕭德爾先生是我們村子的恩人。」
然後呢？我是你最好的朋友！
凱恩聽見內心的嘶吼。「沒關係，你不打算跟我來的話那就回去吧。」他冷冷地說道。
帕魯多無奈地嘆口氣。「你打算幼稚到什麼時候？阿凱，我們都已經——」
「回去！」凱恩怒斥。「不准跟過來。」他拋下重話，然後轉頭衝入被夜晚包圍的道路。
在酒館外頭那片沒有被燈火照亮的空地上，一名少年獨自潛伏在黑暗中。
凱恩以為自己能夠壓下心中的錯愕。他錯了，不過並不是因為自己的計畫被否定，而是因為否定他的人是怕魯多。
帕魯多，你這混帳……凱恩暗自咒罵。不知道為什麼，他的奉勸聽在心裡總是特別刺耳，也特別不堪，這種感覺在兩人年紀增長後更是明顯。偏偏凱恩討厭如此，他討厭帕魯多用那種方式跟自己說話，即使他們只有一歲的差距。
一陣響亮的馬蹄與車輪聲從地面傳來——是駛進村子的車隊。凱恩舒展了一下蹲到痠疼的膝蓋。
哼，你就等著看好了，帕魯多！
少年靜靜等待守衛進入酒館，接著躡手躡腳靠近無人看守的馬車客車廂。帕魯多的拒絕對凱恩而言就像晴天霹靂，所以當他覺得已經不會再有更加意外的事情發生，卻看見蕭德爾坐在馬車裡頭時，徹底啞口無言。
「喲，小鬼，你這麼不怕死啊？」車廂內的男子捧起一碗湯放到嘴邊。
什麼……難道一直以來都沒有人下車，只是因為他都在車廂裡吃飯？凱恩恍然大悟，同時難以接受自己的愚蠢，畢竟他從來沒看過有人這麼做。
「吃過了嗎？小鬼」蕭德爾一邊問候一邊將湯碗放回車廂中間，一張細長的高腳圓桌上，接著拿起一根雞腿啃起來。
「我是來……」凱恩的動作靜止在準備跨進車廂的瞬間，因為他正試圖用自己有限的腦袋想出一個跟打劫馬車無關，卻又包含打開座車車門的藉口。
「你不用緊張成這樣，小鬼。我不會對你怎麼樣，也不在乎你到底開我車門要幹嘛。」蕭德爾一邊擦嘴一將骨頭丟到桌上的空盤裡。「不過既然來你都來了……」
該死！我就知道不可能什麼事都沒有。凱恩心想，同時暗自祈禱這名男人會輕待自己無禮的冒犯。
「正好我需要有人幫我做一份跑腿的差事，你放心吧，我不會叫你免費幫忙。」蕭德爾轉頭看著少年，滿足地打了一個飽嗝。
ns 15.158.61.20da2
