「該起來了，溫克斯。」一陣低語鑽進少年的耳中，他掙扎了一會兒，總覺得那句話聽起來格外熟悉。他常常聽到那句話，就在布朗克之槌。
溫克斯從地上驚醒，朝四周看了看，發現自己並不在克洛威薩。「你終於醒了。」肯走到他的面前說道。
少年點點頭，顯得有些失落。那並不是父親的聲音，當然不是。他父親過世已經超過一個月了，然而那些過往互動的片段仍不時在腦中浮現，彷彿才剛發生
溫克斯沮喪地在地上坐了一會兒，最後才慢慢起身。前一晚的記憶很模糊，他只記得自己很晚才闔眼。「我睡多久了。」他揉柔痠痛的肩膀，走向肯。
「放心吧，你只錯過了早餐。」灰髮的男子聳聳肩。
「錯過早餐……」溫克斯皺起眉頭。「難道你們在……等我睡醒？為什麼不直接把我叫起來？」他看了看頭頂的天空。
「別急，我們沒有這麼快要出發，庫莎說我們要在這裡等到下午。」肯安撫少年。「話說回來，你之前說你從路標上感覺到的地方就是這裡對吧，結果搞了半天，這座遺跡真的是雅湳部落的入口。」
「其中一個路口。」庫莎的聲音傳來。溫克斯轉頭，發現她正蹲在不遠處的樹蔭下。
「瑪哈呢？」少年注意到她消失的同伴。
「她到附近巡邏。」庫莎回答。
「為什麼我們要等到下午，為什麼不現在就出發？」
「你們外地人真的很囉唆。」庫莎從地上站起，她轉身，兩眼盯著樹林的深處。「並不是我們不走，而是因為要等樹林下雨才有辦法出發。關於這點，我剛才已經和你的護衛解釋過一遍了。
「……肯不是我的護衛。」溫克斯看了肯一下，似乎覺得很荒唐。
「好吧。」肯尷尬的搔搔頭。「也許你不是只錯過早餐。」他對溫克斯說道。「庫莎告訴我他們的部落在『另一座』雅湳樹林。」
「另一座雅湳樹林？」少年張大嘴。
「我也聽不太懂，不過她說連接這兩個地方的通道要下了雨才會打開。對了——」肯忽然從懷裡掏出一個像麵包的東西。「你會餓吧，這是庫莎他們剛才給我的。」
「這是……什麼？」溫克斯接過那個乾乾的東西，他咬了一口，吃起來像是沒味道的麵包。
「雅湳人的食物，好像是用玉米粉做的。」肯說道。
他們等了一會兒，直到一陣快速移動的悉簌聲傳來。隨後，一個靈活的身影從附近的樹梢毫髮無傷地落地。按照庫莎先前的解釋，瑪哈並沒有把地面變軟，而是直接改變肌肉抵銷衝擊。那名女孩走向庫莎，然後把肩上的東西甩到的地面。「Csakez talal tam.」她說道。
「Nea godji.」庫莎點點頭，踢了一下地上的東西，那是一隻肥大的野兔。「我們吃點東西，然後出發。」她轉頭，朝一旁的溫克斯與肯大喊。
瑪哈開始替野兔剝皮，而庫莎則走到已經熄滅的營火旁。她抓起一小撮雜草，然後站到一束陽光下。沒過多久，絲狀的細煙便從她手上的雜草竄出。
庫莎把冒出火苗的草團丟進營火的餘燼中，她又重複做了幾次，直到柴堆重新開始燃燒。
就在庫莎生火的同時，瑪哈已經把野兔完全肢解，那名女孩只在獵物上劃了幾刀，接著徒手讓兔子皮肉分離。她分別扯下牠的四條腿，那裡是肉最多的部分，內臟則拋回樹林。
溫克斯和肯站在一旁，說不出半句話。他們目瞪口呆地看著庫莎與瑪哈料理倒楣的野兔，彷彿在看一場神奇的魔術秀。
「希望我永遠不會跟雅湳人為敵。」肯吞吞口水，喃喃說道。
「外來者！」庫莎走向肯與溫克斯。「你們會烤東西吧？我要到樹上看一下雲層的狀況。」她把手上的兔腿交給他們。
庫莎說完一蹬，跳上旁邊的樹幹，沒多久便消失在枝葉間。
肯和溫克斯在火堆邊待了一會兒，直到庫莎再度現身。溫克斯注意到她落地的方式跟瑪哈不太一樣，庫莎著地時腳下的地面會凹陷，像是鍍上布酶石那樣。
「雲層開始聚集了。」嬌小的女孩甩了一下頭髮。「大概一個小時候就會下雨。」她說道，顯然很有自信。
「庫莎，你昨天說這是『磁針』，意思是這是用磁鐵做的嗎？」溫克斯在眾人開始分食兔肉時問道，他拿出路標。「可是這東西根本不會轉。」
「那不是普通的磁鐵，我們的磁針是用雅湳樹林的磁石做的。」庫莎亮出自己的磁針，那東西跟溫克斯手上的東西很像，不過沒有底座，只有用一根細線綁在正中央。「難道給你那東西的人沒告訴你怎麼用嗎？」她用嘴撕下一塊兔肉。
「他……」少年放下食物，臉上閃過一股失落。「沒有，他沒告訴我。」
「溫克斯的父親不久前剛過世。」肯把臉探了過來，替他說道。
「噢……」庫莎吞下口中的食物。「那我想他大概來不及對你說太多。」
溫克斯聽完後沒說話，只是靜靜點頭。
「這座樹林擁有自己的磁場，不過磁極被隔開了。」庫莎繼續說道。「雨會影響樹林的磁場，讓兩極之間出現『通道』。這裡——」她指向地面。「這座遺跡是其中一個磁極點，下雨的時候極點附近會出現通道，順著通道就能回到我們的部落。」她舔舔嘴角，像是在解釋某件簡單的瑣事。
肯抓抓腦袋。「等等，我的天。什麼叫做磁極被隔開，我只聽說磁場會影響有磁性的東西，像是羅盤那樣。」他發現自己即使聽了第二遍還是不太明白。
「我們族人居住的地方跟這裡正好是雅湳樹林磁場的兩端，只是這兩端『重疊』在一起。至於為什麼會這樣，大部分人認為跟一千年前雅湳帝國毀滅的原因有關，簡單來說是某種空間異象。不過雅湳神話有自己的一套說法就是了。」
「這……」肯本來打算繼續問下去，只是他的聲音被幾聲雷鳴蓋過。
「雨要來了！」庫莎用手抹掉殘留在嘴邊的油脂，起身大喊。「你們兩個，把東西都帶好。」她對肯和溫克斯命令。
溫克斯與肯先是對看一眼，接著手忙腳亂地開始收拾行囊，瑪哈也扛起那具被她背過來的那具屍體。
天空很快又發出幾聲隆隆的低吼，像是在醞釀某種憤怒的情緒。不久後，所有人都集中到了庫莎身邊。女孩拿出磁針，抓住連在針上的細線，讓它自然垂下。她張開另一隻手掌，擋在磁針上方。只是那根磁針現在看起來就跟溫克斯的路標一樣，沒有任何作用。
「你們安靜聽我說。一旦開始下雨，通道就會形成，磁針也會開始運作。每一次形成通道的方向都不同，所以我們得用磁針來判斷。」庫莎說到一半忽打住，朝頭頂望去。所有人也都跟著抬頭，盯著遺跡上頭的天空。
咚——
一顆水滴從空中落下，打在溫克斯的鼻尖。接著，更多水滴出現，宛如衝入敵陣的士兵，襲向地面。
午後的對流雨是雅湳樹林常見的氣候，悶熱而潮濕的空氣在白天上升至高空，凝結、匯集成厚重的積雨雲，最後化為雨水落下。
「記住這個地方，這裡是我們的『起點』，也就是通道的入口。」開始下雨後庫莎說道。「之後我們會重複經過這個地方四次，這中間你們都不要停下腳步，直到看見這個遺跡第四次，之後繼續往前走就會抵達通道的另一端。」雖然她的表情非常嚴肅，不過肯和溫克斯卻聽得一頭霧水。
「呃……簡單來說，就是一路跟著妳走對吧？」肯攤開雙手，決定擷取重點。
「沒錯。你們別擔心，我會叫瑪哈走最後。」
「庫莎，如果——」
「噓——」庫莎打斷少年。「別說話，磁針開始動了。」
肯和溫克斯紛紛把臉湊過去，被庫莎握住的細線下方，原本隨意晃動的磁針開始旋轉，像是被某股力量拉扯。針頭越轉越快，直到某個瞬間忽然定住，像是被凍結在空中。磁針的一端指向庫莎，另一端則指向……
「那裡！」庫莎伸手一指，朝自己的反方向指去。「記住我說的話，看見這座遺跡四次。」她重申。「等一下雨勢會越來越大，你們會聽不見我的聲音，所以千萬要跟上。」女孩說完手一甩，收回磁針。她又看了溫克斯和肯一眼，然後邁開腳步。
庫莎出發後肯和溫克斯立刻跟上，瑪哈則走在最後面。一行人冒著雨，往磁針所指的方向前進。雨還不大，不過溫克斯漸漸明白為何庫莎要再三提點。因為在地貌錯綜複雜的叢林中以直線行走並不是一件容易的事，甚至根本不可能。
領頭的女孩張開雙手，把一塊擋住眾人去路的岩石液化，不停落下的雨水讓她能夠液化的範圍大幅增加。溫克斯和肯雖然驚訝，不過他們都用過水酶石，兩人加緊腳步穿過變得飄忽不定的巨岩。如果阿德尼的力量跟酶水晶很像，那麼石頭被液化的時間是有限的。
雨似乎開始變大，庫莎不時回頭看，確保隊伍裡的所有人都在。她陸續又把半截倒塌的樹幹與一整叢的灌木液化，溫克斯懷疑水分充足的時候她甚至可以液化所有東西，就像一顆完全不會耗盡的水酶石。
雨勢加劇，四個人走了一會兒，接著庫莎撥開一片樹叢，眼前的畫面讓溫克斯愣住而差點忘了繼續行走——他們又回到那座遺跡。巨大的石柱、拱門、營地殘骸，所有東西都跟他們十分鐘前離開時一模一樣。
庫莎沒停下腳步。
一次。溫克斯在心裡默數。肯走在他前面，不過他沒回頭，而是跟在庫莎身後直接經過遺跡，再次走入樹林。不只是遺跡，就連後面的路程也跟他們第一次出發時經過的地方一模一樣，巨石、灌木叢、倒塌的樹幹，彷彿進入某種永無止盡的迴圈裡。唯一的差別在於，他們每經過一次遺跡，雨就變得更大。
兩次。溫克斯在他們第二次經過遺跡時數道，雨水的觸感強烈而清晰，像是置身水幕之中。
三次。斗大的雨點開始讓溫克斯的皮膚刺痛，他不知道為什麼雨可以打穿上方茂密的樹葉，周圍的視線也只剩下原來的一半。
等到溫克斯第四次經過遺跡時，他的聽覺已經完全被雨聲剝奪，他的眼中只剩下前方的人高大的背影。其餘一切，全都化為模糊的殘影，宛如身處一個被雨水孤立的世界。
少了風勢助長，雅湳樹林的雨不像海上的風暴一樣猖狂，卻沉重許多，如同要把所有東西徹底壓碎。一把雨冷不防地潑來，少年揉揉眼，然而等他再次把眼睛張開，肯卻消失了，從他的視線裡消失。
……什麼？溫克斯幾乎不敢相信自己的眼睛。就在他閉眼的短短一瞬間，四周已被瀑布般的雨水填滿。
「肯先生、庫莎！」溫克斯大叫，可惜他的聲音立即被巨大的雨聲撕碎。少年遲疑了，因為害怕而慢下腳步。他想留在原地等待後頭的瑪哈，只是……如果他是獨自偏離了路線，代表瑪哈根本不在他的身後。
「肯、庫莎！」溫克斯又叫了一次。
雨水仍然沒給他任何回應。
對了！少年猛然想起自已一直帶在身上的東西——要是他的路標跟庫莎手上的磁針相同，代表它也能在雨中運作。
溫克斯掏出路標，只是他還來不及驗證自己的猜測，便看見一隻手穿過雨水，朝他伸來。
「你在做什麼！」庫莎的臉出現在雨中。「我不是說不要停下來嘛！」她大聲責罵。只是溫克斯一點也不覺得受委屈，他幾乎要喜極而泣。
「過來，外地人！」庫莎大聲說道，接著轉身往回走。
少年二話不說跟了上去，他不確定自己在什麼地方，傾盆大的豪雨讓原本就雜亂的叢林變得更加撲朔迷離。他們並沒有再次經過出發的地點，走了一段路後雨開始變小。儘管空氣依舊潮濕，溫克斯察覺自己漸漸能夠看到遠處的東西。不光是如此，周圍的樹木顯然稀疏了很多。最後，他發現自己抵達一片廢墟的邊緣。肯和瑪哈也在那裡，他們佇立在雨中，盯著屬於舊日的斷垣殘壁。
廢墟的面積非常大，至少遍布方圓數里——破損的牆垣和樓房、坍塌的高塔、城郭，溫克斯所在的位置不過其中的一個角落。更遠一點的地方甚至有幾座乾涸的水池與露天劇場，石板鋪成的街道縱橫交錯其中。
這裡並不是廢墟……溫克斯忍不住張大雙眼。而是另一座遺跡，一座雅湳古城。「這裡是什麼地方？」他看著庫莎的背影問道。
「我們到了。」女孩回答。「這裡是通道的另一端。」
「不……我是指這些建築是什麼？」
「喀西達（Kahida）。」庫莎表示。「這裡是舊雅湳帝國的首都。」
「喀西達是傳說中的雅湳都市。」肯走過來說道。「我終於知道為什麼我一直看不懂男爵探險隊留下來的地圖，還有為什麼很多被發現的遺跡並不完整。」
「你們記清楚了，外地人。」庫莎雙手叉腰，看著肯與溫克斯說道。「外面那座樹林是屬於席拉的，而這裡——」她朝身後的遺跡看了一眼。
「這裡是屬於我們的雅湳。」
