待阿堺跟青苑從影子出來，玥和草蕪仍與影族打得昏天暗地，而一見他們現身，影族們紛紛難掩錯愕，隨後飛速撤退回各自的陰影中潛伏觀望。
玥注意到之後便立刻衝上前抱住阿堺，緊張地拍拍哥哥身體確認有無大礙，直到阿堺再三保證只有幾處輕傷，他才肯放下心來。
阿堺看向也鬆口氣的草蕪，笑意中帶著認真：「謝謝你剛才第一時間要來拉我出去，不過太危險了，況且你那樣只會跟著被拖下去，裡面根本不知道會是什麼情況，這麼做過於莽撞了。下次行動前先想想，別為了玥就不管不顧的。」
草蕪皺起眉，搖了搖頭，「去拉你確實是有為了師父的原因在，可是剛剛不只是因為這樣，更像是身體自己就行動了吶。話說回來，同伴有危險的時候哪可能想是要為了什麼才去救，本來就會直接去救吶？」
阿堺聞言一愣，忽而莞爾，手在草蕪頭頂輕拍幾下。「怎麼說，這還真是意外之喜，原來我有被你好好當成同伴，而不只是單純的『玥的哥哥』啊……我有點感動呢，不過要是記得我的名字就更好了。」
「叫阿卷不是嗎？我有記得吶。」草蕪不解道，阿堺笑著搖了搖頭。
「他現在叫你都用兩個字了，有在進步啦，總有一天會記住的。」玥哈笑一聲道，而後探頭看青苑，「妳沒事吧？真是幸好有妳在，不然還不知道會怎麼樣，謝啦！不過艾洱羅伊的同伴還沒救出來，得再花點時間，可以教教我們怎麼擊敗牠們嗎？」
青苑擺擺手表示身上沒受傷，接著說：「現在已經不需要擊敗牠們了。」
玥和草蕪同時眨眨眼，阿堺的笑容摻入些許複雜，就在這時，阿堺跟青苑出來的影子又浮起一道身影，眾人與影族齊齊望去，就見一隻影族走了出來，牠身上許多眼珠子正泊泊流著鮮血，不難猜測方才經歷了何種硬仗。
在一概錯愕的目光中，青苑左食指關節輕叩在該影族的身軀上並道：「我們達成了共識，他要跟我們回去一趟，也會叫牠同族的把艾洱羅伊的同伴交出來。」
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玥錯愕片刻，隨即瞪大眼：「妳在說什麼？你們達成什麼共識－－怎麼可以放過牠們！牠們把草蕪傷成這樣啊！而且要不是妳及時趕上跟著阿堺進去，阿堺肯定也會被傷得很嚴重、甚至可能……」
「冷靜點，沒事。」阿堺伸手擋在玥身前，「事出有因，牠們誤會我們是要來追殺牠們的，為了不被殺才想先下手為強……事情有點複雜，總之等會兒回去我們會一併解釋清楚，你先別預設什麼，好嗎？」
草蕪雙手一敲後點了點頭，「原來如此吶！雖然不是很清楚發生什麼了，不過既然立場不一樣、又是誤會，那也無可奈何，唔嗯、過去了就過去了，對吧？」
聽見自己曾講過的話，玥先是一愣，接著搔搔腦袋。如果真的是誤會什麼，的確會為了自衛先行動手沒錯，要是他的話就會這麼做啦……
「知道了，那就回去聽你們講。」末了，玥呼出口氣道，「可是龍族跟牠們不是超不合嗎？首先得要說服悉柯跟桑懷依有個影族要跟去牠們地盤的事吧？」
阿堺揉揉眉心，疲憊苦笑：「從剛才開始就一直在溝通了，再給我點時間。」
青苑朝身旁影族揚揚下巴，「牠也需要點時間跟同族談談，我會幫牠，等兩邊都搞定就可以上路啦。」
於是玥和草蕪開始漫長的等待。
剛剛戰鬥期間製造出來的防護皆已被玥回收乾淨，地面仍是攻擊造成的狼藉一片，他們倆稍微整復了一下場地，然後靠著一邊樹幹坐下。青苑跟那隻影族在不遠處，周遭包圍一層層黑影，她即便身處其間也不顯一絲緊張，反倒是那些影族不敢太過接近她；至於阿堺，他走到林子邊際半倚著一棵樹，由於背對他們的關係而無法看見他的表情，不過光從他不時撓腦袋跟變換站姿的舉止來看，和悉柯的談話一時半會不可能結束得了。
玥瞧瞧兩方，想著會談上挺久，於是跟草蕪練起兩人私下一直在琢磨的招式，一面練習一面聊天。
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花費將近兩個小時的功夫，阿堺總算獲得兩隻龍首肯，青苑那邊也在差不多的時間點回來和他們會合，這回她身後多了一個其中一隻腳包裹著防護球的影族－－樹下三人立刻會意牠是抓走艾洱羅伊同伴的影族。
「牠們會跟我們走，這位表示要確定我們能給牠們要的東西才會把人交出來。」青苑說，「放心，不是什麼多難給的東西，雖然某種意義上來說也不簡單……反正等等再一併講。」
阿堺皺起眉，「可是艾洱羅伊的同伴肯定受了不少傷吧？要是傷勢嚴重，能撐到我們談完嗎？」
草蕪眼睛瞟向那隻影族的影子，「既然不肯交出來，那進去總可以吶？我先去緊急－－」
「不行，不能進去！就算現在休戰也不能不防，萬一有詐怎麼辦？」玥馬上否決。
「不用擔心……人沒怎麼受傷……我下手挺輕。」有防護球的影族嘶聲道，或許因為幾乎沒使用通用語與別族交談，速度十分緩慢，一字一頓的。牠咧咧嘴，歪曲的縫線讓他一張口就形成詭譎微笑，「得到我們應得的保證……我就放人……反正這麼小也不夠塞牙縫。」
玥瞇起眼，被阿堺拉住了。
「總之先回去吧，愈快解決才能愈早把人救出來，悉柯他們在來的路上了。」阿堺說，玥只能憋著一股氣後退一步。
於是一行人走出森林，來到早前草蕪他們入林時著陸的那塊草皮，不出多久便見到兩隻龍自半空落下。龍們自喉間發出恫嚇聲響，兩隻影族也嘶聲低叫，雙方接著各自嫌惡地轉開頭，完美展示何謂眼不見為淨。
桑懷依背上除了艾洱羅伊之外還駝著三個人，他們呈現平躺姿，似乎皆昏迷不醒，全靠艾洱羅伊奮力拉著才不至於滑落。玥等人協助艾洱羅伊先將那三人運至地面，草蕪稍微審視一輪他們的傷勢，他再用加壓防護包住那些仍在流血的傷處，處理完畢後，他人忽然遭艾洱羅伊一把抓住。
「狐狸、狐狸頭……」艾洱羅伊語帶急切，緊張兮兮地張望四周。
草蕪拍拍艾洱羅伊的手背，「別擔心，人沒死吶，但現在還沒辦法救出來……」
「為什麼不能救！」艾洱羅伊驚恐地瞪大眼，眼眶迅速紅了起來。
玥搭上草蕪肩膀湊上前，另一手放在艾洱羅伊肩上拍了拍，「冷靜點，別想太多。」他想了想，「嗯，因為現在出了點狀況，得先回去解決這件事，不過你同伴目前人算是平安，等我們把該談的談完之後你就能見到了。放心，到時候他的傷我們都會幫忙治療。」
艾洱羅伊張嘴似乎還想說什麼，然而瞥見有兩隻影族在，他立即了悟現在的情形是他一個立場尷尬的人無法置喙的，只得點頭。
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「方才吾等巡過幾回了，只發現這些人尚有氣息在，發現之初吾等姑且有先治療一下，又有黎伊利止住大傷口，想來應無大礙。」悉柯柔聲說道，語氣在下一秒變得有些冰冷：「因為是諸位要求，吾等可以例外載他們回巢，至於其他的，恕吾拒絕，自行跟上吧。」
一隻影族哼笑：「我們也不屑與你們有任何接觸……多污辱。」說完，牠和另一隻影族潛入了青苑的影子裡頭。
面對一干震諤目光，青苑趕在任何人物有所動作前高舉起手解釋：「啊，別緊張、別緊張！我有跟牠們事先協調過了，牠們會先借我的影子一用，抵達龍穴後就會出來。不用擔心，這也不是我第一次被影族借用了，要是牠們想利用我這條『通道』，那也得看牠們有沒有那個膽去賭命。」
見過她對影族游刃有餘的樣子後，眾人明白她這句保證不是空有自信，這才鬆了口氣。
「既然是您有先同意的，那就無事，否則我必定把牠們拖出來生吞。」桑懷依面露戾色嘶道。
阿堺撞撞玥手臂，悄聲附耳：「這兩族還真的很不合，看起來像恨不得隨時能殺掉對方。」
「嗯……不過不覺得很能理解龍的態度嗎？雖然我是不至於想砍砍殺殺的，但自從看到影族以後，總是有股想胖揍牠們一頓的衝動。」玥嘀咕著，阿堺忍不住掩嘴悶笑。
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稍作一番調配後，眾人分成兩邊坐上龍背，那三位受傷人士則平放在玥製出的防護盒中由桑懷依用兩爪抓著帶走。
來時所花時間並不久，回去路上因為起風了又遇上逆風，加重量增加些許，以至於比去程多花費半小時左右才抵達，大夥兒回到洞穴附近時天色已經漸暗，不過時間還不算太晚。
兩龍停在一段距離外，桑懷依自發地推搡著艾洱羅伊往另一處洞穴走。儘管艾洱羅伊感到不安，但也知道接下來他們要談的事情不是他能聽的，只是仍然拖到最後一刻才肯放開草蕪的衣角。
草蕪眼睛骨祿一轉，在艾洱羅伊轉身前叫住他，遞過去從身上搜出的幾粒糰子。這些是用土尖豆搗成泥捏製成的小糰子，玥跟草蕪做了不少讓大家帶著當作乾糧，糰子一粒粒的包在竹籐編織的圓殼裡頭，只需要打開殼子就能食用。
艾洱羅伊打開外殼後愣住了，他直至此刻才意識到自己已經很久沒吃東西。他一張臉蛋憋得紅透，抱著糰子轉身加快離開步伐，然而走沒幾步，他又回過頭跑了回來，一頭直直撞進草蕪身前，隨後低著頭飛也似地跑了。
草蕪揉揉遭撞疼的肚子，很是困惑：「傲嬌小星人為什麼要生氣？我只是想給他吃東西壓壓驚吶，幹嘛恩將報仇？」
「是恩將仇報。而且他多半不是生氣，應該只是彆扭不知道要怎麼說，其實是想抱抱你吧。」阿堺笑著將手放在草蕪肩上，挑眉，「容易吸引有趣的人這點原來真的會傳染？」
玥睨向阿堺，「早就說了吧，你還不信！就是從你開始的啊，莫名其妙變成我也會，現在又讓草蕪受害。」
「嗯？不過對你來說不是受害吧，是受惠喔，你看你就是因為這樣才能遇到草蕪然後跟人家－－」
玥一把推開阿堺的臉後把滿臉問號的草蕪拉走，阿堺呵呵笑得相當愉悅。
青苑揚眉，「你還真喜歡逗他玩，當哥的這樣對嗎？」
阿堺嘴邊笑意更濃，「當然，這可是當哥的特權。」
青苑哈哈大笑。
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一行人走到龍王洞穴前，悉柯讓眾人暫時在外面先候著，自己從龍王身軀上空拍翅入內。不一會兒裡頭傳來了龍王的咆哮，但只持續片刻，再來是外面頭無法聽清的細碎耳語，似乎是在交談，幾分鐘之後龍王的身體往旁邊挪動，讓出一條通道來，四人明白這是要他們進去的意思。
他們前後進到洞窟深處，其他夥伴仍和他們離開時一樣圍坐在篝火邊，悉柯已經回到早上的位置上。四人一出現，眾目光立刻齊齊掃來，他們走到可以同時面對大夥兒以及龍王的邊壁前站定。
「抱歉，這件事是我擅自做的決定。」青苑半舉起一隻手，率先開口，「不過事關重大，你們肯定會想聽，況且牠們要的其實也能算是我們的目標。」
「不只是青苑決定的，我們是一起討論過的，我有同意。」阿堺說道，「在你們下任何定論之前，先聽聽影族知道的事情吧……確實是事關重大。」
關於這整件事，玥和草蕪還沒聽過，不過兩人互望一眼後也點點頭以示認同。
耶里佳來回瞧瞧四人，最後目光停留在阿堺身上。「你一向行事有度，我知道你不會因一時衝動就做出任何決定。」她看向龍王，「我想聽聽看，龍王意下如何？」
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／小小聊／
我只是想說我私底下都叫艾洱羅伊「傲嬌星人2號」這件事（笑
但他沒阿克司那樣死要面子……還是挺要面子的，只是沒阿克司的嚴重哈哈哈～
畢竟還小嘛，還沒到阿克司這個青春期（？）
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◇
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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））
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