玥是被布料摩擦聲給吵醒的。
其實說吵不太對，因為聲音並不算大，甚至可以說是輕巧細碎，但他整晚醒醒睡睡，這點聲響就足以讓他清醒了。他睜開眼，快速眨幾下眼睛緩和乾澀，身體跟著稍微撐起，這才注意到草蕪正要往他身上蓋一件披風。
「噢、我吵醒師父了吶？」視線一對上，草蕪立刻低聲詢問。
玥搖頭，坐起身，感覺全身的骨頭都快散了。「我本來就沒怎麼睡，不是你的問題。」
說著，他環顧起四周，昨夜升起的柴火已經燒得差不多，洞內顯得有些昏暗，不過還是看得見大夥兒分散各處入睡的景象－－唯獨不見一人。
大概就那樣在外頭守了整晚吧，玥思忖。
「但我還是吵到你了吧？對不起吶，師父。」草蕪將披風轉而披到玥肩上，視線定在玥的側臉，「唔嗯，不過既然醒了，我幫你換藥吧，好嗎？」
玥點點頭，收回視線。
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草蕪解開從阿堺那兒拿回來的醫藥包，取出棉花棒和藥膏，身體往玥身側靠近。
將盡的焰火嗶啵作響，火光將少年的五官蒙上半邊陰影，顯得另一半更加清晰立體，比平時還像細琢出來的雕刻品。草蕪將貼在玥臉頰上的紗布取下，輕柔地上著藥膏，神情專注，彷彿正在進行一項閃失不得的重要任務。
玥瞅著近在咫尺的臉龐，橘紅光線柔和了草蕪尖瘦的臉部線條，他瞧得一時恍惚，心底某處陣陣發麻。
看得正入神，草蕪的隨意抬眼恰好與他四目交會，玥連忙回神，並且向後挪挪屁股，似尷尬又非尷尬的奇異感油然而生。
「咳、那個，呃，青玄王還好嗎？」
為了不讓對方發現不對勁，玥趕緊找話題，目光順勢落到貌似睡得不安穩的瑟希身上。
草蕪順著他的目光望去，「耍繩的？唔，麻藥的副作用已經退得差不多吶，現在麻煩的是手臂。每天必須換藥兩次，還得用魔力引導筋骨生長接回去，大概要持續幾星期，能不能復原還要再看看情況吶。」
「這樣啊。」玥無聲嘆息，忽然想起眼前這位昨天也同樣昏睡了一天，立馬抓著他上下打量起來：「你呢？沒事吧？是說為什麼要做出那種自殺行為啊！」
說到最後差點變成大聲質問，幸好及時踩住煞車，不過並不影響玥用眼神傳達不爽。
草蕪眨眨眼，欣喜地笑了：「師父很擔心我吶？」
「笑笑笑，開心什麼！給我好好回答問題啦！」
「好吶好吶。」草蕪依舊笑意不減，眼睛愈加閃閃發亮，「只是麻藥劑量大了點，加上來這裡之後一直沒吃沒喝又魔力透支，而且沙漠太熱了，我才會不小心沒電吶，睡那麼久已經好多了！再說啦，昨天那個時候情況危急，我當然得自願下海吶，畢竟不能拜託那個不認識的人去做嘛，對吧？」
「……」玥撫額，決定略過吐槽部分，「總之，這次幸好只是麻藥，反正你以後不准再這樣了，知道嗎？你知不知道昨天看你那樣什麼都沒商量就跑去當餌有多可怕！要是有個萬一，你可就死了，死了！消失在這個世界上了！」
「師父不希望我消失嗎？」
「這不是廢話嗎！對自己的性命要更加珍惜啊！」
「好吶，我知道－－」
「不行，給我保證，說你以後絕對不會再這樣做了！」
草蕪綻開笑靨，點頭如搗蒜的模樣讓玥有股湊上來的是一隻大型寵物的錯覺。「好吶！我保證，以後不會再這樣亂來了，絕不再讓師父擔心吶！」
……好像還有尾巴在後面晃啊晃的。
玥眨眨眼，內心糾結好一陣子，最終還是忍不住伸手揉了揉草蕪頭頂。
隨後加倍閃耀的雪白眸子使得他陷入二度失神。
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「那我去幫阿雷納和耍繩的換藥吶。」草蕪笑著說道，開心地蹭蹭玥掌心。
玥捂住微熱的臉頰，任由草蕪替他重新貼上紗布，看著對方收拾好藥罐後移到瑟希身邊。
待草蕪背對著他，玥甩了甩腦袋，試圖揮去心底萌生的奇怪搔癢感。他連忙起身，抓牢身上披風和昨天阿克司他們尋來的飲用水，扶著山壁朝洞口緩步走去。
草蕪側過頭，瞥見玥遠去的背影，手中動作微頓，面上外放的喜悅隨著收回視線而消退下去。
玥走在漆黑的通道，腳步聲特別清晰，他拉緊草蕪的披風，感覺愈往外頭走愈是清冷，吐息間甚至能瞧見淡淡白霧。
當洞口映入眼簾，他停在數步之遙後，輕輕呵氣。外頭並非預期中的白日，而是比洞裡還要灰濛濛的光色，天幕藍紫中帶點暈染墨跡，看樣子如今不過臨近清晨，他會感覺微冷，大概正是這個原因。
走近一步，他看見天空正飄落細雨，滴滴答答地沒入土壤，形成點點的深淺不一，如同天色倒影。天星仍可清楚見著輪廓，酒紅星體佔據大半天際，幾枚星子鑲於其側微弱閃爍著，明亮程度還不及林間飛舞的、小如指甲片的螢尾異族，周遭盡是一片寂靜。
少女便處於如此景色間。
她身上衣裳早已被雨水浸濕，背脊卻依舊站得直挺，彷彿就算此刻天塌下來，也不會彎折一寸。
她直直凝視前方，頭髮在身後隨風輕輕擺盪。
玥感覺心口難受了起來。
他知道自己不該闖進去，這幅景象太過私人，她也許不願意展現給別人看，可是，如果要他就這樣轉身裝作沒看見，他做不到。
捏緊竹杯，他一跛跛來到她身邊，與她隔著一個肩膀的距離。
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「喝點水吧，守一整夜了。」
耶里佳對玥的出現並無吃驚之意，像是早已察覺。她瞥了遞到面前的水杯一眼，點頭，伸手接過。
「謝謝。」
她的聲音沙啞乾澀，沒有透出不悅，有的只是冷硬。玥知道耶里佳現在處於緊繃的臨界點，沒有被明指暗示地趕走，已經算很好了。
本來想問問要不要進去躲雨、烤烤火，畢竟快天亮了，守夜守到這就行了，但看著她依然眺望遠方的側臉，他不到三秒便打消念頭，只陪她靜靜站著。
這場朝雨細密如針，雨勢雖然不大，打在皮膚也是刺刺麻麻的，衣服很快就濕了大半。玥拉緊裹在身前的披風，將之拉高至脖頸，然後思索幾秒，解下肩上屬於自己的披風，隨後將之披到耶里佳身上。
他原本是想用草蕪的披風，可是一想到對方那樣小心替他蓋上來的景象，轉手交出去好像是在無視這份心意一樣，他不想糟蹋。
耶里佳拉了拉披風布緣，沒有拒絕。
落雨聲淅淅瀝瀝，嘈雜又毫無章法，照理講該會讓人心煩意亂，然而玥只覺得平靜，他能一下下數著平穩的心跳節拍，彷彿與外界的熙熙攘攘相隔千里。
他緩緩吸氣，青草混雜雨水的氣味充斥鼻腔。
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「嵐尹她……」
耶里佳忽然開口，中斷這份寧靜，卻只吐出三個字，又復沉默。玥沒有急著追問，偏頭凝視她的側臉稜線，安靜等待。
直到天邊散出幾絲亮光，她才再次輕啟唇瓣。
「嵐尹和我，曾經商量過要推動改革，遏止聖戰的殘殺陋習。我們相信，以鬥法集齊五聖石並非唯一方法，傳統由先代所立，為何後人不能改變？」耶里佳聲線平淡，幾乎像在背誦乏味的故事，「我們打算交由人民決定，通過各式評判讓他們擇出最合適的王者，其他四人則退居副手，如此，五人依舊可以共同守護科伊加。我們都想好了。她曾說，即使她被選上也會讓位給我，她覺得自己不是當王的料，肯定會隨便治得亂七八糟……她說，她要等著我的繼位大典，看著我成為超越前王的女王，並且一輩子當我的助力，守著我。」
玥愣愣瞅著她。
「我們原本打算先找莫里亞商量，若他支持這項改革，接下來就找西爾埃諾，然後是瑟希。若我們達成共識，便去說服老長者，同時推動改革，相信總有一天能夠實現。也許不會在我們這代，但未來一定可以，這個國家將會有所改變……然而，在我們有機會提起之前，大預言現世了，而她再也見不到那日到來。」
她垂眸，凝視杯中倒影。
「坐上那個位子，是我唯一可以替她實現的心願。」
曙光乍現，一道道金光穿透雲層，將少女的髮絲染得剔透晶瑩，地上影子拉得細長。
她轉過身，解下披風還予他手中，連同一口未抿的水一起。她直面只照進些許光線的通道，神情是前所未有的冰冷決絕。
在玥出聲喚住她之前，耶里佳已經隱入黑暗之中。
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／小劇場／
Q：當初寫這章回前半段的時候如何構思？
作者：哎呀！草蕪天生有點冷臉嘛，又天天上趕著黏玥，這裡讓玥感受了一把反差，火光柔和、認真小心，設計了這個畫面就是在堆疊玥慢慢意識到對草蕪產生不同情感的過程！嗯，雖然他本人還沒有自覺啦……然後其實我有把這個畫面畫出來喲，改天再放上來給大家看嘿嘿嘿（流口水笑）
Q：那麼當初寫這章回後半段又是如何構思呢？
作者：喔喔喔！個人很喜歡這裡的光影對比！總覺得好像整章回都在用光影對比烘托氛圍感耶（笑）這邊有很多細節，不過特別想講最後面。當耶里佳走進了洞穴裡面，代表的意義是她做出了決定、並且是自己自願這麼做的決定，而往常她是站在陽光下的人，如今角色對調，變成她在暗、他在明，顯現出兩人的心與道路正式不再是同一條……欸有點沉重ㄋㄟ，不是說好了小劇場要講快樂的東西嗎！
Q：那就問一下主CP三人組的發展吧？
作者：說到這個我就來勁了！（樂拍大腿）糾結是必須的，各種發展也是必須的！啊不過我也不想讓他們幾個糾葛太久，但他們的發展也需要時間，所以第四集才會真的給他沖起來，差不多第四集結尾就算是有給出最終答案了～這集的話就是各種立場牽扯，還有各種感情發展？總而言之，請大家繼續追下去！！！（誠懇土下座）
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◆
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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））
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