月光柔和灑落大地，世界寧靜得彷彿會持續亙古。
少年微倚樹幹，嘴裡哼著輕快小曲，表情因沉浸於夜半靜謐顯得放鬆，他手中把玩剛落地不久的枯枝，長棍在指縫間靈巧地來回翻轉。
突地，沙沙的磨擦聲自草叢那兒傳來，少年尋聲望去，無奈發出聲響的主人速度過快，只來得及瞥見那人身後揚起的披風，不過這已足夠令他吃驚。
猶豫幾秒，他仍是邁步追上。不為其他，只因那件披風款式是誰都不會認錯的標誌性存在，但卻在這個時間點出現在森林裡頭……除了自己會閒成這樣，誰還會啊？更別提是那群人之中的一個。
這個念頭加深少年本就重的好奇心。他加快步伐，跟著磨擦聲移動的方向前進，過不久便如願見到對方身影，而傾瀉其後的金髮讓他有些緊繃的心情放鬆好大半。
不止是認識，還熟到焦掉啦！他拍拍胸口吐氣，躡手躡腳緊跟後頭，眼見距離逐步縮短，他猛然伸手，五隻指頭即將抓住纖維手腕之際，對方冷不防腳步一頓，他來不及反應便一頭撞了上去。
「你在這裡做什麼？」
冷澈的聲音自前頭傳來，月光將少女清麗的臉龐勾勒出異常冰冷。
少年摀住撞疼的鼻子，哀怨一瞪：「這句話是我該問的吧！而且既然已經發現我在後面，幹嘛不出聲，還故意停下來啊？」
少女不答，靜靜回望。少年支撐了一會兒，最終還是敵不過彆扭感而移開視線，卻又因為想知道對方要幹嘛，不時偷覷了好幾回。
「立刻回去。」僵持半晌，少女厲聲下令，視線也挪開來，「別讓任何人見到你。現在就離開，走。」
「啊？」
「你聽見了，不准再跟著。」
語罷，少女不再多做解釋，頭也不回朝原先的行進方向離去。少年呆愣幾秒，直到她消失在視野中才回神，原地躊躇好片刻，他的好奇心終究戰勝了理智，於是大步一跨、再次偷偷追了上去。
這附近唯有一處隱蔽，加上少女比平時嚴肅的言行，他猜測目的地就是聖地，趕忙從另一個方向抄過去。熟門熟路鑽過林木間隙，他來到可以將整個聖地一覧無遺的及腰草叢後方，恰巧趕上少女走進聖地的時候，緊接著身著同款披風的另外四人也自不同方向先後到來。
少年困惑皺起眉頭，小心翼翼再往前靠近些。
橘紅光芒自柴木之中高高竄起，將深藍到近幾漆黑的夜空染上一層豔色，柴堆上方架有一座木製看臺，其中大半面積已遭火舌吞噬，尚未被侵蝕的那半站著一名老嫗。老嫗身穿夜色斗篷，裡頭衣著也是一襲暗系長袍，乾癟的雙手佈滿許多深淺不一的疤痕，之中最突兀的是右食指與中指上相連一起的血琥珀指環。
七名同樣包裹黑色斗篷的男女在看臺前圍成一圈，他們手持拐杖敲打著地面，一雙雙色彩各異的眼珠轉變為相同乳白，口中開開合合呢喃著什麼。隨著敲杖速度愈來愈快，本來散落的細語頓時整齊且宏亮，老嫗也加入他們的吟誦，準確唸對每一個古老之音，並且比起其餘七人更為高亢有力。
少年立即明白過來這些人大半夜聚集於此的原因，這才察覺少女言下之意究竟為何，儘管後知後覺地生出不該繼續偷聽的愧疚感，可惜只浮現一下下就又被好奇心給打敗了。
看臺那兒的八人聲音交融成一塊，如同林間群鳥鳴唱，音色雜亂卻齊整莫名，片晌，音量漸漸放低，敲杖聲也隨之變輕，最後雙方趨於止息。
當一切安靜下來，少女連同另外四位身著同款披風的男女自七人圓圈中步出，他們無視燃得正旺的火焰，紛紛一腳跨越，接著輕巧躍上看臺，在老嫗前一字排開。
老嫗平視前方，翠綠的眸子此刻才漸變成乳白色，當她再度啟唇，鏗鏘有力的聲調從那顫抖的唇瓣緩緩傾出，既像男人又如女人，是老人也是嬰孩－－
「
當聖潔之靈遭受污染，迎來背叛是逼不得已
火與水於天際相遇，死亡將悄然覆上聖戰
傀儡以沙淹沒大地，留下具名字的空殼
裂縫帶來泊泊鮮血，分歧同時擴大縮減
王者即將遭火吞噬，影盾直面兩難擇題
當星子再度交會之時，尾聲由他們攜手拉起
」
音落，老嫗雙眼恢復原色，看起來不再威嚴、巨大，挺直的腰桿慢慢駝起，不出多少時間便回到往昔模樣。周圍七人隨後散開，於五名男女身後站成一列，而那五人皆沉默不語，一致凝望滿臉哀愁的老嫗。
「老長者。」數秒後，金髮少女率先打破沉默，聲音淡然得找不到一絲波瀾，「會要求我們在場並重現大預言，是指與我們息息相關？」
老嫗脫力點頭，面上帶有些許不忍。
「您說的沒錯。五王不只是預言開端，更是推動預言的重要推手，至於其他，恕我無法多言，畢竟我們能透露的有限。」老嫗垂下眼簾，以似乎很遙遠的聲音開口，「但是，還有一點是允許告知的，請五王仔細聆聽。」
她的目光緩緩掃過五人，並在任何人有所察覺前收回。
「除了您們，之中更包含您們身邊的人，而最後結局會如何，是由他們而非您們決定……他們各自的故事，將影響到整個故事。」
被喚作五王的男女聞言露出程度不一的訝異，更有人臉上寫著玩味而非凝重，他們互望彼此，氣氛比起方才更加詭譎。
柴堆中火焰逐漸熄滅，原本受火吞噬的看臺彷彿未曾燃燒過，完好如初。一直藏匿草叢裡頭的少年僵直原地，即便蹲得腿都麻了也彷若未覺，他反覆眨眨眼睛，寒意早已爬滿整個後背。
他好像……好像聽到了不得了的事、啊？
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