【Ｂ／Ｎ】
說好的爆字數的章回來啦～請笑納請笑納：））
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過去五天以來，眾人已經離開森林密集的盆地，並且進入火山群與高原之間的巨大峽谷，距離龍族棲息的冰原不算太遠，氣候也迅速從時暖時涼變成只有寒冷。
所幸進入峽谷前遇到一座村落，是不大問世事的紅日妖狐居所，一行人得到妖狐幫助而有了保暖的毛絨衣褲，當然他們也給了一些回饋，像是在村落周圍設下防護、用瑟希的幻式使得此處真正隱形起來不受外界打擾。
阿克司說峽谷似乎一路延伸到冰原邊界。眾人行走得小心翼翼，腳程更因路難行且有更多未知物種不時來襲變得十分緩慢，不過一日三次的訓練維持不變。
自第一天下午見過締栗亞的其他訓練，玥天天都想趕緊跟她一起對練，然而草蕪判斷他的身體還負荷不了太重的訓練量，因此他只能稍微跟著做一些凝練和輕量練習，不過總比什麼都不能做要好多了。
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峽谷底其實還算寬敞，只是地形崎嶇常有落石，地上每隔一段就有尖錐石柱、山壁處處有大小洞穴，還有地洞會不時噴出熱氣。進入峽谷之後，非全體訓練時依然會各自帶開成三處，好處是哪裡有狀況可以馬上找到並趕去，壞處是訓練招式無法過大免得引起崩塌石塊。
愈往北走，谷地愈可以見到冰雪，今早趕路時已經進入滿地覆蓋薄冰的地段，除了習慣冰行的耶里佳跟不知為何行走無礙的草蕪，大夥兒步行上更加的小心。
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現在天空有些飄雪，玥和締栗亞走到老位置，準備今天最後一輪訓練。
「草蕪大哥今天也會一起嗎？」締栗亞問，冷得搓起手來。
昨天草蕪在全員訓練之後跑來加入他們，說是終於被允許加進無以外的練習，開心得很。
玥光是回想起那副閃亮亮的表情就忍不住笑了，「嗯，等等就會過來，墨王好像有事找他，我們先開始吧。」
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締栗亞下午的訓練菜單較為動態，包含玥平時會練的那些，例如撤換防護速度等等，還有加上系能力基本型態的同時使用，其他的便是體能訓練。
很簡單的訓練內容，不過玥知道這些很有效果。
經過這些日子她邊訓練邊講解一些概念，玥明白了為何她的護板又薄又小：平時花費大把時間凝練魔力，讓它們渾厚且扎實，所以不必如他一般弄得厚實才能穩固，而且小巧型態節省不少魔力，省下的魔力還可以用來做出更多防禦。
儘管玥不能練習太久，能練的也只有基礎中的基礎，依舊在按部就班的這短短五天內清楚感受到了體內魔力的明顯變化。
玥現今只能夠練習凝練，以及製造與撤換防護的速度，而且一次僅能練一面，狀況好的時候可以加上系能力原型態的召用。而不過是這幾天的凝練，再加上多出整整三倍的練習時間，他的防護顏色就變得更純粹了，護板比之前的小了一些，厚度也有在逐漸減薄，他每製作一塊出來就會踩上去看看，雖然成功率還不如他的理想，但比一開始提升了很多，更得到締栗亞驚訝的稱讚。
他不知道自己這樣的進步幅度夠不夠快，不過既然有她再三保證，他想應該還算不錯。
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「那個，我可以問妳一個問題嗎？」
趁著休息時間，玥想著基礎知識差不多弄清楚了，忍不住提問一直想問的事情。
締栗亞喝了口水，點點頭，「當然可以，玥大哥儘量問！」
「是之前草蕪建議過我的啦……」他整理著思緒，說，「我嘗試過把風跟防護做結合，就是讓它看起來像突然出現，在評鑑有成功使出一次，然後草蕪就說也許我可以跟其他系能力結合，甚至是別人的系能力……我想問的是，這有可能做到嗎？」
她一愣，猛地瞪大眼：「你之前試過，而且成功了？」
「對啊，還挺成功的啦……怎麼了嗎？」
「這可是防禦最完美的型態，很不得了的！」她激動得幾乎要尖叫，「近百年來做到的影不超過十個！在你之前，我沒聽過當今的影有人做到過！」
他嚇了一跳，眨眨眼瞪著她。「……有這麼厲害嗎？怎麼可能啊？我記得阿堺當時看到雖然有驚訝，也沒有一副我弟是天才的模樣啊。」
「性質不同的課綱也不同，光跟無多少是聽過能力好的影會是如何，這件事卻基本上只有我們影知道，而且現在連影也很少知道了，因為幾乎沒人辦得到－－玥大哥、玥大哥做到了！」
「不……不可能吧……」他搖搖頭，還是不敢置信，「妳這麼厲害，難道妳做不到嗎？」
沒想到她用力一點頭：「我確實做不到喔！」
「咦？」
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在他愕然的注視下，她解釋道：「最常見的防護質地是『堅固』和『穩固』，再來就是玥大哥這種『變』，而能夠辦得到結合系能力甚至是與其他防護質地結合的也只有這三種有機會，其中又以『變』的可能性最大。像我這樣特殊型的質地，就算再努力也辦不到，因為質地本身完全無法做到。」
「這樣……這樣還真不公平。」
「不會呀。因為不是每個有條件的影都做得到，對那些無法辦到的人來說，我擁有的質地是特殊型這點也不公平。」她靦腆一笑，「除了質地要符合，另一個條件是本身魔力量必須相當充沛，要滿足兩者條件的人又更少了。聽說很久以前能辦到的影數量比現在高出三至五倍，可是隨著『攻擊能力優於防禦』的觀念出現，影的地位逐漸式微，能做到的人數也因此漸漸減少。」
玥困惑皺起眉，「為什麼？」
締栗亞嘆口氣，「我想多半是被這個觀念影響了，導致漸漸失去自信、驕傲、追求，連本人都這麼深信不疑了，等同於是對自身能力畫下限制，久而久之連嘗試著去突破的想法也不會再有了。」她搖搖頭，神情悲傷，「你知道嗎？『堅固』、『穩固』以及『變』之所以普遍，是因為這三種最適合防禦，可惜許多影覺得普遍等於平凡，所以有些『變』甚至一生只會單一變化大小而已，因為不曾去嘗試其他『變』可以做到的事情。」
他愣住了，她的話令他陷入深思。
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對於自己的質地，他確實有過覺得自己不特別的失落感，從未想過之所以『變』會這麼隨處可見，是因為這種質地與防禦是最相輔相成的。
原來他擁有的條件這麼好，居然還時常抱怨東抱怨西的……他該感激才對。
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「玥大哥。」
締栗亞輕柔的呼喚引得玥抬頭。她緩緩用兩掌握住他的手，臉頰微紅，大概是不習慣主動對別人這麼做，那雙眼睛卻沒有任何閃躲害臊，而是堅定、認真地看進他的眼睛。
「也許是從小得到的對待和經歷，玥大哥為了證明自己，一定是一直一直不斷嘗試吧？失敗了就再試一次，就算產生懷疑也沒有因此停止嘗試，你沒有給自己設下界限，就是這樣才能試出許多『變』的可能性，才能做到尋常人已經放棄、已經忘記可以辦得到的事情。」
她眼眶微紅，表情柔和得彷彿將要哭泣。
「請再對自己有自信一點，再更相信自己一點吧，你真的非常非常值得所有人的尊敬。」
這不是第一次有人給予玥肯定。可是和其他人的截然不同，這是他頭一回得到同為影的同伴肯定，意義非凡。
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耶里佳和阿堺會放在心裡不說，草蕪跟顗是以直球讚揚和行動表現，父王和艾澤犽會摸摸他的頭說做得好，漣叔是把他拉過去邊治療邊要他別太拚，里爾吉老伯總呵呵笑著說他不愧是自己看大的，阿克司總彆扭地表示他還行，嵐尹姐則半開玩笑半認真地說相信他可以的－－但締栗亞不一樣。
她是站在同為影的身分去看待，去分析，去感同身受地肯定他作為影的努力跟實力。
他想，或許真的可以稍微為自己驕傲一些，也沒關係吧。
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「謝謝……我會試著去做的。」玥聲音有些沙啞，連忙清清嗓子，玩笑地自嘲：「嗯，雖然我的防護質量還比妳差就是了啦。」
締栗亞揉揉眼睛，笑了：「已經比之前好多了喔！其實玥大哥的天分真的很高，魔力等等的條件也很好，只要再多加打磨跟凝練就可以更純粹了。」
「我知道了，會再更努力的。」見她不再一副悲傷的樣子，他笑著鬆口氣，把話題拉了回來：「所以，我也做得到和火結合嗎？還有其他人的？」
「既然可以跟他系結合，火是你的原系，理論上會更容易。至於其他人的……」她皺眉苦思好一會兒，末了搖頭，「我沒聽說過，得試看看才知道。玥大哥是如何成功結合的？」
玥搔搔頭，這可問倒他了。「呃，那時候只是想試看看能不能，試了很多次才成功的，我也不知道成功那次有什麼不一樣，就、有種這次可以的感覺。」
他連自己都覺得有解釋跟沒解釋一樣，她卻理解地點頭。
「有些人是按直覺來的，有些人是靠計算組合得出結論，很正常的。我就是屬於第二種，當初調了好久才定下來三種最佳比例的延展度。」
他恍然大悟：「是不是你們常喊的數字？那是什麼，百分比嗎？」
她點頭，隨即眼睛一亮，「對了，不然試試在腦袋裡具象化呢？在結合防護跟風的時候想像兩個實質物體融合在一起，再把相同感覺套用到結合火上頭，甚至是跟其他人的結合！或許可以幫助你快一點找到感覺，你覺得呢？」
「好啊，我下次試試。」玥贊同道，心裡補上一句：等到身體好了之後吧。
結合需要消耗比較多魔力，現在的他辦不到。
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解決完疑問，兩人也休息夠了，準備繼續訓練。玥起身時看見遠處草蕪邊揮手邊小跑步過來的身影，他笑著揮手回應，突然聽見上方傳來奇怪聲響。
締栗亞也聽見了，她跟玥抬頭察看，注意到最頂端的峽谷壁邊掉下來少許碎石，而且有東西拍打撞擊地面的聲音出現。
他們很快認出來是藤蔓拍打地面的聲音，這附近也有花魅，品種不同但同樣有強烈的攻擊性－－兩人短暫對視一眼，再抬起頭時上方果然出現綠植身影，看樣子不僅僅只有一株而已。
「咦？那是……」締栗亞瞇起眼喃喃，然後驚呼：「好像有人！」
玥一驚，也瞇起眼仔細察看，果真在四處揮舞的藤蔓中隱約見到一個人影，那個人不斷朝山壁邊緣後退，舞動的手臂大概是在遮擋攻擊。
眼見人已經無路可退，玥急切道：「直接摔下來會死人的！妳可以弄張防護接住他嗎？」
締栗亞咬唇點頭，認真注視上方的眼中似乎正在計算最佳的設置位置跟緩衝所需的延展度比例。玥放下心來，然而再次抬頭時心又高高地懸起－－那個人站著的地方開始搖搖欲墜，隨時都可能崩落下來！
要是夾雜在崩落的石塊中，很可能撐不到防護接住就先被砸傷甚至是壓住……他咬咬牙，掃一眼草蕪來的方向，決定賭一把。
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當締栗亞張開防護，上方同時塌落，玥弄出目前最大極限的五塊護板並一路往上擺放成階梯型，然後算準時機順著踩跳上去。
「玥大哥！」締栗亞放聲尖叫。
玥瞟一眼下方，在踩到高於締栗亞所設防護的最後一塊護板之際用力一躍，張手抱住那個人，接著面朝上下墜。
在他接住人剎那，許多張防護出現在他上空，他看見有些落石順著防護正中心漸漸減緩下墜速度，還有些是被防護反彈出去，然後強勁的風把身邊碎石全部捲走。
「師父！」
草蕪的大叫傳來，玥感覺後背碰到一片柔軟並繼續下墜，但速度逐漸減緩，接著視野中出現草蕪驚懼的臉。
玥正想安撫他自己沒有大礙，卻發現草蕪撲進防護不是為了早點確認他沒事，只見草蕪將手抵在他頭頂、兩膝跪在防護上，將他整個人護在身體底下，胸膛更是幾乎貼著他的臉。玥一愣，注意到上頭花魅仍在揮舞藤蔓，已經夠脆弱的土壤進一步鬆動，然後二度崩塌。
這些落石比先前更大、速度更快，儘管締栗亞把延展度調到了最大，草蕪也用防護將他們罩了起來，可是玥不敢賭這些就夠了，若是沒用，草蕪會首當其衝－－
「締栗亞！再弄更多防護罩在上面！再多！更多！增加更多緩衝！」玥近乎咆哮地大吼，手掙脫草蕪的試圖阻止來到上方張開，他試圖擠出更多魔力，就算只能多弄出一張防護也好－－
突然「轟！」一聲巨響，那些落石連同花魅全部被瞬間結凍成一座巨大冰晶，以詭異姿態定格於半空。玥感覺到身下防護繃至最緊，緊接著一圈風將他們鞏固成一顆球體，防護同時間消失，他們被風球慢慢往地面送。
玥察看懷中那個人，那是一名女子，她渾身是傷、面帶疲憊、手中死死握著一把刀，她竭力睜著眼定定看他，接著暈了過去。
他鬆了口氣，視線上移想確認草蕪的狀況，就見到一張隱忍的臉。
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「你為什麼總是－－」
「對不起！」玥自知理虧，趕緊在草蕪說完之前道歉，「我有看到你來，知道你一定會來幫忙！而且動靜這麼大，其他人也一定會趕過來，我就想說看能不能……對不起，我本來以為不會塌得這麼誇張的。」
「你可以等我們都到了再商量著行動－－至少等我到啊，我都快到了，況且不是有防護可以接人了嗎？為什麼你還要衝出去？」
「我怕在締栗亞接住她之前人就被那些落石給－－」
「那個哪來的人哪有你重要啊！」
草蕪隱忍的低喝令玥怔忪好片刻，他從來沒有被草蕪這麼大聲吼過，頓時手足無措了起來。「那個……對、對不起……」
「我不是－－不是要你道歉，你不用道歉，只是……」草蕪閉了閉眼，額頭抵在玥左肩上，重重吐出一口氣，接著用細小得幾乎聽不見的聲音低語：「拜託你，下次不要再這麼輕易就衝進危險裡面了，好不好？至少為了你哥哥，還有藍澤王……做任何事之前，想想你還有他們吶。」
玥聞言一愣，張嘴想說什麼，草蕪卻已經從他身上移開，此時風球落地，草蕪在風消失後將玥拉起來，然後在玥有機會再把人拉住前讓路給了耶里佳。
「沒事吧？」耶里佳蹙眉著上前，玥後退一步點頭，她眉心稍微舒展開來，「沒事就好。下次當心點，別總衝動行事，教人擔心。」
玥連忙稱是，眼神飄向退到她後面的草蕪，那背過去的身影讓他心口忍不住繃緊。
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西風攙扶著嚇到腿軟的締栗亞靠上前，其他人也陸續趕了過來，玥挨個遭訓一頓，最後他只得發誓再也不會有下次了才被放過，接著眾人轉而審視起他抱著的女子。
女子外表跟他們一樣是純粹的人型型態，純人型種族在西大陸基本不存在，所以除非又是沒記載的種族，不然就是妖狐所變，再者便是千骸或者魔使追兵。
然而眾人在她身上探查不到一絲魔力，而且妖狐失去意識之後就會維持不了變形，所以只剩下兩種可能－－或者該說，也許只有一種可能。
「行了，等她醒來直接問個明白。」莫里亞做出結論，抬頭瞥著漸暗的天色，「先找個洞穴安置吧，這裡入夜後太多有的沒的麻煩了。」
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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））
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