阿堺仰起臉，感受陽光稍嫌過高的溫度，嗅著乾土混雜青草的氣味。他或多或少察覺到了艾澤犽非比尋常的身分，看看居住地的位置就能覺出一二：隱蔽、遺世獨立。他本以為這位白耳是為了躲避仇家追殺云云才隱居起來，會特別關照玥，或許是玥因為曾幫助過他，兩人進而相識並發展出友誼－－沒想到竟是如此。
妖狐並非透過兩相結合以繁衍後代，再說兩族混種一向視為禁忌，他可以想見當時老長者等一干官員有多震怒，也可以想像父王母后迫不得已同意的景象。
他突然明白玥一直隱瞞的理由。因為他不是因愛誕生，只是應各方人馬所需才出現的，所以玥不願意說，他怕他心痛、心寒，甚至是心碎。
阿堺睜開眼睛，看向玥的眼神滿是溫暖。
「西爾埃諾說得對。」
「什、什麼？」
「為了保護一無所知的我，你還真笨。」
阿堺的口吻似責罵又不像，玥不知道該怎麼反應，表情楞楞的。
「別多想，不是在怪你。」阿堺拍拍玥肩頭，嘆著氣微笑，「原委我知道了，不過，為什麼父王只讓你知道艾澤犽的存在？為什麼不告訴我？」
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這個問題正是玥最不想面對的。
阿堺的身世也好、艾澤犽的存在也罷，這些他確實不願意給阿堺知道，可是並不只是為了保護阿堺，更是因為說出口後必然會牽扯出他一直以來最恐懼的事情，一個僅僅少數人才知道的真相。
他一直藏得很好。如果可以，他一輩子都想死守這個秘密。
可是他不能再欺騙阿堺了，阿堺有權利知道，他不能夠答應要全盤托出，卻捂著這件事情不說－－他不可以為了保護自己而拿保護阿堺當作藉口……不能再這樣了。
玥極力克制身體的顫抖，深吸一口氣，小聲反拋出一個問句：「你記得……西爾埃諾對我們的稱呼嗎？」
如此牛頭不對馬嘴的問題叫阿堺困惑，但他仍順著答了：「記得。」
「還記得、是什麼嗎？」
「他叫我髒血、叫你雜種，但這和我問的有什－－」阿堺忽然一頓，雙目瞪大。
玥明白他想通了，可還是咬咬牙逼自己親口說出來：「你和西爾埃諾流有相同血脈，我沒有，因為、我……我不是父王母后生下來的，是被艾澤犽撿來的……孤兒。」
阿堺覺得腦子湧現轟隆巨響。他張著嘴卻說不出話，愕然看著不敢迎上視線的玥的側臉。
玥撩起左褲管，脫去鞋襪，露出腳踝。
阿基里斯腱處有一道很深的小巧舊傷，形狀似眼，和顗身上有的一模一樣。
那是隱密過往所殘留的印記，是無論如何都消除不了的過去。
「瓦羅……瓦羅的、記號？」阿堺不敢置信地瞪著那點褐紅，怔怔呢喃，「為什……難道……」
玥握緊雙拳，慢慢穿回短襪、套回鞋子，目光放到河道無法瞧清的盡頭，開始輕聲訴說那段過去－－
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年輕的前王與白耳妖狐深愛著彼此，可惜有實無名，無法給予名分的前王心疼自己的白耳，更因自己與前后必須生育後代而愧疚，白耳雖然從未說過，事實上一直難受不已。
孩子不正是愛情的結晶嗎？證明彼此相連、相愛，可是妖狐是無法有孕的，這件事讓白耳痛苦，他連替心愛的人生孩子也辦不到，只能看著愛人和其他人擁有他永遠不會有的孩子。
在前王長子滿一歲那天，宮內舉辦了盛大的宴會慶祝，全國上下共襄盛舉，只有白耳是獨自一人。他無法露面，無法陪伴愛人一起慶祝，因為他是不被允許的存在，他做不到躲在暗處偷看一家三口受眾人祝福的畫面，那太痛了，於是他偷偷溜出宮，來到附近森林的深處漫步。
這就是白耳發現那名女孩的時候。
他無意間注意到一截手臂露出草叢，驚嚇之餘，他還是上前查看了，竟發現有個約莫六、七歲的女孩倒在那之間，另一手似乎正緊緊抱著什麼。他猶豫許久後蹲下身探查，女孩已經沒了氣息，背上中了好幾支箭，手腕內側有著一枚似眼的紅色印記，他知道那是什麼，他聽過一些傳聞：瓦羅。
在某些位高權重的官員或者大戶人家中，存在將孤兒買回來為奴為隸、甚至是性寵的骯髒事，有時是從貧困人家裡買回來的，其中又以魔力含量高的為多，好讓那些高位魔使可以在玩弄之餘吸取魔力化為己用－－這些孩子被他們私下戲稱為「瓦羅」，在古語中意指商品，因為一旦玩膩、用煩了，便可以轉手賣給另一戶，如同任人隨意買賣的物品一般。
這女孩是趁著小王子誕辰時逃跑、卻終究被發現了吧，白耳哀傷地想，可惜終究沒能逃過。
他起身想回宮和愛人報告這件事，卻聽見一個細微的聲響，於是重新蹲下身去扳開女孩被草叢擋住的另一隻手。
那是一個男嬰。
看上去僅僅幾個月的嬰兒如幼崽般發出嗚嗚聲，抽動的左腳踝滿是鮮血，白耳連忙抱起來查看，發現左踝有著同樣似眼的傷痕，看樣子是剛烙印上去不久的，他隨即明白女孩該是為了救男嬰才逃的，不禁更加難過。
白耳抱著男嬰回宮稟報這件事，前王前后命人安葬了女孩，並追查這起事件－－而或許是出自心疼，白耳留下了男嬰，和前王共同養育起這個小小生命。
這件事理所當然遭到了老長者反對，老長者用上許多手段想除掉男嬰卻未果，某天前后終於忍不下去了。前后告訴老長者，作為才剛出生便被買下、烙印成瓦羅的年幼魔使，男嬰的能力不會太差，她已經準備過繼到自己名下，以後便是堂堂正正的二王子。
前后說，兩個王子至少有一個會是強大的光，她的職責已經完成，接著便在假裝懷上二子並生產後自刎，老長者對外宣稱是難產而亡。
在那之後，前王不惜弄傷自己，使自己再無生育能力，並要求老長者按照前后所言執行，否則將立即辭去王位。為了不引發動亂，老長者只能同意，於是男嬰留下了，成為世人口中前后拚死生下的孩子、大王子疼愛備至的弟弟、前王與他的白耳視如己出的心愛的兒子－－
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「－－這就是父王只告訴我，你卻什麼都不知道的原因。」
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空氣為之凍結。
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壓抑已久的祕密、最為恐懼的真相終於親口講完，玥全身發軟無力，眼角再度淌下淚水。所有情緒前仆後繼地湧了出來：痛苦、後悔、壓抑、害怕、茫然……其中還有幾絲的鬆口氣，這些情緒一股腦兒般傾洩而出，他發不出聲音，無聲抽噎著。
他滑落岩石，顫抖著對阿堺俯首跪下，額頭緊緊貼著泥地。
「對、不起……」玥有些口齒不清，可仍舊堅持一字一句把道歉說出口，「我不是你的弟弟、我、霸佔不屬於我的位子，還害死前后……對不起！我怕變回一個、人、我不敢講出－－對不、起！明明、明明只是個瓦羅、卻一直……嗚、」
他有很多道歉想說，可是已經說不出口了，喉頭像是被堵塞得發不出聲音，只剩斷斷續續的嗚咽。
他想，阿堺一定很後悔剛剛說的話……一定全都不做數了吧。他跟他是毫無相干的人，霸佔王室之名那麼久、和王室之子平起平坐這麼多年，而且還間接加速前后尋死……他不配，一直不配，阿堺一定反應過來了。
他還是幫大家遣返吧，如果之後還能苟且活命，那就永遠的離開，不要再礙他們的眼－－會不會連這麼做也不行了？會不會－－像他這種本該在泥濘裡殘喘、一輩子都不可能見光的－－
「你真的，真的很笨。」
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阿堺呢喃似的嘆息讓玥茫然了，玥抬起頭，阿堺在他模糊的視野之中俯身抱住了他。
「你什麼時候知道這些的？」
玥聽見阿堺哽著聲音這麼問，有些怔怔地回答：「大概，四歲五歲的時候……」
「這麼小就……父王真是太殘忍了。」阿堺把人抱得更緊，嗓音十分十分柔和，「你沒有需要道歉的事情，知道嗎？是他們把你放上了這個位子，為了他們各自的私慾，你是被無端捲入的，而且我很慶幸他們當初全都這麼自私，你才能逃過那種未來。你也不必為隱瞞這件事道歉，你只是害怕而已，我能明白，也沒有人會怪你，好嗎？」
玥一哽，搖搖頭。「我、我和你沒有任何關係，你可以不用再這樣對我溫柔、不用再安慰我……我，我什麼都不是，我不該死皮賴臉賴著－－」
「我說的話任何一個人都會同意，更會和我一樣慶幸！」阿堺難得動怒地低喝，將玥整個人震住了。接著阿堺向後拉開距離，鄭重直視那雙紅通通的眼睛，說：「你聽好，無論誰怎麼想怎麼說，不管有沒有血緣關係，就算你笨、有點煩、一意孤行又固執得要死還總惹人生氣，你都是我唯一的弟弟！是父王母后膝下的二王子！是父王和艾澤犽共同撫育大的兒子！你是我相依唯命的親人，你是玥．扎科安酪！」
一字比一字有力，一句比一句堅定。
玥這次收不住聲，狠狠大哭了起來。
他不是一個人……不會再是只有自己而已。
再也不必提心吊膽，再也不用害怕什麼時候會失去擁有的一切了……他終於可以呼吸了，可以至少留住阿堺－－
「放開那男孩吶！」
突至的大叫非常煞風景地破壞感人氛圍，玥看著強勢擠到他與阿堺之間的草蕪，眼淚因怔忪而止住。
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「你、怎麼跑來了？」玥帶著鼻音問。
「我想說談得有點久，不放心就偷偷來看了一下，沒想到阿菲居然惹哭你吶！」草蕪擔憂地瞅了玥一眼，隨後繼續瞪著阿堺，「不把握機會還繼續欺負他，真是錯看你了阿提耶！」
阿堺半舉手作投降狀，笑道：「等等，別亂安罪名，我可沒有欺負他。」
玥連忙抹了抹眼淚，點頭澄清：「阿堺沒有、我們是好好講開……我、我是喜極而泣啦！」
草蕪半信半疑地上下打量好幾回阿堺的表情，又回頭認真檢查幾來遍、確定玥真的臉色輕鬆了不少，這才收起護主姿態，不再對阿堺擺出滿滿的戒備與敵意。
「那就好吶！」草蕪衝玥綻開笑容，想了想，點點頭，「唔嗯，其實宣洩出來也是好事，阿里郎做得挺對的，憋著都不哭多傷吶！要不是捨不得弄哭師父，我肯定在來這裡的第一天就想盡辦法弄哭你了吶！」
玥一愣，忍不住笑出聲來。看著草蕪嘿嘿傻笑的模樣，他忽然想起剛才一閃而逝的念頭，不禁愣神。
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一個人……不對，他本來就不是一個人了啊。
在跟阿堺講開之前、在耶里佳放棄他之前，他已經有了不管怎麼樣都陪在他身邊的……
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／小劇場／
Q：阿堺目前為止究竟被草蕪喊了多少錯誤的名字？
堺：從第一次見面開始，阿爾帝、阿基里斯、阿爾克特伊斯、阿拉丁、阿里巴巴……總之，大概有超過十個了吧。
蕪：（路過）唔？阿西里，你在這裡呆站著幹嘛吶？
堺：而且持續在增加，而且一次都沒叫對呢（無奈笑）
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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））
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