影盾魔使 - Ch.23　忠誠和行動　之四

　　「還有一件事，長髮小子。」莫里亞邊拍去膝頭草屑邊起身，說，「明天開始每天來找我一趟。」

　　玥跟耶里佳看向草蕪，草蕪歪頭指著自己：「在說我吶？」

　　「借問一下，在場還有哪個小子頂著一頭長毛？」莫里亞皮笑肉不笑。

　　「有啊，你吶。」草蕪回得理所當然。

　　「喔？拿我跟你這種小鬼頭相提並論，真是有膽識的後輩啊？」

　　見莫里亞額角跳起青筋，那張愈來愈可怕的笑顏使得玥寒毛倒豎，連忙插手打圓場。

　　「他就是這樣少根筋，你別計較！」玥趕忙道，「每天找他是有什麼事要他幫忙的嗎？」

　　莫里亞眼裡滿是『這不是少根筋是天生白目』幾個大字，從衣服內袋拿出一張揉成團的紙拋出去，耶里佳眼明手快地接個正著。

　　她攤開紙團，另外兩人湊過去瞧，上頭赫然寫有一行字：突至新血的未來走向，全仰賴你如何引導。

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　　「你的警告？」耶里佳挑眉。

　　「對。拿到那時你正好加入，所以我本來以為是你，才會對你跟西爾埃諾的事情多加干涉。」莫里亞朝玥揚揚下巴，隨後目光放上草蕪，「不過，剛才聽你說你其實是無性質，我想實際上是你才對，畢竟我是無，指導同為無的你才合理。你沒受過無性質的正規教育，用的招式全亂七八糟，比例大幅不對－－是你自己摸索出來該怎麼使用的吧？」

　　草蕪點頭。「能力覺醒之後我一直被關著吶，沒人教，當然只能靠自己吶。」

　　「所以說，接下來我會負責矯正你的用法和觀念，看你目前為止的出招都惹人頭疼。明天先從兩小時開始吧，後面再視情況增減時間。」

　　玥以為會聽到「我不要跟師父分開這麼久吶」一類的反抗，但草蕪再度令他意外。

　　「我知道了。」草蕪毫不猶豫，眼睛是看著玥的，「我得更精進才能提高勝算，師父別擔心吶。」

　　莫里亞看著草蕪的眼神總算有了真正愉悅：「很好，有這點覺悟才有我指點一二的資格。」

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　　草蕪毅然的認真讓玥有些飄忽－－他和耶里佳一樣，已經昂首走在前頭。

　　玥低頭凝視與他們交握的手。他不想被拋下，甚至是成為受他們保護的、拖累的那一方。

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　　「你也可以指點我一下嗎？」玥抬眼對莫里亞說，「我知道你的警告裡不是在說我，我現在的情況也無法負荷太重的訓練，但如果可以……」

　　莫里亞抬手制止他的話，睨著他道：「我拒絕，但不關那些。沒聽懂我是無嗎？你一個影被我指點只會愈跑愈歪，你懂嗎？」

　　「可是我－－」

　　「沒有可是。我早就想講了，你之前對練搞什麼攻擊？是影就好好扛防禦，把自己弄得四不像沒有比較好。」莫里亞指尖抵在玥額頭一推，「你想提升能力的方向錯了，只有影能辦到的事情我們其他人做不了，這麼簡單的道理還需要人提醒？」

　　玥向後踉蹌一步，愣愣捂住額頭。

　　他想起那時莫里亞氣得扯著他領口大罵，原本一直以為是他太弱惹人不快，原來當時是因為這個嗎？

　　看著玥臉上浮現恍然，莫里亞收回手嗤哼：「懂了就好，懂了就去找紅髮丫頭切磋，她像樣多了。」他又看向草蕪，「你的防護質地跟一般的無不同，這我沒辦法幫忙指點什麼，等我調得差不多了，你也找時間去跟這兩隻影學習。」

　　玥和草蕪點點頭，難得乖順的態度令莫里亞感覺順眼了些。

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　　「你打算照著預言走？」一直沒出聲的耶里佳終於開口。

　　莫里亞拇指摩搓長鞭握柄，「老長者選擇這時把長髮小子放出來，他還因為玥的關係跟我們成為同伴－－或許長髮小子當時是被刻意安排跟玥同場評鑑，老長者深知七言肯定會刁難玥，玥反擊時展現的『不同』必定會引起長髮小子的興趣進而接近，而西爾埃諾的計畫會讓我跟瑟希與你們走近並成同陣線……」

　　草蕪臉色刷白，任何人得知自己遭人算計料準都不會多高興，尤其還牽扯到他最在意的事情上。他緊張地看著玥想解釋，玥卻早已預料到他的反應而搖了搖頭。

　　「我相信你不知道，也不是刻意接近的，我們都相信你，別自己嚇自己。」玥安撫一笑。

　　草蕪這才放鬆下來，耶里佳視線重回莫里亞。「她早已預料一切發展，你的警告便是證明。」她說，「這麼看來，她確實可能是打算協助我們的。」

　　莫里亞斂下眼，點頭。「她害死嵐尹這筆帳我不會放過，但就目前而言，我會跟嵐尹一樣按預言走，顯然老長者相信預言最後指的是我們這方贏得勝利。」

　　玥記得預言最後那句話：尾聲由他們攜手拉起……

　　耶里佳輕應一聲，「好，就照你說的做。」她思索片刻，續道：「關於時間分配部分，上午與傍晚各趕路一次，中間帶開訓練，如何？」

　　莫里亞突地低笑一聲，從倚著的樹幹起身，伸展筋骨。

　　他手上一運起魔力，三人立刻感覺到周遭逐漸接近的生物氣息。

　　「可以，不過詳細安排晚點再議。」莫里亞向大夥兒休息的地方邁開腳步，「現在先和我一起做點飯後消食活動吧。」

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　　深夜將至黎明之間，天空見不到一粒小星子，只有龐大星體盤踞上空，光線朦朧得幾乎暗淡。

　　距離出發還有一些時間，剛從西爾埃諾房間出來的顗拖著步伐進入紅木塔，先下到底層待一陣，接著緩步向上走去。

　　他走起路來搖搖晃晃，需得將半邊身軀抵在牆壁才能支撐著行走。捂住左上臂的手掌滿是鮮血，基本上是衣不蔽體，長褲也破破爛爛的，布料撕裂開的痕跡皆是中寬且兩端尖窄的樣子，口子底下都是紅腫傷口，布和傷口間不是染血就是燒灼的水泡，只消碰一下就引得他瑟縮。

　　他走得吃力，花費比平時更久的時間才來到頂層。

　　人未到，兩位看守門口的士兵便先聞到了濃重血腥味。

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　　士兵們看著顗搖晃著踩上一階又一階，紛紛困難地吞嚥口水，不敢直視這副慘不忍睹的畫面。

　　顗踩上最後一階，吐出口氣，像是終於從折磨中暫且脫離。

　　「麻煩了，我需要來、拿點藥。」他一字一頓說，聲音沙啞，眉頭每說一個字就蹙緊一點。

　　士兵面面相覷。他們已經被下嚴令要守好門口不讓任何人進出，聽上一班的人所說，今天王者情緒相當不好，隔著門都能聽到他和裡頭那位吵起來的聲音，雖然聽不清楚內容，但這可是第一次聽見王者對那位大吼，想來這會兒要是去打擾了，簡直就是往刀口撞上去。

　　如果惹惱王者，慘的可是他們這些底層的人。

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　　「王者大人有令，除了他或是他允許的人之外，不許其他人進出，恕我們無法放行。」年輕的那位不多思索便回絕。

　　顗眉心深鎖，無聲低吟，靠著牆邊微喘。士兵們見他捂著的傷口不斷流血，那隻手正在細細發抖，但他依舊一聲不吭，連一處水泡破裂也僅僅是閉上眼睛平緩。

　　「我也是受、王者大人之令，而來。」重新張開眼睛後，顗繼續艱難說道，「等等就有任務，不能拖一身傷去，只有、可可凜大人的藥，效果才快……勞煩你們了。」

　　他的嘴唇已經發白，饒是鐵石心腸也會動搖一二，更何況在場的一位是即將退休的老兵、一位與顗年紀相仿，此刻看著他的目光都摻雜著不忍。

　　年輕士兵朝老兵投去詢問眼神。

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　　老兵嘆口氣，五王間的彎彎繞繞他看得一清二楚，也知道眼前少年來歷、又是如何落得此處。他猶豫再三，最後仍敵不過良心－－倘若不讓人進去，這孩子得受多少苦不說，現在坐在那個位子的王少了這枚棋子可不會輕易善罷甘休。

　　況且有那位王的允許，想來少年沒有說謊必要，老兵也不打算費時費力去核對真實性，一來一回的可能會錯失用藥時機。

　　「趕緊進去吧，用好就快點出來，打擾這位太久的話王者大人不會高興的。」老兵打開門說道。

　　顗僵硬地朝兩人彎身行禮，引得士兵們又是一陣不忍，在放人進去後輕聲關上門，裝作若無其事地繼續看守。

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　　進入門內，顗提著的心總算落下，連忙將手裡攥著的藥包紙混入可可凜實驗桌上的雜亂紙堆中。

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　　西爾埃諾放他離開時的確讓他去處理傷勢，不過叫他找的癒能者是被關在紅木塔地牢裡的前王室御用癒能者。

　　他依令去了，沒想到那位癒能者見到他立刻激動得抓著他不放，並在發現他一問三不知後察覺古怪。

　　他們稍作交談，顗才知道這位被特別安置於獨間牢房的癒能者叫做漣，在卸任後也有繼續替兩位前王室之子治療日常傷痛－－就是焰王口中的『髒血』與『雜種』……是他的阿堺和玥。

　　他的阿堺。漣這麼稱呼時，顗覺得心臟瘋狂跳動，好像死去的什麼重新活了過來，彷彿一切回歸它們應在的正確位置。

　　原來阿堺是他的。

　　他的夥伴，家人，朋友，戀人，之所以他現在還能好好活著的原因－－而他也是阿堺的。

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　　當漣迅速解釋完並弄明白怎麼回事後，他給了顗一包藥，表示這個藥會惡化身上傷勢，要他上去找可可凜，要他說只有她的能力才能快速治療好這種程度的重傷。

　　「她或許會是可以從內部攻破的突破口。」漣是這麼說的，「試著拉攏她看看，為阿堺他們製造更多生機。」

　　「我不知道該怎麼做。」他坦承。

　　「別擔心，你會知道的。你是聰明的孩子，用你的方式去做，顗，就靠你了。」

　　漣沒有思考過他是否還和他們站在同陣線，好似這種事情不必思考，不需要存在任何疑慮。

　　他珍惜這份信任，也會盡全力回應。

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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））

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Ch.23 忠誠和行動 之四

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